Tassi di divorzio globali nel 2025: Analisi approfondita

Il divorzio è diventato sempre più comune in tutto il mondo negli ultimi decenni, anche se le tendenze variano notevolmente a seconda dei Paesi e delle regioni. A livello globale, il tasso grezzo di divorzi (divorzi annui per 1.000 persone) è raddoppiato dagli anni '70 agli anni 2000. Ad esempio, nell'Unione Europea il tasso di divorzio è passato da circa 0,8 per 1.000 persone nel 1964 a 2,0 per 1.000 nel 2023, anche se i tassi di matrimonio sono diminuiti di 50% nello stesso periodo. Tuttavia, i modelli di divorzio sono tutt'altro che uniformi: riflettono le norme sociali, il quadro giuridico e le tendenze demografiche di ogni nazione. Due modi chiave per misurare il divorzio sono:

Tasso di divorzio grezzo: il numero di divorzi per 1.000 persone in un determinato anno. Indica la frequenza annuale dei divorzi nella popolazione.
Rapporto tra divorzi e matrimoni (Divorce-to-Marriage Ratio): il numero di divorzi rispetto al numero di matrimoni, spesso espresso in percentuale (ad esempio, divorzi per 100 matrimoni). Ciò fornisce un rischio approssimativo per tutta la vita che un matrimonio finisca con un divorzio. Ad esempio, un rapporto di 50% indica che circa la metà dei matrimoni finisce in divorzio.

È importante interpretare queste metriche nel contesto. I tassi grezzi possono essere influenzati dalla porzione di popolazione non sposata o dalla struttura per età. La percentuale di divorzi è una stima approssimativa del rischio di divorzio nel corso della vita; presuppone che i modelli attuali di matrimonio e divorzio rimangano costanti, anche se in realtà i tassi effettivi di divorzio nel corso della vita sono calcolati seguendo le coorti di matrimonio nel tempo. Tuttavia, l'insieme di questi indicatori fornisce un quadro utile della prevalenza del divorzio.

Statistiche sui divorzi paese per paese (dati più recenti)

Le tabelle seguenti presentano i tassi di divorzio per i Paesi con dati affidabili disponibili, compreso l'anno più recente dei dati, il tasso grezzo di divorzio, il tasso grezzo di matrimonio e la percentuale stimata di matrimoni che finiscono con un divorzio (rapporto divorzio-matrimonio). Questo offre una ripartizione per Paese della prevalenza dei divorzi.

Europa

L'Europa presenta alcuni dei tassi di divorzio più elevati al mondo. Molti Paesi europei e dell'ex Unione Sovietica hanno registrato un'impennata di divorzi alla fine del XX secolo e oggi il 40-90% dei matrimoni si conclude con un divorzio. Al contrario, alcuni Paesi europei che hanno legalizzato o normalizzato il divorzio solo di recente mostrano tassi molto più bassi.

Europa: Portogallo e Spagna spiccano con una percentuale stimata di 90%+ di matrimoni che finiscono in divorzio, tra le più alte al mondo. Al contrario, i Paesi tradizionalmente cattolici che hanno consentito il divorzio solo di recente (ad esempio Malta (2011), Irlanda (1996)) hanno ancora tassi di divorzio molto bassi (inferiori allo 0,8 per 1.000) e solo circa 12- 15% di matrimoni che finiscono in divorzio. Le principali nazioni dell'Europa occidentale si collocano nel mezzo: ad esempio, circa 50% dei matrimoni in Francia finiscono in divorzio, ~41% nel Regno Unito e ~39% in Germania. I Paesi nordici hanno circa 45-50% di matrimoni che finiscono in divorzio (ad esempio, la Svezia ~50%). Molti Stati dell'Europa orientale e post-sovietica hanno un'alta prevalenza di divorzi: ad esempio, la Russia (74%) e l'Ucraina (71%). Questi Paesi hanno registrato un'impennata dei divorzi durante e dopo l'era sovietica. Nel frattempo, alcuni Paesi dell'Europa orientale mantengono tassi più bassi (Romania ~22%, tradizionalmente dovuti a norme più conservatrici). Nel complesso, i tassi grezzi di divorzio in Europa variano da circa 1 a 3 per 1.000, con una mediana intorno a 1,5-2,5 per 1.000, ma le percentuali di divorzio rispetto al matrimonio variano notevolmente a causa dei diversi tassi di matrimonio. Parte dell'aumento a lungo termine dei divorzi in Europa è stato determinato da cambiamenti legislativi: il divorzio è stato legalizzato in Italia (1970), Spagna (1981), Irlanda (1996) e Malta (2011), contribuendo all'aumento del numero di divorzi in questi Paesi nel corso del tempo.

Nord America

Anche il Nord America ha tassi di divorzio relativamente alti, anche se le tendenze recenti sono in calo in alcune aree.

Nord America: Gli Stati Uniti hanno da tempo uno dei tassi di divorzio grezzi più alti tra i principali Paesi (con un picco vicino al 5,0 all'inizio degli anni '80). Nel 2000 il tasso statunitense era di 4,0 per 1.000, ma da allora è sceso a 2,3 per 1.000 nel 2020. Oggi si stima che circa il 42-45% dei matrimoni statunitensi finisca con un divorzio. Il vicino Canada è simile, con circa 48% di matrimoni che finiscono in divorzio (al ~2008). All'interno dei Caraibi e dell'America Centrale, Cuba ha un'incidenza di divorzi eccezionalmente alta - circa 56% di matrimoni che finiscono in divorzio, il che riflette la facilità storica di divorziare in quel paese. Al contrario, il tasso grezzo di divorzio del Messico (~1,0) è piuttosto basso; grazie alle forti tradizioni familiari, si stima che solo 20-25% dei matrimoni messicani finiscano in divorzio (approssimazione basata su dati recenti). Diversi Paesi latinoamericani hanno avuto storicamente tassi di divorzio molto bassi (in alcuni casi perché il divorzio era vietato o poco diffuso fino a poco tempo fa). Ad esempio, il Cile ha legalizzato il divorzio solo nel 2004 e nel 2009 aveva ancora un tasso basso (0,7 per 1.000, ~21% di matrimoni). In generale, nel XXI secolo i divorzi sono aumentati in America Latina, ma le norme culturali mantengono i tassi moderati: molti Paesi dell'America centrale (ad esempio Guatemala e Honduras) riportano ben meno di 1 divorzio ogni 1.000 persone, il che significa che meno di 10% dei matrimoni si concludono con un divorzio legale (anche se le separazioni informali possono essere più alte).

Asia

L'Asia presenta la più ampia gamma di tassi di divorzio, che riflette le diverse culture e leggi. Alcuni Paesi dell'Asia orientale e dell'Eurasia hanno una prevalenza di divorzi tra le più alte, mentre l'Asia meridionale ha i tassi più bassi.

