لماذا يخرب دماغنا الأهداف طويلة المدى وماذا نفعل حيال ذلك

نحن نعلم أن توفير المال والاهتمام بصحتنا أمران ضروريان، ومع ذلك فإننا غالبًا ما نماطل في ذلك. يحدث هذا لأن دماغنا يعطي الأولوية للإشباع الفوري على الوعد بمستقبل أكثر إشراقًا. وهذا هو أحد الأسباب التي تجعل دماغنا يخرب الأهداف طويلة الأجل.

تتمحور إحدى أهم المشاكل الاقتصادية المرتبطة بالتسويف حول علاقتنا بالمستقبل - وتحديداً قدرتنا على تقييم المخاطر التي تنطوي عليها بدقة. وقد ذكّرتنا الحكمة الشعبية على مدى قرون من الزمن: "عصفور في اليد يساوي عصفورين في الشجرة." إن هذا التفضيل للمكافآت الفورية متجذر بعمق في الطريقة التي يتم بها تركيب الدماغ البشري.

بالنسبة لأسلافنا من الصيادين وجامعي الثمار كان البقاء على قيد الحياة هو الأولوية القصوى. فقد كان تركيزهم الأساسي ينصب على إيجاد ما يكفي من الطعام لتلبية احتياجاتهم في اليوم التالي. ومع هذه الاحتياجات العاجلة، لم يكن التخطيط طويل الأجل في الحسبان. وهذا يفسر سبب تخريب عقولنا للأهداف طويلة الأجل.

وحتى بعد ملايين السنين، تؤثر هذه السمة التطورية على طريقة تفكيرنا. فنحن نركز بشكل كبير على الحاضر - ما يحدث الآن - بينما ننظر إلى المستقبل على أنه بعيد وأقل أهمية. هذه الديناميكية هي السبب الرئيسي وراء تخريب دماغنا للأهداف طويلة المدى.

نشرت دراسة في مجلة مجلة أبحاث المستهلك يوضح هذه الظاهرة. أجرى الباحثون تجربة على مجموعتين من المزارعين الهنود. شاركت كلتا المجموعتين في برامج ادخار مدتها ستة أشهر بشروط متطابقة، باستثناء تفصيل واحد. بدأت المجموعة الأولى في شهر يوليو وكان من المقرر أن تكمل البرنامج بحلول شهر ديسمبر، بينما بدأت المجموعة الثانية في شهر أغسطس، وانتهت في شهر يناير من العام التالي. أظهرت النتائج أن المجموعة الأولى ادخرت أموالاً أكثر بكثير من المجموعة الثانية.

يكمن السبب في كيفية إدراك الدماغ للوقت: إذ يبدو شهر ديسمبر أقرب لأنه جزء من العام الحالي، في حين أن شهر يناير ينتمي إلى العام التالي الذي يبدو أبعد من ذلك.

ويفسر هذا الفخ الذهني نفسه سبب عدم اكتراث الكثير من الناس بتحديات الاحتباس الحراري. فتغير المناخ مرتبط برؤية للمستقبل تبدو غامضة ومجردة. إن اتخاذ قرارات بشأن قضية معقدة كهذه كمجموعة بشرية أمر شاق، خاصة وأن من الصعب تصور فوائد أفعالنا.

لقد صُمم دماغنا لينبهنا إلى المكاسب الفورية ولكنه نادرًا ما يشير إلى مزايا الفوائد طويلة الأجل. ويتفاقم هذا الأمر بسبب ظروف الحياة العصرية التي تضعنا أمام عدد متزايد من القرارات اليومية المعقدة. القدرة على التخطيط للمستقبل ليست فطرية - إنها مهارة يجب تنميتها.

لماذا نتجاهل الغد

ينبع قصر نظرنا في اتخاذ القرارات من عاملين أساسيين.

