Ψυχοπαθής στο γωνιακό γραφείο: Πώς να εντοπίσετε και να επιβιώσετε από ένα ψυχοπαθές αφεντικό

Λονδίνο, 15 Μαρτίου 2025 - Η συνάντηση ξεκίνησε όπως κάθε άλλη. Ο Διευθύνων Σύμβουλος μπήκε μέσα, γεμάτος γοητεία και αυτοπεποίθηση, επαινώντας την πρόσφατη επιτυχία της ομάδας. Αλλά όταν οι αριθμοί έπεσαν κάτω από έναν αδύνατο στόχο, το χαμόγελό του εξαφανίστηκε. Ξεχώρισε έναν διευθυντή μπροστά σε όλους, με τα μάτια του να μην ανοιγοκλείνουν τα μάτια, και έκανε μια παγωμένη επίπληξη που άφησε την αίθουσα σιωπηλή. Αργότερα, στον καφέ, ένας ταραγμένος συνάδελφος ψιθύρισε: "Είναι σαν να μην έχει καθόλου ενσυναίσθηση. Πιστεύετε ότι είναι... ψυχοπαθής;".

Είναι ένα ανατριχιαστικό ερώτημα που θέτουν όλο και περισσότεροι εργαζόμενοι. Η ψυχοπαθητική συμπεριφορά, που κάποτε αποτελούσε αντικείμενο αστυνομικών μυθιστορημάτων και ταινιών, αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο στον εργασιακό χώρο - μερικές φορές στο ίδιο το γωνιακό γραφείο. Και δεν είναι τόσο σπάνια όσο ίσως ελπίζετε. Οι έρευνες δείχνουν ότι οι εταιρικές ηγεσίες έχουν πολύ μεγαλύτερο ποσοστό ψυχοπαθών προσωπικοτήτων από ό,τι ο γενικός πληθυσμός. Μια μελέτη-ορόσημο της Αυστραλίας το 2016 διαπίστωσε ότι περίπου **21% των εταιρικών στελεχών σημείωσαν κλινικά σημαντικά επίπεδα ψυχοπαθητικών χαρακτηριστικών - περίπου ένας στους πέντε, συγκρίσιμο με το ποσοστό μεταξύ των κρατουμένων στις φυλακές . Αντίθετα, μόνο περίπου 1% των ατόμων του γενικού πληθυσμού είναι ψυχοπαθείς (ορισμένες εκτιμήσεις φτάνουν μέχρι και 4%) . Αυτό το φαινόμενο των "εταιρικός ψυχοπαθής" - γοητευτικός, πονηρός και σκληρός - εγείρει σοβαρά ερωτήματα για τους εργαζόμενους: Πώς μπορείτε να καταλάβετε αν το αφεντικό σας είναι τέτοιο, και τι μπορείτε να κάνετε γι' αυτό;

Η επιστήμη της ψυχοπαθητικής ηγεσίας

Η ψυχοπάθεια είναι μια διαταραχή της προσωπικότητας που χαρακτηρίζεται από μια βαθιά έλλειψη ενσυναίσθησης ή μεταμέλειας, ρηχό συναισθηματικό βάθος και συχνά μια επιφανειακή, επιφανειακή γοητεία. Στις κλινικές ρυθμίσεις μετριέται με χαρακτηριστικά όπως εγωκεντρισμός, χειριστικότητα, παρορμητικότητα και αναισθησία. Είναι σημαντικό ότι δεν είναι όλοι οι ψυχοπαθείς βίαιοι εγκληματίες- πολλοί φορούν κοστούμια και γραβάτες. Οι ψυχολόγοι έχουν προειδοποιήσει εδώ και καιρό ότι οι η αίθουσα συνεδριάσεων μπορεί να προσφέρει ένα τέλειο καταφύγιο για "επιτυχημένους ψυχοπαθείς", οι οποίοι προκαλούν τον όλεθρο σε οργανισμούς ενώ πετούν ακριβώς κάτω από το νομικό ραντάρ . Ο Dr. Paul Babiak, ένας βιομηχανικός-οργανωτικός ψυχολόγος και συν-συγγραφέας του βιβλίου Φίδια με κοστούμια, διαπίστωσε στην έρευνά του ότι περίπου ένας στους 25 ηγέτες επιχειρήσεων μπορεί να είναι πραγματικός ψυχοπαθής - και υποψιάζεται ότι οι πραγματικοί αριθμοί μπορεί να είναι υψηλότεροι . Αυτά τα άτομα συχνά ευδοκιμούν σε εταιρικά περιβάλλοντα που ανταμείβουν την ανάληψη κινδύνου, την εμπιστοσύνη και την αποφασιστική δράση. Όπως παρατηρεί ο καθηγητής Kevin Dutton, χαρακτηριστικά όπως το ατρόμητο, το χάρισμα και η αδίστακτη συμπεριφορά μπορούν να προσδώσουν πλεονεκτήματα σε εργασιακούς χώρους με υψηλά διακυβεύματα - που σημαίνει ότι ορισμένοι ψυχοπαθείς ανεβαίνουν στην ιεραρχία ακριβώς επειδή διαπρέπουν στο αδίστακτο παιχνίδι της πολιτικής γραφείου.

Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, το επιστημονικό ενδιαφέρον για την ψυχοπάθεια στο χώρο εργασίας έχει αυξηθεί κατακόρυφα. Μια βρετανική μελέτη των ερευνητών Belinda Board και Katarina Fritzon προκάλεσε αίσθηση όταν διαπίστωσε ότι τα ανώτερα διευθυντικά στελέχη επιχειρήσεων σημείωσαν υψηλότερες βαθμολογίες σε ορισμένα ψυχοπαθητικά γνωρίσματα από ό,τι οι εγκληματικά παράφρονες ασθενείς - κυρίως επιφανειακή γοητεία, εγωκεντρισμός και έλλειψη ενσυναίσθησης . Με άλλα λόγια, οι ίδιες οι ιδιότητες που φανταζόμαστε στους απατεώνες και τους ηγέτες των λατρειών μπορεί να είναι ακόμη πιο έντονη σε ορισμένα στελέχη γωνιακών γραφείων. Άλλες μελέτες έχουν σημειώσει συσχέτιση μεταξύ ψυχοπαθητικές τάσεις και θέσεις εξουσίας, γεγονός που υποδηλώνει ότι ενώ οι ψυχοπαθείς δεν είναι απαραίτητα πιο έξυπνοι ή πιο ικανοί, είναι επιδέξιοι στην πολιτική γραφείου. Κολακεύουν και εξαπατούν για να ανέβουν ψηλά και δεν έχουν κανέναν ενδοιασμό να χρησιμοποιώντας τους άλλους ως σκαλοπάτια. Όπως επισημαίνει ο εγκληματολόγος ψυχολόγος Nathan Brooks (ο οποίος ηγήθηκε της αυστραλιανής μελέτης), οι εταιρείες συχνά επικεντρώνονται στις τεχνικές δεξιότητες των υποψηφίων και αγνοούν τις κόκκινες σημαίες της προσωπικότητας - ακούσια προώθηση ατόμων που υπερέχουν στη χειραγώγηση έναντι της συνεργασίας .

