Psicopata no escritório da esquina: Como detetar e sobreviver a um chefe psicopata

Londres, 15 de março de 2025 - A reunião começou como qualquer outra. O diretor-geral entrou, cheio de charme e confiança, elogiando o sucesso recente da equipa. Mas quando os números ficaram aquém de um objetivo impossível, o seu sorriso desapareceu. À frente de toda a gente, com os olhos sem pestanejar, apontou para um gestor e deu-lhe uma reprimenda gelada que deixou a sala em silêncio. Mais tarde, durante um café, um colega perturbado sussurrou: "É como se ele não tivesse empatia. Achas que ele é... um psicopata?"

É uma pergunta arrepiante que cada vez mais empregados estão a fazer. Outrora tema de romances e filmes policiais, o comportamento psicopático é cada vez mais reconhecido no local de trabalho - por vezes, no próprio gabinete. E não é tão raro como se poderia esperar. A investigação sugere que a liderança das empresas tem uma percentagem muito mais elevada de personalidades psicopatas do que a população em geral. Um estudo australiano de referência realizado em 2016 revelou que cerca de **21% dos executivos de empresas apresentavam níveis clinicamente significativos de traços psicopáticos - aproximadamente um em cada cincoA taxa de psicopatia na população em geral é de cerca de 1,5 milhões de psicopatas, comparável à taxa registada entre os reclusos das prisões. Em contrapartida, apenas cerca de 1% das pessoas da população em geral são psicopatas (algumas estimativas vão até 4%) . Este fenómeno da "psicopata empresarial" - charmoso, astuto e cruel - levanta questões sérias para os empregados: Como é que se pode saber se o chefe é um deles e o que se pode fazer?

A ciência da liderança psicopática

A psicopatia é uma perturbação da personalidade caracterizada por uma profunda falta de empatia ou remorsos, pouca profundidade emocional e, muitas vezes, um encanto superficial e superficial. Em contextos clínicos, é medido por caraterísticas como o egocentrismo, a manipulação, a impulsividade e a insensibilidade. É importante notar que nem todos os psicopatas são criminosos violentos; muitos usam fatos e gravatas. Os psicólogos há muito que alertam para o facto de a a sala de reuniões pode ser o refúgio perfeito para os "psicopatas de sucesso"que provocam o caos nas organizações e que, ao mesmo tempo, passam despercebidos do radar legal. O Dr. Paul Babiak, psicólogo industrial-organizacional e coautor de Cobras em fatos, descobriu na sua investigação que cerca de um em cada 25 líderes empresariais pode ser um verdadeiro psicopata - e suspeita que os números reais possam ser mais elevados. Estes indivíduos frequentemente prosperar em ambientes empresariais que recompensam a assunção de riscos, a confiança e a ação decisiva. Como observa o Professor Kevin Dutton, caraterísticas como o destemor, o carisma e a crueldade podem conferir vantagens em locais de trabalho de alto risco - Ou seja, alguns psicopatas sobem na hierarquia precisamente porque se destacam no jogo implacável da política de escritório.

Nas últimas duas décadas, o interesse científico pela psicopatia no local de trabalho aumentou. Um estudo britânico efectuado pelas investigadoras Belinda Board e Katarina Fritzon causou sensação quando descobriu que os gestores de topo de empresas obtiveram resultados mais elevados do que os pacientes criminalmente insanos em determinados traços psicopáticos - nomeadamente charme superficial, egocentrismo e falta de empatia . Por outras palavras, as mesmas qualidades que imaginamos nos vigaristas e líderes de cultos podem ser ainda mais acentuada nalguns executivos de gabinetes de esquina. Outros estudos registaram uma correlação entre tendências psicopáticas e posições de podersugerindo que, embora os psicopatas não são necessariamente mais inteligentes ou habilidosos, são adeptos da política de escritório. Lisonjeia e engana o seu caminho para subir e não tem qualquer escrúpulo em utilizar os outros como trampolins. Como salienta o psicólogo forense Nathan Brooks (que liderou o estudo australiano), as empresas concentram-se frequentemente nas competências técnicas dos candidatos e ignoram os sinais de alerta de personalidade - inadvertidamente promover indivíduos que se destacam pela manipulação em detrimento da colaboração .

