Como Trump 2.0 construirá um 'Made in USA' grande e forte, movido a robôs: O renascimento da manufatura americana

As fábricas americanas estão à beira de um renascimento da alta tecnologia. Numa eventual segunda administração Trump, políticas comerciais agressivas combinadas com avanços na inteligência artificial (IA) e na robótica poderão relocalizar e revitalizar a indústria transformadora dos EUA. A visão: frotas de robôs e sistemas baseados em IA a produzir eletrónica, automóveis e bens de consumo a custos competitiva - ou mesmo inferior - à famosa mão de obra barata da China. Os apoiantes afirmam que esta estratégia pode desencadear uma nova era de produtos "Made in USA" de alta qualidade e a preços acessíveis que dominem os mercados globais dentro de 4 a 5 anos. Abaixo, exploramos o cálculo emergente do custo da mão de obra robótica versus mão de obra humana, o rápido declínio dos custos da automatização, os sectores que irão beneficiar e as políticas e investimentos que impulsionam este renascimento da produção.

Uma nova equação de custos: Robôs vs. Mão de obra chinesa

Os robôs americanos estão a ficar mais baratos do que os trabalhadores chineses. Os robôs industriais podem agora funcionar durante o equivalente a apenas $2-3 por horaapós ter em conta os custos de aquisição e manutenção. Uma análise recente calculou o "salário" de uma linha de montagem robotizada em $2.53 por hora, subcotação do trabalhador médio das fábricas dos países em desenvolvimento . Em contrapartida, os custos da mão de obra na indústria transformadora chinesa cerca de $6,50 por hora, em média (e pode exceder $8/hora nas regiões costeiras). Por outras palavras, uma fábrica dos EUA equipada com robôs pode potencialmente produzir bens mais barato do que uma fábrica chinesa que paga salários humanos.

Trata-se de uma espantosa inversão de destinos. Durante décadas, a enorme mão de obra com baixos salários deu-lhe uma vantagem - no final da década de 2010, o salário médio das fábricas chinesas era de apenas $4-$6 por hora vs. ~$27 nos EUA. . Mas o custo da mão de obra na China aumentou ~12% por ano durante duas décadas, enquanto a tecnologia de automatização avançou a grande velocidade. Robôs guiados por IA hoje trabalham 24 horas por dia, 7 dias por semana, sem pausas, produzindo mais por dólar. Também proporcionam consistência e qualidade que o trabalho manual muitas vezes não consegue igualar. "Quando integrados nos processos de fabrico, os robôs ajudam a garantir produtos consistentes e de alta qualidadee, ao mesmo tempo, aumentam a eficiência, o rendimento e as receitas - 24 horas por dia, 7 dias por semana", refere um relatório da indústria transformadora. O mais importante é que os robôs não exigem aumentos: uma vez efectuado o investimento de capital, o seu custo horário efetivo é de facto gotas ao longo do tempo, à medida que aumentam a produtividade .

Um exemplo disso: Numa fábrica do Arkansas, os "robôs de costura" automatizados cosem T-shirts por cerca de $0,33 de custo de mão de obra por t-shirtSegundo o fabricante chinês Tianyuan Garments . Isso corresponde aos custos da mão de obra no Bangladesh (cerca de $0,22-$0,33 por camisola) e supera o trabalho manual nos EUA, que custaria mais de $7 pela mesma camisola. "Os trabalhadores humanos não têm qualquer hipótese contra esta concorrência, por mais baixo que seja o salário que estejam dispostos a aceitar", gracejou um observador da indústria desta fábrica de vestuário movida a IA. A implicação é clara: mesmo os produtos historicamente deslocados para mão de obra barata, como o vestuário, podem agora ser fabricados de forma competitiva na América com a robótica e a IA.

Segue-se uma comparação dos custos de mão de obra estimados por hora:

Tabela: Comparação aproximada do custo da mão de obra e do desempenho entre os trabalhadores chineses e os robots americanos. A mão de obra fabril dos EUA continua a ser muito mais dispendiosa do que a da China, mas a mão de obra robótica é agora subcotar ambos em custo horário puro . Os robots também trabalham 24 horas por dia com uma qualidade constante, reduzindo ainda mais a diferença.

