Επηρεάζουν οι προηγούμενοι σεξουαλικοί σύντροφοι των γυναικών τη σταθερότητα και την ικανοποίηση στις νέες σχέσεις;

Οι προηγούμενες σεξουαλικές εμπειρίες μιας γυναίκας επηρεάζουν την ικανότητά της να δημιουργήσει μια σταθερή, ικανοποιητική και δεσμευτική σχέση; Το ερώτημα αυτό έχει διερευνηθεί σε πολυάριθμες ψυχολογικές και κοινωνιολογικές μελέτες σε όλο τον κόσμο. Ορισμένες συζητήσεις υποστηρίζουν ότι οι γυναίκες με μεγαλύτερο αριθμό προηγούμενων σεξουαλικών συντρόφων δυσκολεύονται να δεσμευτούν μακροπρόθεσμα: υποτίθεται ότι αναφέρουν λιγότερη ικανοποίηση από τη σχέση τους, είναι πιο επιρρεπείς σε χωρισμούς ή απιστίες και "εξαντλούνται συναισθηματικά" με τρόπους που εμποδίζουν τη διαρκή δέσμευση. Στην παρούσα έκθεση, εξετάζουμε αυτούς τους ισχυρισμούς με βάση παγκόσμια δεδομένα από έρευνες που έχουν αξιολογηθεί από ομότιμους και έρευνες μεγάλης κλίμακας. Θα δούμε ότι πολλές μελέτες διαπιστώνουν συσχέτιση μεταξύ του αριθμού των προηγούμενων συντρόφων μιας γυναίκας και των βασικών αποτελεσμάτων της σχέσης - συμπεριλαμβανομένης της ικανοποίησης από τη σχέση, του συναισθηματικού δεσμού και της σταθερότητας - αν και το ζήτημα είναι πολύπλοκο και περιλαμβάνει τόσο συμπεριφορικούς όσο και βιολογικούς παράγοντες. Παρακάτω, εξετάζουμε τα στοιχεία σε δομημένες ενότητες, παραθέτοντας τρέχουσες έρευνες και στατιστικά στοιχεία για την αξιολόγηση κάθε συγκεκριμένου ισχυρισμού.

Σεξουαλικό ιστορικό και ικανοποίηση από τη σχέση

Αρκετές μελέτες δείχνουν ότι οι γυναίκες με μεγαλύτερο αριθμό προηγούμενων σεξουαλικών συντρόφων τείνουν να αναφέρουν χαμηλότερη ικανοποίηση στο γάμο τους ή στις μακροχρόνιες σχέσεις τους. Σε μια εθνική έρευνα στις ΗΠΑ που αναλύθηκε από τον κοινωνιολόγο Nicholas Wolfinger, οι γυναίκες που είχαν μόνο 1 σεξουαλικό σύντροφο στη ζωή τους (τον σύζυγό τους) είχαν τις περισσότερες πιθανότητες να δηλώσουν ότι είναι "πολύ ευτυχισμένες" στο γάμο τους . Αντίθετα, οι γυναίκες που είχαν πολλαπλούς προγαμιαίους συντρόφους είχαν λιγότερες πιθανότητες να αξιολογήσουν τους γάμους τους ως πολύ ευτυχισμένους. Ειδικότερα, η Wolfinger διαπίστωσε τις χαμηλότερες πιθανότητες οικογενειακής ευτυχίας (περίπου 13 ποσοστιαίες μονάδες χαμηλότερες από την ομάδα με έναν σύντροφο) μεταξύ των γυναικών με 6-10 συντρόφους στη ζωή τους . Αυτό υποδηλώνει ότι μόλις το σεξουαλικό ιστορικό μιας γυναίκας φτάσει σε υψηλό μονοψήφιο αριθμό, η πιθανότητα να απολαύσει ένα πολύ η ικανοποίηση του γάμου μειώνεται σημαντικά.

Τα ευρήματα αυτά επαναλαμβάνονται από προηγούμενες έρευνες. Οι ψυχολόγοι Galena Rhoades και Scott Stanley ανέφεραν ότι οι γυναίκες με πολλαπλούς προγαμιαίους σεξουαλικούς συντρόφους τείνουν να έχουν χαμηλότερη συνολική ποιότητα σχέσης (ικανοποίηση, σταθερότητα κ.λπ.) μετά τον γάμο, ενώ οι γυναίκες που κοιμόντουσαν μόνο με τον μελλοντικό τους σύζυγο είχαν τους πιο ποιοτικούς γάμους . (Είναι ενδιαφέρον ότι οι Rhoades και Stanley έκαναν όχι Η ποιότητα του γάμου ενός άνδρα δεν ήταν τόσο στενά συνδεδεμένη με το σεξουαλικό του ιστορικό.) Θεώρησαν ότι ένας λόγος για τη χαμηλότερη ικανοποίηση των γυναικών θα μπορούσε να είναι σύγκριση και "επίγνωση των εναλλακτικών λύσεων" - Δηλαδή, οι γυναίκες με περισσότερες εμπειρίες από το παρελθόν έχουν περισσότερη βάση για να συγκρίνουν έναν σημερινό σύντροφο, γεγονός που μπορεί να δημιουργήσει δυσαρέσκεια. Στην πραγματικότητα, οι περιοχές με περισσότερους ανύπαντρους (περισσότερες εναλλακτικές λύσεις) τείνουν να έχουν υψηλότερα ποσοστά διαζυγίων, υποστηρίζοντας την ιδέα ότι η επίγνωση άλλων επιλογών μπορεί να υπονομεύσει την ικανοποίηση .