Para ser claro, ter um chefe duro ou exigente não significa automaticamente que seja um psicopata. Muitos líderes com elevado desempenho são enérgicos sem serem maliciosos. A psicopatia é um termo clínico que descreve uma constelação de comportamentos extremos. Por vezes, as pessoas rotulam um chefe horrível de "psicopata" só porque estão a ser maltratadas, quando, na verdade, esse chefe é simplesmente inepto ou desagradável, não um verdadeiro psicopata", observa a Dra. Jamie Dickey Ungerleider, psicóloga da Wake Forest University . A verdadeira psicopatia no local de trabalho é algo mais insidioso - uma mistura tóxica de charme, manipulação e uma total falta de consciência. Infelizmente, quando esses indivíduos chegam ao poder, os danos causados às organizações e às pessoas podem ser devastadores. Um líder tóxico pode expulsar empregados honestos, fomentar uma cultura de medo e até mesmo levar os limites éticos para a ilegalidade - tudo isto enquanto a gestão de topo pode permanecer seduzida pela fachada polida do psicopata.

Sinais de que pode estar a trabalhar para um chefe psicopata

Como é que sabe se o seu chefe difícil é "o verdadeiro"? Os chefes psicopatas não vêm com etiquetas de aviso, mas o seu comportamento deixa pistas. Os psicólogos e investigadores que estudam os "psicopatas das empresas" identificaram padrões em discurso, linguagem corporal e tomada de decisões que distinguem estes indivíduos. Aqui estão alguns sinais reveladores:

- Charmoso mas com um comportamento superficial: Os chefes psicopatas podem ser contadores de histórias cativantes e carismáticos em reuniõesA primeira impressão é óptima. Muitas vezes exalam confiança e encantar os superiores com facilidade. Mas cuidado com a falta de profundidade: a sua personalidade calorosa pode mudar num instante. Um especialista observa que tais líderes são "extremamente charmosos [e] altamente manipuladores" - vendo as outras pessoas meramente como objectos a serem usados . Se o seu chefe é suave e amigável em público, mas frio ou cruel em privadoesse ato de duas caras de Jekyll e Hyde é uma bandeira vermelha.

- Dominador e sem empatia: A necessidade patológica de dominar é uma caraterística essencial. Chefes psicopatas deve estar no controlo e muitas vezes intimidam os subordinados para afirmarem o seu poder. Fundamentalmente, eles falta de empatia, remorso e medo - os controlos habituais do comportamento cruel. A investigação indica que estes indivíduos sentem não se sentem culpados por magoar os outros e não se preocupam com as consequências das suas acções para os empregados . Podem tomar decisões duras (como despedir pessoal ou repreender alguém publicamente) com uma calma sinistraSe o seu chefe nunca parece envergonhado, culpado ou receoso - mesmo quando claramente deveria estar - pode ser porque ele não mostra nenhum sinal de remorso ou ansiedade. Se o seu chefe nunca parece envergonhado, culpado ou receoso - mesmo quando claramente deveria estar - pode ser porque ele literalmente não sentir essas emoções .

- Mentiras e desculpas frequentes: O seu chefe distorcer a verdade ou mentir completamente com uma cara séria? Mentira patológica é uma caraterística da psicopatia. Os chefes psicopatas deturpar factos com confiançaOs jovens são capazes de fazer tudo, desde pequenos pormenores a grandes afirmações sobre as suas realizações. São também mestres da desculpabilização e da transferência de culpas. Se algo correr mal, a culpa é de todos os outros. Eles vão calmamente culpar os outros pelos seus próprios erros ou fracassos e ficar com os louros de sucessos que não são seus. Um trabalhador sob a alçada de um chefe assim dá por si frequentemente bode expiatório para problemas e ver o patrão roubar descaradamente as atenções para qualquer vitória.