O resultado final: A diferença de custos que outrora levou a produção para o estrangeiro está a diminuir. Com os robots a fazerem o trabalho repetitivo, energia, matérias-primas e transporte tornam-se factores de custo mais importantes do que os salários. Os Estados Unidos dispõem de eletricidade industrial relativamente barata e de gás natural abundante, além de evitarem os custos de transporte transoceânico e os direitos aduaneiros que agravam os produtos importados da China. Todas estas vantagens se acumulam. Em suma, uma fábrica americana altamente automatizada pode aproximar-se do "preço da China" ou superá-lomesmo antes de considerar benefícios intangíveis como a segurança da cadeia de abastecimento e a entrega mais rápida aos mercados ocidentais.

Os custos de automatização estão a cair a pique (Tendências até 2029)

Este ressurgimento da indústria transformadora dos EUA está a ser impulsionado por custos da automatização e da IA a baixar rapidamente. O preço dos robôs industriais tem estado em queda livre e as previsões apontam para novas descidas ao longo da década. Em 2010, um robô industrial normal custava cerca de $46,000em 2017 era de ~$27.000, e em 2025 está projetado em cerca de $10.800 - a 77% queda em 15 anos . Os analistas da ARK Invest observam que estas reduções de custos são muito mais rápido do que o previsto, na sequência de "Lei de Wright" curvas de aprendizagem à medida que a produção aumenta. Prevêem que os robôs atinjam a marca de ~$10K em 2025 (menos de metade de algumas previsões da corrente dominante) e que continuem a tornar-se mais baratos e mais capazes para além dessa data.

Os custos da tecnologia de IA estão igualmente a baixarO que significa que os "cérebros" que guiam estes robots são cada vez mais acessíveis. O custo para treinar um modelo de IA de ponta (como um modelo de linguagem de nível GPT-3) diminuiu em ~90% de 2020 a 2022, e é redução de ~70% por ano até 2030 . Em termos práticos, os algoritmos de visão computacional, de aprendizagem automática e de tomada de decisões que permitem que os robôs se adaptem rapidamente - outrora projectos de I&D muito dispendiosos - estão a tornar-se rapidamente um produto de base. Os sensores avançados e os chips estão a seguir curvas de redução de custos semelhantes, apoiados pela Lei de Moore e pela produção em massa. Um analista do Bank of America projectou recentemente descidas acentuadas nos custos dos componentes para robots humanóides até ao final da década de 2020, tornando muito mais barata a construção de máquinas sofisticadas baseadas em IA até 2029.

Estas tendências traduzem-se em enormes aumentos de produtividade por dólar investiram na automatização. Um estudo da Deloitte, citado pela IBM, conclui que a IA e a aprendizagem automática poderão impulsionar um 37% de aumento da produtividade do trabalho até 2025 na indústria transformadora . Entretanto, a automatização pode reduzir drasticamente os custos operacionais: um relatório da Forrester concluiu que as empresas que implementam a automatização redução dos custos em 25-50% . Em muitos casos, a automatização de tarefas "reduz os custos globais da mão de obra em comparação com... países com salários mais baixos como a China" anulando efetivamente a vantagem do offshoring. Não é de admirar que as empresas estejam a correr para adotar estas tecnologias. Após uma pausa na era da pandemia, as encomendas de robôs em todo o mundo estão a aumentar - o mercado global de robótica deverá crescer ~58% e atingir $73 mil milhões de euros de receitas até 2029 . Nessa altura, mais de 61 milhões de robots poderão estar em serviço a nível mundial (contra cerca de 37 milhões em 2024), estimando-se que a América do Norte disponha de 17 milhões desses equipamentos.

Crucialmente, as reduções de custos são contínuas. Mesmo depois de 2025, os engenheiros vêem muito espaço para a inovação para baixar os custos - desde materiais mais baratos (utilizando peças leves impressas em 3D) até software de robótica de código aberto que evita taxas de licenciamento. Concorrência na indústria da robótica (incluindo a entrada de empresas chinesas no mercado) está também a fazer baixar os preços e a aumentar o desempenho. Todas estas forças apontam para a automatização tornar-se-á cada vez mais acessível no final da década de 2020. Em 2029, um novo robô industrial poderá ser suficientemente barato para que mesmo os fabricantes de média e pequena dimensão o possam utilizar amplamente, tal como os PCs ou os PCs industriais se espalharam em épocas anteriores.