Για να είμαι σαφής, το να έχετε ένα σκληρό ή απαιτητικό αφεντικό δεν σημαίνει αυτόματα ότι είναι ψυχοπαθής. Πολλοί ηγέτες με υψηλές επιδόσεις είναι δυναμικοί χωρίς να είναι κακόβουλοι. Η ψυχοπάθεια είναι ένας κλινικός όρος που περιγράφει έναν αστερισμό ακραίων συμπεριφορών. "Μερικές φορές οι άνθρωποι χαρακτηρίζουν ένα απαίσιο αφεντικό "ψυχοπαθή" μόνο και μόνο επειδή τους φέρονται άσχημα, ενώ στην πραγματικότητα αυτό το αφεντικό είναι απλά ανίκανο ή αντιπαθητικό, όχι ένας πραγματικός ψυχοπαθής", σημειώνει ο Dr. Jamie Dickey Ungerleider, ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο Wake Forest . Η αληθινή ψυχοπάθεια στο χώρο εργασίας είναι κάτι πιο ύπουλο - ένα τοξικό μείγμα γοητείας, χειραγώγησης και πλήρους έλλειψης συνείδησης. Δυστυχώς, όταν τέτοια άτομα ανεβαίνουν στην εξουσία, η ζημία σε οργανισμούς και ανθρώπους μπορεί να είναι καταστροφική. Ένας τοξικός ηγέτης μπορεί να διώξει τους τίμιους υπαλλήλους, να καλλιεργήσει μια κουλτούρα φόβου και να ωθήσει τα ηθικά όρια στην παρανομία - και όλα αυτά ενώ η ανώτερη διοίκηση μπορεί να παραμείνει γοητευμένη από το γυαλιστερό προσωπείο του ψυχοπαθούς.

Σημάδια ότι μπορεί να εργάζεστε για ένα ψυχοπαθητικό αφεντικό

Πώς ξέρετε αν ο δύσκολος διευθυντής σας είναι "αληθινός"; Τα ψυχοπαθητικά αφεντικά δεν συνοδεύονται από προειδοποιητικές ετικέτες, αλλά η συμπεριφορά τους αφήνει ενδείξεις. Οι ψυχολόγοι και οι ερευνητές που μελετούν τους "εταιρικούς ψυχοπαθείς" έχουν εντοπίσει μοτίβα σε ομιλία, γλώσσα του σώματος και λήψη αποφάσεων που ξεχωρίζουν αυτά τα άτομα. Ακολουθούν μερικά αποκαλυπτικά σημάδια:

- Γοητευτική αλλά επιφανειακή συμπεριφορά: Τα ψυχοπαθητικά αφεντικά μπορεί να είναι σαγηνευτικοί αφηγητές και χαρισματικοί στις συναντήσεις, κάνοντας μια εξαιρετική πρώτη εντύπωση. Συχνά αποπνέουν αυτοπεποίθηση και γοητεύστε τους ανώτερους με ευκολία. Αλλά προσέξτε για την έλλειψη βάθους: η ζεστή τους προσωπικότητα μπορεί να αλλάξει σε μια στιγμή. Ένας ειδικός σημειώνει ότι αυτοί οι ηγέτες είναι "εξαιρετικά γοητευτικοί [και] ιδιαίτερα χειριστικοί" - βλέπουν τους άλλους ανθρώπους απλώς ως αντικείμενα προς χρήση. . Αν το αφεντικό σας είναι ομαλή και φιλική δημόσια, αλλά ψυχρή ή σκληρή ιδιωτικά, αυτή η διπρόσωπη συμπεριφορά του Τζέκιλ και του Χάιντ είναι μια κόκκινη σημαία.

- Κυρίαρχος και χωρίς ενσυναίσθηση: A παθολογική ανάγκη για κυριαρχία είναι ένα βασικό χαρακτηριστικό. Ψυχοπαθή αφεντικά πρέπει να έχει τον έλεγχο και συχνά τρομοκρατούν ή εκφοβίζουν τους υφισταμένους τους για να διεκδικήσουν την εξουσία τους. Κρίσιμα, αυτοί δεν έχουν ενσυναίσθηση, τύψεις και φόβο - οι συνήθεις έλεγχοι της σκληρής συμπεριφοράς. Η έρευνα δείχνει ότι αυτά τα άτομα αισθάνονται δεν έχουν ενοχές για το ότι βλάπτουν τους άλλους και δεν ανησυχούν για τις επιπτώσεις των πράξεών τους στους εργαζόμενους . Μπορεί να λάβουν σκληρές αποφάσεις (όπως η απόλυση προσωπικού ή η δημόσια επίπληξη κάποιου) με μια απόκοσμη ηρεμία, χωρίς να δείχνει κανένα σημάδι μεταμέλειας ή άγχους. Εάν το αφεντικό σας δεν φαίνεται ποτέ να ντρέπεται, να έχει ενοχές ή να φοβάται - ακόμη και όταν σαφώς θα έπρεπε - μπορεί να είναι επειδή κυριολεκτικά δεν αισθάνομαι αυτά τα συναισθήματα .

- Συχνά ψέματα και δικαιολογίες: Μήπως το αφεντικό σας διαστρεβλώνουν την αλήθεια ή λένε ψέματα ...με σοβαρό πρόσωπο; Παθολογικό ψέμα είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα της ψυχοπάθειας . Τα ψυχοπαθητικά αφεντικά θα παραποιούν με αυτοπεποίθηση τα γεγονότα, από μικρές λεπτομέρειες μέχρι μεγάλους ισχυρισμούς για τα επιτεύγματά τους. Είναι επίσης μάστορες των δικαιολογιών και της μετατόπισης ευθυνών. Αν κάτι πάει στραβά, φταίνε όλοι οι άλλοι. Θα ηρεμήσουν... κατηγορούν τους άλλους για τα δικά τους λάθη ή αποτυχίες , και παίρνουν τα εύσημα για επιτυχίες που δεν τους ανήκουν. Ένας εργαζόμενος κάτω από ένα τέτοιο αφεντικό συχνά βρίσκεται αποδιοπομπαίος τράγος για προβλήματα και βλέποντας το αφεντικό να κλέβει ξεδιάντροπα τα φώτα της δημοσιότητας για οποιαδήποτε νίκη.

- Χειραγωγικός και διπρόσωπος: Οι ψυχοπαθείς υπερέχουν σε να διαβάζει τις αδυναμίες των ανθρώπων και να τις εκμεταλλεύεται. Το αφεντικό σας μπορεί να χρησιμοποιήσει κολακεία ή φιλικότητα όταν τον βολεύει, τότε να στραφούν εναντίον σας τη στιγμή που δεν είστε πλέον χρήσιμοι. "Αυτοί οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τις δεξιότητες και τα ταλέντα των υφισταμένων τους για να λάμψουν για τους δικούς τους διευθυντές". λέει ο Dr. Ungerleider. "Αν αρχίσεις να λάμπεις πολύ έντονα, γίνεσαι απειλή. Οι περισσότεροι από αυτούς δεν θα διστάσουν να σε πετάξουν κάτω από το λεωφορείο". . Ένα ψυχοπαθές αφεντικό μπορεί να στρέφουν τους συναδέλφους εναντίον του άλλου, διαδίδουν κουτσομπολιά ή ψέματα για να απομονώσουν στόχους ή στήνουν υπαλλήλους για να αποτύχουν - όλα υπολογισμένες κινήσεις για να διατηρήσουν την εξουσία. Συχνά, οι η δημόσια εικόνα είναι πολύ διαφορετική από την ιδιωτική πραγματικότητα: μπορεί να εντυπωσιάζουν την ηγεσία της εταιρείας ως οδηγοί αποτελεσμάτων και ευπαρουσίαστοι, ενώ οι υφιστάμενοι τους βιώνουν ως τυραννική και εκδικητική.

