숨겨진 회피를 감지하고 치유하는 방법

많은 사람들이 소속감, 의미, 생산성 문제를 해결하려고 애쓰면서도 사실은 자신과 중요한 사람들을 안전한 거리 안에 두고 있다는 사실을 깨닫지 못하고 인생을 표류합니다. 저는 이것을 은밀한 회피라고 부릅니다. 겉으로는 완전히 몰두하는 것처럼 보일 수 있지만, 그 이면에는 주의가 산만합니다. 계획을 세웠다가 철회하고, 목표를 세웠다가 포기하고, 주변 사람들과 함께하지 못합니다. 결과적으로 관계는 피상적으로 유지되고, 깊어지지 않으며, 심지어 자신이 그런 행동을 하고 있다는 사실조차 모를 수도 있습니다. 어린 시절에 방치나 학대를 경험한 많은 사람들에게 진정한 관계를 형성하는 능력은 일찍이 손상되었습니다. 그것이 많은 사람들이 고립감, 부적절함, 진정으로 사랑받고 있는지 확신하지 못한 채 인생을 살아가는 주요 이유입니다. 원인은 대개 무의식적이지만, 꾸준히 연습하면 치유될 수 있습니다.
저는 여기서 임상의로 저를 소개하는 것이 아니라 외적으로 모든 것이 “괜찮아” 보일 때조차도 트라우마와 삶을 멀리하는 습관으로 인해 생기는 무감각한 단절감으로부터 회복할 수 있는 방법을 찾은 사람으로 소개합니다. 저는 이제 누구든지 그러한 증상으로부터 회복하고 다른 사람 및 삶과 더 완전히 연결될 수 있도록 배울 수 있는 방법을 공유합니다. 사람들이 의도적으로 회피하는 것은 솔직한 회피입니다. 은밀한 회피는 다릅니다. 안정적인 직업을 갖고, 사교적이고 흥미로우며, 친구나 심지어 파트너가 있을 수도 있지만, 상호 작용을 짧고 피상적으로 유지하는 미묘한 패턴에 빠져들게 됩니다. 다른 사람들이 눈치채지 못하게, 때로는 자신조차 눈치채지 못하게 관계에서 한 발을 빼고 있는 것입니다. 관계 개선을 위해 노력했지만 크게 달라지는 것이 없다면, 은밀한 회피를 통해 무의식적으로 자신을 방해하고 있을 수 있습니다.
만족하고 잠재력을 발휘하려면 타인과의 따뜻하고 신뢰로운 관계가 필요합니다. 만약 이 생각에 움츠러든다면, 이는 정상적인 반응이라는 것을 알아두세요. 특히 심각한 트라우마를 겪은 사람들에게는 더욱 그렇습니다. 이들은 현재 친밀한 관계를 관리하는 것 자체가 불가능할 수 있습니다. 괜찮습니다. 여전히 경청하고 나중에 다시 연결하기 위해 무엇을 할 수 있을지 고려할 수 있습니다. 트라우마로 인해 조절 장애가 있는 사람들에게는 사회생활이 스트레스이며, 고립된 상태에서는 개인의 성장이 제한적일 수 있습니다. 만약 당신의 관계가 진짜인 척한다면, 당신의 삶이 진짜인 척하는 것입니다. 그렇다면 어떻게 해야 할까요?
첫째: 징후를 인식하십시오. 일반적인 징후는 다음과 같습니다.
1) 당신은 종종 가족, 동료, 또는 친구들에게 둘러싸여 있지만, 자신을 약간 떼어 놓으려 합니다. 2) 당신은 사교적인 시간을 갈망하는 것처럼 보이지만, 속으로는 기대하지 않습니다. 3) 당신은 계획을 실행하기에 너무 바쁘거나 피곤하다고 자주 말합니다. 4) 파트너나 친구들은 당신이 거리를 두거나 무관심한 것처럼 보인다고 불평하지만, 당신은 그것을 숨기기 위해 옳은 말과 행동을 합니다. 5) 당신은 막판에 약속을 취소하거나 늦게 도착합니다. 6) 사교 모임에서 당신은 대화가 짧게 끝나도록 유도합니다. 7) 단체 활동(모금 행사, 팟럭, 회의)에서 당신은 다른 사람들보다 기여를 덜 합니다. 8) 당신은 행사 불참 이유를 설명할 때, 과장하거나 꾸며낸 이유를 댑니다. 질병, 부상, 교통 체증, 과로 등을 주장합니다. 9) 당신은 만날 수 없거나 부적합한 상대를 고르는 경향이 있고 대부분의 관계는 피상적으로 유지됩니다. 고통스러워도 패턴이 반복됩니다. 10) 당신은 사람들을 실망시키는 것을 싫어하지만 어쨌든 그렇게 합니다.