Asia: Diversi Paesi dell'Asia orientale hanno subito un rapido cambiamento sociale e ora hanno alti tassi di divorzio. Il tasso di divorzio della Corea del Sud è aumentato drasticamente negli anni '90-2000 e nel 2019 circa 47% dei matrimoni si concludevano con un divorzio. Anche in Cina il tasso di divorzio è aumentato negli anni 2000 fino a raggiungere circa il 3,2 per 1.000 (44% di matrimoni) nel 2018, a causa dell'urbanizzazione e dell'alleggerimento delle procedure di divorzio - in realtà, il numero di divorzi cinesi è aumentato ogni anno per 16 anni fino al 2019. (Una nuova legge di "raffreddamento" nel 2021 ha causato un improvviso calo delle richieste di divorzio in Cina, ma si discute se questo sarà duraturo o semplicemente ritarderà i divorzi). Il Giappone ha raggiunto un picco di divorzi intorno al 2002 e poi è diminuito; nel 2019 il tasso è di 1,7 per 1.000, con circa 35% di matrimoni che finiscono con un divorzio. Nel sud-est asiatico, i tassi di divorzio tendono a essere moderati o bassi, in parte a causa delle norme religiose e culturali. Ad esempio, il Vietnam registra solo 0,4 divorzi ogni 1.000 persone e circa 7% di matrimoni che terminano con un divorzio. Anche l'Indonesia ha un basso tasso di divorzio grezzo (~1,2) nonostante l'elevata popolazione musulmana (l'Islam permette il divorzio, ma nella pratica è poco frequente). L'Asia meridionale ha l'incidenza di divorzi più bassa al mondo: il tasso di divorzio grezzo dell'India è solo di circa 0,1 su 1.000, e solo circa 1% dei matrimoni indiani terminano con un divorzio legale. Questo tasso estremamente basso è attribuito al forte stigma sociale contro il divorzio, alle pressioni della famiglia allargata e agli ostacoli legali in India. Anche altri Paesi dell'Asia meridionale e del Medio Oriente riportano percentuali di divorzio molto basse (ad esempio, lo Sri Lanka ~0,15 per 1.000, pochi matrimoni). D'altra parte, alcune parti del Medio Oriente hanno tassi di divorzio più elevati: per esempio, in Arabia Saudita e in Kazakistan (un Paese dell'Asia centrale a maggioranza musulmana) il 30-40% dei matrimoni si conclude con un divorzio. Nei Paesi del Golfo, il divorzio è relativamente comune - ad esempio in Kuwait è stato di circa 42% nel 2010 - facilitato da leggi permissive per gli uomini, anche se le donne devono affrontare maggiori ostacoli. In particolare, le Filippine (e il Vaticano) si distinguono come gli unici Paesi in cui il divorzio è completamente illegale, il che fa sì che essenzialmente lo 0% dei matrimoni si concluda legalmente con un divorzio (gli annullamenti sono possibili ma rari). Tali divieti legali mantengono il tasso di divorzio registrato a zero, anche se le separazioni si verificano comunque.

Africa

Le statistiche affidabili sui divorzi in Africa sono scarse, ma i dati disponibili suggeriscono tassi di divorzio generalmente più bassi, con alcune eccezioni. Molti matrimoni africani sono consuetudinari o religiosi e possono sciogliersi al di fuori del sistema legale formale, il che rende il conteggio ufficiale dei divorzi basso.

Africa: in molte nazioni africane, il tasso di divorzio grezzo è inferiore all'1 per 1.000, il che indica un numero relativamente basso di divorzi formali. Ad esempio, il Sudafrica - uno dei casi meglio documentati - ha registrato solo 0,6 divorzi ogni 1.000 persone nel 2009, corrispondenti a circa 17% di matrimoni finiti in divorzio. Diversi fattori contribuiscono ai bassi tassi registrati: la forte disapprovazione sociale/religiosa del divorzio in alcune parti dell'Africa, la prevalenza di separazioni informali o di unioni poligame che possono non concludersi in tribunale e le difficoltà pratiche (soprattutto per le donne) nell'ottenere il divorzio. In Nord Africa e in Medio Oriente, dove la legge islamica influenza il matrimonio, il divorzio è legalmente consentito ma spesso è soggetto a condizioni. L'Egitto, ad esempio, ha visto aumentare il numero di divorzi negli ultimi anni (2,4 per 1.000 nel 2021) - uno dei tassi più alti in Africa - a causa del lento cambiamento di atteggiamento, anche se le donne devono spesso rinunciare ai diritti finanziari per avviare il divorzio. Altri Paesi africani, come Mauritius (17%) e Marocco (~15-20%), hanno un rapporto divorzio-matrimonio moderato. In generale, le società africane apprezzano la stabilità coniugale e molti divorzi avvengono senza statistiche ufficiali (ad esempio tramite gli anziani della comunità). Vale la pena notare che in alcune parti dell'Africa subsahariana l'instabilità dell'unione può essere elevata (a causa di fattori come lo stress socioeconomico o la vedovanza), ma non sempre viene registrata come "divorzio" nei dati. Quando i dati esistono, spesso mostrano un modello: le popolazioni urbane e istruite hanno tassi di divorzio più alti rispetto alle popolazioni rurali, il che riflette una maggiore autonomia delle coppie nel separarsi.

Oceania

I modelli di divorzio in Oceania sono simili a quelli dei Paesi occidentali.

Oceania: L'Australia e la Nuova Zelanda hanno tassi di divorzio paragonabili a quelli dell'Europa e del Nord America. Si prevede che circa il 40-45% dei matrimoni in Australia e Nuova Zelanda finisca con un divorzio. In Nuova Zelanda, ad esempio, il tasso di divorzio grezzo è stato di 1,6 per 1.000 nel 2022, e nello stesso anno si sono verificati circa 7,6 divorzi per 1.000 coppie sposate esistenti - il che implica un rischio di divorzio simile di circa 40%. Entrambi i Paesi hanno registrato un aumento dei divorzi alla fine del XX secolo, ma negli ultimi anni i tassi si sono stabilizzati o sono leggermente diminuiti a causa del calo dei tassi di matrimonio. Per contro, molte piccole nazioni insulari del Pacifico (Figi, Samoa, ecc.) hanno strutture familiari più conservatrici e dati limitati, ma l'evidenza aneddotica suggerisce un'incidenza di divorzi relativamente bassa (spesso inferiore all'1 per 1.000).

Note sulla tabella: I dati riflettono l'ultimo anno disponibile (tra parentesi). "% di matrimoni che finiscono con un divorzio" è calcolato come divorzi ÷ matrimoni × 100 per quell'anno (una stima di alto livello del rischio di divorzio nel corso della vita). Le probabilità effettive di divorzio nel corso della vita possono differire leggermente, soprattutto nei Paesi in rapido cambiamento. Tuttavia, questa percentuale è un utile indicatore comparativo. Per questi dati citiamo fonti autorevoli, tra cui l'Annuario demografico delle Nazioni Unite e le agenzie statistiche nazionali. In generale, i tassi di divorzio globali variano da meno di 0,5 per 1.000 (in alcune società a basso tasso di divorzio) a circa 3-4 per 1.000 nei Paesi più ricchi, mentre la percentuale di matrimoni che si concludono con un divorzio va da meno di 5% a più di 90%, una gamma sorprendente che riflette gli estremi legali e culturali.

I tassi di divorzio più alti e più bassi nel mondo

A livello globale, i tassi di divorzio grezzi più elevati (per 1.000 persone) si osservano in un insieme di Stati post-sovietici, parti dell'Europa e poche altre regioni. Secondo gli ultimi dati delle Nazioni Unite, i tassi di divorzio annuali più elevati sono:

Macedonia del Nord: 9,6 divorzi per 1.000 persone (2023) - un recente picco pone questa piccola nazione balcanica al primo posto (questo tasso insolitamente alto nel 2023 potrebbe essere dovuto a un arretrato di divorzi trattati dopo la pandemia o ad altre anomalie).
Maldive: 5,5 per 1.000 (2020) - storicamente le Maldive hanno avuto tassi di divorzio estremamente elevati (con un picco di 10,97 per 1.000 nel 2002, un Guinness World Record 54 ), attribuiti alle norme culturali dei matrimoni multipli. Anche negli ultimi anni il Paese è in testa alla classifica mondiale con oltre 5 divorzi ogni 1.000 persone.
Bielorussia, Georgia, Moldavia: circa 3,7-3,8 per 1.000 (2021-2022). Diverse repubbliche dell'ex URSS sono in cima alla lista, a causa dell'elevata accettazione del divorzio da parte della società e delle tensioni economiche dell'era post-sovietica. Ad esempio, la Bielorussia ha registrato il 3,7 e la Moldavia il 3,7 per 1.000 persone.
Lettonia, Lituania: ~2,5-2,9 per 1.000 (2022). Gli Stati baltici hanno tassi di divorzio costantemente elevati, con la Lettonia che attualmente è la più alta nell'UE con il 2,8.
Stati Uniti: ~2,3 per 1.000 (2020) - mentre gli Stati Uniti erano tra i primi, il loro tasso è diminuito e ora è moderato rispetto all'Europa orientale.