Em paralelo, o Revolução da IA está a tornar estes robôs muito mais inteligentes e versáteis todos os anos. Os robots de fábrica modernos já podem ver através da visão da IA, aprender tarefas com aprendizagem automática e colaborar em segurança com os seres humanos (cobots). Como afirmou um especialista em automação de fábricas, estamos a atingir um "ponto de inflexão" em que a IA + robótica transforma a produção de forma tão profunda como a introdução da linha de montagem há um século.

Sectores mais susceptíveis de beneficiar

Nem todos os sectores se transformarão de um dia para o outro, mas alguns sectores-chave estão preparados para beneficiar de um impulso de deslocalização impulsionado pela IA e por robôs. Estas incluem a eletrónica, o sector automóvel e uma série de bens de consumo, todas elas áreas em que os EUA têm uma forte procura e know-how - e agora uma oportunidade de recuperar a liderança na produção.

Eletrónica e semicondutores

O sector da eletrónica é o epítome do desequilíbrio entre os EUA e a China em matéria de fabrico: A América projecta muitos dos aparelhos do mundo, mas A China monta a grande maioria. Esta situação pode começar a mudar. A robótica e a IA estão a tornar viável a automatização de montagens electrónicas complexas que antes eram feitas por exércitos de trabalhadores mal pagos. Por exemplo, enchimento de placas de circuitos impressos (PCB), soldadura e até montagem de dispositivos podem cada vez mais ser efectuadas por braços robóticos com precisão de visão artificial. A automatização reduz o fator trabalho na eletrónicaO que é fundamental, uma vez que a mão de obra chinesa tem sido essencial para manter baixos os custos dos telefones, PCs e electrodomésticos.

A política comercial está a aumentar a pressão para a deslocalização da produção eletrónica. As tarifas da administração Trump colocam a eletrónica de consumo diretamente na mira - em 2019 ameaçou com tarifas de 15% sobre smartphones, computadores portáteis, e muito mais . Esses direitos foram evitados na sua maioria na altura, mas um Trump 2.0 poderia reavivá-los. Com as tensões entre a China e os EUA em alta, as principais empresas de tecnologia estão ativamente diversificação das cadeias de abastecimento. Apple, que depende da China para ~95% da sua montagem, começou a transferir alguma produção para Índia e VietnameEmbora os progressos sejam lentos. Os o objetivo final de muitas empresas americanas é encurtar as linhas de abastecimento e reduzir o risco geopolítico - quer através de "reshoring" para os EUA ou "friend-shoring" para aliados próximos como o México .

A robótica será um elemento essencial para viabilizar o fabrico de produtos electrónicos nos EUA. Os especialistas da indústria prevêem instalações altamente automatizadas na América do Norte que podem montar produtos com o mínimo de mão de obra. Os incentivos governamentais estão a impulsionar este esforço. A Lei CHIPS e Ciência de 2022 está a ser lançada $52 mil milhões em I&D e fabrico de semicondutores nos EUA, atraindo as fábricas de circuitos integrados para o país. A Intel já anunciou planos para mais de $100 mil milhões em novas fábricas nos EUA A TSMC de Taiwan está a construir fábricas de pastilhas avançadas no Arizona. Estas fábricas de semicondutores são essencialmente fábricas sem luz - utilizam robótica de ponta para manusear bolachas de silício e produtos químicos quase sem intervenção humana. Do mesmo modo, a lei CHIPS e os subsídios a ela associados deram origem a "enorme apoio governamental ao fabrico nacional de semicondutores"que reforçará as cadeias de abastecimento de produtos electrónicos.

