Почему наш мозг препятствует достижению долгосрочных целей и что с этим делать

Мы знаем, что экономить деньги и заботиться о своем здоровье необходимо, но часто откладываем это на потом. Это происходит потому, что наш мозг отдает предпочтение немедленному удовлетворению, а не обещанию светлого будущего. Это одна из причин, по которой наш мозг саботирует долгосрочные цели.

Одна из наиболее значимых экономических проблем, связанных с промедлением, связана с нашими отношениями с будущим - в частности, с нашей способностью точно оценивать риски, которые оно несет. Народная мудрость веками напоминала нам об этом: "Птица в руке стоит двух в кустах". Это предпочтение немедленного вознаграждения глубоко укоренилось в устройстве человеческого мозга.

Для наших предков - охотников-собирателей - выживание было главным приоритетом. В первую очередь они стремились найти достаточно пищи, чтобы продержаться до следующего дня. При таких насущных потребностях долгосрочное планирование практически не рассматривалось. Это объясняет, почему наш мозг саботирует долгосрочные цели.

Даже спустя миллионы лет эта эволюционная черта влияет на наш образ мышления. Мы очень чувствительны к настоящему - тому, что происходит прямо сейчас, - в то время как будущее воспринимается как отдаленное и менее значимое. Эта динамика - ключевая причина, по которой наш мозг саботирует долгосрочные цели.

Исследование, опубликованное в журнале Журнал исследований потребителей иллюстрирует этот феномен. Исследователи провели эксперимент с двумя группами индийских фермеров. Обе группы участвовали в шестимесячных сберегательных программах с одинаковыми условиями, за исключением одной детали. Первая группа начала участвовать в программе в июле и должна была завершить ее к декабрю, а вторая группа начала в августе и закончила в январе следующего года. Результаты показали, что первая группа сэкономила значительно больше денег, чем вторая.

Причина кроется в том, как мозг воспринимает время: Декабрь кажется ближе, потому что он относится к текущему году, тогда как январь относится к следующему году, который кажется более далеким.

Эта же ментальная ловушка объясняет, почему многие люди остаются равнодушными к проблемам глобального потепления. Изменение климата связано с видением будущего, которое кажется расплывчатым и абстрактным. Принимать решения по такому сложному вопросу всем человечеством очень сложно, тем более что выгоды от наших действий трудно представить.

Наш мозг устроен так, что предупреждает нас о сиюминутной выгоде, но редко сигнализирует о преимуществах долгосрочных выгод. Это усугубляется современными условиями жизни, которые ежедневно ставят нас перед необходимостью принимать все более сложные решения. Умение планировать будущее не является врожденным - это навык, который необходимо развивать.

Почему мы игнорируем завтрашний день

Наша недальновидность в принятии решений обусловлена двумя основными факторами.

Во-первых, люди стремятся к мгновенным результатам, потому что на каком-то уровне осознают неопределенность будущего. Например, если человек узнает, что у него тяжелая болезнь и мало шансов прожить еще десять лет, рационально будет отдать предпочтение максимизации ресурсов в краткосрочной перспективе.

Во-вторых, нетерпение может возникать из-за искаженного восприятия времени. Мы склонны переоценивать настоящее и недооценивать значимость отдаленных событий.

Одним из центральных вопросов научных дискуссий является: Какое значение мы должны придавать будущему? Какое значение следует придавать благополучию будущих поколений по сравнению с теми, кто живет сегодня?

Это непростые вопросы. В мире, где царит атмосфера мгновенного удовлетворения, определить четкое видение будущего - и без того неопределенного - задача не из легких. Наша склонность к импульсивным, нерасчетливым решениям только усложняет ситуацию, подчеркивая, почему наш мозг саботирует долгосрочные цели.

Как преодолеть предубеждение мозга против долгосрочных целей

Наш мозг по природе своей предпочитает сиюминутные вознаграждения, но, используя несколько умных стратегий, мы можем сосредоточиться на том, что действительно важно в долгосрочной перспективе. Вот как:

1. Связь с будущим собой

• Представьте себе свою будущую жизнь в деталях: здоровье, финансы или образ жизни. Представьте, как вы хотите, чтобы это выглядело. Это поможет противостоять тому, как мозг саботирует долгосрочные цели.
• Используйте такие инструменты, как приложения, показывающие, как вы могли бы выглядеть в будущем, или напишите письмо о своих мечтах будущему себе.

2. Ставьте маленькие, достижимые цели

• Разбейте большие цели на более мелкие шаги. Например, вместо того чтобы откладывать $10 000, начните с $1 000 этапов.
• Отслеживайте свой прогресс с помощью таких приложений, как Habitica или Streaks, и отмечайте маленькие победы.

3. Сосредоточьтесь на непосредственных выгодах

• Думайте о том, что вы получаете прямо сейчас, а не только в будущем. Например, физические упражнения - это не только долгосрочное здоровье; они также повышают вашу энергию и настроение сегодня.
• Экономия денег сейчас означает меньше стресса и больше финансовой свободы в ближайшее время.

4. Используйте инструменты, чтобы держать себя в руках

• Настройте автоматическую экономию, чтобы не думать об этом.
• Используйте приложения вроде Beeminder, которые взимают с вас небольшую плату, если вы не придерживаетесь поставленных целей.

5. Награждайте себя по ходу дела

• Сочетайте сложные задачи с чем-то увлекательным. Например, смотрите любимую передачу только во время тренировки.
• Побалуйте себя чем-то небольшим, например, кофе, после достижения важного рубежа.

6. Принимайте меньше решений

• Упростите свою жизнь. Планируйте питание, раскладывайте одежду или автоматизируйте рутинные действия, чтобы сохранить мозги для принятия важных решений.
• Придерживайтесь привычек, например регулярных тренировок или плана сбережений, чтобы уменьшить усталость от принятия решений.

7. Создайте установку на рост

• Верьте, что вы можете стать лучше, если приложите усилия. Сосредоточьтесь на том, чтобы учиться и становиться лучше, а не быть совершенным.
• Отмечайте успехи и относитесь к ошибкам как к урокам, а не как к неудачам.

Используя эти советы, вы сможете научить свой мозг концентрироваться на том, что действительно важно. Небольшие изменения сегодня могут привести к большим результатам завтра!