In termini di rischio di divorzio "a vita" (percentuale di matrimoni che finiscono con un divorzio), i leader sono leggermente diversi, evidenziando l'influenza dei bassi tassi di matrimonio in alcuni luoghi. I Paesi con la più alta percentuale di divorzi sono:

Portogallo: ~92-94% dei matrimoni finiscono in divorzio. I divorzi annuali del Portogallo sono quasi pari ai matrimoni, in parte a causa della bassa frequenza dei matrimoni e della facilità delle leggi sul divorzio, che lo pongono ai primi posti in questa classifica.
Spagna: ~85% dei matrimoni finiscono con un divorzio. Dopo la legalizzazione del divorzio nel 1981, il tasso di divorzio in Spagna è salito alle stelle e, con un numero relativamente basso di nuovi matrimoni, il rapporto di divorzi è estremamente alto nei dati recenti.
Russia: 73-74%; Ucraina: ~71%; Bielorussia: ~60-65% (stima). Questi Paesi slavi hanno un elevato turnover matrimoniale: molti matrimoni, ma un numero ancora maggiore di divorzi rispetto a tale numero.
Cuba: ~56%; Francia: ~51%; Svezia: 50%. Molti Paesi occidentali si aggirano intorno alla soglia dei 50%, il che significa che circa la metà dei matrimoni alla fine si scioglie (la frase spesso citata "la metà dei matrimoni finisce con un divorzio" è più o meno vera per gli Stati Uniti, la Francia, il Regno Unito, ecc.)

Al contrario, i tassi di divorzio più bassi si registrano nelle società con barriere legali o culturali al divorzio. Queste includono:

India: Solo circa 1% dei matrimoni finiscono con un divorzio. Il tasso di divorzio grezzo in India (~0,1) è tra i più bassi registrati ovunque. La forte stigmatizzazione e l'aspettativa di sopportare il matrimonio portano a pochissimi divorzi.
Bhutan, Sri Lanka, Vietnam: Solo il 5-7% dei matrimoni finisce con un divorzio. Questi Paesi asiatici hanno tassi grezzi ben al di sotto dello 0,5 per 1000. In Sri Lanka, ad esempio, il tasso è dello 0,15 e il divorzio richiede spesso lunghi processi legali.
Colombia e molte nazioni africane: Spesso 10-20% probabilità di divorzio. Molti Paesi africani e latinoamericani con una forte influenza cattolica o comunitaria (ad esempio Guatemala, Congo, Nigeria) riportano un numero di divorzi molto basso.
Filippine e Città del Vaticano: 0% (nessun divorzio legale). Nelle Filippine, il matrimonio può essere interrotto solo tramite annullamento o morte. Non sorprende che il tasso ufficiale di divorzi sia effettivamente pari a zero e che il Paese sia spesso in fondo alla classifica mondiale dei divorzi.

Figura: Mappa mondiale della prevalenza del divorzio ("probabilità di divorziare" per Paese). I colori più caldi (rosso) indicano tassi o probabilità di divorzio più elevati, mentre quelli più freddi (verde) indicano tassi di divorzio più bassi. Il grigio indica dati insufficienti. Questa mappa evidenzia che il divorzio è più comune nell'ex URSS, in alcune parti dell'Europa e nel Nord America, mentre è meno comune nell'Asia meridionale, in alcune parti dell'Africa e in alcuni Paesi del Sud-Est asiatico.

Come dimostrano la mappa e i dati, i tassi di divorzio variano notevolmente da una regione all'altra. In generale, le regioni sviluppate e quelle con norme sociali più liberali (Europa, Nord America, Oceania) hanno un'incidenza di divorzio più elevata, mentre le regioni in via di sviluppo con norme più tradizionali o restrittive (Asia meridionale, Medio Oriente, Africa) hanno tassi più bassi. Tuttavia, ci sono eccezioni degne di nota: ad esempio, i Paesi più ricchi dell'Asia orientale (Giappone, Corea) hanno tassi moderati, mentre alcune nazioni più povere (come quelle dell'ex sfera sovietica) hanno tassi elevati a causa di fattori storici unici. Gli atteggiamenti culturali, la religione e le strutture legali influenzano pesantemente questi risultati, come illustrato di seguito.

Tendenze storiche dei divorzi nei principali paesi

I tassi di divorzio in molti Paesi hanno seguito una traiettoria a forma di U rovesciata negli ultimi 50 e più anni: un forte aumento negli anni '70-'90, poi un plateau o un calo negli anni 2000. I tempi e l'altezza del picco variano da Paese a Paese, riflettendo i diversi cambiamenti sociali. La Figura 1 illustra l'andamento del tasso di divorzio in una selezione di Paesi di tutti i continenti, evidenziando questi diversi modelli.

Figura 1: Andamento del tasso di divorzio (divorzi per 1.000 persone all'anno) per paesi selezionati, 1960-2020. In molti Paesi occidentali (ad esempio Stati Uniti, Regno Unito, Norvegia) i tassi di divorzio sono aumentati a partire dagli anni '60, hanno raggiunto un picco intorno agli anni '70-'80 e poi sono diminuiti. Alcuni Paesi dell'Asia orientale e dell'Europa orientale (Corea del Sud, Estonia, Polonia) hanno raggiunto il picco più tardi (intorno ai primi anni 2000), quando il divorzio è diventato più accettato. Altri, come la Turchia, mostrano un aumento costante negli anni 2010 partendo da una base bassa. (Fonte dei dati: OCSE/ONU, via Our World in Data).

Negli Stati Uniti, il tasso di divorzio grezzo è passato da ~2,2 nel 1960 a un massimo storico di 5,3 per 1.000 nel 1981, in seguito all'introduzione di leggi sul divorzio senza colpa e al cambiamento dei ruoli di genere 71 . Da allora è costantemente diminuito: nel 2021 era sceso a 2,5, il valore più basso degli ultimi 50 anni. Questo calo è in parte attribuito al fatto che le generazioni più giovani si sposano più tardi e in modo più selettivo, dando vita a matrimoni più stabili. Il rischio di divorzio negli Stati Uniti per i primi matrimoni è leggermente diminuito (attualmente stimato intorno al 40-45% in generale). Analogamente, in Canada e in Australia si sono registrati picchi negli anni '80 e successivi cali. Ad esempio, il tasso di divorzio australiano ha subito un'impennata dopo l'inizio del divorzio senza colpa nel 1975, per poi stabilizzarsi; la percentuale di matrimoni che si concludono con un divorzio in Australia è effettivamente scesa da circa 50% negli anni '80 a ~41% oggi.

In Europa occidentale, la maggior parte dei Paesi ha registrato un'impennata dei tassi di divorzio tra il 1970 e il 1990. Il Regno Unito ha raggiunto un picco a metà degli anni '90 con circa 3 divorzi per 1.000 persone (a seguito di una riforma degli anni '90 che facilitava i divorzi), e da allora è sceso a ~1,8. I Paesi scandinavi sono stati tra i primi ad aumentare (ad esempio, la Svezia ha raggiunto ~ 2,5 divorzi per 1.000 negli anni '80 e rimane intorno a 2,0-2,5). L'Europa meridionale ha subito un ritardo: paesi come l'Italia, la Spagna e il Portogallo avevano tassi di divorzio molto bassi fino a quando il divorzio non è diventato legale (Spagna 1981, Portogallo 1975, Italia 1970). Dopo la legalizzazione, questi Paesi hanno registrato un forte aumento: Il tasso di divorzio della Spagna è aumentato soprattutto dopo che una legge del 2005 ha alleggerito le procedure, contribuendo all'attuale alto tasso di divorzi. Anche in Portogallo i divorzi sono aumentati rapidamente negli anni '90 e 2000, e ora sono tra i più alti al mondo. È interessante notare che alcuni Paesi occidentali hanno recentemente registrato una diminuzione dei tassi di divorzio: ad esempio, Germania, Paesi Bassi e Francia hanno registrato un leggero calo dei tassi di divorzio grezzi dall'inizio degli anni 2000. Ciò è spesso attribuito a un minor numero di persone che si sposano in primo luogo (quindi un minor numero di persone può divorziare), così come forse a un maggior numero di convivenze e a un'età più alta al momento del matrimonio (che riduce il rischio di divorzio). L'UE nel suo complesso ha visto un picco del tasso di divorzio intorno al 2006, pari al 2,1, e poi un piccolo calo fino all'1,8-2,0 entro il 2019.