No que diz respeito à montagem, é possível que vejamos mais produtos electrónicos de nicho e produtos de elevado valor montados nos EUA utilizando a automatização da IA. A relocalização da montagem de produtos electrónicos deverá acelerar nos próximos anos (mesmo que, numa primeira fase, algumas mudanças se façam no México ou no Sudeste Asiático). De facto, uma análise de um potencial cenário de guerra comercial observou que as empresas responderiam com "aceleração da deslocalização da montagem de produtos electrónicos" Embora a reconstrução de um ecossistema eletrónico completo a nível nacional "demore anos", as rodas estão em movimento. Cada nova fábrica automatizada de chips, placas de circuitos ou embalagens de dispositivos em solo americano é um passo em direção a um futuro em que o próximo smartphone ou aparelho inteligente poderá ter um Etiqueta "Made in America" - sem penalização de preço para os consumidores.

Fabrico de automóveis e veículos eléctricos

A indústria automóvel encontra-se na encruzilhada da política comercial e da automatização - e pode ser uma grande vencedor de um reshoring alimentado pela robótica. O Presidente Trump fez da proteção dos postos de trabalho nos EUA no sector automóvel uma questão fundamental. Num cenário de segundo mandato, ele já apresentou uma proposta de 25% de direitos aduaneiros sobre automóveis e peças importados (contra apenas 2,5%) invocando a segurança nacional. Uma tarifa tão elevada altera drasticamente a economia dos fabricantes de automóveis: construir mais na América torna-se muito mais atrativo para evitar o imposto de importação. De facto, após a ameaça tarifária de Trump, Fabricantes de automóveis europeus e japoneses deu a entender que o faria transferir mais produção para os EUA para contornar os direitos aduaneirosA Comissão Europeia está a estudar a possibilidade de um aumento do investimento em fábricas americanas. Isto sugere um potencial afluxo de fabricantes de automóveis estrangeiros a expandir as fábricas americanas - uma vantagem para o emprego e a capacidade. O diretor do sindicato United Auto Workers até aplaudido a tarifa de importação como "há muito esperada", vendo-a como uma oportunidade para impulsionar a montagem nacional .

No entanto, os direitos aduaneiros, por si só, aumentam os custos (as peças importadas tornam-se mais caras e os automóveis podem tornar-se mais caros). A chave para tornar o fabrico de automóveis nos EUA competitivo será a automatização avançada. As fábricas de automóveis modernas já utilizam milhares de robôs para soldar, pintar e manusear peças. No futuro, ainda mais A automatização baseada na IA - incluindo a montagem final e a logística de abastecimento - pode reduzir os custos. As fábricas de automóveis estão a evoluir para fábricas inteligentes: guiadas por análises de IA, braços robóticos e veículos autónomos coordenam-se no chão de fábrica. A Tesla oferece um vislumbre deste futuro. As suas gigafábricas nos EUA utilizam fortemente a robótica (apesar de Elon Musk ter admitido que a "automação excessiva" causou alguns problemas no início, desde então o equilíbrio foi optimizado). A Tesla está agora a desenvolver um robô humanoide de uso geral ("Optimus"), com a visão a longo prazo de que este irá realizar tarefas repetitivas na fábrica. Se forem bem sucedidos, estes robôs com IA poderão reduzir ainda mais a necessidade de trabalhadores humanos nas linhas de produção das fábricas de automóveis no final da década de 2020.

Além disso, o crescimento dos veículos eléctricos (VE) e fabrico de baterias estão a criar um novo ecossistema de fabrico na América, fortemente apoiado pela automatização. A Lei de Redução da Inflação (IRA) desencadeou um corrida às novas fábricas de baterias para veículos eléctricos nos EUA. - Nos últimos dois anos, foram anunciados quase 100 grandes projectos de baterias, veículos eléctricos e tecnologias limpas no valor de $270 mil milhões. Empresas como a Ford, a GM, a Toyota e uma série de fabricantes estrangeiros de baterias (LG, Panasonic, SK Innovation) estão a construir gigafábricas de baterias avançadas em estados como o Tennessee, o Kentucky e o Michigan. Estas instalações utilizam automação de ponta para montar células e pacotes de baterias. Com robots que garantem a precisão (fundamental para a qualidade das baterias) e economias de escala, o custo de produção de componentes para VE nos EUA está a diminuir. Até 2026, a capacidade de produção de baterias nos EUA terá crescido exponencialmente, ajudando a tornar os veículos eléctricos fabricados nos EUA mais acessíveis.