- Manipulador e duas caras: Os psicopatas são excelentes em ler os pontos fracos das pessoas e explorá-los. O seu chefe pode usar a lisonja ou a simpatia quando lhe convém, mas depois virar-se contra ti no momento em que deixares de ser útil. "Estas pessoas utilizam as competências e os talentos dos seus subordinados para brilharem para os seus próprios gestores". afirma o Dr. Ungerleider. "Se começarmos a brilhar demasiado, tornamo-nos uma ameaça. A maior parte deles não hesitará em atirar-te para debaixo do autocarro." . Um chefe psicopata pode colocar os colegas uns contra os outrosOs funcionários são obrigados a espalhar boatos ou mentiras para isolar os seus alvos, ou a preparar os seus empregados para falharem - tudo medidas calculadas para manter o poder. Muitas vezes, os seus a imagem pública é muito diferente da realidade privada: podem impressionar a direção da empresa como sendo orientados para os resultados e simpáticos, enquanto os subordinados os consideram tirânico e vingativo.

- Estranha ausência de reacções emocionais: Os psicopatas têm uma linguagem corporal atípica. Por exemplo, a maioria das pessoas instintivamente espelhar as expressões faciais dos outros - sorrimos quando os outros sorriem, estremecemos quando os outros estremecem. Os indivíduos psicopatas não fazem isso . O seu chefe pode manter uma expressão fixa e fria mesmo quando você ou outros expressam emoções. Alguns especialistas até apontam para pestanejar invulgarmente pouco frequente ou um "olhar" predatório. "Se, durante uma conversa, tiver a sensação de que a pessoa não está a pestanejar, isso pode ser um sinal de psicopatia" diz a psicóloga Gilda Giebel, que passou seis anos a entrevistar delinquentes violentos na prisão. "As pessoas tímidas pestanejam mais. Os psicopatas vivem sem medo." Um chefe que mantém um contacto visual inabalável e parece incrivelmente despreocupado em situações de tensão pode literalmente têm uma resposta biológica diferente do que o normal.

- Obcecado com o poder, o dinheiro e a vitória: Preste atenção ao que o seu chefe fala e valoriza. As personalidades psicopáticas são frequentemente movidos por recompensas - dinheiro, poder, estatuto - a um nível extremo. Giebel observa que esses chefes tendem a falam muito de dinheiro e muito pouco de valores familiares ou pessoais . Eles projectam um sentido inflacionado de auto-importância, gabando-se de grandes objectivos. Ironicamente, muitas vezes falta de verdadeiros planos estratégicos para alcançar essas grandes visões - a conversa é mais para mostrar. O que realmente importa para eles é o emoção da conquista ou do próprio domínio. Estudos descobriram que o cérebro de um psicopata pode até produzir até quatro vezes mais dopamina (o químico do "prazer") quando recebem uma recompensa, em comparação com um cérebro normal . Essa corrida neuroquímica pode torná-los viciado em ganhar - e dispostos a sacrificar a ética e as pessoas para que as vitórias continuem a chegar.

- Comportamento impulsivo e de risco: Nem todos os psicopatas são do tipo frio e calculista. Alguns são também altamente impulsivo e agressivo. O seu chefe pode ter explosões de raiva, tomar decisões precipitadas ou envolver-se em estratégias de risco sem pensar nas consequências. Muitas vezes procurar emoção e quebrar regrasA pessoa que se sente mal, acreditando que está isenta dos limites da normalidade. Num minuto estão calmos, no outro estão em fúria por uma questão menor - No entanto, a raiva parece muitas vezes tática, ligando-se e desligando-se à vontade. Podem parecer sem medo na crise (sem sobrancelhas suadas ou mãos a tremer), o que pode ser inspirador ou profundamente perturbador. Se o seu local de trabalho parece um barril de pólvora e está andar constantemente sobre cascas de ovos para evitar irritar o chefe, pode estar a lidar com este tipo volátil de psicopata. O seu fraco controlo dos impulsos e a falta de medo normal podem criar um ambiente de adrenalina constante para os subordinados.