In Europa orientale e nell'ex URSS, la transizione degli anni '90 ha portato a tassi di divorzio molto elevati. La Russia e l'Ucraina hanno raggiunto un picco negli anni '90-2000 con tassi grezzi intorno al 4-5 per 1.000, riflettendo le turbolenze sociali e le nuove libertà dell'era post-sovietica. Da allora il tasso della Russia si è moderato fino a circa 3,9 (nel 2020), ma rimane elevato rispetto ai matrimoni. Gli Stati baltici (Estonia, Lettonia, Lituania) hanno registrato un'impennata dei divorzi alla fine degli anni '90 e sono rimasti alti (il tasso della Lettonia, pari a 2,8 nel 2023, è uno dei più alti in Europa). Alcuni Paesi dell'Europa dell'Est hanno recentemente registrato un trend di divorzio in calo (ad esempio, la Polonia ha raggiunto un picco intorno al 2006 e poi è leggermente diminuita), probabilmente a causa dell'enfasi culturale sulla famiglia e del minor numero di matrimoni tra i giovani (la Polonia ha ancora uno dei tassi di matrimonio più alti d'Europa).

Le tendenze asiatiche sono diverse. In Giappone il tasso di divorzio è aumentato gradualmente dopo la Seconda Guerra Mondiale, ha raggiunto il valore di ~2,1 nel 2002, per poi scendere a ~1,6-1,7 entro il 2019, a causa dell'invecchiamento della popolazione e del minor numero di giovani che si sposano. La Corea del Sud ha avuto un aumento più tardivo ma più netto: il suo tasso di divorzio è triplicato dall'1,1 nel 1990 a ~3,5 nel 2003, poi è sceso a ~2,2 nel 2010 e si è stabilizzato. Questo modello - un picco e poi un declino - in Corea e Giappone è in parte spiegato dai cambiamenti generazionali (la coorte sposata negli anni '80-'90 aveva alti tassi di divorzio, ma le coorti più giovani si sposano meno e sono un po' più stabili). La Cina si distingue per un aumento costante dei divorzi nel corso degli anni 2000: da una base molto bassa negli anni '80, il tasso grezzo di divorzi in Cina ha raggiunto il 3,2 nel 2018. La recente introduzione da parte del governo cinese di un periodo di attesa di 30 giorni nel 2021 ha portato a un calo dei divorzi registrati subito dopo, ma questo potrebbe indicare separazioni ritardate o non registrate piuttosto che un vero e proprio cambiamento comportamentale (alcune coppie cinesi si sono affrettate a divorziare prima della legge, facendo impennare i dati del 2020, poi un calo nel 2021). Nel lungo periodo, la tendenza della Cina riflette l'aumento dell'individualismo e la riduzione dello stigma del divorzio nelle aree urbane. In India, invece, il tasso di divorzio è rimasto costantemente basso nel tempo - non c'è un "boom del divorzio" paragonabile, e lo stigma storico ha mantenuto i tassi vicini allo zero (anche se negli ultimi anni l'India urbana sta assistendo a un lento aumento dei divorzi).

Molti Paesi del Medio Oriente e del Nord Africa non dispongono di dati a lungo termine, ma alcuni (come l'Egitto e la Giordania) mostrano un aumento del numero di divorzi negli anni 2010, probabilmente a causa di graduali cambiamenti sociali e riforme legali. Ad esempio, il tasso di divorzio in Egitto è aumentato nel corso degli anni 2010, raggiungendo un massimo nel 2021 (2,4 per 1.000). I Paesi del Golfo come gli Emirati Arabi Uniti, il Qatar e il Kuwait hanno registrato tassi di divorzio elevati negli anni '90-2000 (con il Qatar che ha raggiunto un picco intorno al 2005 a ~2,2 per 1.000 e il Kuwait ancora più alto)84 , seguiti da una certa stabilizzazione. Queste tendenze spesso coincidono con la modernizzazione e il miglioramento dell'istruzione delle donne, che portano a una maggiore disponibilità a porre fine a matrimoni infelici.

In Africa, i dati storici sono limitati. Tuttavia, l'evidenza aneddotica suggerisce che in alcuni Paesi dell'Africa meridionale il divorzio è diventato più comune dopo il 2000 (ad esempio, il Botswana e il Sudafrica hanno registrato un aumento negli anni '90, poi un leggero calo). In Sudafrica i divorzi registrati sono lentamente diminuiti dal 2004, forse a causa di un minor numero di matrimoni formali e di una maggiore convivenza. Al contrario, Paesi come l'Etiopia o la Nigeria hanno ancora un'incidenza di divorzi formali storicamente molto bassa, anche se i tassi di separazione potrebbero essere più alti.

In sintesi, i principali Paesi sviluppati hanno per lo più superato il picco della "rivoluzione del divorzio": i tassi di divorzio che sono aumentati alla fine del XX secolo si sono stabilizzati o hanno iniziato a diminuire nel XXI secolo. I Paesi in via di sviluppo si trovano in fasi diverse: alcuni (soprattutto l'Asia orientale e alcune parti dell'America Latina) hanno registrato un'impennata dei divorzi negli anni Duemila e ora si stanno stabilizzando, mentre altri (Asia meridionale e alcune parti dell'Africa) non hanno ancora registrato aumenti significativi a causa di persistenti vincoli culturali.

Modelli regionali ed economici

Se si fa un confronto tra i diversi continenti e gruppi economici, emergono chiari modelli di prevalenza del divorzio:

Europa e Nord America: Queste regioni ad alto reddito hanno tassi di divorzio da moderati ad alti. Il tasso medio di divorzio grezzo nei Paesi OCSE ad alto reddito è di circa 1,8 per 1.000 negli ultimi anni. In Europa, la media dell'UE è di ~2,0. Quasi tutti i Paesi occidentali consentono il divorzio senza colpa e hanno barriere legali minime, il che si traduce in livelli sostanziali di divorzi. Tuttavia, all'interno di questo gruppo ci sono delle variazioni: L'Europa settentrionale e occidentale (e il Nord America/Oceania) tendono ad avere percentuali di divorzio intorno al 40-50%, mentre i Paesi tradizionalmente cattolici o ortodossi (Irlanda, Polonia, Italia) sono più bassi, anche se in aumento. Lo sviluppo economico e l'urbanizzazione tendono ad essere correlati a tassi di divorzio più elevati, poiché l'indipendenza finanziaria delle donne e le reti di sicurezza sociale rendono più fattibile l'abbandono del matrimonio. In effetti, alcuni studi hanno riscontrato che i Paesi con una maggiore istruzione e partecipazione femminile alla forza lavoro presentano generalmente tassi di divorzio più elevati. Ciò è evidente, ad esempio, nei Paesi scandinavi (alta parità di genere, divorzio relativamente alto) rispetto alle regioni meno sviluppate. Allo stesso tempo, un'incidenza estremamente elevata di divorzi può anche riflettere una disgregazione sociale: ad esempio, la Russia e i suoi vicini (Paesi a reddito medio-alto) superano molte nazioni più ricche nei tassi di divorzio a causa delle tensioni socio-economiche e della minore influenza religiosa sulla politica.