O resultado: Ao combinar incentivos ao comércio (tarifas ou regras de conteúdo local) com robóticaSe os EUA se tornarem um centro de produção automóvel competitivo a nível mundial, especialmente no que se refere aos veículos eléctricos, os custos logísticos serão mais baixos (sem transporte para o estrangeiro). Os automóveis e as baterias fabricados internamente terão custos logísticos mais baixos (sem transporte para o estrangeiro) e a automatização pode compensar os salários mais elevados nos EUA. Existem desafios - os automóveis têm cadeias de abastecimento globais profundas e a retaliação dos parceiros comerciais é um risco. Mas um sector automóvel americano estrategicamente automatizado pode ultrapassá-los. Se os robots tratarem da maior parte da mão de obra, o aprovisionamento de componentes a nível local (ou de países amigos próximos) torna-se mais viável sem custos elevados. Dentro de alguns anos, poderemos ver SUVs e camiões eléctricos construídos nos Estados Unidos que são competitivos em termos de custos a nível mundial, estampados com a bandeira dos EUA e vendidos como produtos de qualidade superior.

Bens de consumo e electrodomésticos

Uma vasta gama de bens de consumo - desde electrodomésticos a vestuário e produtos para o lar - podem beneficiar da revolução da IA/robótica no fabrico. Muitos destes produtos foram transferidos para a China e para a Ásia apenas por razões de poupança de mão de obra. Agora, a equação está a mudar. A automatização pode realizar grande parte do trabalho repetitivo de montagem, processamento e embalagempermitindo que a produção se aproxime mais da base de consumo (o mercado dos EUA) sem que se registem explosões de custos.

Consideremos os electrodomésticos: Em 2018, as tarifas impostas por Trump às máquinas de lavar roupa importadas (até 50%) levaram a Samsung e a LG a investir em fábricas nos EUA. A Samsung construiu uma fábrica de máquinas de lavar roupa na Carolina do Sul, contratando 1.500 trabalhadores e a LG expandiu uma fábrica no Tennessee. Estas iniciativas criaram postos de trabalho americanos e receitas fiscais locais. O lado negativo foi o aumento dos preços para os consumidores (os direitos aduaneiros fizeram subir os preços das máquinas de lavar roupa ~12% a nível nacional). A automação como solução - Com a robótica avançada nestas fábricas de electrodomésticos, as empresas podem manter os custos de produção sob controlo, mesmo quando fabricam a nível nacional. De facto, tanto a Samsung como a LG têm vindo a automatizar cada vez mais as suas linhas de montagem de electrodomésticos nos EUA para melhorar a eficiência. A estratégia consiste em colher os benefícios da proximidade (entrega mais rápida, evitar os direitos aduaneiros) e atenuar o custo da mão de obra através da utilização de robots. O resultado poderia ser frigoríficos, fornos e máquinas de secar roupa fabricados nos EUA, tão acessíveis como os importados. Segundo consta, a LG está mesmo a considerar expansão da sua fábrica de electrodomésticos no Tennessee com mais linhas de produção para fazer face aos novos direitos aduaneiros, o que indica confiança em que os ganhos de eficiência podem compensar .

Vestuário e têxteisAs fábricas de vestuário, tradicionalmente muito intensivas em mão de obra, também estão a ser revolucionadas pela IA. O exemplo anterior da fábrica de t-shirts do Arkansas demonstra que até o vestuário pode ser produzido na América a custos próximos dos asiáticos com total automatização. As empresas em fase de arranque estão a trabalhar em costura robótica (sewbots) também para outras peças de vestuário, desde sapatos a calças de ganga. O O governo dos EUA tem apoiado esses esforços (As subvenções da DARPA ajudaram a desenvolver os robôs de costura da SoftWear Automation) para garantir uma fonte americana de uniformes militares. À medida que a tecnologia amadurece, é concebível que artigos básicos como t-shirts, meias ou vestuário personalizado sejam economicamente fabricados nos EUA, o que seria inimaginável há uma década.

