Childhood Trauma Breaks You Down. Here’s How to Heal Your Spirit

Pour moi, le plus triste dans les traumatismes infantiles, c'est de voir tant de gens traverser la vie avec l'esprit meurtri. Leur assurance, leur espoir et leur motivation intérieure sont anéantis, de telle sorte que la simple survie devient leur mode par défaut. Ils perdent le contact avec leur identité : leur force, leur potentiel et même la capacité de distinguer la gentillesse de la cruauté chez les autres. Lorsqu'un esprit a été blessé, les gens se replient souvent sur eux-mêmes, disant des choses comme “ Je veux juste éviter les autres ” ou insistant sur le fait que “ les gens sont simplement cruels ”, voire adoptant une vision fataliste : “ Peu importe ce que tu fais, c'est déjà fichu ”. Certains restent liés à des personnes qui les maltraitent parce qu'ils ont perdu la capacité de reconnaître une issue. Lorsque votre esprit est entier, vous ne tolérez pas les mauvais traitements et vous n'abandonnez pas la vie, car vous avez une image claire de ce que vous voulez, même si vous ne l'avez pas encore atteint. Les autres peuvent sentir cette force intérieure : avez-vous remarqué que lorsque vous commencez à faire des changements positifs, les gens cessent de vous harceler ? Ils cessent de se moquer de vous ou de vous ignorer, comme si un champ protecteur apparaissait autour de vous. Je crois que c'est réel : une sorte de frontière se forme à mesure que votre esprit se fortifie. Sans cela, les gens empiètent sur vos limites, vous rayent de la carte et les ennuis finissent par s'installer. Demandez-vous : qu'est-il arrivé à votre esprit ?
Quand la vie vous a terrassé, ce n’est pas seulement une perte d’estime de soi par rapport au fait d’avoir des gens aimants autour de vous — un esprit brisé rend même les relations convenables difficiles à nouer. La douleur persistante altère votre expression, votre ton et la façon dont les autres vous perçoivent ; ils peuvent le sentir, et vous pouvez le ressentir. Vous pourriez garder les gens à distance, ou lorsque vous rencontrez quelqu’un de nouveau, vous ne pouvez pas dire qui vous fera du mal et qui pourrait réellement être gentil et digne de confiance. Même lorsque de bonnes personnes sont présentes, l’anxiété et la nervosité à l’idée d’être vous-même peuvent empêcher les amitiés de se développer — les projets occasionnels ne se transforment jamais en liens réels. Peut-être que l’isolement donnait l’impression d’être une protection à une époque, mais c’est un prix trop élevé à payer maintenant.
Je veux être clair : l'esprit n'est pas anéanti. Il peut être broyé, cabossé, dissimulé, mais pas détruit — ce qui signifie qu'il peut guérir. Comme une plante piétinée, qui, si on lui donne du repos, un peu d'eau et d'attention, peut reprendre vie. Vous pouvez réparer un esprit blessé ; beaucoup d'entre vous l'ont déjà fait. Cette guérison restaure votre instinct de conservation afin que vous puissiez prendre soin de vous. Elle ravive votre désir de contribuer, le plaisir profond que procure le fait d'apporter une différence positive dans le monde. La guérison reconstruit le pouvoir intérieur dont vous avez besoin pour être vous-même, pour ressentir de la joie et pour vous connecter aux autres d'une manière qui les aide à être eux aussi eux-mêmes. Au fur et à mesure que l'esprit se rétablit, votre radar émotionnel s'affine. Un sentiment d'utilité commence à émerger, et votre vie prend forme et direction — vous avancerez pas à pas vers un endroit où les gens vous aiment et vous apprécient, un endroit où vous vous sentez chez vous.
Beaucoup de gens se sentent déconnectés du monde et des autres, et j'en ai assez vu pour savoir que quelque chose a changé ; ceux qui étaient en difficulté auparavant semblent l'être davantage maintenant. Pas tous, mais beaucoup. Peut-être que ceux d'entre nous qui sont relativement stables devraient tendre la main à ceux dont l'esprit souffre — bien que ce soit plus facile à dire qu'à faire. Certains diront qu'on ne peut pas traiter les symptômes sans traiter les causes : la politique, l'économie, les structures de pouvoir, les hommes, les femmes, le monde du travail moderne. Ces critiques sont valables, mais si vous vous défoulez en ligne, si vous attaquez des gens dans les fils de commentaires ou si vous calomniez les autres, remarquez comment cela nuit aux esprits tout autour : cela blesse ceux qui sont à l'extrémité réceptrice, intimide les spectateurs en les réduisant au silence et corrode quiconque lance les injures. Oui, il est juste de dénoncer l'injustice, mais il est souvent difficile de savoir si vous défendez la vérité ou si vous vous défoulez simplement. Si votre esprit est déjà fragile, vous ne pourrez peut-être pas faire la différence — et les cris publics ne guérissent presque jamais personne. Les arguments dans les sections de commentaires sont l'illusion que le fait d'avoir le dernier mot vous fera vous sentir victorieux ; au lieu de cela, les cœurs se ferment, les blessures s'aggravent et rien n'est résolu. Être témoin de ce genre de vitriol érode les esprits de tous.