어떤 사람들은 끊임없이 휴대폰만 보면서 회피하고, 또 어떤 사람들은 불만족스러운 직업을 가지면서 언젠가 “제대로” 시작할 것이라고 상상하는 삶을 미루고 있습니다. 사랑하지 않는 관계에 머무르는 것은 변화할 “정신적 준비”가 될 때까지 시간을 버는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 종종 실제로 일어나는 일은 마비시키거나 도움을 줄 수 있는 사람들로부터 거리를 두면서 감정 조절 장애를 막는 회피이며, 왜 여전히 외로운지 궁금하게 만듭니다.
자신의 유발 요인을 진정시키고 신경계 불안정을 줄이는 방법을 배우면(특히 트라우마 후 흔함) 연결 상태를 유지하는 능력을 얻게 됩니다. 과민 반응을 진정시키면 오래된 상처는 더 이상 삶을 단절시킬 힘을 잃게 됩니다. 제가 나열한 은밀한 회피 행동 중 익숙한 것이 있나요? 어색함, 압도감, 멍함 또는 모임이 며칠 동안 불안하게 느껴질 정도로 사회 불안을 느끼는 등 불안정을 처리하기 위해 그러한 행동을 사용하고 있나요? 그렇다면 이러한 회피 전략의 대가가 무엇인지 고려해 보세요. 친밀감, 기쁨, 성취, 사랑 등입니다. 회피에서 벗어나는 작은 변화만으로도 지금까지 살아온 좁은 틀을 넘어 삶을 열 수 있습니다.
마음을 터놓는다는 생각에 움찔한다면, 그 반응 자체가 회피이며 아동기 트라우마를 겪은 사람들에게 아주 흔한 일입니다. 겉으로는 괜찮아 보이도록, 즉 명랑하고 유능해 보이도록 배웠을지 모르지만, 내면의 삶을 보호하기 위해 당신을 자극하거나 기운을 빼앗을 수 있는 모든 것을 피하게 됩니다. 여기서 자극이란 당신의 신경계를 불균형하게 만드는 내적 또는 외적 자극을 의미합니다. 대부분의 사람들은 때때로 조절 장애를 겪고 회복할 수 있지만, 어린 시절 트라우마를 겪은 사람들의 경우 더 쉽게 발생하고, 타격이 더 심하며, 회복하기가 더 어렵습니다. 뇌 안개, 집중력 저하, 서투름 또는 과장된 감정 등 전형적인 감정 조절 장애를 느낄 수 있습니다. 좋은 소식은 재조절은 배울 수 있다는 것입니다. 신경계 조절을 마스터하면 갑자기 불확실하거나 약간 불편한 사회적 상황을 훨씬 더 잘 견딜 수 있게 될 것입니다. 또한 경계 설정과 같은 구체적인 기술을 배울 수도 있습니다. 그러면 파티에 참석하거나 데이트를 할 때 상황이 이상해지면 나갈 수 있다는 확신을 가질 수 있습니다. 재조절은 제가 가르치고 제 강좌의 초점이 되는 핵심 내용입니다. 트라우마 이후 감정, 안개, 건강 문제로 힘들었던 제 삶을 안정적이고 명확하며 참여할 수 있는 삶으로 바꿔놓았습니다.