Τα δεδομένα της έρευνας ποσοτικοποιούν το χάσμα ικανοποίησης. Σε μια μεγάλη αμερικανική έρευνα, περίπου 65% των γυναικών με 1 ισόβιο σύντροφο περιέγραψαν το γάμο τους ως "πολύ ευτυχισμένο", έναντι μόνο ~52% των γυναικών με 6-10 συντρόφους . Μια άλλη ανάλυση διαπίστωσε ότι οι γυναίκες με 4 ή περισσότερους προηγούμενους συντρόφους είχαν σημαντικά χαμηλότερες πιθανότητες να είναι πολύ ευτυχισμένες στη σχέση τους σε σύγκριση με εκείνους που έχουν μόνο 2 συντρόφους . Εν ολίγοις, η ύπαρξη μιας χούφτας ή περισσότερων πρώην συντρόφων συσχετίζεται με μια μέτρια αλλά πραγματική "ποινή ευτυχίας" στις μακροχρόνιες σχέσεις. Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι αυτό δεν καταδικάζει κανέναν σε δυστυχία, αλλά στατιστικά οι γυναίκες με πολλούς προηγούμενους συντρόφους είναι λίγο πιο πιθανό να βιώσουν δυσαρέσκεια ή χαμηλότερη συναισθηματική ικανοποίηση με τον σημερινό τους σύντροφο . Πιθανοί λόγοι περιλαμβάνουν συγκρίσεις με προηγούμενους συντρόφους, δυσκολίες στην πλήρη εμπιστοσύνη ή εκτίμηση ενός συντρόφου ή άλλους παράγοντες που θα εξετάσουμε παρακάτω.

Κίνδυνος απιστίας και συναισθηματική προσκόλληση

Ο μεγάλος αριθμός προηγούμενων συντρόφων συνδέεται επίσης με χαρακτηριστικά και συμπεριφορές που μπορούν να αποσταθεροποιήσουν τις σχέσεις - δηλαδή, μεγαλύτερη τάση για απιστία και ασθενέστερη προσκόλληση ή τάση δέσμευσης. Στην ψυχολογία, η έννοια της "κοινωνικοσεξουαλικότητα" χρησιμοποιείται για να περιγράψει την άνεση ενός ατόμου με το περιστασιακό, μη δεσμευμένο σεξ. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι κάποιος που είχε πολλούς περιστασιακούς συντρόφους έχει συνήθως μια "απεριόριστος" κοινωνικοσεξουαλικός προσανατολισμός, που σημαίνει ότι απολαμβάνουν το σεξ εκτός δεσμευμένων σχέσεων και δεν θεωρούν ότι το σεξ και η συναισθηματική προσκόλληση συνδέονται απαραίτητα . Το κρίσιμο είναι ότι η κοινωνικοσεξουαλικότητα είναι ένα αρκετά σταθερό προσωπικό χαρακτηριστικό - με άλλα λόγια, ένα άτομο που ήταν ασύδοτο στο παρελθόν συχνά διατηρεί μια μεγαλύτερη τάση για αδέσμευτους ή πολλαπλούς συντρόφους στο μέλλον. Αυτό έχει άμεσες επιπτώσεις στη μακροχρόνια πίστη. Όπως σημείωσε ευθέως μια ερευνητική ανασκόπηση: "Ένας από τους ισχυρότερους παράγοντες πρόβλεψης της συζυγικής απιστίας είναι ο αριθμός των προηγούμενων ερωτικών συντρόφων". Στην πραγματικότητα, η προηγούμενη συμπεριφορά είναι τόσο καλός προγνωστικός παράγοντας για μελλοντική απιστία που η ύπαρξη πολλών προηγούμενων συντρόφων κατατάσσεται σταθερά ως κορυφαίος παράγοντας κινδύνου για εξωσυζυγικές σχέσεις σε μελέτες .

Τα εμπειρικά ευρήματα το επιβεβαιώνουν αυτό. A Μελέτη του 2005 στο Personal and Social Psychology Bulletin ανέφεραν ότι ο αριθμός των προηγούμενων σεξουαλικών συντρόφων ήταν ένας από τους ισχυρότερους προγνωστικούς παράγοντες της μετέπειτα απιστίας . Ομοίως, μια Εθνική έρευνα του 2007 σε Αμερικανίδες διαπίστωσε ότι η πιθανότητα να εμπλακεί μια γυναίκα σε εξωσυζυγικό σεξ αυξήθηκε με τον αριθμό των σεξουαλικών συντρόφων της στη ζωή της . Οι γυναίκες που είχαν περισσότερες σεξουαλικές σχέσεις στο παρελθόν είχαν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να έχουν "δευτερεύοντες συντρόφους" (σχέσεις) κατά τη διάρκεια του γάμου . Μια μελέτη διδύμων στο Ηνωμένο Βασίλειο διαπίστωσε ακόμη και γενετική συσχέτιση: οι ίδιοι γενετικοί παράγοντες που τείνουν μια γυναίκα να έχει πολλούς ερωτικούς συντρόφους την καθιστούν επίσης πιο επιρρεπή στην απιστία . Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι γυναίκες που ήταν άπιστες σε αυτή τη μελέτη είχαν διπλό τον αριθμό των προηγούμενων σεξουαλικών συντρόφων, κατά μέσο όρο, όπως οι γυναίκες που παρέμειναν πιστές (7,7 έναντι 3,8 συντρόφων) .

Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι μια γυναίκα με εκτεταμένο σεξουαλικό ιστορικό είναι στατιστικά είναι πιο πιθανό να δυσκολεύονται με τη σεξουαλική αποκλειστικότητα μια φορά σε μια μακροχρόνια σχέση. Η νοοτροπία και οι συνήθειες που αναπτύσσονται μέσα από τις κατά συρροήν περιστασιακές σχέσεις μπορούν να μεταφερθούν στο γάμο. Αντίθετα, μια γυναίκα με μικρή ή καθόλου προηγούμενη εμπειρία τείνει να έχει μια πιο "περιορισμένη" κοινωνικοσεξουαλικότητα, δίνοντας μεγάλη αξία στην αποκλειστικότητα και έτσι είναι λιγότερο διατεθειμένη να απατήσει . Φυσικά, κάθε άτομο είναι διαφορετικό, αλλά τα δεδομένα μεγάλης κλίμακας δείχνουν σαφής σύνδεση μεταξύ πολλαπλών προηγούμενων συντρόφων και υψηλότερου κινδύνου απιστίας, το οποίο με τη σειρά του μπορεί να διαβρώσει σοβαρά την εμπιστοσύνη και τη σταθερότητα της σχέσης.