É importante notar que uma pessoa pode apresentar alguns destes comportamentos e ainda não ser um psicopata clínico - mas quanto mais caixas o seu chefe assinalar, mais preocupado deve estar. "Os psicopatas podem parecer perfeitamente normais à superfície - muitas vezes mais brilhante e mais encantador do que a média das pessoas," diz um psicólogo organizacional. "Mas, por baixo, têm um cérebro diferente." E, como muitos empregados azarados já descobriram, um chefe com estas caraterísticas pode tornar o dia a dia de trabalho um pesadelo.

Adrenalina alta, descarga de dopamina: a fisiologia de trabalhar para um psicopata

Uma das razões pelas quais os chefes psicopatas causam tanta desordem é que não reagem ao stress e às emoções como os seres humanos normais. A frase utilizada por Gilda Giebel - "os psicopatas vivem sem medo" - é apoiada pela ciência. Estudos neurológicos demonstraram que os psicopatas têm respostas atípicas nos circuitos cerebrais do medo e da ansiedade. Muitas vezes mostram uma disfunção na amígdalaA região do cérebro que gera o medo e a empatia emocional. Em termos práticos, isto significa que um chefe psicopata pode não se sentir nervoso ou cauteloso quando outros o fariam. As habituais hormonas do stress que fazem as pessoas pensar duas vezes (como a adrenalina e o cortisol) não surgem tanto nelas. Um jornal de negócios observou sem rodeios que estas "reacções anómalas de ansiedade" nos psicopatas são um problema real em situações em que é necessário ter cuidado porque o psicopata avança independentemente do perigo.

Para a equipa que trabalha com esse líder, esta diferença fisiológica pode criar uma dinâmica surrealista. Imaginemos que surge uma crise: a maioria das pessoas ficaria ansiosa, ou mesmo em pânico, mas o chefe psicopata é assustadoramente calmoTalvez até entusiasmados. Podem até criar crises deliberadamente, uma vez que o caos e o risco não os dissuadem. Os trabalhadores descrevem frequentemente sentir-se constantemente em alerta máximo à volta destes chefes - coração a bater, adrenalina a bombearà espera da próxima decisão imprevisível ou do próximo ataque de raiva. "Era como viver em modo de luta ou fuga a toda a hora," diz uma antiga analista sobre o seu diretor executivo psicopata. "Ele fazia coisas imprudentes e nós esforçávamo-nos por limpar a porcaria. Entretanto, ele agia como se fosse um jogo". O resultado para os trabalhadores pode ser o stress crónico. Há estudos que associam o trabalho com gestores narcisistas ou psicopatas a taxas mais elevadas de depressão clínica e ansiedade nos trabalhadores . O corpo simplesmente não foi construído para sustentar o tipo de medo e vigilância constantes que estes chefes incutem.

Por outro lado, alguns líderes psicopatas criam uma espécie de "montanha-russa de dopamina" para o seu pessoal. Porque podem ser charmosos e gratificantes quando querem, os empregados podem ocasionalmente receber uma explosão de elogios ou uma grande vitória que parece incrivelmente bom em contraste com o stress habitual. Os psicólogos chamam a isto reforço intermitente - semelhante a uma slot machine de casino que paga ao acaso. Este tipo de reforço pode ser psicologicamente interessante para as pessoas. Se o seu patrão, que é muito imprevisível, por vezes o recompensa generosamente (um bónus, um elogio público, um projeto empolgante) e outras vezes o castiga do nada, pode sentir-se estranhamente viciado em procurar a sua aprovação. É o mesmo químico de recompensa, a dopamina, em ação. O chefe obtém um pico de dopamina ao exercer o poder e ao atingir os objectivos, e a equipa experimenta um pico menor de dopamina quando está momentaneamente nas boas graças do chefe. É um ciclo perigoso que pode manter os trabalhadores presos a uma situação abusiva mais tempo do que deviam, na esperança de que cada semana angustiante termine com uma palmadinha nas costas em vez de uma bofetada na cara.