Asia: L'Asia non si presta a generalizzazioni, perché comprende alcune delle società con il più basso e il più alto tasso di divorzi. In generale, i Paesi dell'Asia orientale e centrale (ad esempio Corea, Cina, Kazakistan) hanno tassi di divorzio paragonabili a quelli dei Paesi occidentali. Al contrario, l'Asia meridionale (India, Bangladesh, Pakistan) rimane a bassissimo tasso di divorzio a causa delle norme culturali (sistemi familiari patriarcali, stigma, tradizioni di matrimonio combinato). Il Sud-Est asiatico si colloca nel mezzo: Paesi prevalentemente musulmani come l'Indonesia e la Malesia registrano un basso numero di divorzi, anche se la legge islamica consente agli uomini di divorziare con relativa facilità (il che può aumentare i divorzi informali). In queste regioni, la coesione familiare e la vergogna sociale nei confronti del divorzio mantengono bassi i tassi. Ad esempio, Vietnam e Thailandia hanno tassi bassi in parte perché la famiglia allargata spesso media le questioni coniugali. Anche i fattori economici giocano un ruolo: le società agricole più povere in Asia hanno un tasso di divorzi più basso perché la famiglia è un'unità economica e alle donne può mancare il sostegno al di fuori del matrimonio. Tuttavia, quando le economie crescono e le donne ottengono opportunità, il divorzio tende ad aumentare (ad esempio, il rapido aumento dei divorzi nella Cina urbana ha coinciso con la liberalizzazione economica). In particolare, i Paesi con leggi restrittive sul divorzio (come le Filippine fino ad oggi) o con lunghi requisiti di separazione mostrano naturalmente tassi bassi.

Medio Oriente e Nord Africa: Questa regione presenta tassi di divorzio moderati con una notevole variabilità. In generale, gli Stati arabi del Golfo (ad esempio Kuwait, Qatar, Emirati Arabi Uniti) e i Paesi del Nord Africa hanno riportato tassi grezzi intorno all'1-2 per 1.000 - non così alti come in Europa, ma più alti dell'Asia meridionale. Le norme culturali scoraggiano fortemente le donne dall'avviare il divorzio, ma la possibilità per gli uomini di ripudiare le mogli (secondo la legge islamica) può portare a tassi più elevati di divorzio avviato dagli uomini. La disuguaglianza di genere gioca un ruolo: ironia della sorte, alcuni Paesi del Medio Oriente con un'elevata disuguaglianza di genere hanno anche tassi di divorzio relativamente alti (perché gli uomini possono divorziare liberamente, mentre le donne ne subiscono le conseguenze). Al contrario, un tasso di divorzi molto basso in luoghi come lo Yemen o la Siria può riflettere sia la pressione sociale sia la difficoltà che le donne incontrano nell'ottenere il divorzio. Negli ultimi anni, la modernizzazione ha aumentato leggermente i divorzi nelle zone più liberali della regione (ad esempio Tunisia, Iran, Turchia), poiché le riforme legali rendono più facile il divorzio e le donne diventano più istruite. Ad esempio, il tasso di divorzio in Turchia, sebbene sia solo dell'1,7 per 1.000, è in aumento a causa dell'evoluzione delle strutture familiari tradizionali.

America Latina: I Paesi dell'America Latina hanno storicamente avuto bassi tassi di divorzio a causa dell'influenza cattolica (molti hanno vietato il divorzio fino alla fine del XX secolo). Negli ultimi decenni, il divorzio è diventato legale e più comune in tutta l'America Latina, ma i tassi sono ancora generalmente più bassi rispetto all'Europa/N.A. La maggior parte dei Paesi latini ha tassi di divorzio grezzi intorno all'1-2 per 1.000 (ad esempio, Brasile ~1,4; Colombia ~0,7; Costa Rica 2,6). Cuba è un'eccezione notevole, con uno dei tassi di divorzio più alti al mondo (oltre 2,5 per 1.000 e >50% dei matrimoni che divorziano), spesso attribuito alle politiche laiche e socialmente liberali adottate dopo la rivoluzione cubana. Anche la Repubblica Dominicana e Porto Rico hanno tassi relativamente alti, intorno al 2,4-2,6 per 1000. D'altra parte, nazioni culturalmente conservatrici come il Cile e il Perù rimangono basse (il tasso del Cile è salito sopra l'1,0 per 1.000 solo nel 2010 dopo la legalizzazione del divorzio). Nel complesso, con l'urbanizzazione dell'America Latina e il miglioramento dei diritti delle donne, il divorzio sta gradualmente aumentando, ma la cultura incentrata sulla famiglia lo mantiene al di sotto dei livelli occidentali. È importante notare che le separazioni informali e le unioni consensuali sono comuni in America Latina, il che potrebbe non riflettersi nelle statistiche sui divorzi: molte coppie si separano semplicemente senza divorziare legalmente, o non si sono mai sposate formalmente, influenzando i numeri ufficiali.

Africa: L'Africa è la regione con meno dati, ma le norme tradizionali favoriscono la stabilità matrimoniale. Molti Paesi africani hanno un doppio sistema matrimoniale (civile e consuetudinario); i divorzi secondo il diritto consuetudinario potrebbero non essere conteggiati ufficialmente. Laddove esistono dati (Sudafrica, Egitto, Mauritius, Kenya), i tassi grezzi variano all'incirca tra lo 0,5 e il 2,0. In generale, l'Africa subsahariana registra bassi tassi di divorzio. Ad esempio, i tassi riportati dalla Nigeria e dall'Etiopia sono estremamente bassi. Un'eccezione è rappresentata dal Botswana, che negli anni '90 aveva un tasso di divorzio insolitamente alto per l'Africa (oltre il 10% dei matrimoni terminava con un divorzio, forse a causa della struttura sociale matrilineare), ma i dati sono limitati. Nelle società africane, fattori come il prezzo della sposa (dote) e la mediazione comunitaria scoraggiano il divorzio. Tuttavia, la poligamia e la convivenza non coniugale possono portare a una dissoluzione delle relazioni che non viene registrata come "divorzio". In particolare, i Paesi africani con una maggiore alfabetizzazione e occupazione femminile (ad esempio Sudafrica e Mauritius) tendono ad avere tassi di divorzio leggermente più alti rispetto a quelli in cui le donne hanno meno autonomia. Tuttavia, anche in Sudafrica i tassi di divorzio sono modesti rispetto ai Paesi occidentali. Lo stress economico può essere di duplice natura: a volte distrugge le famiglie, ma può anche rendere il matrimonio una partnership economica necessaria che le persone sono riluttanti a lasciare.

Dal punto di vista della classificazione economica, le economie ad alto reddito registrano in media un'incidenza di divorzi più elevata rispetto alle economie a basso reddito. I Paesi sviluppati non solo hanno tassi ufficiali di divorzio più elevati, ma anche leggi più liberali e reti di sicurezza sociale a sostegno delle persone divorziate. Al contrario, nei Paesi a basso reddito, il matrimonio è spesso legato all'onore della famiglia, alla sicurezza finanziaria delle donne e alla posizione sociale, il che impedisce il divorzio. Ad esempio, i primi 10 Paesi con i tassi di divorzio più bassi hanno tutti un punteggio basso nell'Indice di disuguaglianza di genere delle Nazioni Unite (che indica ruoli più tradizionali e restrittivi per le donne). Ciò suggerisce che tassi di divorzio molto bassi possono essere un segno di limitata emancipazione femminile o di ostacoli legali, piuttosto che di felicità coniugale. In effetti, un confronto mostra che molti Paesi con i tassi di divorzio più bassi (ad esempio Uzbekistan, Mongolia, Pakistan) si collocano ai primi posti per quanto riguarda l'uguaglianza di genere, mentre tra i Paesi con i tassi di divorzio più alti, alcuni sono relativamente equi (ad esempio Svezia, Belgio), ma altri no (Russia, Bielorussia). In breve, maggiori libertà personali e parità di genere tendono ad aumentare i tassi di divorzio fino a un certo punto, ma tassi di divorzio estremamente elevati possono anche derivare dall'instabilità sociale o dall'evoluzione delle norme nei Paesi a medio reddito. Le società ad alto tasso di divorzio coprono una gamma di livelli economici, ma ciò che le accomuna è l'accettazione culturale della fine del matrimonio. Al contrario, le società a più basso tasso di divorzio spesso impongono rigidi vincoli legali/religiosi o sanzioni sociali intorno al divorzio.