- Παράξενη απουσία συναισθηματικών αντιδράσεων: Οι ψυχοπαθείς έχουν άτυπη γλώσσα του σώματος. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι άνθρωποι ενστικτωδώς αντικατοπτρίζουν τις εκφράσεις του προσώπου των άλλων - χαμογελάμε όταν οι άλλοι χαμογελούν, ανατριχιάζουμε όταν οι άλλοι ανατριχιάζουν. Τα ψυχοπαθή άτομα δεν το κάνουν αυτό . Το αφεντικό σας μπορεί να διατηρήσει μια σταθερή, ψυχρή έκφραση ακόμη και όταν εσείς ή άλλοι εκφράζουν συναισθήματα. Ορισμένοι ειδικοί επισημαίνουν ακόμη και ασυνήθιστα σπάνιο ανοιγοκλείσιμο των ματιών ή ένα αρπακτικό "βλέμμα". "Αν κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης έχω την αίσθηση ότι το άτομο δεν ανοιγοκλείνει τα μάτια, αυτό μπορεί να είναι σημάδι ψυχοπάθειας". λέει η ψυχολόγος Gilda Giebel, η οποία πέρασε έξι χρόνια παίρνοντας συνεντεύξεις από βίαιους παραβάτες στη φυλακή. "Οι ντροπαλοί άνθρωποι ανοιγοκλείνουν τα μάτια περισσότερο. Οι ψυχοπαθείς ζουν χωρίς φόβο." Ένα αφεντικό που κρατάει αμείλικτη οπτική επαφή και εμφανίζεται εκνευριστικά ατάραχος σε τεταμένες καταστάσεις μπορεί κυριολεκτικά να έχουν διαφορετική βιολογική απόκριση από το κανονικό.

- Εμμονή με την εξουσία, το χρήμα και τη νίκη: Δώστε προσοχή σε αυτά για τα οποία μιλάει και τα οποία εκτιμά το αφεντικό σας. Οι ψυχοπαθητικές προσωπικότητες είναι συχνά καθοδηγείται από ανταμοιβές - χρήμα, δύναμη, θέση - σε ακραίο βαθμό. Ο Giebel σημειώνει ότι τέτοια αφεντικά τείνουν να μιλούν πολύ για τα χρήματα και πολύ λίγο για την οικογένεια ή τις προσωπικές αξίες . Προβάλλουν ένα διογκωμένη αίσθηση αυτοπεποίθησης, καυχιέται για μεγάλους στόχους. Κατά ειρωνικό τρόπο, συχνά έλλειψη πραγματικών στρατηγικών σχεδίων για την επίτευξη αυτών των μεγάλων οραμάτων - τα λόγια είναι περισσότερο για το θεαθήναι. Αυτό που πραγματικά τους ενδιαφέρει είναι η συγκίνηση από το επίτευγμα ή την ίδια την κυριαρχία. Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι ο εγκέφαλος ενός ψυχοπαθούς μπορεί ακόμη και να παράγει έως και τέσσερις φορές περισσότερη ντοπαμίνη (η χημική ουσία της "ευχαρίστησης") όταν λαμβάνουν μια ανταμοιβή, σε σύγκριση με έναν φυσιολογικό εγκέφαλο . Αυτή η νευροχημική βιασύνη μπορεί να τους κάνει εθισμένος στη νίκη - και πρόθυμοι να θυσία της ηθικής και των ανθρώπων για να συνεχίσουν να έρχονται οι νίκες.

- Παρορμητική και ριψοκίνδυνη συμπεριφορά: Δεν είναι όλοι οι ψυχοπαθείς ψύχραιμοι και υπολογισμένοι. Μερικοί είναι επίσης πολύ παρορμητικός και επιθετικός. Το αφεντικό σας μπορεί να έχει θυμωμένα ξεσπάσματα, βιαστικές αποφάσεις ή ριψοκίνδυνες στρατηγικές χωρίς να εξετάζει τις συνέπειες. Συχνά αναζητούν συγκινήσεις και παραβιάζουν κανόνες, πιστεύοντας ότι εξαιρούνται από τα κανονικά όρια. Τη μια στιγμή είναι ήρεμοι, την επόμενη είναι... σε έξαλλη κατάσταση για ένα ασήμαντο ζήτημα - αλλά κυρίως, η οργή φαίνεται συχνά τακτική, ενεργοποιείται και απενεργοποιείται κατά βούληση. Μπορούν να εμφανιστούν ατρόμητος σε κρίση (χωρίς ιδρωμένα φρύδια ή τρεμάμενα χέρια), κάτι που μπορεί να είναι είτε εμπνευσμένο είτε βαθιά ανησυχητικό. Αν ο χώρος εργασίας σας μοιάζει με πυριτιδαποθήκη και είστε περπατώντας συνεχώς σε κελύφη αυγών για να αποφύγετε να εκνευρίσετε το αφεντικό, μπορεί να έχετε να κάνετε με αυτό το ευμετάβλητο είδος ψυχοπαθούς. Ο φτωχός έλεγχος των παρορμήσεών τους και η έλλειψη φυσιολογικού φόβου μπορούν να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον συνεχής αδρεναλίνη για τους υφισταμένους.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ένα άτομο μπορεί να επιδεικνύει μερικές από αυτές τις συμπεριφορές και και πάλι να μην είναι κλινικός ψυχοπαθής - αλλά όσο περισσότερα κουτάκια τσεκάρει το αφεντικό σας, τόσο περισσότερο θα πρέπει να ανησυχείτε. "Οι ψυχοπαθείς μπορεί να φαίνονται απόλυτα φυσιολογικοί στην επιφάνεια - συχνά πιο φωτεινό και πιο γοητευτικό από τον μέσο άνθρωπο," λέει ένας οργανωτικός ψυχολόγος. "Αλλά κατά βάθος, έχουν διαφορετικό εγκέφαλο". Και όπως έχουν ανακαλύψει πολλοί άτυχοι εργαζόμενοι, ένα αφεντικό με αυτά τα χαρακτηριστικά μπορεί να κάνει την καθημερινή εργασιακή ζωή έναν εφιάλτη.