Devenir ce que vous méprisez ne vous guérira pas. Beaucoup insistent sur le fait que le monde doit changer, puis énumèrent tous ceux qui doivent changer, mais concrètement, la seule personne que vous pouvez changer de manière fiable, c'est vous-même. Les personnes les plus constructives ne sont pas celles qui gagnent des arguments en fulminant ; ce sont celles qui incarnent la clarté, la vérité et la bonté. Pendant longtemps, mon propre esprit a été gravement blessé, et essayer d'amener les autres à reconnaître ce qu'ils avaient fait ne faisait que m'épuiser davantage. Investir de l'énergie dans le blâme vous maintient bloqué. Pour vous élever, pour devenir une lumière ou un enseignant par l'exemple, vous devez décider qui vous voulez être et vous séparer de tout ce qui vous dissocie.
Par dissociation, j'entends la rupture avec soi-même et avec la réalité présente — être là physiquement mais pas pleinement présent, votre perception émoussée. La dissociation est fréquente aujourd'hui : vous pouvez écouter les autres tout en ayant du mal à distinguer le vrai du faux, sentir que quelque chose cloche mais douter de vos sens. Avec un esprit endommagé, cet avertissement interne est plus faible, et vous pourriez justifier des actions qui vous laissent plus tard avec de la honte ou une faible estime de soi. Cette pointe de malaise est souvent votre esprit intact qui essaie d'attirer votre attention, vous donnant un signal viscéral que quelque chose ne va pas. Lorsque l'esprit est compromis, cette vérification automatique peut échouer ; vous perdez la boussole qui vous empêche de faire des choix qui ouvrent des fissures dans votre vie. Les petits compromis engendrent de plus grands problèmes — un esprit affaibli invite les ennuis, et j'ai vu cela se produire d'innombrables façons.
Il est beaucoup plus facile de manipuler les personnes dissociées. Gardez cela à l'esprit : lorsque vous êtes coupé de votre voix intérieure, vous devenez vulnérable à la manipulation par autrui, voire au lavage de cerveau. C'est évident dans la dynamique des sectes : on dit aux membres que leurs perceptions sont erronées et que seul le groupe a la bonne façon de vivre ; le conformisme est récompensé par l'appartenance, et la dissidence est punie par la honte ou l'expulsion. Pour quelqu'un qui est déjà seul et blessé, la promesse d'acceptation peut être enivrante. Les personnes dont l'esprit est intact résistent plus facilement à ce genre de prise de contrôle. Un signe révélateur d'une secte est que lorsqu'une personne commence à reprendre confiance et à s'exprimer, elle est pointée du doigt ou rejetée. Pour une personne dont l'esprit est fragile, perdre le groupe peut être insupportable, alors elle reste, se dissociant pour accepter des choses qu'elle sait fausses ou nuisibles. C'est ainsi que fonctionne le conditionnement : amener quelqu'un à accepter de petits mensonges jusqu'à ce qu'il puisse en accepter de plus grands. Une fois que ce filtre intérieur est désactivé, il devient possible de convaincre une personne de presque n'importe quoi.
Toutes les formes de dissociation ne sont pas liées aux sectes, mais penser en ces termes nous aide à comprendre comment l'esprit s'érode. Les personnes qui n'ont pas été aimées ou soutenues dans leur enfance, ou qui manquent de soutien aujourd'hui, se rallieront souvent à des choses qu'elles savent intuitivement être mauvaises, juste pour appartenir à un groupe. Les dynamiques sectaires satisfont la soif de connexion, même lorsque s'y joindre exige de faire taire son sens intérieur de la vérité et de la moralité. Cette tendance alimente également le cynisme envers les étrangers et le mépris de l'humanité en général ; c'est ce qui conduit les gens à ignorer le petit avertissement intérieur signalant qu'une chose est une mauvaise idée. Le mensonge, le vol et la culture des rencontres occasionnelles peuvent être des symptômes de ce compas moral déréglé. Les relations sexuelles occasionnelles ne sont pas intrinsèquement mauvaises, mais pour les survivants de traumatismes, il y a souvent une volonté de cacher leurs véritables désirs et de faire tout ce qu'ils pensent leur permettra d'être acceptés. Ce schéma se termine généralement par une dissociation : les gens prétendent être ce qu'ils pensent que les autres veulent. Cela conduit rarement à une véritable reconnaissance de sa propre valeur. Les rencontres occasionnelles ne révéleront pas soudainement à quelqu'un que vous êtes extraordinaire et digne d'amour ; souvent, elles approfondissent la fracture.