Πέρα από την ξεκάθαρη εξαπάτηση, η ύπαρξη πολλών προηγούμενων συντρόφων μπορεί να αντανακλά (ή να έχει ως αποτέλεσμα) μια ορισμένη προσέγγιση σε σχέσεις που είναι λιγότερο ευνοϊκές για μακροχρόνιο δεσμό. Οι επιστήμονες που ασχολούνται με τις σχέσεις σημειώνουν ότι οι άνθρωποι με υψηλή σεξουαλική εμπειρία χωρίς δέσμευση συχνά συνάπτουν γάμους λιγότερο ικανοποιημένους και παραμένουν λιγότερο ικανοποιημένοι με την πάροδο του χρόνου, εν μέρει επειδή παρακολουθούν άλλες επιλογές και έχουν μικρότερη δέσμευση . Σε μια μελέτη 204 νεόνυμφων ζευγαριών (ΗΠΑ), εκείνα τα άτομα με πιο "απεριόριστο" σεξουαλικό ιστορικό ξεκίνησαν τους γάμους τους με χαμηλότερη ικανοποίηση και παρουσίασαν πιο απότομη πτώση της συζυγικής ευτυχίας κατά τα πρώτα χρόνια - και αυτή η μείωση της ικανοποίησης προέβλεπε σε μεγάλο βαθμό το διαζύγιο . "Όταν οι άνθρωποι ζευγαρώνουν, αυτοί (και οι σύντροφοί τους) εισέρχονται σε σχέσεις με το δικό τους προσωπικό ιστορικό σχέσεων - αν αυτό το ιστορικό περιλαμβάνει μια σειρά από προηγούμενους σεξουαλικούς συντρόφους "χωρίς δεσμεύσεις" και/ή αποδοχή προς το περιστασιακό σεξ, τότε η παραμονή σε μια ικανοποιητική, μακροχρόνια σχέση μπορεί να είναι πιο δύσκολη". εξηγεί η Juliana French, επικεφαλής συγγραφέας της εν λόγω μελέτης . Στην ουσία, ένα μοτίβο προηγούμενων περιπετειών μπορεί να μεταφραστεί σε ανήσυχη ή λιγότερο αφοσιωμένη συμπεριφορά σε μια δεσμευμένη σχέση, ακόμη και χωρίς φανερή απιστία. Αυτό μπορεί να εκδηλώνεται ως ένας σύντροφος που είναι συναισθηματικά ασταθής, που αισθάνεται πιο γρήγορα ανικανοποίητος ή που αναρωτιέται πάντα αν υπάρχει "κάποιος καλύτερος" εκεί έξω - όλα αυτά μπορούν να υπονομεύσουν τη συναισθηματική ασφάλεια μιας σχέσης.

Σταθερότητα σχέσεων και ποσοστά διαζυγίων

Ίσως τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία αφορούν διάλυση της σχέσης: πολυάριθμες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι οι γυναίκες με περισσότερους προγαμιαίους σεξουαλικούς συντρόφους αντιμετωπίζουν μεγαλύτερες πιθανότητες να τερματιστούν οι μακροχρόνιες σχέσεις τους (είτε μέσω χωρισμού είτε μέσω διαζυγίου). Το μοτίβο αυτό έχει τεκμηριωθεί εδώ και δεκαετίες. Ήδη από το 1938, ο ψυχολόγος Lewis Terman παρατήρησε ότι η προγαμιαία σεξουαλική εμπειρία συνδέεται με την αστάθεια του γάμου . Τα σύγχρονα δεδομένα, με μεγαλύτερα δείγματα και ελέγχους, ενισχύουν σταθερά αυτή τη σχέση. Μια μελέτη του 2018 που δημοσιεύθηκε στο Περιοδικό Οικογενειακών Θεμάτων (χρησιμοποιώντας εθνικά διαχρονικά δεδομένα των ΗΠΑ) κατέληξε στο συμπέρασμα: "Το προγαμιαίο σεξ αυξάνει τις πιθανότητες διαζυγίου κατά δύο έως τρεις φορές". Ακόμη και μετά τον έλεγχο παραγόντων όπως η θρησκευτικότητα, το οικογενειακό υπόβαθρο και η προσωπικότητα, οι άνθρωποι που έκαναν σεξ με οποιονδήποτε άλλον εκτός από τον μελλοντικό τους σύζυγο είχαν 151% περισσότερες πιθανότητες να χωρίσουν από τους ανθρώπους που παντρεύτηκαν ως παρθένοι . Στην εν λόγω μελέτη, η ύπαρξη ακόμη και "φυσιολογικού" αριθμού συντρόφων (1-8) αύξησε τις πιθανότητες διαζυγίου κατά περίπου 50% σε σχέση με τους παρθένους . Και όσοι είχαν πολύ μεγάλο αριθμό συντρόφων διέτρεχαν ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο - η ύπαρξη 9 ή περισσότερων προγαμιαίων συντρόφων σχετίζεται με σημαντικά υψηλότερα ποσοστά διαζυγίων σε σχέση με την ύπαρξη λιγότερων συντρόφων . Είναι σημαντικό ότι η μελέτη αυτή διαπίστωσε όχι διαφορά φύλου: η επίδραση των πολλαπλών προγαμιαίων συντρόφων στην αστάθεια του γάμου εφαρμόζεται τόσο στις γυναίκες όσο και στους άνδρες .