Por fim, considere o origem da psicopatia do patrão. Os psicólogos distinguem entre psicopatia primária (que se pensa ser genético ou "nascido assim") e psicopatia secundária (influenciado pelo ambiente e frequentemente associado à impulsividade ou a traumas). A chefe psicopata "primário" será provavelmente cabeça fria, calculista e relativamente sem emoções - o seu stress virá das suas manipulações frias e da sua falta de preocupação, em vez de birras evidentes. Poderão colocar-lhe desafios de alto nível e de alta adrenalina porque eles não sentem qualquer ansiedade em assumir grandes riscos. Em contrapartida, um "chefe psicopata "secundário (por vezes mais próximo do que pensamos ser um sociopata volátil) pode ter um temperamento e ser mais erráticoO que leva a frequentes picos de adrenalina ao tentar apaziguar os seus humores imprevisíveis. Em ambos os casos, trabalhar para um psicopata faz com que o corpo e a mente passem por mudanças extremas - do medo alimentado pela adrenalina ao alívio impulsionado pela dopamina - que pode ser física e emocionalmente esgotante.

O custo humano: histórias das trincheiras

Para aqueles que identificaram estas caraterísticas no seu chefe, a psicologia abstrata torna-se muito real. Veja a experiência de Joana Ninguém (nome alterado por motivos de privacidade), uma executiva de marketing que se apercebeu demasiado tarde do que estava a enfrentar. "Ele parecia brilhante e carismático na entrevista," lembra-se do seu antigo patrão. "Todos nós queríamos impressioná-lo." Mas uma vez contratada, reparou que o seu patrão nunca reflectiu as emoções dos outros - "se nos ríssemos ou falássemos sobre a família, ele ficava a olhar," diz Jane. Rapidamente, o seu lado manipulador emergiu. Ele ridicularizar em privado determinados empregados para a Jane, mentir sobre o que os outros disseram para suscitar a desconfiança. "Foi o clássico dividir para conquistar". diz ela. Ele também sobrecarregou a equipa de forma implacável: "Os prazos eram arbitrários e sempre urgentes. Estávamos em modo de pânico 24 horas por dia, 7 dias por semana, enquanto ele permanecia totalmente calmo - ou sorridente." Jane começou a ter enxaquecas de stress e insónias.

O ponto de rutura veio depois de ter conseguido uma grande conta - e o seu chefe apresentou-a na reunião de direção como se ele tinha feito todo o trabalho. "Fiquei furioso". Jane admite. Mas quando o confrontei, ele sorriu e disse-me que eu estava a imaginar coisas - que eu devia estar grata por ele "apoiar" o meu trabalho. Comecei a questionar a minha própria sanidade mental". Este iluminação artificial é outra tática que os psicopatas usam para manter os empregados desequilibrados. Pouco tempo depois, o chefe de Jane começou a vê-la como uma ameaça (ela estava a ser elogiada por outros executivos) e agiu rapidamente. "Começou a encontrar falhas em tudo o que eu fazia, mesmo em coisas que antes estavam bem" diz ela. "Nas reuniões, punha-me a fazer perguntas para as quais sabia que eu não tinha dados, só para me humilhar." Eventualmente, ele passou a usar abertamente questionar a sua competência e insinuando que ela poderia não ser "leal". Jane decidiu demitir-se antes que ele pudesse destruir a sua reputação. Olhando para trás, ela vê claramente o padrão: o charme, a manipulação, a mudança repentina para o abuso quando ela ultrapassou a sua utilidade. "Ainda fico a tremer ao falar sobre isso". diz ela, "mas pelo menos consegui sair."

Histórias como a de Joana são mais comuns do que pensamos, muitas vezes sussurradas em segredo. Em muitos casos, os colegas de trabalho de um chefe psicopata sentem uma mistura de medo, lealdade e descrença que os mantém em silêncio. Alguns racionalizam o comportamento ("Ele é duro, mas obtém resultados"), enquanto outros se culpam a si próprios ("Talvez se eu fosse melhor no meu trabalho, ela não me tratasse desta maneira"). É importante lembrar que se estivermos a lidar com um verdadeiro psicopata, não és o problema. Como observou uma terapeuta, não é invulgar que ela aconselhe, sem saber, vários clientes que trabalham todos para a mesma empresa. o mesmo patrão tóxico - cada um deles pensa que está sozinho na sua luta. Só mais tarde é que se aperceberam que o denominador comum era um líder destrutivo que fazia jogos mentais com todos eles.