정서 조절 장애는 생각, 감정 또는 외부 사건(비판, 배척, 시끄러운 소리, 소외)에 의해 유발될 수 있습니다. 어린 시절 방치로 상처 입은 사람에게 이러한 상처는 완전히 파괴된 느낌을 주고, 사고 및 기능 장애를 일으키는 정서 조절 장애 기간을 몇 시간, 며칠 또는 그 이상으로 유발할 수 있습니다. 지속적인 혼란은 정신적인 문제만이 아닙니다. 호르몬, 면역 기능, 심박수, 호흡에 영향을 미치는 생리적인 문제이기도 하여 만성 질환, 통증, 우울증 및 기타 문제에 대한 위험을 높입니다. 정서 조절이 불안정한 상태로 살면 질병과 고통에 취약해집니다. 방치되거나 학대받은 사람들은 종종 큰 대가를 치릅니다. 대부분의 사람들에게는 평범한 관계 및 사회생활이 그들에게는 불안정하고 위험하게 느껴질 수 있기 때문입니다. 지식, 도구 또는 지원하는 사람이 없다면 많은 사람들이 조용히 물러나기 시작합니다. 그들은 일시적이라고 말합니다. “잠시만 시간이 필요해.” 그 짧은 휴식은 처음에는 도움이 됩니다. 초대를 거절하고, 계획을 취소하고, 재택근무를 하고, 전화를 받지 않거나, 모든 것을 가볍게 유지하면 단기적인 안도감을 얻을 수 있습니다. 그러나 이러한 완충 장치는 결국 삶을 억압합니다. 회피하는 상호 작용마다 사회적 접촉이 견딜 수 없다는 믿음을 강화하기 때문입니다.
우리는 회피를 합리화합니다. “다음 주에 그 사람에게 전화해야지”, “내일부터 시작할 거야.” 하지만 현실은 냉혹합니다. 사람들과 있을 때 느끼는 감정으로부터 자신을 보호하기 위해 가능한 모든 것을 다해도 여전히 고통받습니다. 감정 조절 장애로 짓눌리는 것을 감수하거나, 외로움에 짓눌리는 것을 감수하며 멀리 떨어져 있거나. 어느 쪽도 이기는 선택은 아닙니다. 중간 지점이 있습니다. 연결 없이는 성장이 멈춥니다. 겉으로는 성공한 것처럼 보일 수 있지만, 내면에는 상처 입고 충족되지 못한 아이를 품고 있습니다. 저는 이를 은밀한 회피라고 부릅니다. 명백히 눈에 띄는 회피성 성격 장애와 달리, 은밀한 회피는 미묘합니다. 겉으로는 기능하고 참여하는 것처럼 보이지만, 속으로는 자신을 따로 떼어 놓습니다.
숨겨진 회피의 뚜렷한 징후는 늘 바쁘거나 피곤해서 평범한 자기 관리, 즉 깔끔한 집 유지, 제대로 된 식사, 규칙적인 수면, 시간 엄수를 못 하는 것이다. 회피가 일상 기능에 영향을 미칠 때, 이는 내면을 향한다. 겉으로 드러나는 징후로는 만성적인 지각(예상대로 몇 분 늦게 도착)이나 끊임없이 얼마나 바쁜지를 떠벌리는 행동 등이 있는데, 마치 바쁨이 배려심 부족을 변명해 주는 훈장이라도 되는 듯하다. 내 삶의 고통스러운 시기에 모든 것에 늦었던 기억이 난다. 말했던 시간보다 10분이나 20분 늦게 도착하고, 통화에 몇 분 늦게 참여하고, 주차장에서 사람들을 기다리게 했다. 아이들, 여러 책임을 동시에 처리하는 등 그럴듯한 이유가 있었지만, 바쁨을 방패로 삼아 마치 지위 상징처럼 과시하기도 했다. 그 바쁨은 일종의 숨겨진 회피 형태였다. 즉, 외부 세계에 계속 집중함으로써 아무도 내가 힘들어하는 내면을 너무 자세히 들여다보지 못하게 하는 것이다. 다른 사람들이 나의 어려움과 실패를 보는 것이 부끄러워서 숨었고, 그렇게 함으로써 사람들을 차단했다. 그런 전략은 장기적으로 효과가 없다.