Τούτου λεχθέντος, οι περισσότερες αναλύσεις έχουν επικεντρωθεί στα δεδομένα των γυναικών και τα ευρήματα για τις γυναίκες είναι αποκαλυπτικά. Το διάγραμμα 1 παρακάτω απεικονίζει τη γενική τάση χρησιμοποιώντας δεδομένα από την Εθνική Έρευνα Οικογενειακής Ανάπτυξης των ΗΠΑ (NSFG). Δείχνει το ποσοστό των γυναικών (ηλικίας 30+) σε σταθεροί γάμοι (που ορίζεται ως πρώτος γάμος διάρκειας 5+ ετών) με βάση τον αριθμό των μη συζυγικών σεξουαλικών συντρόφων κατά τη διάρκεια της ζωής . Η μείωση της οικογενειακής σταθερότητας με περισσότερους συντρόφους είναι δραματική:

Σχήμα 1: Ποσοστό γυναικών (ηλικίας 30+) σε σταθερό γάμο (≥5 έτη) με βάση τον αριθμό των προγαμιαίων σεξουαλικών συντρόφων . Οι γυναίκες με λίγους ή καθόλου προηγούμενους συντρόφους έχουν την υψηλότερη οικογενειακή σταθερότητα, ενώ εκείνες με πολλούς προηγούμενους συντρόφους έχουν πολύ λιγότερες πιθανότητες να διατηρήσουν έναν μακροχρόνιο γάμο.

Όπως φαίνεται παραπάνω, πάνω από 80% των γυναικών με 0 προγαμιαίους συντρόφους (παρθένες που παντρεύτηκαν τον πρώτο τους σεξουαλικό σύντροφο) ήταν σε σταθερό γάμο μέχρι την ηλικία των 30+ ετών, ενώ για τις γυναίκες με 5 προηγούμενους συντρόφους ο αριθμός αυτός πέφτει σε περίπου 30% και για εκείνες με 16-20 συντρόφους πέφτει κάτω από 20% . Με άλλα λόγια, ο μεγάλος αριθμός προηγούμενων συντρόφων συνδέεται στενά με μεγαλύτερη πιθανότητα διάλυσης του γάμου.

Άλλες μελέτες που χρησιμοποιούν διαφορετικά σύνολα δεδομένων βρίσκουν συμβατά αποτελέσματα. Η ανάλυση του Wolfinger για τις γυναίκες που παντρεύτηκαν τη δεκαετία του 2000 (από τα στοιχεία του NSFG) διαπίστωσε ότι περίπου 33% των γυναικών με 10+ προγαμιαίους συντρόφους χώρισαν μέσα στα πρώτα 5 χρόνια του γάμου τους, σε σύγκριση με μόνο 18% των γυναικών με 0-1 συντρόφους που χώρισαν στο διάστημα αυτό . Οι γυναίκες με 2 συντρόφους είχαν ένα ενδιάμεσο ποσοστό διαζυγίων ~30% στα 5 χρόνια (κυρίως, το να έχεις ακριβώς 2 συντρόφους εμφανίζεται μερικές φορές σχεδόν το ίδιο επικίνδυνο με πολύ υψηλούς αριθμούς) . Εν τω μεταξύ, εκείνες με 3-9 συντρόφους έπεσαν στο ενδιάμεσο, με ποσοστά διαζυγίων στο εύρος 20-25% σε ορισμένες κοορτές . Η ξεκάθαρη ακραία ομάδα ήταν οι γυναίκες με διψήφιος αριθμός νεκρών: έδειξαν με συνέπεια το υψηλότερο πιθανότητες διαζυγίου . Φαίνεται ότι πέρα από ένα ορισμένο σημείο (περίπου 5-10+ σύντροφοι), κάθε επιπλέον σεξουαλικός σύντροφος προσθέτει "αποσκευές" ή κινδύνους που καθιστούν έναν σταθερό γάμο αισθητά λιγότερο πιθανό .

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτά τα στατιστικά στοιχεία είναι συσχετίσεις - δεν αποδεικνύουν ότι η ασυδοσία του παρελθόντος άμεσα προκαλεί χωρισμούς ή διαζύγια. Μπορεί να παίζουν ρόλο υποκείμενα χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, κάποιος που έχει πολλούς συντρόφους μπορεί να έχει χαρακτηριστικά προσωπικότητας (π.χ. υψηλή παρορμητικότητα ή χαμηλή ευσυνειδησία) που εμποδίζουν επίσης τη μακροχρόνια δέσμευση. Πράγματι, οι ερευνητές διαπιστώνουν ότι ο έλεγχος για παράγοντες όπως η φυλή, το οικογενειακό υπόβαθρο και η θρησκεία εξηγεί μόνο ένα μέρος της συσχέτισης . Παρόλα αυτά, ακόμη και μετά τη συνεκτίμηση πολλών τέτοιων παραγόντων, παραμένει μια σημαντική συσχέτιση, γεγονός που υποδηλώνει ότι υπάρχει κάτι σχετικά με τις πολλαπλές σεξουαλικές συνευρέσεις η ίδια (ή στενά συνδεδεμένες συμπεριφορές) που υπονομεύει τη σταθερότητα του γάμου . Όπως συνοψίζει το Ινστιτούτο Οικογενειακών Μελετών, είναι πλέον ένα καλά επαναλαμβανόμενο εύρημα ότι "οι άνθρωποι με περισσότερους προγαμιαίους ερωτικούς συντρόφους έχουν υψηλότερα ποσοστά διαζυγίων, σε γενικές γραμμές" .

Σε πρακτικό επίπεδο, αυτό σημαίνει ότι οι γυναίκες με εκτεταμένο σεξουαλικό ιστορικό έχουν στατιστικά περισσότερες πιθανότητες να βιώσουν τη διάλυση της σχέσης τους. Μπορεί να περάσουν από περισσότερες σχέσεις και οι γάμοι με τέτοιες γυναίκες (αν γίνουν) έχουν αυξημένες πιθανότητες να καταλήξουν σε χωρισμό. Από παγκόσμια άποψη, αυτή η τάση έχει παρατηρηθεί κυρίως στις δυτικές χώρες (όπου τέτοιες έρευνες είναι συνηθισμένες), αλλά η θεμελιώδης δυναμική - λιγότερες προηγούμενες εμπειρίες προσκόλλησης συσχετίζονται με μεγαλύτερη οικογενειακή σταθερότητα - είναι πιθανό να έχει τις ρίζες της στη συμπεριφορά των ανθρώπινων σχέσεων που θα μπορούσε να επεκταθεί σε όλους τους πολιτισμούς (με προσαρμογές για τους τοπικούς κανόνες). Μια μεγάλη μελέτη του 2019, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι αυτή η σχέση παρέμεινε στις σύγχρονες κοορτές ακόμη και όταν η συνολική στάση απέναντι στο προγαμιαίο σεξ απελευθερώθηκε . Συνοπτικά, όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός των προηγούμενων σεξουαλικών συντρόφων, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα χωρισμού ή διαζυγίου. - ειδικά όταν ο αριθμός των συνεργατών ξεπερνά κατά πολύ τον μέσο όρο. Αυτό υποστηρίζει άμεσα τον ισχυρισμό ότι "η έκθεση σε πολλαπλούς ερωτικούς συντρόφους οδηγεί σε μεγαλύτερη πιθανότητα διάλυσης της σχέσης".