Il divorzio non avviene nel vuoto: è profondamente influenzato dalle norme, dalle leggi e dagli atteggiamenti della società nei confronti del matrimonio. Qui esaminiamo come i fattori sociali, legali e culturali determinano le differenze nei tassi di divorzio:

Norme culturali/religiose: Forse il fattore che determina maggiormente i tassi di divorzio è l'atteggiamento culturale verso la permanenza del matrimonio. Nelle società in cui il matrimonio è visto come un'unione sacra e indissolubile (spesso sostenuta dalla religione), il divorzio è raro. Per esempio, in India e in molti Paesi a maggioranza musulmana, il divorzio è oggetto di un notevole stigma. Le famiglie possono fare pressione sulle coppie affinché rimangano insieme, anche in situazioni infelici o di abuso, per evitare la vergogna. In India, il concetto di matrimonio è spesso "per tutta la vita" e il divorzio può comportare uno stigma sociale così forte che solo ~1% dei matrimoni si rompe. Analogamente, nei Paesi storicamente prevalentemente cattolici (ad esempio Filippine, Irlanda, Polonia), la dottrina religiosa contraria al divorzio ha mantenuto i tassi estremamente bassi fino a quando non sono intervenuti cambiamenti legislativi. Al contrario, le culture che enfatizzano la felicità individuale e la realizzazione personale tendono ad avere tassi di divorzio più elevati. Oggi, in gran parte dell'Europa e del Nord America, il divorzio, pur essendo deplorevole, è socialmente accettato e abbastanza comune. Questa accettazione è cresciuta in modo significativo a partire dagli anni '60 a causa della secolarizzazione. Ad esempio, il crescente secolarismo in Europa occidentale ha corrisposto a un aumento dei divorzi (ad esempio, il passaggio della Spagna da una dittatura cattolica a una democrazia laica alla fine del XX secolo ha permesso al divorzio di salire all'85% dei matrimoni). I Paesi dell'Asia orientale di influenza confuciana (Cina, Corea, Giappone) tradizionalmente apprezzavano la coesione familiare e avevano un basso tasso di divorzi, ma con la modernizzazione e l'individualismo di queste società, il divorzio ha perso parte del suo tabù, come dimostra l'impennata della Corea del Sud nei primi anni 2000 e la costante ascesa della Cina. È da notare che anche all'interno dei Paesi, il divorzio è più comune nelle popolazioni urbane e laiche che nelle comunità religiose o rurali. Per esempio, negli Stati Uniti, le comunità cristiane evangeliche hanno spesso tassi di divorzio leggermente inferiori alla media nazionale a causa dello scoraggiamento religioso del divorzio, mentre le comunità più liberali hanno tassi più elevati.

Accesso legale e riforme: La facilità o la difficoltà di ottenere il divorzio è un fattore critico. Dove il divorzio è illegale o fortemente limitato, i tassi sono naturalmente estremamente bassi. Abbiamo visto che nelle Filippine e nella Città del Vaticano, dove il divorzio non è permesso, i tassi ufficiali sono pari a zero 45. Nei Paesi che richiedono un lungo periodo di separazione, motivi specifici (divorzio per colpa) o consenso reciproco, il tasso di divorzio è generalmente più basso rispetto a quelli con divorzio rapido e senza colpa. Ad esempio, Malta ha inizialmente richiesto quattro anni di separazione quando ha legalizzato il divorzio nel 2011, mantenendo inizialmente bassi i tassi. L'Irlanda ha ancora un periodo di separazione obbligatorio (recentemente ridotto da quattro anni a due), il che spiega in parte il suo basso tasso (~15%). Al contrario, le nazioni con processi di divorzio rapidi e senza colpa tendono ad avere tassi più alti. L'introduzione di leggi sul divorzio senza colpa in luoghi come gli Stati Uniti (anni '70) e l'Australia (1975) ha portato a un'impennata immediata delle richieste di divorzio, in quanto le coppie non avevano più bisogno di provare il torto subito. Oggi, la maggior parte dei Paesi occidentali consente il divorzio consensuale senza causa, il che normalizza l'aumento dei livelli di divorzio. Alcuni Paesi stanno addirittura semplificando le procedure (ad esempio, la Norvegia e la Svezia consentono di presentare le domande online dopo un breve periodo di attesa). Secondo un'analisi comparativa, i Paesi con le procedure di divorzio più semplici e meno onerose sono Norvegia, Svezia, Spagna, Messico, Slovenia e Argentina, tutti con tassi di divorzio da moderati ad alti, come ci si aspetterebbe. Al contrario, i Paesi con leggi sul divorzio molto complesse - per esempio il Pakistan (dove le donne devono andare in tribunale e dimostrare i motivi, mentre gli uomini possono ripudiare unilateralmente) o l'Egitto (dove le donne devono rinunciare ai diritti finanziari per un divorzio "khula" senza colpa) - vedono meno divorzi o più richieste di divorzio a maggioranza maschile. Le riforme legali possono avere un impatto immediato sulle statistiche: In Cile i divorzi legali erano sostanzialmente nulli fino al 2004; dopo la legalizzazione, la domanda repressa ha fatto registrare migliaia di divorzi, facendo aumentare il tasso. Il Brasile ha registrato un aumento dopo aver eliminato il periodo di separazione obbligatorio nel 2010. In Cina, la recente legge sul periodo di riflessione sembra aver temporaneamente ridotto il numero di divorzi aggiungendo attrito al processo. Pertanto, il fatto che il sistema legale sia favorevole o contrario al divorzio gioca un ruolo importante.

Diritti delle donne e indipendenza economica: Un dato costante è che i tassi di divorzio aumentano quando le donne acquisiscono potere socioeconomico. Quando le donne hanno istruzione, carriera e diritti legali, è meno probabile che tollerino matrimoni infelici o oppressivi. Storicamente, nelle società in cui le donne non potevano possedere proprietà o mantenersi da sole, il divorzio era raro perché spesso faceva precipitare le donne nella povertà o nell'esilio sociale. Con l'eliminazione di queste barriere, i divorzi sono aumentati. Ad esempio, l'impennata dei divorzi nel mondo occidentale negli anni '70 è correlata al movimento di liberazione delle donne e all'aumento del numero di donne che lavorano (negli Stati Uniti il picco dei divorzi è stato raggiunto proprio quando un gran numero di donne è entrato nella forza lavoro e le norme sul matrimonio sono cambiate). In Asia orientale, l'aumento dei divorzi negli anni '90-2000 è andato di pari passo con l'aumento dell'istruzione femminile e della partecipazione alla forza lavoro in Corea del Sud, Cina, Taiwan, ecc. In Medio Oriente, i dati mostrano che i Paesi con una maggiore alfabetizzazione femminile (ad esempio Iran e Turchia) hanno tassi di divorzio più elevati rispetto a quelli in cui le donne hanno meno potere (ad esempio lo Yemen, che ha un tasso di divorzio molto basso). C'è una chiara dimensione di genere: in molti luoghi, le donne iniziano a divorziare più spesso degli uomini, quando sono in grado di farlo - ad esempio, circa il 70% dei divorzi negli Stati Uniti è presentato da donne, un modello visto in altri Paesi sviluppati, che suggerisce che, man mano che le donne diventano più indipendenti, sono più disposte a porre fine a matrimoni insoddisfacenti. Nel frattempo, in luoghi in cui il divorzio è in gran parte avviato dagli uomini (a causa di leggi o norme), come alcune parti del mondo arabo, il divorzio potrebbe avere un significato sociale diverso (a volte i tassi elevati possono indicare che gli uomini divorziano spesso e si risposano). Nel complesso, il miglioramento dei diritti legali (come le leggi sulla proprietà coniugale, l'applicazione degli alimenti per i figli) e il sostegno sociale (come la riduzione dello stigma per le donne divorziate) contribuiscono ad aumentare i tassi di divorzio eliminando le barriere pratiche.