Υψηλή αδρεναλίνη, έξαρση ντοπαμίνης: Η φυσιολογία της εργασίας για έναν ψυχοπαθή

Ένας λόγος που τα ψυχοπαθητικά αφεντικά προκαλούν τέτοια αναστάτωση είναι ότι δεν αντιδρούν στο στρες και στα συναισθήματα όπως οι φυσιολογικοί άνθρωποι. Η φράση που χρησιμοποίησε η Gilda Giebel - "οι ψυχοπαθείς ζουν χωρίς φόβο" - υποστηρίζεται από την επιστήμη. Νευρολογικές μελέτες έχουν δείξει ότι οι ψυχοπαθείς έχουν άτυπες αντιδράσεις στα κυκλώματα φόβου και άγχους του εγκεφάλου. Συχνά παρουσιάζουν δυσλειτουργία της αμυγδαλής, η περιοχή του εγκεφάλου που παράγει φόβο και συναισθηματική ενσυναίσθηση . Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι ένα ψυχοπαθές αφεντικό μπορεί να μην αισθάνεται νευρικός ή επιφυλακτικός όταν οι άλλοι θα. Οι συνήθεις ορμόνες του στρες που κάνουν τους ανθρώπους να σκέφτονται διπλά (όπως η αδρεναλίνη και η κορτιζόλη) δεν αυξάνονται τόσο πολύ σε αυτούς. Ένα επιχειρηματικό περιοδικό σημείωσε ευθέως ότι αυτές οι "ανώμαλες αντιδράσεις άγχους" στους ψυχοπαθείς αποτελούν πραγματικό πρόβλημα σε καταστάσεις όπου χρειάζεται προσοχή , επειδή ο ψυχοπαθής θα ορμήσει προς τα εμπρός ανεξάρτητα από τον κίνδυνο.

Για την ομάδα που εργάζεται υπό έναν τέτοιο ηγέτη, αυτό το φυσιολογικό χάσμα μπορεί να δημιουργήσει μια σουρεαλιστική δυναμική. Φανταστείτε ότι χτυπάει μια κρίση: οι περισσότεροι άνθρωποι θα ήταν ανήσυχοι, ακόμη και πανικόβλητοι, αλλά το ψυχοπαθές αφεντικό είναι εκνευριστικά ήρεμο, ίσως και ενθουσιασμένος. Μπορεί ακόμη και να δημιουργούν κρίσεις σκόπιμα, αφού το χάος και το ρίσκο δεν τους αποθαρρύνουν. Οι εργαζόμενοι συχνά περιγράφουν να αισθάνεστε συνεχώς σε υψηλή επιφυλακή γύρω από αυτά τα αφεντικά - η καρδιά χτυπάει δυνατά, η αδρεναλίνη ανεβαίνει, περιμένοντας την επόμενη απρόβλεπτη απόφαση ή την επόμενη έκρηξη θυμού. "Ήταν σαν να ζούσα σε κατάσταση μάχης ή φυγής όλη την ώρα". λέει μια πρώην αναλύτρια για τον ψυχοπαθή διευθύνοντα σύμβουλό της. "Έκανε απερίσκεπτα πράγματα και εμείς προσπαθούσαμε να καθαρίσουμε το χάος. Εν τω μεταξύ, συμπεριφερόταν σαν να ήταν ένα παιχνίδι". Το αποτέλεσμα για τους εργαζόμενους μπορεί να είναι χρόνιο άγχος. Μελέτες έχουν συνδέσει την εργασία υπό ναρκισσιστικούς ή ψυχοπαθείς διευθυντές με υψηλότερα ποσοστά κλινικής κατάθλιψης και άγχους στους εργαζόμενους . Το σώμα απλά δεν είναι φτιαγμένο για να αντέξει το είδος της συνεχής φόβος και επαγρύπνηση αυτά τα αφεντικά ενσταλάζουν.

Από την άλλη πλευρά, ορισμένοι ψυχοπαθείς ηγέτες δημιουργούν ένα είδος "rollercoaster ντοπαμίνης" για το προσωπικό τους. Επειδή μπορούν να είναι γοητευτικοί και να ανταμείβουν όταν το επιλέγουν, οι εργαζόμενοι μπορεί περιστασιακά να πάρουν μια έκρηξη επαίνου ή μια μεγάλη νίκη που αισθάνονται απίστευτα καλό σε αντίθεση με το συνηθισμένο άγχος. Οι ψυχολόγοι αποκαλούν αυτό το φαινόμενο διαλείπουσα ενίσχυση - παρόμοια με ένα μηχάνημα του καζίνο που πληρώνει τυχαία. Μπορεί να αγκιστρώσει ψυχολογικά τους ανθρώπους. Αν το ασταθές αφεντικό σας μερικές φορές σας ανταμείβει πλουσιοπάροχα (ένα μπόνους, δημόσιος έπαινος, ένα συναρπαστικό έργο) και άλλες φορές σας τιμωρεί ξαφνικά, μπορεί να βρεθείτε παράξενα εθισμένοι στο να αναζητάτε την έγκρισή του. Είναι η ίδια χημική ουσία ανταμοιβής, η ντοπαμίνη, σε λειτουργία. Το αφεντικό παίρνει ντοπαμίνη από την άσκηση εξουσίας και την επίτευξη στόχων και η ομάδα βιώνει ένα μικρότερο χτύπημα ντοπαμίνης όταν βρίσκεται στιγμιαία στην εύνοια του αφεντικού. Είναι ένας επικίνδυνος κύκλος που μπορεί να κρατήσει τους εργαζόμενους δεμένους σε μια καταχρηστική κατάσταση περισσότερο απ' όσο θα έπρεπε, ελπίζοντας ότι κάθε οδυνηρή εβδομάδα θα τελειώσει με ένα χτύπημα στην πλάτη αντί για ένα χαστούκι στο πρόσωπο.

Τέλος, εξετάστε το προέλευση της ψυχοπάθειας του αφεντικού. Οι ψυχολόγοι διακρίνουν μεταξύ πρωτογενής ψυχοπάθεια (θεωρείται ότι είναι γενετική ή ότι "γεννιέται έτσι") και δευτερογενής ψυχοπάθεια (διαμορφώνεται από το περιβάλλον και συχνά συνδυάζεται με παρορμητικότητα ή τραύμα). A "κύριο" ψυχοπαθητικό αφεντικό θα είναι πιθανότατα ψυχρός, υπολογισμένος και σχετικά ασυγκίνητος - το άγχος σας θα προέρχεται από τους ψυχρούς χειρισμούς τους και την έλλειψη ενδιαφέροντος, παρά από τα απροκάλυπτα ξεσπάσματα. Μπορεί να σας δώσουν προκλήσεις υψηλού επιπέδου, υψηλής αδρεναλίνης επειδή αυτοί δεν αισθάνονται άγχος για την ανάληψη τεράστιων κινδύνων. Αντίθετα, ένας "δευτερεύον" ψυχοπαθές αφεντικό (μερικές φορές πιο κοντά σε αυτό που θεωρούμε ως ευμετάβλητο κοινωνιοπαθή) μπορεί να έχει ένα ιδιοσυγκρασία και να είναι πιο ασταθής, οδηγώντας σε συχνές αυξήσεις των επινεφριδίων καθώς προσπαθείτε να κατευνάσετε τις απρόβλεπτες διαθέσεις τους. Σε κάθε περίπτωση, το να δουλεύεις για έναν ψυχοπαθή βάζει το σώμα και το μυαλό σου σε ακραίες διακυμάνσεις - από τον φόβο που προκαλείται από την αδρεναλίνη μέχρι την ανακούφιση που προκαλείται από την ντοπαμίνη - που μπορεί να είναι σωματικά και συναισθηματικά εξαντλητική.