أولاً، يرغب البشر في الحصول على نتائج فورية لأننا ندرك، على مستوى ما، عدم اليقين في المستقبل. على سبيل المثال، إذا علم شخص ما أنه يعاني من مرض شديد وفرصة ضئيلة للعيش عقدًا آخر، فمن المنطقي أن يعطي الأولوية لتعظيم الموارد على المدى القصير.

ثانيًا، يمكن أن ينشأ نفاد الصبر أيضًا من التصورات المشوهة للوقت. فنحن نميل إلى المبالغة في تقدير الحاضر بينما نقلل من أهمية الأحداث البعيدة.

السؤال المحوري في المناقشات العلمية هو: ما هي القيمة التي يجب أن نوليها للمستقبل؟ ما هو الوزن الذي يجب إعطاؤه لرفاهية الأجيال القادمة مقارنةً بالأجيال التي تعيش اليوم؟

هذه أسئلة صعبة. ففي عالم يحتفي بالإشباع الفوري، فإن تحديد رؤية واضحة للمستقبل - غير المؤكد أصلاً - ليس بالمهمة السهلة. كما أن ميلنا نحو اتخاذ قرارات متهورة وغير محسوبة يزيد من تعقيد الأمور، مما يسلط الضوء على السبب الذي يجعل دماغنا يخرب الأهداف طويلة الأجل.

كيفية التغلب على تحيز الدماغ ضد الأهداف طويلة المدى

تفضل أدمغتنا بطبيعة الحال المكافآت الفورية، ولكن مع بعض الاستراتيجيات الذكية، يمكننا الاستمرار في التركيز على ما يهم حقًا على المدى الطويل. وإليك الطريقة:

1. تواصل مع ذاتك المستقبلية

تخيل حياتك المستقبلية بالتفصيل: صحتك أو أموالك أو أسلوب حياتك. تخيل كيف تريدها أن تبدو. يمكن أن يساعد ذلك في مواجهة الطريقة التي يخرب بها الدماغ الأهداف طويلة المدى.
استخدم أدوات مثل التطبيقات التي تُظهر لك ما قد تبدو عليه في المستقبل أو اكتب رسالة إلى نفسك في المستقبل عن أحلامك.

2. وضع أهداف صغيرة وقابلة للتحقيق

قسّم الأهداف الكبيرة إلى خطوات أصغر. على سبيل المثال، بدلاً من ادخار $10,000، ابدأ بـ $1,000 خطوة.
تتبع التقدم الذي تحرزه باستخدام تطبيقات مثل Habitica أو Streaks واحتفل بالمكاسب الصغيرة.

3. التركيز على الفوائد الفورية

فكر فيما ستكسبه الآن، وليس فقط في المستقبل. على سبيل المثال، ممارسة الرياضة ليست فقط من أجل الصحة على المدى الطويل، بل إنها تعزز طاقتك ومزاجك اليوم.
توفير المال الآن يعني ضغوطًا أقل ومزيدًا من الحرية المالية قريبًا.

4. استخدم الأدوات التي تحافظ على مسؤوليتك

قم بإعداد التوفير التلقائي حتى لا تضطر إلى التفكير في الأمر.
استخدم تطبيقات مثل Beeminder، التي تفرض عليك رسومًا رمزية إذا لم تلتزم بأهدافك.

5. كافئ نفسك على طول الطريق

قم بإقران المهام الصعبة بشيء ممتع. على سبيل المثال، شاهد برنامجك المفضل فقط أثناء ممارسة الرياضة.
دلل نفسك بشيء صغير، مثل القهوة، بعد تحقيق إنجاز ما.

6. اتخاذ قرارات أقل

بسّط حياتك. خطط لوجبات الطعام أو رتب ملابسك أو قم بأتمتة الروتين لتوفير الطاقة الذهنية للخيارات المهمة.
التزم بالعادات، مثل جدول التمارين الرياضية المنتظمة أو خطة الادخار، لتقليل الإرهاق من اتخاذ القرارات.