Αυτό υποστηρίζει άμεσα τον ισχυρισμό ότι "η έκθεση σε πολλαπλούς ερωτικούς συντρόφους οδηγεί σε μεγαλύτερη πιθανότητα διάλυσης της σχέσης".

Ψυχολογικοί και νευρολογικοί παράγοντες ("Pair Bonding" Effects)

Γιατί ένα ιστορικό πολλών βραχυπρόθεσμων σχέσεων μπορεί να κάνει πιο δύσκολη τη διατήρηση μιας μακροχρόνιας σχέσης; Οι ερευνητές έχουν προτείνει διάφορες ψυχολογικοί και νευροβιολογικοί μηχανισμοί που θα μπορούσε να εξηγήσει αυτό το μοτίβο. Μια θεωρία είναι ότι ο εγκέφαλος και το συναισθηματικό σύστημα μπορούν να γίνουν κλιμακωτή από την επαναλαμβανόμενη περιστασιακή οικειότητα με τρόπους που εμποδίζουν τη βαθιά δέσμευση ζευγαριών. Ανθρωπολόγος Helen Fisher υποστηρίζει ότι "το περιστασιακό σεξ δεν υπάρχει πραγματικά" με την έννοια ότι ο εγκέφαλός μας είναι καλωδιωμένος να συνδέεται κατά τη διάρκεια του σεξ - αλλά αν κάποιος διακόπτει συνεχώς τις σχέσεις του και προχωράει στην επόμενη, μπορεί να εκπαιδεύει τον εγκέφαλό του να αντιμετωπίζει τις σχέσεις ως προσωρινές . Με την πάροδο του χρόνου, συνηθίζουν να έξοδος όταν το αρχικό πάθος ξεθωριάζει. Ο Fisher προτείνει ότι μια γυναίκα που έχει πολλούς συντρόφους τον έναν μετά τον άλλο αποτελεσματικά επανασυνδέει τον εαυτό της ώστε να περιμένει βραχυπρόθεσμες περιπέτειες. Τότε, "όταν προσπαθείτε να εγκατασταθείτε μακροπρόθεσμα με τον επόμενο σύντροφό σας, είναι πιο πιθανό να έχετε δυσκολίες στην προσπάθεια προσαρμογής και συμβιβασμού". Ο Fisher λέει . Με άλλα λόγια, η υπομονή και η προσπάθεια που απαιτούνται σε μια μακροχρόνια σχέση μπορεί να λείπουν επειδή ο εγκέφαλός της έχει μάθει ότι το να προχωράει παρακάτω είναι πιο εύκολο από το να επεξεργάζεται τα προβλήματα. Αυτή η ιδέα αντικατοπτρίζει τον ισχυρισμό της μεταγραφής ότι οι γυναίκες με πολλούς πρώην παίρνουν "συνηθισμένος σε σύντομους κύκλους ευφορίας" και στη συνέχεια να την κοπανάνε όταν τα πράγματα ηρεμήσουν - μια αντίληψη που η προοπτική του Fisher υποστηρίζει σε νευροεπιστημονικό επίπεδο.

Αν κάποιος διακόπτει συνεχώς τις σχέσεις του και πηγαίνει στην επόμενη, μπορεί να εκπαιδεύουν τον εγκέφαλό τους να αντιμετωπίζει τις σχέσεις ως προσωρινές

Μια γυναίκα που έχει πολλούς συντρόφους τον έναν μετά τον άλλο αποτελεσματικά επανασυνδέει τον εαυτό της ώστε να περιμένει βραχυπρόθεσμες περιπέτειες. Ο εγκέφαλός της έχει μάθει ότι το να προχωράς παρακάτω είναι πιο εύκολο από το να επεξεργάζεσαι τα προβλήματα.