Το ανθρώπινο κόστος: ιστορίες από τα χαρακώματα

Για όσους έχουν εντοπίσει αυτά τα χαρακτηριστικά στο αφεντικό τους, η αφηρημένη ψυχολογία γίνεται πολύ πραγματική. Πάρτε την εμπειρία του Jane Doe (το όνομα άλλαξε για λόγους προστασίας της ιδιωτικής ζωής), ένα στέλεχος μάρκετινγκ που συνειδητοποίησε πολύ αργά τι είχε να αντιμετωπίσει. "Έβγαινε σαν λαμπρός και χαρισματικός στη συνέντευξη," θυμάται το πρώην αφεντικό της. "Όλοι θέλαμε να τον εντυπωσιάσουμε". Αλλά μόλις προσλήφθηκε, παρατήρησε ότι το αφεντικό της δεν αντανακλούσε ποτέ τα συναισθήματα των άλλων - "αν γελούσες ή κουβέντιαζες για την οικογένεια, απλά κοιτούσε". Η Jane λέει. Σύντομα, αναδύθηκε η χειραγωγική του πλευρά. Θα γελοιοποιούν ιδιωτικά ορισμένους υπαλλήλους στην Τζέιν, ψέματα για το τι είπαν οι άλλοι να προκαλέσει δυσπιστία. "Ήταν το κλασικό διαίρει και βασίλευε". λέει. Αυτός επίσης υπερκόπτοντας την ομάδα ανελέητα: "Οι προθεσμίες ήταν αυθαίρετες και πάντα επείγουσες. Ήμασταν σε κατάσταση πανικού 24/7, ενώ εκείνος παρέμενε απόλυτα ήρεμος - ή χαμογελαστός". Η Τζέιν άρχισε να έχει ημικρανίες από άγχος και αϋπνία.

Το σημείο θραύσης ήρθε όταν απέκτησε έναν μεγάλο λογαριασμό - και το αφεντικό της τον παρουσίασε στη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου σαν να αυτός είχε κάνει όλη τη δουλειά. "Ήμουν έξαλλος," Η Τζέιν παραδέχεται. "Αλλά όταν τον αντιμετώπισα, χαμογέλασε και μου είπε ότι φανταζόμουν πράγματα - ότι θα έπρεπε να είμαι ευγνώμων που "υποστήριξε" το έργο μου. Άρχισα να αμφισβητώ την ίδια μου τη λογική". Αυτό το gaslighting είναι μια άλλη τακτική που χρησιμοποιούν οι ψυχοπαθείς για να κρατούν τους υπαλλήλους εκτός ισορροπίας. Λίγο καιρό μετά, το αφεντικό της Jane άρχισε να τη βλέπει ως απειλή (έπαιρνε επαίνους από άλλα στελέχη) και κινήθηκε γρήγορα. "Άρχισε να βρίσκει ελαττώματα σε ό,τι έκανα, ακόμη και σε πράγματα που ήταν μια χαρά πριν". λέει. "Στις συνεδριάσεις, με έβαζε σε δύσκολη θέση με ερωτήσεις για τις οποίες ήξερε ότι δεν είχα στοιχεία, μόνο και μόνο για να με ταπεινώσει". Τελικά, κλιμακώθηκε σε ανοιχτά αμφισβητώντας την ικανότητά της και υπονοώντας ότι μπορεί να μην είναι "πιστή". Η Τζέιν αποφάσισε να παραιτηθεί πριν καταστρέψει τη φήμη της. Κοιτάζοντας πίσω, βλέπει καθαρά το μοτίβο: η γοητεία, η χειραγώγηση, η ξαφνική στροφή στην κακοποίηση όταν ξεπέρασε τη χρησιμότητά της. "Ακόμα τρέμω όταν μιλάω γι' αυτό," λέει, "αλλά τουλάχιστον βγήκα έξω".

Ιστορίες όπως αυτή της Τζέιν είναι πιο συνηθισμένες από ό,τι νομίζουμε, και συχνά ψιθυρίζονται εμπιστευτικά. Σε πολλές περιπτώσεις, οι συνάδελφοι ενός ψυχοπαθούς αφεντικού αισθάνονται ένα μείγμα φόβος, πίστη και δυσπιστία που τους κρατάει σιωπηλούς. Κάποιοι εκλογικεύουν τη συμπεριφορά τους ("Είναι σκληρός, αλλά φέρνει αποτελέσματα"), ενώ άλλοι κατηγορούν τον εαυτό τους ("Ίσως αν ήμουν καλύτερος στη δουλειά μου, δεν θα μου φερόταν έτσι"). Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι αν έχετε να κάνετε με έναν πραγματικό ψυχοπαθή, δεν είστε εσείς το πρόβλημα. Όπως σημείωσε μια θεραπεύτρια, δεν είναι ασυνήθιστο για εκείνη να συμβουλεύει εν αγνοία της πολλούς πελάτες που όλοι εργάζονται για την το ίδιο τοξικό αφεντικό - ο καθένας τους νομίζει ότι είναι μόνος του στον αγώνα τους . Μόνο αργότερα θα μπορούσαν να συνειδητοποιήσουν ότι ο κοινός παρονομαστής ήταν ένας καταστροφικός ηγέτης που έπαιζε παιχνίδια με το μυαλό όλων τους.

Στρατηγικές επιβίωσης: Προστατεύοντας τον εαυτό σας και την καριέρα σας

Το να εργάζεσαι κάτω από ένα ψυχοπαθές αφεντικό μπορεί να μοιάζει με μια αδύνατη κατάσταση: έχεις απέναντί σου κάποιον που δεν παίζει με τους κανονικούς κανόνες της ανθρώπινης αξιοπρέπειας. Ενώ η ιδανική λύση θα μπορούσε να είναι να τρέξετε προς την έξοδο (και θα έρθουμε σε αυτό), πολλοί εργαζόμενοι προσπαθούν να αντιμετωπίσετε και να επιβιώσετε - τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα. Οι ειδικοί και οι επιζώντες προτείνουν τις ακόλουθες στρατηγικές για να περιηγηθείτε σε αυτό το ύπουλο έδαφος:

- Προστατέψτε την ψυχική σας υγεία: Πρώτα απ' όλα, δώστε προτεραιότητα στην ευημερία σας. Αναγνωρίστε ότι η παρατεταμένη έκθεση σε ένα τοξικό, ψυχοπαθητικό αφεντικό μπορεί να βλάψει σοβαρά την ψυχική (και σωματική) υγεία σας. Η έρευνα δείχνει ότι οι εργαζόμενοι υπό ψυχοπαθείς ή ναρκισσιστές ηγέτες έχουν σημαντικά υψηλότερο κίνδυνο ασθένειες που σχετίζονται με το άγχος, κατάθλιψη και επαγγελματική εξουθένωση . Μην το "υπομένετε" σιωπηλά. Ζητήστε υποστήριξη - Είτε πρόκειται για εκμυστήρευση σε έναν ψυχολόγο, είτε για χρήση ενός προγράμματος υποστήριξης εργαζομένων, είτε απλώς για συζήτηση με έμπιστους φίλους για όσα περνάτε. Δημιουργήστε πρακτικές ανακούφισης από το άγχος εκτός εργασίας: άσκηση, διαλογισμός, χόμπι ή οτιδήποτε σας επανασυνδέει με την αίσθηση ελέγχου και αυτοεκτίμησης που υπονομεύει το εργασιακό σας περιβάλλον. Να θυμάστε ότι καμία δουλειά δεν αξίζει την ψυχική σας υγεία. Αν παρατηρήσετε σοβαρά συμπτώματα (αϋπνία, συνεχές άγχος, κρίσεις πανικού ή απελπισία), θεωρήστε το ως προειδοποιητικό σημάδι για να εφαρμόζετε σημαντικές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζετε την εργασία σας ή σχεδιάζετε να αποχωρήσετε. Τα ψυχοπαθή αφεντικά θα θα σας εξαντλήσουν την ψυχική σας δύναμη αν τους αφήσετε , γι' αυτό πρέπει να βάζετε την υγεία σας πάνω απ' όλα.