J'aborde le symptôme traumatique qui consiste à être incapable d'exprimer ce que l'on veut vraiment dans les relations, ni même de s'autoriser à l'espérer en privé. Beaucoup de personnes se coupent de ce désir profond et finissent par se contenter d'arrangements qu'elles ne souhaitent pas réellement. Si quelqu'un est prêt à accepter une relation purement physique alors que vous désirez une réciprocité émotionnelle, c'est une trahison de soi. Trahir vos besoins fondamentaux nuit à votre esprit et vous entraîne à vous faire taire : vous apprenez à sourire face à des choses qui vous font grincer des dents. Parfois, cependant, lorsque la pression devient trop forte, ce désir refoulé éclate en colère ou en chagrin. Cette explosion peut être embarrassante, mais elle peut aussi réveiller votre esprit en le secouant. C'est un signe que votre vie intérieure se défend.
Il existe une citation attribuée à Bob Marley qui résonne ici : “ C'est un lâche celui qui éveille l'amour d'une femme pour ensuite refuser de l'aimer. ” Il y a une cruauté profonde à prendre l'affection d'une autre personne tout en niant toute intention de l'aimer véritablement. Ce comportement fait honte et endommage l'esprit de l'amant. J'appelle ce genre d'exploitation “ vol à l'étalage romantique ” ou être un “ vampire romantique ” — se nourrir de quelqu'un qui est émotionnellement dissocié et qui, par conséquent, ne peut s'empêcher de donner son amour. Quand quelqu'un espère secrètement l'amour quoi que vous lui disiez, profiter de cet espoir est profondément nuisible. Cela peut arriver à n'importe qui, et ce n'est pas acceptable. Si vous savez qu'une personne vous aime et que vous profitez d'elle tout en prétendant ne pas vouloir de relation, vous lui prenez quelque chose d'essentiel, comme prendre de la nourriture à une personne affamée. Ne soyez pas cette personne.
Pour reconstruire votre esprit, soyez attentif aux éléments qui encouragent la dissociation : rejoindre des groupes autodestructeurs, rester dans des relations dégradantes, exercer un emploi qui entre en conflit avec votre éthique, mentir ou manipuler. Si un emploi vous oblige à désactiver votre conscience, il ne vous convient pas. De même, si la pornographie domine votre vie et que vous sentez votre esprit se rétrécir, vous en éloigner peut être un premier pas vers la guérison. Envisagez également de prendre du recul par rapport au fait de dénigrer les autres en ligne : les commérages et les fils de commentaires vicieux peuvent procurer une satisfaction mesquine, mais ils engourdissent votre cœur. Les personnes qui s'y complaisent sont souvent les plus dissociées, devenant comme des zombies dans un monde d'esprits vivants, essayant de mordre quiconque est éveillé.
Les drogues — récréatives ou prescrites, lorsqu'elles sont utilisées au point d'engourdir votre conscience — créent également une dissociation. S'il est difficile d'arrêter, c'est un signe qu'il faut chercher de l'aide ; d'autres soutiens peuvent remplacer le faux réconfort que les drogues procurent. Le langage psychologique, lui aussi, peut être utilisé comme une arme pour nier la réalité. Les concepts transformés en jargon peuvent être utilisés pour masquer les dommages ; le “ psychoblabla ” permet parfois aux gens de manipuler les personnes vulnérables. Vous vous souvenez peut-être d'un exemple récent que j'ai souligné où quelqu'un répétait “ hold space ” (garder de l'espace) à plusieurs reprises pour tolérer un comportement blessant de la part d'un partenaire. Le fait de dire “ Je garde de l'espace ” est devenu une couverture pour accepter le dédain et la cruauté. Si vous devez vous replier sur vous-même pour que la relation fonctionne, c'est qu'elle ne fonctionne pas — vous tolérez des dommages qui érodent votre cœur. Faire face à cette vérité peut être terrifiant, en particulier pour ceux qui ont des blessures d'attachement, car cela peut sembler existentiel. Pourtant, se reconnecter à son cœur et accepter de s'éloigner de compromis douloureux — “ J'ignorerai mes besoins si tu restes ” — est essentiel. Lorsque vous clarifiez ce que vous voulez vraiment, vous gagnez le pouvoir de vous éloigner, même si cela signifie être seul pendant un certain temps. Le retour à la réalité honnête et douloureuse est le seul endroit où une véritable guérison peut commencer.
Encouragez-vous quant à la possibilité de guérison. Imaginez à quoi pourrait ressembler votre vie si les schémas liés aux traumatismes étaient guéris. Pour vous aider, j'ai dressé une liste de signes de guérison qui me sont chers ; vous en êtes peut-être déjà à mi-chemin. Bon nombre de ces signes apparaissent probablement déjà dans votre vie. Vous pouvez lire la liste pour évaluer le chemin parcouru, et vous pouvez la télécharger gratuitement ici. À très bientôt [Musique]