Stress economico e urbanizzazione: Controintuitivamente, sia la prosperità che la povertà possono influenzare il divorzio in modi diversi. La stabilità economica può facilitare il divorzio perché i partner non sono costretti a stare insieme per sopravvivere. Allo stesso tempo, lo stress economico (disoccupazione, inflazione) può mettere a dura prova i matrimoni e portarli alla rottura. All'indomani del crollo dell'Unione Sovietica, ad esempio, le turbolenze economiche hanno probabilmente contribuito all'instabilità coniugale: il tasso di divorzi in Russia è aumentato durante la crisi economica degli anni Novanta. In Grecia, i divorzi sono aumentati durante la recente crisi finanziaria. D'altra parte, le recessioni possono anche ridurre temporaneamente i tassi di divorzio se le coppie ritardano i costosi procedimenti legali o non possono permettersi di separare i nuclei familiari. È quanto si è visto durante la recessione globale del 2008, quando alcuni Paesi hanno registrato un leggero calo dei divorzi. L'urbanizzazione tende ad aumentare i divorzi: nelle città, la sorveglianza della famiglia tradizionale è più debole e le persone sono esposte a stili di vita (e tentazioni) più diversi. Le città offrono anche più anonimato e reti di supporto per le persone divorziate. Ad esempio, i tassi di divorzio più alti in Cina si registrano nelle grandi città come Shanghai e Pechino, mentre nei villaggi rurali i divorzi sono molto meno numerosi.

Cambiamento delle aspettative sociali: I matrimoni moderni hanno spesso aspettative diverse (appagamento emotivo, condivisione dei ruoli) rispetto ai tradizionali matrimoni utilitaristici. Alcuni studiosi sostengono che, con l'aumento delle aspettative, la tolleranza per un matrimonio insoddisfacente diminuisce, portando a un aumento dei divorzi. Questo è stato citato nel contesto degli Stati Uniti: lo spostamento verso matrimoni basati sull'amore e sulla realizzazione personale può portare a un aumento dei divorzi se questi bisogni non vengono soddisfatti. Le coorti più giovani in tutto il mondo hanno generalmente atteggiamenti più liberali verso il divorzio rispetto ai loro genitori, il che normalizza gradualmente il divorzio. Una panoramica globale delle Nazioni Unite ha osservato che negli anni 2000 il numero di divorziati/separati alla fine dei 30 anni è raddoppiato rispetto agli anni '70, il che riflette non solo un cambiamento giuridico, ma anche l'accettazione sociale del fatto che non si è obbligati a rimanere in un matrimonio infelice. Inoltre, il declino dei matrimoni combinati e l'aumento dei matrimoni d'amore in regioni come l'Asia possono paradossalmente aumentare i divorzi: quando gli individui scelgono il partner sulla base dell'amore, possono anche scegliere di lasciarlo se l'amore svanisce, mentre i matrimoni combinati erano accompagnati da pressioni familiari più forti a persistere.

Effetto della convivenza: In molti Paesi occidentali, l'aumento della convivenza (vivere insieme senza essere sposati) ha influenzato le statistiche sui divorzi. La convivenza può servire come "matrimonio di prova" o come alternativa al matrimonio. In alcuni Paesi (ad esempio Svezia e Francia), molte coppie convivono e hanno anche figli senza sposarsi. Alcune di queste unioni si sciolgono senza mai entrare nelle statistiche dei divorzi. La convivenza ha contribuito al declino dei tassi di matrimonio, che a sua volta può far diminuire i tassi di divorzio grezzi (dal momento che meno persone si sposano per cominciare). Tuttavia, la convivenza può avere un duplice effetto: può eliminare le relazioni più deboli prima del matrimonio (portando a matrimoni più stabili), oppure può riflettere un cambiamento in cui coloro che si sarebbero sposati e divorziati semplicemente convivono e si separano. In generale, l'aumento delle convivenze in Europa e nelle Americhe è uno dei motivi per cui i tassi di divorzio si sono stabilizzati o sono diminuiti di recente: alcune rotture non vengono considerate "divorzi".

Politiche e sistemi di supporto: Alcuni governi attuano attivamente politiche che influiscono sul divorzio. Ad esempio, l'obbligo di consulenza o di mediazione (come in Svezia e in alcuni Stati americani) può ridurre i divorzi impulsivi. Al contrario, le politiche di welfare che sostengono i genitori single possono rendere il divorzio più praticabile. Anche le leggi sull'affidamento e sul mantenimento dei figli giocano un ruolo importante: se la legge garantisce che i figli e il coniuge che guadagna meno saranno mantenuti, i coniugi possono sentirsi più liberi di divorziare. Nei Paesi in cui manca questo tipo di sostegno, i genitori (soprattutto le madri) possono rimanere sposati per il bene dei figli. I dati mostrano un aumento dei divorzi laddove lo Stato fornisce reti di sicurezza (ad esempio, il generoso welfare del Nord Europa coincide con un alto numero di divorzi, poiché gli individui non rischiano la povertà abbandonando il matrimonio). Alcuni Paesi (in particolare Malesia e Indonesia) hanno tentato di rafforzare le famiglie rendendo più severe le procedure di divorzio o con programmi di riconciliazione comunitaria, con risultati contrastanti. La pandemia COVID-19 è un esempio recente di interazione tra politiche e circostanze: le serrate hanno inizialmente causato un calo dei divorzi nel 2020 a livello globale (i tribunali sono stati chiusi e le coppie hanno rimandato le rotture). In alcune regioni, però, si è verificata una ripresa dei divorzi, in quanto si è liberata una domanda repressa (ad esempio, il tasso di divorzi della Lettonia è aumentato nel 2021-22 dopo un calo nel 2020).

In sintesi, il contesto sociale è fondamentale per comprendere i tassi di divorzio. Le società ad alto divorzio sono generalmente caratterizzate da atteggiamenti laici, processi legali accessibili, maggiore uguaglianza di genere e un'enfasi sulla scelta individuale. Le società a basso divorzio sono spesso caratterizzate da forti controlli religiosi o clanici, ostacoli legali e significative sanzioni sociali o economiche per il divorzio (soprattutto per le donne). Non è che le persone nei Paesi a basso divorzio non sperimentino mai rotture o conflitti coniugali, ma piuttosto che le pressioni a rimanere sposati (o la mancanza di meccanismi per divorziare) mantengono i matrimoni intatti sulla carta. Nel frattempo, i Paesi ad alto divorzio spesso dispongono di sistemi di sostegno e di accettazione sociale che rendono la fine del matrimonio una strada percorribile se la relazione è insoddisfacente. Come si legge in una sintesi della ricerca, "in generale, maggiore è il livello di istruzione delle donne di un Paese, più alto è il tasso di divorzio". Gli scienziati sociali notano anche che gli atteggiamenti verso il divorzio influenzano e sono influenzati dal tasso di divorzio: quando il divorzio diventa più comune in una società, perde ulteriormente lo stigma, creando un ciclo di feedback di normalizzazione.