Estratégias de sobrevivência: Proteger-se a si próprio e à sua carreira

Trabalhar com um patrão psicopata pode parecer uma situação impossível: estamos a enfrentar alguém que não respeita as regras normais da decência humana. Embora a solução ideal possa ser fugir para a saída (e já lá iremos), muitos empregados tentam lidar e sobreviver - pelo menos a curto prazo. Os especialistas e os sobreviventes oferecem as seguintes estratégias para navegar neste terreno traiçoeiro:

- Proteja a sua saúde mental: Antes de mais nada, dê prioridade ao seu bem-estar. Reconheça que a exposição prolongada a um chefe tóxico e psicopata pode prejudicar seriamente a sua saúde mental (e física). A investigação mostra que os trabalhadores sob a alçada de chefes psicopatas ou narcisistas apresentam riscos significativamente mais elevados de doenças relacionadas com o stress, depressão e esgotamento . Não se limite a "aguentar" em silêncio. Procurar apoio - Quer se trate de confiar num terapeuta, recorrer a um programa de assistência a empregados ou simplesmente falar com amigos de confiança sobre o que está a passar. Crie práticas de alívio do stress fora do trabalho: exercício, meditação, passatempos ou qualquer coisa que o ligue a um sentido de controlo e autoestima que o seu ambiente de trabalho está a minar. Lembre-se que nenhum trabalho vale a sua sanidade. Se notar sintomas graves (insónias, ansiedade constante, ataques de pânico ou desespero), considere isto um sinal de aviso para implementar mudanças importantes na forma como lida com o trabalho ou planear a sua saída. Os chefes psicopatas esgotam a tua força mental se os deixares Por isso, há que pôr a saúde em primeiro lugar.

- Documentar tudo: Quando se lida com um manipulador e mentiroso, cobrir as suas bases com documentação. Guarde e-mails, memorandos e notas de conversas importantes. Se o seu chefe der instruções verbais, seguir com uma mensagem eletrónica educada confirmando os pontos principaispara que haja um rasto de papel. Não se trata de paranoia, mas sim de proteção. Se mais tarde o chefe o acusar de "não ter feito X" ou tentar reescrever a história, pode consultar o registo. Os especialistas aconselham acompanhar decisões, atribuições e expectativas para que você e o seu chefe tenham uma referência acordada para o seu volume de trabalho e objectivos. Isto pode ser tão simples como um e-mail de atualização semanal ("Só para recapitular, esta semana estou a dar prioridade ao Projeto A, tal como me pediu..."), o que força a clareza. De certa forma, também se está a gerir o esquecimento ou o engano do psicopata, obrigando-o a ser específico. Se as coisas evoluírem para o envolvimento dos RH ou da direção, documentação contemporânea de incidentes (o que aconteceu, quando, quem estava presente) darão credibilidade ao seu caso. E, quanto mais não seja, ter notas detalhadas pode validar a sua experiência - um lembrete de que não, não imaginou esta loucura; aconteceu mesmo na terça-feira às 15 horas, e aqui estão os factos.

- Procurar aliados e validar a realidade: Os chefes psicopatas frequentemente isolar as suas vítimasA pessoa é isolada, seja semeando desconfiança ou fazendo com que tenha medo de falar. Sair desse isolamento é fundamental. Contactar discretamente colegas de confiança para ver se eles partilham preocupações semelhantes sobre o comportamento do chefe. Poderá descobrir que muitos colegas de trabalho têm as suas próprias histórias de terror, o que pode validar a sua experiência e uni-los nos esforços de resposta. Seja discreto - não quer que o chefe saiba que "o pessoal está a coscuvilhar". Mas encontre pelo menos um confidente no trabalho ou um mentor na organização com quem possa verifique as suas percepções. Por vezes, só de ouvir "Não, não estás louca - eu vi como ele te tratou naquela reunião, e foi inaceitável" é extremamente afirmativo. Os aliados também podem cuidado com as costasOs colegas de trabalho informados podem alertá-lo se o chefe estiver a espalhar mentiras sobre si ou podem abordar coletivamente os RH se as coisas ficarem realmente fora de controlo. Estabelecer contactos fora da sua equipa imediata também pode ajudar. Se o seu chefe isolou o seu departamento, procure oportunidades informais para se relacionar com outras pessoas na empresa; é mais difícil para um psicopata prejudicá-lo se tiver uma reputação positiva e relações fora do seu alcance.