Outros bens de consumo susceptíveis de beneficiar são mobiliário e artigos para o lar (onde o fabrico robótico e até a impressão 3D podem automatizar muito trabalho) e brinquedos/eletrónica de consumo (artigos pequenos, de montagem pesada, que podem ser produzidos em microfábricas altamente automatizadas). Alguns empresários já criaram microfábricas nos EUA para produtos como mobiliário personalizado, utilizando máquinas de corte e acabamento robotizadas.

Qualidade e marca também entram em jogo. Os produtos fabricados nos Estados Unidos têm uma reputação de qualidade, e os robots podem melhorar ainda mais essa reputação ao eliminarem praticamente os defeitos. As empresas estão a descobrir que a automatização não só poupa custos de mão de obra, como também melhora o controlo de qualidade - os sensores detectam defeitos em tempo real e os sistemas de IA ajustam os processos para reduzir os erros. De acordo com um inquérito do sector, os fabricantes acreditam que o reshoring com automação "melhorará a logística, os custos laborais e a qualidade da produção"e, ao mesmo tempo, proteger a propriedade intelectual. Maior qualidade a igual custo é uma receita para a competitividade global. Os produtos de consumo dos EUA poderiam começar a competir não por serem absolutamente os mais baratos, mas por atingirem um ponto ideal de preço razoável e qualidade superior. Nos mercados estrangeiros, o rótulo "Made in USA" pode até ser um argumento de venda (tal como "Made in Germany" significa qualidade). Se o custo estiver dentro de uma pequena margem, os consumidores podem escolher o eletrodoméstico ou o gadget fabricado nos EUA devido à sua durabilidade e apoio. A automatização torna mais fácil para as empresas justificarem a produção desses produtos em casa, uma vez que não terão de cobrar um prémio elevado para o fazer.

Políticas, planos e perspectivas de especialistas que impulsionam a mudança

Este cenário otimista não existe no vácuo - é alimentada por escolhas políticas deliberadas e apostas estratégicas tanto do governo como da indústria. Uma potencial administração liderada por Trump em 2025-2029 iria provavelmente duplicar a combinação de protecionismo e inovação que prepara o terreno para um ressurgimento impulsionado pela automação. Eis os principais elementos:

- Pautas aduaneiras e pressões comerciais: Trump deu a entender que iria manter ou alargar os direitos aduaneiros sobre a China e possivelmente sobre outros países. Os conselheiros propuseram uma tarifa universal de 10-20% sobre todos importações para forçar uma maior produção no país. Embora os economistas alertem para o facto de as tarifas, por si só, prejudicarem mais do que ajudarem em alguns casos, quando associadas à automatização, o cálculo muda. Os direitos aduaneiros colocam efetivamente um imposto sobre a mão de obra estrangeira baratao que torna a produção robotizada comparativamente mais atractiva. A primeira ronda de tarifas em 2018-19 levou, de facto, algumas empresas a procurar bases de abastecimento "alternativas e considerem a possibilidade de relocalização, apesar dos custos mais elevados. Um novo conflito comercial, mais alargado, amplificaria esse efeito. Poderemos assistir a mais títulos como "A empresa X abre uma nova fábrica nos EUA para evitar os direitos aduaneiros." Em suma, as tarifas ganham tempo e criam incentivos para que as empresas invistam na automatização nacional - um ponto que até alguns críticos de Trump admitem. A estratégia consiste explicitamente em dar à base industrial dos EUA "tempo para mudar de velocidade" para novos métodos de produção.

- Incentivos internos e investimento: A par dos paus, há as cenouras. Legislação bipartidária como o CHIPS Act e o IRA (para a produção de energia limpa) estão a canalizar subsídios para a produção nacional. Embora estes tenham sido promulgados durante o mandato de Biden, uma administração Trump iria provavelmente adotar os seus resultados (e possivelmente alargar incentivos semelhantes a outros sectores). Os resultados até agora são notáveis: a partir do início de 2024, o investimento privado anual em novas instalações de fabrico nos EUA atingiu $225 mil milhões - um máximo histórico . Este boom de construção "Made-in-America" abrange semicondutores, fábricas de veículos eléctricos, fábricas de painéis solares e muito mais. Representa empresas que apostam na produção dos EUA a longo prazo. Governos estaduais também estão no jogo, oferecendo benefícios fiscais e apoio a infra-estruturas para as fábricas. O ambiente geral é muito mais favorável à construção nos EUA do que era há uma década.