Βιοχημικά, οξυτοκίνη και αγγειοπιεσίνη είναι ορμόνες που είναι γνωστό ότι διευκολύνουν τον δεσμό και την προσκόλληση, ιδίως στις γυναίκες (η ωκυτοκίνη απελευθερώνεται κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής οικειότητας και του οργασμού, προωθώντας τα αισθήματα εμπιστοσύνης και δεσμού). Ορισμένες έρευνες υποδηλώνουν ότι ο επανειλημμένος σχηματισμός και σπάσιμο σεξουαλικών δεσμών μπορεί να απευαισθητοποιήσει αυτούς τους μηχανισμούς δεσμού. Το Ιατρικό Ινστιτούτο για τη Σεξουαλική Υγεία, για παράδειγμα, αναφέρει ότι το περιστασιακό σεξ μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη παραγωγή ωκυτοκίνης με την πάροδο του χρόνου και να επηρεάσει την ικανότητα δημιουργίας νέων δεσμών ζεύγους . Σε μια ανασκόπηση, καταλήγουν στο συμπέρασμα: "Οι επαναλαμβανόμενες σεξουαλικές επαφές με πολλούς συντρόφους εξουδετερώνουν τον εγκέφαλο. Όταν ένα άτομο επιλέγει να επιδίδεται σε περιστασιακό σεξ, σπάζοντας τον ένα δεσμό μετά τον άλλο με κάθε νέο σύντροφο, ο εγκέφαλος διαμορφώνει έναν νέο συναπτικό χάρτη των one-night stands. Αυτό το μοτίβο γίνεται το "νέο φυσιολογικό" για το άτομο... καθιστώντας πιο δύσκολο να επιτευχθεί ένας μόνιμος δεσμός". . Με πιο απλά λόγια, κάθε περιστασιακή σχέση μπορεί να αφήσει ένα "νευρολογικό αποτύπωμα" - και αν αυτά τα αποτυπώματα συσσωρεύονται, η ικανότητα του εγκεφάλου να συνδεθεί πλήρως με έναν νέο σύντροφο μπορεί να μειωθεί. Η έννοια της "αντίσταση στην ωκυτοκίνη" αναφέρθηκε στο αντίγραφο, και ενώ η έρευνα σε ανθρώπους είναι ακόμη υπό διαμόρφωση, η έννοια αυτή παραλληλίζει τον τρόπο με τον οποίο μελέτες για το λιβαδόσπορο δείχνουν ότι ο δεσμός είναι μια συγκεκριμένη νευροχημική διαδικασία: μόλις ένα βόδι συνδεθεί με έναν σύντροφο, οι υποδοχείς του εγκεφάλου του αλλάζουν για να κάνουν τους νέους δεσμούς πιο δύσκολους, και αντίστροφα ένα βόδι που ζευγαρώνει με πολλούς συντρόφους χωρίς δεσμούς δεν βιώνει ποτέ τις αλλαγές στους υποδοχείς που διευκολύνουν τη βαθιά προσκόλληση . Κατ' αναλογία, μια γυναίκα που δεν επιτρέπει ποτέ να σχηματιστεί ένας μόνιμος δεσμός (επειδή οι σχέσεις της διακόπτονται επανειλημμένα) μπορεί να μην ενεργοποιήσει την πλήρη οδό δεσμού ωκυτοκίνης-ντοπαμίνης με κανέναν σύντροφο ή ο εγκέφαλός της μπορεί να την καταστείλει, έχοντας μάθει ότι "Το σεξ δεν ισοδυναμεί με μόνιμο δεσμό". Ο νευροεπιστήμονας Dr. Larry Young εξηγεί ότι ενώ η ωκυτοκίνη παίζει ρόλο στο δέσιμο, "η ωκυτοκίνη από μόνη της δεν δημιουργεί τον δεσμό... υπάρχουν εγκεφαλικοί μηχανισμοί που μπορούν να αναστέλλουν το δέσιμο μετά από σεξ με άλλο άτομο" . Αν κάποιος αντιμετωπίζει το σεξ συνήθως ως μη-δεσμευτικό, αυτοί οι ανασταλτικοί μηχανισμοί μπορεί να κυριαρχήσουν, καθιστώντας ευκολότερο να φύγετε χωρίς να πληγωθείτε - αλλά και δυσκολότερο να συνδεθείτε πραγματικά .

Από ένα συναισθηματική προοπτική, οι συχνοί χωρισμοί μπορεί να οδηγήσουν σε μια μορφή σχεσιακής εξουθένωσης ή κυνισμού. Κάθε αποτυχημένη σχέση μπορεί να κάνει το άτομο λίγο πιο εύκολο να αποχωριστεί την επόμενη φορά. Μια γυναίκα με πολλούς πρώην βλέπει τελικά "οι καβγάδες και οι χωρισμοί δεν είναι τραγωδία, αλλά ρουτίνα... είναι συναισθηματικά εξαντλημένη". Η κλινική έρευνα υποστηρίζει έναν πυρήνα αυτού: μια μελέτη σχετικά με την "αλληλεγγύη" σε προηγούμενες σχέσεις διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που είχαν πολύ ισχυρούς δεσμούς με προηγούμενους συντρόφους έδειξαν στην πραγματικότητα χαμηλότερη δέσμευση και ικανοποίηση στην τρέχουσα σχέση τους . Μια ερμηνεία είναι ότι το να δίνεις πολλά από τον εαυτό σου σε προηγούμενες σχέσεις (και να πληγώνεσαι ή να απογοητεύεσαι) μπορεί να αφήσει λιγότερα "συναισθηματικά αποθέματα" για να επενδύσεις σε έναν νέο σύντροφο . Συναισθηματική εξάντληση είναι ένα πραγματικό φαινόμενο - κάποιος που έχει περάσει πολλά ρομαντικά σκαμπανεβάσματα μπορεί να χτίσει αμυντικά τείχη ή απλά να μην δείχνει το ίδιο επίπεδο στοργής, έχοντας "τα έχω ξαναδεί όλα αυτά". Η απομαγνητοφώνηση το περιγράφει ως εξής "απώλεια της αποκλειστικότητας - είσαι απλά ο επόμενος στη σειρά".

Μια γυναίκα με πολλούς πρώην βλέπει τελικά "οι καβγάδες και οι χωρισμοί δεν είναι τραγωδία, αλλά ρουτίνα... είναι συναισθηματικά εξαντλημένη"

Ψυχολογικά, αυτό αποτυπώνει αυτό που μπορεί να συμβεί αν ένα άτομο δεν θεωρεί πλέον οποιαδήποτε σχέση ως πραγματικά ξεχωριστή ή μοναδική. Μπορεί υποσυνείδητα να συγκρατηθεί, αναμένοντας την ενδεχόμενη αποτυχία. Σε ακραίες περιπτώσεις, ένα "σύνδρομο των ατελείωτων επιλογών" μπορεί να αναπτυχθεί, όπου μια γυναίκα έχει πάντα το νου της για μια καλύτερη επιλογή και παραμένει χρόνια δυσαρεστημένη με αυτό που έχει. Αυτό ευθυγραμμίζεται με την εικασία των Rhoades & Stanley ότι η ύπαρξη πολλαπλών προηγούμενων συντρόφων αυξάνει την ευαισθητοποίηση σχετικά με τις εναλλακτικές λύσεις, γεγονός που μπορεί να υπονομεύσει τη δέσμευση στον παρόντα σύντροφο .