Conclusioni e risultati principali

I tassi di divorzio nel mondo riflettono una complessa interazione di valori culturali, quadri giuridici, condizioni economiche e cambiamenti sociali. Alcuni risultati chiave di questa panoramica completa includono:

Tendenza globale: La seconda metà del XX secolo ha visto un aumento globale dei tassi di divorzio, soprattutto nei Paesi occidentali, ma nel XXI secolo la tendenza si è biforcata. Molti Paesi ad alto reddito hanno visto una stabilizzazione o una diminuzione dei divorzi dal 2000, mentre alcuni Paesi a medio reddito sono ancora in crescita. Negli anni 2020, il tasso medio di divorzio grezzo nel mondo è di circa 1-2 per 1.000, ma questa media nasconde un'enorme variazione.
Tassi più alti: Le nazioni con la più alta prevalenza di divorzi tendono a trovarsi nell'Europa orientale (ex sovietica), in alcune parti dell'Europa occidentale e in alcuni Paesi del Nuovo Mondo. In base alla percentuale di matrimoni che si concludono con un divorzio, il Portogallo (~92%) e la Spagna (~85%) sono in testa, seguiti da Paesi come la Russia (~74%), il Belgio (~70%)* e Cuba (~56%). Si tratta di luoghi con tassi di matrimonio molto bassi o pratiche di divorzio molto permissive (o entrambe le cose). In base al tasso annuo grezzo, i primi posti sono occupati da Maldive, Kazakistan/Bielorussia/Georgia (~3,5-3,8) e, recentemente, dalla Macedonia del Nord**. In generale, un tasso di divorzio superiore a 3 per 1.000 è considerato alto nel contesto attuale. I Paesi con un alto tasso di divorzi spesso hanno subito una rapida liberalizzazione sociale o uno sconvolgimento economico che ha allentato i legami familiari tradizionali.
Tassi più bassi: All'altro estremo, i Paesi dell'Asia meridionale e dell'Africa occidentale hanno i tassi di divorzio più bassi. L'incidenza di divorzio dell'India, pari a ~1%, è emblematica della forte norma di permanenza matrimoniale. Altri Paesi con tassi molto bassi (inferiori allo 0,5 per 1.000 o <10% di matrimoni) includono Bhutan, Sri Lanka, Vietnam, Guatemala, Perù e alcune nazioni africane. In molti di questi luoghi, i divorzi sono socialmente e talvolta legalmente scoraggiati. Inoltre, un paio di Stati mantengono un divieto legale di divorzio (Filippine, Vaticano), mantenendo di fatto i tassi a zero.
Differenze regionali: L'Europa è divisa tra Est (divorzi molto alti nei Paesi baltici e slavi) e Ovest/Nord (alti ma leggermente più bassi, con alcuni cali) e Sud (moderati, in aumento da una base bassa). Il Nord America e l'Oceania sono relativamente omogenei, con divorzi moderati e alti (40-50% dei matrimoni). L'America Latina è generalmente caratterizzata da divorzi moderati o bassi, anche se in aumento dopo la legalizzazione. L'Asia va dall'alto dell'Asia orientale al basso dell'Asia meridionale, con il sud-est asiatico moderato. L'Africa è in gran parte bassa, ad eccezione di alcuni Paesi che stanno aumentando. Queste differenze sono spesso in linea con la religione predominante e la storia culturale di ciascuna regione, nonché con il livello di sviluppo.
Cambiamento storico: Nei principali Paesi, il divorzio è diventato molto più diffuso alla fine del XX secolo, ma il "boom del divorzio" è rallentato. Ad esempio, negli Stati Uniti e in molti Paesi europei i tassi di divorzio sono diminuiti rispetto ai picchi massimi, poiché meno persone si sposano impulsivamente e le aspettative sulla qualità del matrimonio si sono evolute. Alcuni esperti suggeriscono che forse stiamo assistendo a una stabilizzazione in cui chi si sposa ora lo fa in modo più intenzionale, portando potenzialmente a matrimoni più duraturi (come si evince dal calo dei tassi di divorzio dei millennial in alcuni dati). Allo stesso tempo, altre parti del mondo (ad esempio, parti dell'Asia e del Medio Oriente) stanno entrando in un periodo di aumento dei divorzi a causa della modernizzazione.
Contesto sociale: Alti tassi di divorzio non sono intrinsecamente "buoni" o "cattivi": possono indicare una maggiore libertà personale e parità di genere (le persone possono uscire da matrimoni sbagliati), ma possono anche riflettere stress sociali o l'indebolimento delle reti di supporto. I bassi tassi di divorzio possono indicare famiglie stabili e un forte impegno, ma anche una possibile mancanza di opzioni per chi ha un matrimonio insostenibile. Ad esempio, un tasso di divorzi molto basso in una società potrebbe nascondere molte separazioni informali o donne che subiscono abusi a causa della mancanza di alternative. Per comprendere le statistiche sui divorzi è quindi necessario guardare al tessuto sociale al di là dei numeri: ad esempio, un alto numero di divorzi in Svezia coesiste con alti livelli di soddisfazione della vita e di uguaglianza di genere, mentre un basso numero di divorzi in Afghanistan coesiste con una scarsa autonomia femminile.
Impatto della COVID-19: Una breve nota: la pandemia di COVID-19 ha inizialmente causato un calo dei divorzi nel 2020 (a causa della chiusura dei tribunali e del rinvio delle decisioni da parte delle coppie). Alcuni Paesi (ad esempio Regno Unito e parte degli Stati Uniti) hanno poi registrato una ripresa nel 2021-2022. L'effetto netto della pandemia è ancora in fase di studio, ma è probabile che abbia ritardato molti divorzi anziché impedirli. Inoltre, ha introdotto nuovi stress (conflitti di blocco) che potrebbero aumentare i divorzi nel lungo periodo per alcuni. Ad esempio, prove aneddotiche provenienti dalla Cina e dai Paesi europei mostrano un'impennata delle richieste di divorzio subito dopo la revoca del blocco. Nel complesso, la pandemia ha evidenziato come gli eventi esterni possano temporaneamente modificare le dinamiche familiari, ma le tendenze di fondo riprendono in seguito.

In conclusione, i tassi di divorzio globali sono uno specchio del cambiamento sociale. I Paesi nel mezzo di rapide transizioni sociali (sviluppo economico, cambiamenti nei ruoli di genere, secolarizzazione) vedono spesso un aumento dei divorzi, poiché le norme consolidate vengono meno e gli individui danno priorità alla realizzazione personale. Al contrario, nelle società che si attengono saldamente alle strutture tradizionali - per scelta o per coercizione - il divorzio rimane raro. Con il continuo sviluppo del mondo e l'evoluzione dei valori culturali, è probabile che un numero maggiore di Paesi sperimenterà tassi di divorzio più elevati, fino a un certo punto. Infatti, le Nazioni Unite rilevano che la percentuale di adulti divorziati/separati in tutto il mondo è cresciuta, raddoppiando dagli anni '70 agli anni 2000. Tuttavia, potremmo anche assistere a una convergenza: i Paesi ad altissimo divorzio potrebbero stabilizzarsi (poiché il matrimonio diventa meno comune o le relazioni si rafforzano grazie a un migliore abbinamento), mentre i Paesi a bassissimo divorzio potrebbero aumentare gradualmente con la liberalizzazione degli atteggiamenti.

Dal punto di vista politico, i dati suggeriscono la necessità di bilanciare la stabilità coniugale con il benessere individuale. Le società ad alto divorzio devono sostenere le famiglie monoparentali e rispondere alle esigenze dei figli dei divorziati (che spesso subiscono ripercussioni economiche ed emotive). Le società a basso divorzio, invece, devono considerare i diritti e il benessere degli individui intrappolati nei matrimoni a causa di pressioni sociali o legali. In definitiva, l'obiettivo non è spingere i tassi di divorzio verso l'alto o verso il basso in modo arbitrario, ma garantire che il matrimonio venga contratto e abbandonato per libera scelta e che le famiglie e gli individui abbiano il sostegno di cui hanno bisogno indipendentemente dalla struttura. Il quadro globale dei divorzi è caratterizzato da un'impressionante diversità - da un matrimonio quasi universale che dura tutta la vita in alcune culture, a un matrimonio che è un'ipotesi da scartare in altre - che sottolinea come il matrimonio, una delle istituzioni più personali, sia profondamente plasmato dalla società più ampia che lo circonda.