- Política de tecnologia e inovação: O governo dos EUA está ativamente restringir o acesso da China à tecnologia de ponta (por exemplo, controlos de exportação de chips avançados e tecnologia de IA), reforçando simultaneamente a I&D nacional. Esta medida tem um duplo objetivo: travar a capacidade da China de se automatizar tão rapidamente e garantir que as empresas americanas liderem a IA e a robótica. Como noticiou o South China Morning Post, uma empresa de investigação alertou para o facto de que, se a China atingir a automatização total "sem que os EUA sigam o exemplo, colocaria "um ameaça existencial' para a maior economia do mundo" . Esta avaliação rigorosa não passou despercebida em Washington. Assistimos agora a uma quase "corrida ao armamento" no domínio da IA e da robótica. O Departamento de Defesa e agências como a NASA e o NIST estão a financiar programas de robótica avançada (desde a robótica Sistemas de costura para t-shirts a comboios autónomos de abastecimento militar), tal como financiaram os primeiros trabalhos no domínio da Internet e dos semicondutores. Estes investimentos transformam-se frequentemente em tecnologia comercial que impulsiona a indústria dos EUA em geral. O Instituto ARM (Advanced Robotics for Manufacturing), uma parceria público-privada, é um exemplo - foi lançada com apoio federal para acelerar a adoção da robótica nas fábricas americanas .

- Educação e formação profissional: Para revitalizar verdadeiramente a indústria transformadora, o elemento humano não está a ser esquecido - está a ser requalificado. Reconhece-se que as fábricas do futuro necessitarão de menos trabalhadores manuais mas mais técnicos, engenheiros e especialistas em IA para programar e manter os robôs. Tanto o governo como a indústria têm vindo a desenvolver programas para colmatar esta lacuna de competências. As empresas estão a estabelecer parcerias com faculdades comunitárias para formar trabalhadores em sistemas de robótica e automação. O relatório da IBM registou uma tendência das empresas para utilizarem Ferramentas de IA para identificar lacunas de competências e proporcionar formação à medida que recuperam a produção. A longo prazo, isto cria uma força de trabalho que complementa a automatização - os americanos trabalham com os robots e não contra eles, para aumentar a produtividade. É de salientar que, apesar dos receios de perda de postos de trabalho, historicamente, a produção industrial pode crescer mesmo quando os postos de trabalho mudam de função. Um estudo concluiu que a automatização conduz frequentemente a deslocação de postos de trabalho a curto prazo, mas também crescimento do emprego a longo prazo em novas categorias . De facto, um Inquérito de 2022 revelaram que 69% das empresas norte-americanas estavam propensas a deslocalizar a produção e consideram a automatização como um necessidade para o fazer funcionar, com benefícios que incluem a melhoria da logística e da qualidade.

Todos estes factores contribuem para uma narrativa que os EUA estão a reestruturar conscientemente a sua base industrial. Como diz uma tese de mercado, os Estados Unidos estão a utilizar "um protecionismo extremo - tarifas para fomentar novas formas de produção local", restringindo a mão de obra barata (imigração) para fazer subir os salários e "sancionando os concorrentes... para dar tempo à sua própria base para mudar de velocidade" para a automatização. Trata-se de uma aposta ambiciosa que faz lembrar as reviravoltas empresariais disruptivas. A abordagem da administração Trump tem sido comparada com a reforma dura do Twitter levada a cabo por Elon Musk - cortes e choques iniciais dolorosos, com a convicção de que uma operação mais enxuta e inovadora sairá mais forte. "Ao colocar a tensão no sistema global, é possível inovar mais do que a concorrência e sair materialmente à frente". foi assim que uma análise descreveu a aposta. Em breve descobriremos se essa aposta compensa para a indústria transformadora dos EUA.

De "Made in China" a "Made in USA" - Uma nova era?