Υπάρχουν επίσης συσχετισμοί ψυχικής υγείας που μπορεί να μεσολαβούν σε αυτά τα αποτελέσματα. Ορισμένες μελέτες διαπιστώνουν ότι τα άτομα (οποιουδήποτε φύλου) που εμπλέκονται σε μεγάλο βαθμό σε περιστασιακό σεξ αναφέρουν υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης, άγχους και μοναξιάς σε σύγκριση με εκείνους που έχουν δεσμευμένες σχέσεις . Αν και η αιτία και το αποτέλεσμα είναι δύσκολο να ξεμπερδευτούν (η δυστυχία μπορεί να οδηγήσει σε περιστασιακό σεξ ή το αντίστροφο), κάποιος που είχε πολλές παροδικές σχέσεις μπορεί να φέρει συναισθηματικά σημάδια ή μια κουρασμένη προοπτική που εμποδίζει μια νέα σχέση. Το αίσθημα του "καμένου" από προηγούμενους συντρόφους μπορεί να οδηγήσει σε θέματα εμπιστοσύνης, ζήλειας ή φόβου δέσμευσης - όλα αυτά προφανώς δυσκολεύουν τη διατήρηση μιας σταθερής, ευτυχισμένης σχέσης. Το Τελική γραμμή είναι ότι οι πολλαπλοί σεξουαλικοί σύντροφοι μπορούν να δημιουργήσουν έναν βρόχο ανατροφοδότησης της ψυχολογικής προετοιμασίας: το σεξ διαχωρίζεται από την αγάπη, οι σχέσεις αποκτούν λιγότερη συναισθηματική σημασία, και ο τερματισμός μιας σχέσης γίνεται ευκολότερος (ή ακόμη και η προεπιλεγμένη λύση σε συγκρούσεις) . Αυτό δεν σημαίνει ότι ένα άτομο δεν μπορεί να να δημιουργήσετε έναν μόνιμο δεσμό μετά από πολλές περιπέτειες, αλλά μπορεί να χρειαστεί να ξεμάθουν αυτά τα μοτίβα. Όπως έγραψε ένας ψυχολόγος, "η χαρτογράφηση του εγκεφάλου θα πρέπει να ξεπεραστεί" εάν το άτομο αυτό επιθυμεί αργότερα μόνιμο σύντροφο .

Το αίσθημα του "καψίματος" από προηγούμενους συντρόφους μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα εμπιστοσύνης, ζήλειας ή φόβο δέσμευσης - όλα αυτά προφανώς δυσκολεύουν τη διατήρηση μιας σταθερής, ευτυχισμένης σχέσης. Μπορεί να χρειαστεί να ξεμάθουμε αυτά τα μοτίβα. Όπως έγραψε ένας ψυχολόγος, "η χαρτογράφηση του εγκεφάλου θα πρέπει να ξεπεραστεί" εάν το άτομο αυτό επιθυμεί αργότερα μόνιμο σύντροφο .

Συμπέρασμα

Έρευνες από όλο τον κόσμο σε μεγάλο βαθμό υποστηρίζει τους ισχυρισμούς ότι ένα ο μεγάλος αριθμός προηγούμενων σεξουαλικών συντρόφων μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ικανότητα μιας γυναίκας να δημιουργήσει και να διατηρήσει μια σταθερή, ικανοποιητική, μονογαμική σχέση. Συνοψίζοντας τα αποδεικτικά στοιχεία:

- Χαμηλότερη ικανοποίηση από τις σχέσεις: Οι γυναίκες με περισσότερους από μερικούς προηγούμενους συντρόφους (ιδίως 5 ή περισσότερους) έχουν στατιστικά λιγότερες πιθανότητες να αναφέρουν ότι είναι πολύ ευτυχισμένες με την τρέχουσα σχέση τους . Πολλαπλές μελέτες δείχνουν μια μέτρια πτώση της οικογενειακής ικανοποίησης καθώς αυξάνεται ο αριθμός των συντρόφων, με τις νύφες με έναν σύντροφο να βρίσκονται στην κορυφή των διαγραμμάτων ευτυχίας και τις γυναίκες με πολλούς πρώην συντρόφους να αισθάνονται συχνά λιγότερο ικανοποιημένες ή ασφαλείς με το σύζυγό τους . Αυτό μπορεί να εκδηλωθεί ως μεγαλύτερη απογοήτευση, "συναισθηματική αστάθεια" ή αίσθηση δυσαρέσκειας στη σχέση, όπως περιγράφεται στο κείμενο.

- Υψηλότερη απιστία και θέματα δέσμευσης: Ένα μεγάλο μέρος της βιβλιογραφίας διαπιστώνει ότι όσο περισσότερους ερωτικούς συντρόφους έχει κάποιος, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος απιστίας στον γάμο του . Οι γυναίκες που είχαν πολλούς συντρόφους είναι πιθανό να έχουν μια πιο περιστασιακή άποψη για το σεξ και μπορεί να δυσκολεύονται με τη μακροχρόνια αποκλειστικότητα, που μερικές φορές αποκαλείται ανικανότητα "δεσμού ζεύγους". Επίσης, συχνά έχουν τη νοοτροπία να διατηρούν τις επιλογές τους ανοιχτές, γεγονός που μπορεί να εμποδίσει την πλήρη δέσμευση σε ένα άτομο .

- Συναισθηματική κατάσταση και εξάντληση: Οι επαναλαμβανόμενες βραχυπρόθεσμες σχέσεις μπορούν να προετοιμάσουν τον εγκέφαλο και τα συναισθήματα να αποφεύγουν τη βαθιά προσκόλληση. Βλέπουμε ενδείξεις μειωμένων αντιδράσεων οξυτοκίνης στο δέσιμο με πολλαπλούς συντρόφους και ανεπίσημες ενδείξεις "κόπωσης της σχέσης" - οι γυναίκες αισθάνονται συναισθηματικά εξαντλημένες ή ανίκανες να δώσουν σε κάθε νέο σύντροφο την ίδια αφοσίωση με τους πρώτους. Κάθε προηγούμενος χωρισμός δυνητικά σκληραίνει το "αντανακλαστικό εξόδου" ενός ατόμου, κάνοντάς το πιο επιρρεπές στο να φεύγει όταν προκύπτουν προκλήσεις αντί να επεξεργάζεται τα προβλήματα . Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μειώνει την αίσθηση της αποκλειστικότητας και της ιδιαιτερότητας σε οποιαδήποτε σχέση, η οποία ήταν ακριβώς η προειδοποίηση που δόθηκε στο αντίγραφο.