- Τεκμηριώστε τα πάντα: Όταν έχεις να κάνεις με έναν χειριστή και ψεύτη, καλύψτε τις βάσεις σας με τεκμηρίωση. Κρατήστε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, υπομνήματα και σημειώσεις σημαντικών συνομιλιών. Αν το αφεντικό σας δίνει προφορικές οδηγίες, ακολουθήστε με ένα ευγενικό μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που επιβεβαιώνει τα βασικά σημεία, ώστε να υπάρχει ένα ίχνος χαρτιού. Αυτό δεν είναι παράνοια, είναι προστασία. Εάν το αφεντικό σας κατηγορήσει αργότερα ότι "δεν κάνατε το Χ" ή προσπαθήσει να ξαναγράψει την ιστορία, μπορείτε να ανατρέξετε στο αρχείο. Οι ειδικοί συμβουλεύουν παρακολούθηση αποφάσεων, αναθέσεων και προσδοκιών έτσι ώστε εσείς και το αφεντικό σας να έχετε μια συμφωνημένη αναφορά για το φόρτο εργασίας και τους στόχους σας . Αυτό μπορεί να είναι τόσο απλό όσο ένα εβδομαδιαίο ενημερωτικό μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ("Για να ανακεφαλαιώσω, αυτή την εβδομάδα δίνω προτεραιότητα στο έργο Α, όπως μου ζητήσατε..."), το οποίο επιβάλλει σαφήνεια. Κατά μία έννοια, διαχειρίζεστε επίσης τη λήθη ή την απάτη του ψυχοπαθή, καθηλώνοντάς τον σε συγκεκριμένες λεπτομέρειες. Αν τα πράγματα κλιμακώνονται σε εμπλοκή του ανθρώπινου δυναμικού ή της ανώτερης διοίκησης, ταυτόχρονη τεκμηρίωση των περιστατικών (τι συνέβη, πότε, ποιος ήταν παρών) θα προσδώσει αξιοπιστία στην υπόθεσή σας. Και αν μη τι άλλο, η ύπαρξη λεπτομερών σημειώσεων μπορεί να επικυρώσει την εμπειρία σας - μια υπενθύμιση ότι όχι, δεν φανταστήκατε αυτή την τρέλα- συνέβη πραγματικά την Τρίτη στις 3 μ.μ., και ιδού τα γεγονότα.

- Αναζητήστε συμμάχους και επικυρώστε την πραγματικότητα: Τα ψυχοπαθητικά αφεντικά συχνά απομονώνουν τα θύματά τους, είτε σπέρνοντας δυσπιστία είτε κάνοντάς σας να φοβάστε να μιλήσετε. Το να ξεφύγετε από αυτή την απομόνωση είναι το κλειδί. Απευθυνθείτε αθόρυβα σε έμπιστους συναδέλφους για να δούμε αν μοιράζονται παρόμοιες ανησυχίες για τη συμπεριφορά του αφεντικού . Μπορεί να ανακαλύψετε ότι πολλοί συνάδελφοι έχουν τις δικές τους ιστορίες τρόμου, οι οποίες μπορούν να επικυρώσουν την εμπειρία σας και να σας ενώσουν στις προσπάθειες αντιμετώπισης. Να είστε διακριτικοί - δεν θέλετε να μαθευτεί στο αφεντικό ότι "το προσωπικό κουτσομπολεύει". Αλλά βρείτε τουλάχιστον έναν έμπιστο στη δουλειά ή έναν μέντορα στον οργανισμό με τον οποίο μπορείτε να ελέγξτε τις αντιλήψεις σας. Μερικές φορές μόνο το άκουσμα "Όχι, δεν είσαι τρελή - είδα πώς σου φέρθηκε σε εκείνη τη συνάντηση και ήταν απαράδεκτο" είναι εξαιρετικά επιβεβαιωτική. Οι σύμμαχοι μπορούν επίσης προσέξτε τα νώτα σας: οι συνάδελφοι που έχουν συνδεθεί με το δίκτυο μπορούν να σας ειδοποιήσουν αν το αφεντικό διαδίδει ψέματα για εσάς ή να προσεγγίσουν συλλογικά το τμήμα Ανθρώπινου Δυναμικού αν τα πράγματα ξεφύγουν πραγματικά από τον έλεγχο. Δικτύωση εκτός της άμεσης ομάδας σας μπορεί επίσης να βοηθήσει . Αν το αφεντικό σας έχει απομονώσει το τμήμα σας, βρείτε άτυπες ευκαιρίες να συνδεθείτε με άλλους στην εταιρεία- είναι πιο δύσκολο για έναν ψυχοπαθή να σας υπονομεύσει αν έχετε θετική φήμη και σχέσεις πέρα από την εμβέλειά του.

- Προσαρμόστε τη στρατηγική αλληλεπίδρασής σας: Αν και δεν θα έπρεπε ποτέ να ανεχτείτε την κακοποίηση, στην καθημερινότητα μπορεί να χρειαστεί να προσαρμόστε στρατηγικά τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδράτε για να μην προκαλέσετε την οργή ενός ψυχοπαθούς. Διατηρήστε μια ήρεμη, επαγγελματική συμπεριφορά, ακόμη και αν σας πιέζουν. Οι ψυχοπαθείς συχνά απολαμβάνουν να βλέπουν τους άλλους να ζορίζονται ή να συναισθηματίζονται, οπότε προσπαθήστε να μην τους δίνετε αυτή την ικανοποίηση. Ο Δρ Ungerleider προτείνει ότι η επιδίωξη αστρικών επιδόσεων μπορεί να γυρίσει μπούμερανγκ αν το ψυχοπαθές αφεντικό σας σας αντιλαμβάνεται ως ανταγωνισμό . Αυτό δεν σημαίνει ότι κάνετε κακή δουλειά, αλλά να έχετε υπόψη σας τον εγωισμό τους. Μπορεί να επιλέξετε να αφήστε τους να πάρουν λίγο από τα φώτα της δημοσιότητας (για παράδειγμα, να τους ενημερώνετε για τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στα οποία αναγνωρίζετε διακριτικά την ηγεσία τους για μια επιτυχία), ώστε να μην αισθάνονται ότι τους ξεπερνάτε. Είναι άδικο, αλλά μπορεί να απομακρύνει τον στόχο από την πλάτη σας. Επίσης, να μάθουν τα ερεθίσματα και τις προτιμήσεις τους. Το αφεντικό σας αντιδρά καλύτερα σε μια παρουσίαση με αυτοπεποίθηση ή σε έναν υποτιμητικό τόνο; Προτιμούν τις γραπτές αναφορές από τις προφορικές ενημερώσεις; Η παρατήρηση του τρόπου εργασίας τους και η προσαρμογή σε αυτόν μπορεί να ελαχιστοποιήσει τις συγκρούσεις . Ορισμένοι ειδικοί συμβουλεύουν να χρησιμοποιείτε "θετικοί σελιδοδείκτες" σε δύσκολες συζητήσεις: ξεκινήστε με ένα καλοπροαίρετο θετικό σχόλιο και τελειώστε ευχαριστώντας τους για την ακρόαση . Για παράδειγμα: "Μου αρέσει πραγματικά να δουλεύω σε αυτή την ομάδα. Υπάρχει ένα θέμα με την προθεσμία που θα ήθελα να συζητήσουμε..." και καταλήγουν με "Εκτιμώ το χρόνο σας για αυτό." Αυτή η προσέγγιση δεν έχει να κάνει με γνήσιο έπαινο- είναι μια τακτική πιπίλα. Ουσιαστικά, χειρίζεστε το αφεντικό σας τόσο προσεκτικά όσο θα μπορούσε κανείς να χειριστεί έναν ευμετάβλητο πελάτη. Σημείωση: Πρόκειται για την επιβίωση - είστε όχι υπεύθυνος για τη διόρθωση της συμπεριφοράς τους, μόνο για τη διαχείριση της έκθεσής σας σε αυτήν.