- Ajuste a sua estratégia de interação: Embora nunca se deva tolerar abusos, no dia a dia pode ser necessário ajustar estrategicamente a forma como interage para evitar provocar a ira de um psicopata. Manter um comportamento calmo e profissionalMesmo que o irritem. Os psicopatas gostam muitas vezes de ver os outros a contorcerem-se ou a emocionarem-se, por isso tente não lhes dar essa satisfação. O Dr. Ungerleider sugere que a procura de um desempenho excecional pode ter um efeito contrário se o seu chefe psicopata o vê como concorrência. Isto não significa que faça um mau trabalho, mas tenha em atenção o seu ego. Pode optar por deixá-los assumir um pouco de protagonismo (por exemplo, incluir os seus colegas nos e-mails em que atribui subtilmente à sua liderança a responsabilidade por um sucesso) para que não sintam que os está a ofuscar. É injusto, mas pode tirar o alvo das suas costas. Também, conhecer os seus estímulos e preferências. O seu chefe reage melhor a uma apresentação confiante ou a um tom deferente? Ele prefere relatórios escritos a actualizações verbais? Observar o seu estilo de trabalho e adaptar-se a ele pode minimizar os conflitos. Alguns especialistas aconselham a utilização de "suportes de livros positivos" em conversas difíceis: comece com um comentário positivo benigno e termine agradecendo-lhes por estarem a ouvir. Por exemplo: "Gosto muito de trabalhar nesta equipa. Há um problema com o prazo que gostaria de discutir..." e concluir com "Agradeço o vosso tempo." Esta abordagem não se trata de um elogio genuíno; é uma chupeta tática. Essencialmente, está a lidar com o seu chefe com o mesmo cuidado com que se lida com um cliente volátil. Nota: Trata-se de uma questão de sobrevivência - tu és não responsável por corrigir o seu comportamento, apenas por gerir a sua exposição ao mesmo.

- Estabelecer limites - invisíveis, se necessário: Uma caraterística comum dos chefes psicopatas é violar os limites normais - podem telefonar-lhe a qualquer hora, exigir horas extraordinárias excessivas, invadir a sua privacidade ou esperar lealdade absoluta. É fundamental estabelecer alguns limites para a sua própria sanidade. Com um chefe razoável, pode fazê-lo explicitamente (por exemplo, "Não posso atender chamadas depois das 21 horas devido a compromissos familiares"). Com um psicopata, a definição direta de limites pode provocá-lo, pelo que poderá ter de ser mais subtil: não responder a e-mails não urgentes à meia-noite, ou recusar diplomaticamente ("Posso tratar disso logo de manhã; estou longe do meu computador neste momento"). Aprender a dizer não diplomaticamente. Se o chefe lhe atribuir uma tarefa totalmente inviável, tente responder com opções em vez de recusar liminarmente: "Posso certamente realizar o projeto X; para cumprir o prazo, terei de adiar o projeto Y para a próxima semana. Como é que gostaria de proceder?" Isto demonstra vontade de trabalhar arduamente, mas também impõe um limite ao forçar uma escolha. É importante, não forneça voluntariamente informações pessoais ou vulnerabilidades a um chefe que não tem empatia. Se eles se intrometerem na sua vida, mantenha a conversa amigável mas superficial. Os psicopatas podem e vão usar pormenores pessoais como arma (por exemplo, atirar-lhe à cara um erro do passado ou um assunto sensível mais tarde). Mantenha as interações profissionais. E reserve mental limites - lembre-se de que és mais do que este trabalhoe a perspetiva distorcida do patrão não o define.