Se estas tendências se mantiverem, o os próximos 4-5 anos poderão assistir a um realinhamento histórico na competitividade mundial da indústria transformadora. Por volta de 2029, os Estados Unidos pretendem ter fábricas inteligentes a funcionar em casaA América do Norte está a tornar-se um país de grande potencial, produzindo muitos dos bens que costumava importar. A visão é uma América que supera a China não pela mão de obra barata, mas pela tecnologia e inovação superiores. A automatização de alta tecnologia poderá reduzir os custos de produção a ponto de, mesmo com salários americanos mais elevados, os custos unitários serem iguais ou inferiores aos dos produtos fabricados na China.

Este cenário altera a sabedoria convencional da geração passada. Para os consumidores, pode significar ver produtos mais acessíveis rotulados "Fabricado nos EUA" nas prateleiras das lojas - não só produtos alimentares ou de luxo, mas também produtos electrónicos, vestuário e electrodomésticos do dia a dia. O fabrico americano pode tornar-se sinónimo de valor: alta qualidade a um bom preço. E as fábricas americanas, optimizadas com IA, poderão mesmo começar a exportação de forma competitiva em relação ao resto do mundo. Já estamos a ver sinais disso: As exportações americanas de alguns produtos manufacturados de alta qualidade (como aviões, maquinaria, equipamento médico) continuam a ser dominantes a nível mundial. O objetivo é alargar esse domínio a mais categorias através da automatização.

É certo que subsistem desafios e incertezas. A China não está parada - está a investir fortemente na sua própria automatização (de facto, A China é atualmente o maior mercado de robótica do mundo e está a localizar rapidamente a produção de robôs ). A corrida será renhida, uma vez que as empresas chinesas também adoptam a IA e a robótica para aumentar a eficiência. Há também o custo humano: os postos de trabalho eliminados no chão de fábrica têm de se traduzir em postos de trabalho ganhos na manutenção dos robôs, na engenharia e nas indústrias a montante em expansão. Os decisores políticos terão de gerir a transição para garantir que os trabalhadores não são deixados para trás, mesmo que a produção aumente.

No entanto, o a dinâmica e as provas de mudança são inegáveis. Estão a ser investidos milhares de milhões em novos projectos de fabrico nos EUA; as empresas estão a anunciar planos de deslocalização orientados para a automatização; e os gráficos de custos da tecnologia estão todos a apontar para baixo. Como disse sucintamente um diretor-geral, "Comprar um robô é mais barato do que fazer outsourcing na China" - e isso foi em 2017. Em 2025 e nos anos seguintes, só vai ficar mais barato.

Num mundo onde a tecnologia supera os custos de mão de obraOs pontos fortes da América - inovação, capital abundante, energia fiável, Estado de direito - colocam-na numa posição forte para recuperar a liderança industrial. Uma administração Trump 2.0 iria provavelmente aproveitar esses pontos fortes com uma agenda de fabrico "America First" sem desculpas, apoiada por tarifas e investimento tecnológico. Está criado o cenário para um renascimento da indústria transformadora americanacom recurso à IA e à robótica. Se for bem sucedido, não será apenas uma vitória para a economia de um país; poderá redefinir a cadeia de abastecimento global e trazer um certo equilíbrio após décadas de ascendência da indústria transformadora chinesa. Os próximos anos revelarão se esta experiência arrojada cumpre a sua promessa de um renascimento da indústria transformadora de alta tecnologia, de alta produção e fabricada nos EUA - uma que possa enfrentar a China e sair vencedora.

Fontes: Neste relatório, foram utilizadas análises recentes, relatórios de peritos e dados sobre política comercial e automatização. As principais referências incluem a análise setorial da guerra comercial da SoulMatcher, um relatório de abril de 2025 Atualização do mercado sobre a estratégia industrial dos EUA orientada para a IA , investigação da indústria sobre os custos e a produtividade dos robôs e dados governamentais e económicos sobre as tendências da indústria transformadora . Estas e outras fontes citadas fornecem as provas subjacentes às tendências descritas. O consenso a partir destas conclusões é que a convergência da política e da tecnologia pode, de facto, tornar a A fórmula "IA + robótica + política comercial de Trump" é um fator de mudança para a competitividade da indústria transformadora dos EUA num futuro muito próximo.