- Θέστε όρια - αόρατα όρια αν χρειαστεί: Ένα κοινό χαρακτηριστικό των ψυχοπαθών αφεντικών είναι παραβιάζοντας τα φυσιολογικά όρια - μπορεί να σας τηλεφωνούν όλες τις ώρες, να απαιτούν παράλογες υπερωρίες, να εισβάλλουν στην ιδιωτική σας ζωή ή να περιμένουν απόλυτη αφοσίωση. Είναι ζωτικής σημασίας να θέστε κάποια όρια για τη δική σας λογική. Με ένα λογικό αφεντικό, θα μπορούσατε να το κάνετε αυτό ρητά (π.χ. "Δεν μπορώ να απαντώ σε κλήσεις μετά τις 9 μ.μ. λόγω οικογενειακών υποχρεώσεων"). Με έναν ψυχοπαθή, ο άμεσος καθορισμός ορίων μπορεί να τον προκαλέσει, οπότε ίσως χρειαστεί να είστε πιο διακριτικοί: να μην απαντάτε σε μη επείγοντα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου τα μεσάνυχτα, ή να τον απωθήσετε διπλωματικά ("Μπορώ να ασχοληθώ με αυτό πρωί- είμαι μακριά από τον υπολογιστή μου αυτή τη στιγμή"). Μάθετε να λέτε όχι διπλωματικά. Αν το αφεντικό σας αναθέσει κάτι εντελώς ανέφικτο, προσπαθήστε να απαντήσετε με επιλογές αντί για απόλυτη άρνηση: "Μπορώ σίγουρα να ασχοληθώ με το έργο Χ- για να προλάβω την προθεσμία, θα πρέπει να αναβάλω το έργο Υ για την επόμενη εβδομάδα. Πώς θα θέλατε να προχωρήσουμε;" Αυτό δείχνει την προθυμία να εργαστείτε σκληρά, αλλά επίσης επιβάλλει ένα όριο, εξαναγκάζοντας σε μια επιλογή. Είναι σημαντικό, μην δίνετε εθελοντικά προσωπικές πληροφορίες ή τρωτά σημεία σε ένα αφεντικό που δεν έχει ενσυναίσθηση. Αν σας ρωτήσουν για τη ζωή σας, κρατήστε το φιλικό αλλά ρηχό. Οι ψυχοπαθείς μπορούν και θα χρησιμοποιήσουν ως όπλο προσωπικές λεπτομέρειες (π.χ., ρίχνοντας αργότερα ένα λάθος του παρελθόντος ή ένα ευαίσθητο θέμα ξανά στα μούτρα σας). Κρατήστε τις αλληλεπιδράσεις επαγγελματικές. Και ξεχωρίστε ψυχική όρια - υπενθυμίστε στον εαυτό σας ότι είσαι κάτι περισσότερο από αυτή τη δουλειά, και η διαστρεβλωμένη προοπτική του αφεντικού δεν σας καθορίζει.

- Αποφύγετε τις παγίδες σαμποτάζ καριέρας: Ένα ψυχοπαθές αφεντικό μπορεί να σας στήσει ενεργά παγίδες - τοποθετώντας σας να αναλάβετε την ευθύνη ή βάζοντάς σας στον πειρασμό να παραβιάσετε το πρωτόκολλο. Μείνετε ηθική και επαγρύπνηση. Μην εμπλακείτε στα αμφισβητήσιμα σχέδιά τους- συχνά θα προσπαθήσουν να βάλουν τους υφισταμένους τους να κάνουν τη βρώμικη δουλειά τους και μετά θα τους αφήσουν να πάρουν την ευθύνη. Αν υποψιάζεστε ότι το αφεντικό σας ενθαρρύνει κάτι που αντιβαίνει στην πολιτική ή το νόμο, τεκμηριώστε το και αντισταθείτε στη συμμετοχή - διακυβεύεται η ακεραιότητα και η φήμη σας. Επίσης, να είστε προσεκτικοί σχετικά με εμπιστευτικός εξαερισμός - αν ξεσπάσετε στη δουλειά ή στείλετε ένα θυμωμένο email εν βρασμώ ψυχής, ένα χειριστικό αφεντικό δεν θα διστάσει να το χρησιμοποιήσει εναντίον σας. Κρατήστε τις επικοινωνίες σας μετρημένες. Ουσιαστικά, φανταστείτε ότι οτιδήποτε λέτε ή γράφετε μπορεί να παρουσιαστεί στον Διευθύνοντα Σύμβουλολειτουργείτε με αυτό το επίπεδο επαγγελματισμού, διότι ένα ψυχοπαθές αφεντικό μπορεί όντως να διαστρεβλώσει τα λόγια σας στην ανώτερη διοίκηση. Όπου είναι δυνατόν, να οικοδομήσετε ένα θετικό δίκτυο και μια καλή φήμη πέρα από το αφεντικό σας. Εάν άλλοι διευθυντές ή τμήματα σας γνωρίζουν και σέβονται τη δουλειά σας, θα είναι πιο δύσκολο για το αφεντικό σας να σαμποτάρει σιωπηλά την καριέρα σας. Ορισμένοι ειδικοί προτείνουν ακόμη και εύρεση μέντορα ή χορηγού πρόσωπο στην εταιρεία που μπορεί να σας προσφέρει συμβουλές και, αν χρειαστεί, να σας βγάλει από την τοξική κατάσταση και να σας μεταφέρει σε άλλο ρόλο.