- Μεγαλύτερη πιθανότητα χωρισμού/διαζυγίου: Στατιστικά, οι γυναίκες με πολλούς προηγούμενους συντρόφους έχουν υψηλότερα ποσοστά χωρισμού και διαζυγίου. Είτε εξετάζουμε αμερικανικές έρευνες (όπως στο Σχήμα 1 και σε άλλες αναφερόμενες μελέτες) είτε άλλα δυτικά δεδομένα, η τάση είναι συνεπής: όσοι έχουν τους περισσότερους συντρόφους έχουν τις λιγότερο σταθερές ενώσεις . Για παράδειγμα, ο γάμος ως παρθένα δίνει πολύ μικρότερο κίνδυνο διαζυγίου από τον γάμο μετά από πολλούς προγαμιαίους συντρόφους, και ο κίνδυνος αυξάνεται περαιτέρω αν είχε πολύ πολλούς συντρόφους . Τα ευρήματα αυτά ενισχύουν τον ισχυρισμό ότι οι πολλαπλοί έρωτες οδηγούν συχνά σε μειωμένη ικανότητα να σχηματίσει μια διαρκή δεσμός ζεύγους.

Πρέπει να τονιστεί ότι πρόκειται για τάσεις και πιθανότητες σε επίπεδο πληθυσμού. Δεν είναι κάθε γυναίκα με πολυάσχολο σεξουαλικό παρελθόν που θα δυσκολευτεί στον έρωτα, και το να έχεις λίγους ή μηδενικούς πρώην δεν αποτελεί εγγύηση για την οικογενειακή ευτυχία.. Τα ατομικά αποτελέσματα ποικίλλουν ανάλογα με την προσωπικότητα, τις δεξιότητες της σχέσης και τη συμβατότητα του συντρόφου. Σίγουρα υπάρχουν γυναίκες με πολλούς πρώην συντρόφους που μαθαίνουν από αυτές τις εμπειρίες και χτίζουν πολύ ευτυχισμένους γάμους - όπως υπάρχουν και γυναίκες με ελάχιστη εμπειρία που καταλήγουν δυστυχισμένες. Ωστόσο, όταν εξετάζουμε μεγάλα δείγματα, η κατεύθυνση της συσχέτισης είναι σαφής. Όπως συνοπτικά κατέληξε μια έκθεση, "όσο περισσότερους συντρόφους είχε μια γυναίκα, τόσο λιγότερο πιθανό είναι να μείνει ικανοποιημένη και παντρεμένη με έναν" . Αυτό δεν φαίνεται να είναι απλή σύμπτωση- ακόμη και μετά τη συνεκτίμηση των συγχυτικών παραγόντων, η σύνδεση παραμένει .

Συνοψίζοντας, η συσσώρευση πολλών σεξουαλικών συντρόφων μπορεί πράγματι να δυσκολέψει μια γυναίκα να δημιουργήσει μια σταθερή, συναισθηματικά δεσμευμένη ένωση, τόσο για ψυχολογικούς όσο και πιθανώς για φυσιολογικούς λόγους. Τέτοιες γυναίκες είναι λίγο πιο επιρρεπείς στη δυσαρέσκεια, είναι πιο πιθανό να εμπλακούν σε απιστίες ή σε σκέψεις σύγκρισης και είναι λιγότερο πιθανό να παραμείνουν σε μια μακροχρόνια σχέση χωρίς αυτή να διαλυθεί. Πιστεύει ότι μετά από "πέντε ή περισσότερους" συντρόφους μια γυναίκα χάνει την αίσθηση της αποκλειστικότητας και δυσκολεύεται να δεθεί - υποστηρίζονται στο πνεύμα από τα δεδομένα, αν και με κάποιες αποχρώσεις (ο ακριβής αριθμός "ορίου" μπορεί να μην είναι άκαμπτος, και οι άνδρες δεν είναι επίσης εντελώς απρόσβλητοι από αυτές τις επιδράσεις). Τελικά, τα ευρήματα αυτά υπογραμμίζουν τους βαθύτατους τρόπους με τους οποίους οι εμπειρίες του παρελθόντος διαμορφώνουν τις συμπεριφορές μας στις σχέσεις. Αν και θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί στο να μην στιγματίζουμε τα άτομα με βάση μόνο τον "αριθμό των πτωμάτων", τα η επιστήμη δείχνει ότι η ασυδοσία του παρελθόντος μπορεί να μεταφερθεί στις σημερινές προκλήσεις των σχέσεων . Για όσους επιδιώκουν μακροχρόνιες, υψηλής ποιότητας σχέσεις, αυτή η έρευνα υποδηλώνει ότι η ελαχιστοποίηση των περιστασιακών εμπλοκών και η εστίαση σε σκόπιμες, ουσιαστικές συνεργασίες μπορεί πράγματι να αυξήσει τις πιθανότητες μακροπρόθεσμης επιτυχίας . Το ταξίδι του κάθε ατόμου είναι μοναδικό, αλλά όπως δείχνουν τα δεδομένα, οι πράξεις και οι συνήθειές μας στον έρωτα μπορεί να έχουν μόνιμες συνέπειες στην ικανότητά μας να αγαπάμε και να δεσμευόμαστε για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Πηγές: Μελέτες και έρευνες με κριτές (Γενική Κοινωνική Έρευνα, NSFG, κ.λπ.), όπως αναφέρεται παραπάνω- αναλύσεις του Ινστιτούτου Οικογενειακών Μελετών , Ψυχολογική επιστήμη (French et al. 2019) , Περιοδικό Οικογενειακών Θεμάτων (2023)- δηλώσεις εμπειρογνωμόνων (Helen Fisher, Larry Young)- και άλλες επιστημονικές πηγές και πηγές των μέσων ενημέρωσης όπως αναφέρονται.