이것이 제가 은밀한 회피를 지금 치유해야 하는 두 번째 이유로 이어집니다. 진정한 연결에 마음을 열면, 삶에서 무엇을 회피해 왔는지—수치심, 불가능하다고 느꼈던 것들—분명히 보이기 시작하고, 숨는 것을 멈추면 그것들을 마주할 수 있습니다. 제 이야기에서, 사람들을 차단하는 것은 상황이 매우 잘못되었을 때 거의 아무런 지원도 받지 못했다는 것을 의미했습니다. 아이들의 아버지와 별거하면서 일련의 수술과 합병증이 겹치면서, 저는 거의 혼자였습니다. 병원에서 일주일 동안 거의 방문객 없이 지냈고, 퇴원할 때가 되자 집에 데려다 줄 사람을 찾아야 했습니다. 다른 환자들은 방문객과 가족 지원이 있었지만, 저는 누군가가 도와주기까지 수십 통의 전화를 해야 했습니다. 제 명상 선생님인 폴 브라운이 세 번이나 와서 음식을 가져오고 한 시간 동안 저를 위로해 주었습니다. 정말 고마운 일이지만, 전반적으로 제 관계가 수년 동안 피상적이었기 때문에 지원이 제한적이었습니다. 이것이 만성적인 회피의 결과입니다. 혼자서 하나의 위기를 관리할 수는 있지만, 조만간 또 다른 위기가 자신을 보호해 왔다는 환상을 벗겨낼 것입니다. 의지할 수 있는 사람들이 필요합니다. 어려운 시기에는 실제적인 도움과 정서적 돌봄이 상호 연결의 역사에서 나오기 때문입니다. 그리고 그 역사는 피상적이고 먼 관계로 구축될 수 없습니다.
지금 당장 행동해야 할 세 번째 이유는 인생이 힘들 때 당신을 아껴주는 사람들이 필요하기 때문입니다. 그리고 서로를 아끼는 관계는 시간을 들여 서로 가깝게 지내야 형성됩니다. 특히 어린 시절에 방치되었던 많은 사람들은 모든 것을 혼자 할 수 있다고 믿고 싶어 하지만, 도움을 요청하고, 도움을 주고, 친절하게 경계를 설정하는 것은 생명줄을 만드는 방법입니다. 또한 친밀함이 불안하게 느껴지는 방아쇠를 진정시키는 방법을 배워 치유를 도울 수 있습니다. 제 무료 강좌인 '데일리 프랙티스'에서는 이러한 재조절 기술을 가르치고, 반응성을 줄이면 어떻게 대응할지 선택할 수 있는 자유가 더 커집니다. 이는 상처를 주는 사람과의 접촉을 줄이고, 지지해 주는 사람과의 접촉을 늘리는 것을 의미할 수 있습니다. 당신이 안정될수록 누가 당신을 지지하고 누가 그렇지 않은지 더 명확해집니다.
마지막으로, 자신이 회피 행동을 할 때를 알아차려 은밀한 회피에 대한 인식을 높이세요. 한 친구는 불편하게 느껴지는 대화에서 벗어날 사회적으로 용인되는 이유를 만들기 위해 파티에 카메라를 가져갔다고 합니다. 사진을 찍는 척할 수 있었기 때문입니다. 또 다른 사람은 바쁜 척하며 더 긴 상호 작용에 끌려 들어가지 않기 위해 펜과 클립보드를 들고 다녔습니다. 은밀한 회피는 종종 얇거나 불안정한 경계와 함께 존재합니다. 소파에 무너져 내리는 저녁, 집에서의 자동적이고 무심한 대화, 사랑하는 사람들과의 의례적인 행동, 또는 변화할 만큼 용감해질 상상의 미래의 순간을 기다리면서 결코 사랑하지 않았던 사람들과 함께 있는 것 등이 그렇습니다. 회피는 또한 음식, 물질 또는 스크린을 통해 감각을 마비시키는 형태로 나타날 수 있으며, 언젠가는 멈추고 진정으로 살 것이라는 약속과 함께 나타납니다. 유발 요인을 진정시킬 방법을 개발할 때까지 트라우마 증상은 당신을 계속 단절시킬 것입니다.
다행히 영원히 피할 필요도 없고, 인생을 한 번에 송두리째 바꿀 필요도 없습니다. 치유를 지향하고 매일 작은 것 하나를 선택하세요. 그 작은 발걸음들이 모여 큰 변화를 만듭니다. 실질적인 시작점을 원하신다면, 과거의 트라우마가 현재의 관계를 훼손하고 있다는 징후 목록이 담긴 무료 PDF를 다운로드하실 수 있습니다. 또한 무료 강좌인 '일상 연습'을 통해 신경계를 진정시키고 반응성을 낮추어 관계 방식에 더 많은 선택권을 가질 수 있도록 간단한 일상 도구를 가르쳐 드립니다. 작은 행동 하나를 취하고 계속 나아가면 삶이 다시 열리기 시작할 것입니다. 곧 다시 만나요. [음악]