- Μάθετε πότε να απομακρύνεστε: Ίσως η πιο σημαντική στρατηγική είναι να έχετε μια σχέδιο εξόδου. Η σκληρή αλήθεια είναι ότι, αν το αφεντικό σας είναι πραγματικά ψυχοπαθής, δεν θα μπορείτε να τα αλλάξετε. Μπορείτε να διαχειριστείτε την κατάσταση μόνο για λίγο. Ρωτήστε τον εαυτό σας με ειλικρίνεια: Αυτή η δουλειά, υπό αυτό το άτομο, με βοηθάει να αναπτυχθώ - ή με καταρρακώνει; Αν είναι το δεύτερο, αρχίστε να σχεδιάζετε την απόδρασή σας. "Αν χάνετε τον ύπνο σας, αν τρέμετε τη δουλειά ή -στη χειρότερη περίπτωση- κινδυνεύετε να θέσετε σε κίνδυνο τη δική σας καριέρα ή τις αξίες σας μένοντας, ίσως είναι σοφό να προχωρήσετε". συμβουλεύει η ειδικός στο χώρο εργασίας Lynn Taylor . Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει να ζητήσετε τη μετάθεσή σας σε μια άλλη ομάδα, αν η εταιρεία σας είναι αρκετά μεγάλη, ή να ξεκινήσετε μια διακριτική αναζήτηση εργασίας εκτός της εταιρείας. Μην περιμένετε μέχρι να καταρρεύσει η ψυχική σας υγεία ή να καταστραφεί η φήμη σας. Όσο νωρίτερα μπορέσετε να απεγκλωβιστείτε, τόσο το καλύτερο. Ενημερώστε αθόρυβα το βιογραφικό σας, επικοινωνήστε με επαφές στον κλάδο σας και αναζητήστε ευκαιρίες όπου θα εκτιμηθείτε υπό υγιή ηγεσία. Δεν είναι ήττα - είναι αυτοσυντήρηση. Όπως το έθεσε ένας προπονητής καριέρας, "Όταν το αφεντικό σου είναι ψυχοπαθής, πρέπει να φύγεις από εκεί. Θα καταστρέψουν τη ζωή σου τόσο εύκολα όσο το να φτιάξεις ένα φλιτζάνι καφέ". Μπορεί να μην είναι πάντα εφικτό να φύγετε αμέσως για οικονομικούς ή προσωπικούς λόγους, αλλά το να έχετε ένα συγκεκριμένο σχέδιο σας ενδυναμώνει. Ακόμα και μόνο γνωρίζοντας "Θα το αντέξω αυτό για έξι μήνες ακόμα, ενώ θα κάνω οικονομία και μετά θα φύγω" μπορεί να αποκαταστήσει την αίσθηση του ελέγχου του πεπρωμένου σας.

Μια ματιά ελπίδας

Η επιβίωση από ένα ψυχοπαθές αφεντικό μπορεί να είναι οδυνηρή, αλλά είναι μια εμπειρία που πολλοί άνθρωποι έχουν ξεπεράσει και έχουν βγει σοφότεροι από την άλλη πλευρά. Συχνά αναγκάζει τους εργαζόμενους να αναπτύξουν έντονες δεξιότητες διπλωματίας, αυτογνωσίας και ανθεκτικότητας. "Κατά έναν περίεργο τρόπο, το να δουλεύω γι' αυτόν με έκανε πιο δυνατή". Η Jane Doe αναλογίζεται τη δοκιμασία της. "Εκτιμώ κάθε μέρα τώρα που έχω έναν φυσιολογικό, ευγενικό διευθυντή". Η συμβουλή της προς τους άλλους απηχεί αυτό που λένε οι ψυχολόγοι: καταγράψτε τα πάντα, εμπιστευτείτε το ένστικτό σας και μην ξεχνάτε την αυτοεκτίμησή σας.. Ένα τοξικό αφεντικό συχνά ευδοκιμεί κάνοντας τους άλλους να αισθάνονται ανίσχυροι. Ενημερώνοντας τον εαυτό σας σχετικά με τις τακτικές τους και λαμβάνοντας συνειδητά μέτρα για την προστασία του εαυτού σας, ανακτάτε μέρος αυτής της δύναμης.

Εν τω μεταξύ, η ευαισθητοποίηση εξαπλώνεται στον εταιρικό κόσμο. Ορισμένες εταιρείες ενσωματώνουν πλέον ψυχολογικό έλεγχο στις προσλήψεις κορυφαίων στελεχών , με στόχο να εξαλείψουν τις προσωπικότητες υψηλού κινδύνου πριν φτάσουν σε θέσεις όπου μπορούν να κάνουν κακό. Τα προγράμματα ανάπτυξης ηγετικών ικανοτήτων δίνουν όλο και περισσότερο έμφαση στη συναισθηματική νοημοσύνη και την ενσυναίσθηση - το αντίθετο της ψυχοπάθειας - ως βασικές ικανότητες. Υπάρχουν ακόμη και έρευνες που δείχνουν ότι οι ομάδες αποδίδουν καλύτερα κάτω από ηγέτες που εξισορροπούν τη φιλοδοξία με τη συμπόνια, παρά κάτω από τυράννους. Η ελπίδα είναι ότι με την πάροδο του χρόνου, λιγότερα τοξικά άτομα θα αναρριχηθούν στην ιεραρχία αν οι οργανισμοί μάθουν να αναγνωρίζουν τη διαφορά μεταξύ τολμηρή ηγεσία και ψυχοπαθητική χειραγώγηση.

Προς το παρόν, αν βρεθείτε να εργάζεστε κάτω από ένα ψυχοπαθές αφεντικό, να ξέρετε ότι δεν είστε μόνοι και δεν φταίτε. Μπορεί να αισθάνεστε σαν μυθιστόρημα θρίλερ - ο γοητευτικός κακός που χαμογελάει ενώ στρίβει το μαχαίρι - αλλά εσείς μπορεί να πάρτε πίσω τον έλεγχο της δικής σας αφήγησης. Είτε επιλέξετε να αντιμετωπίσετε την κατάσταση κατά μέτωπο, είτε να τη διαχειριστείτε ήσυχα, είτε να αποχωρήσετε εντελώς, η καριέρα και η ψυχική σας υγεία ανήκουν σε εσάς, όχι σε αυτούς. Καθώς πλοηγείστε σε αυτή την πρόκληση, θυμηθείτε το παλιό ρητό: "Το να ζεις καλά είναι η καλύτερη εκδίκηση". Μια μέρα, το αφεντικό της κόλασης μπορεί να αυτοκαταστραφεί ή να φύγει, αλλά το καθήκον σας είναι να διασφαλίσετε ότι θα βγείτε με την ακεραιότητα και τη λογική σας ανέπαφη, έτοιμοι να ευδοκιμήσετε σε ένα πιο υγιές περιβάλλον.

Πηγές:

- Harriet Agerholm, The Independent - "Ένας στους πέντε διευθύνοντες συμβούλους είναι ψυχοπαθείς, σύμφωνα με νέα μελέτη"

- European CEO Magazine - "The psycho by the water cooler" (η στατιστική του Babiak για το 1 προς 25, μελέτη των Board & Fritzon)

- Jamie D. Ungerleider, Ph.D., συνέντευξη στο EHS σήμερα - "Υποψιάζεστε ότι μπορεί να εργάζεστε για έναν ψυχοπαθή; Εδώ είναι πώς να το αντιμετωπίσετε"

- RBC Pro (Ρωσία) - "Начальника-психопата... Ότι его выдает" (Αναγνώριση ενός ψυχοπαθούς αφεντικού από τις ιδιομορφίες)

- Συνέντευξη της Lynn Taylor, Monster.com Συμβουλές καριέρας - "Ναι, το αφεντικό σας θα μπορούσε πραγματικά να είναι ψυχοπαθής"

- Amy Morin, LCSW, Ψυχολογία Σήμερα - "Αυτό είναι το τίμημα που θα πληρώσετε για να δουλέψετε για ένα τοξικό αφεντικό"

- Πρόσθετη έρευνα που συνοψίζεται από το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ και το Πανεπιστήμιο Bond σχετικά με την ψυχοπάθεια στον εργασιακό χώρο και τις επιπτώσεις της .