- Evitar armadilhas de sabotagem da carreira: Um chefe psicopata pode ativamente criar armadilhas para si, colocando-o em posição de assumir a culpa ou tentando-o a violar o protocolo. Permanecer ético e vigilante. Não se envolva nos seus esquemas questionáveis; muitas vezes, eles tentam levar os subordinados a fazer o seu trabalho sujo e depois deixam-nos levar com as culpas. Se suspeitar que o seu chefe está a encorajar algo contra a política ou a lei, documente o facto e resista ao envolvimento - a sua integridade e reputação estão em jogo. Além disso, tenha cuidado com ventilação confidencial - se explodir no trabalho ou enviar uma mensagem de correio eletrónico furioso no calor do momento, um chefe manipulador não hesitará em utilizar esse facto contra si. Mantenha as suas comunicações moderadas. Essencialmente, imaginar que tudo o que diz ou escreve pode ser mostrado ao diretor executivoOpere com esse nível de profissionalismo, porque um chefe psicopata pode, de facto, distorcer as suas palavras para a direção superior. Sempre que possível, construir uma rede e uma reputação positivas para além do seu chefe. Se outros gestores ou departamentos o conhecerem e respeitarem o seu trabalho, será mais difícil para o seu chefe sabotar discretamente a sua carreira. Alguns especialistas até sugerem encontrar um mentor ou patrocinador uma figura da empresa que o possa aconselhar e, se necessário, o tire da situação tóxica e o coloque noutra função.

- Saber quando se afastar: Talvez a estratégia mais importante seja ter um plano de saída. A dura verdade é que, se o seu chefe é realmente um psicopata, não os poderá alterar. Só se pode gerir a situação durante algum tempo. Pergunte a si próprio com sinceridade: Este trabalho, com esta pessoa, está a ajudar-me a crescer - ou está a destruir-me? Se for este último caso, começa a planear a tua fuga. "Se está a perder o sono, a ter medo do trabalho ou, na pior das hipóteses, se arrisca a comprometer a sua própria carreira ou os seus valores se ficar, talvez seja sensato seguir em frente". aconselha a especialista em locais de trabalho Lynn Taylor . Isto pode significar pedir uma transferência para uma equipa diferente, se a sua empresa for suficientemente grande, ou iniciar uma procura discreta de emprego fora da empresa. Não espere até que a sua saúde mental esteja em frangalhos ou a sua reputação esteja arruinada. Quanto mais cedo se conseguir libertar, melhor. Atualizar discretamente o seu currículoSe não for o caso, procure contactos no seu sector e procure oportunidades em que seja valorizado por uma liderança sensata. Não se trata de derrota - trata-se de auto-preservação. Como disse um coach de carreira, "Quando o teu chefe é um psicopata, tens de sair de lá. Eles destroem a sua vida tão facilmente como fazer uma chávena de café." Nem sempre é possível sair imediatamente devido a razões financeiras ou pessoais, mas ter um plano concreto dá-lhe poder. Mesmo só de saber "Vou aguentar isto durante mais seis meses enquanto poupo dinheiro e depois vou-me embora" pode restaurar a sensação de controlo sobre o seu destino.

Um vislumbre de esperança

Sobreviver a um chefe psicopata pode ser angustiante, mas é uma experiência que muitas pessoas já enfrentaram e saíram mais sábias do outro lado. Muitas vezes, obriga os empregados a desenvolverem aptidões de diplomacia, auto-consciência e resiliência. "De uma forma estranha, trabalhar para ele tornou-me mais forte". Jane Doe reflecte sobre a sua provação. "Agradeço todos os dias o facto de ter um gerente normal e amável." O seu conselho para os outros reflecte o que os psicólogos dizem: documentar tudo, confiar no seu instinto e não perder de vista a sua autoestima. Um chefe tóxico muitas vezes gosta de fazer com que os outros se sintam impotentes. Ao informar-se sobre as suas tácticas e tomar medidas deliberadas para se proteger, recupera algum desse poder.

Entretanto, a consciencialização está a espalhar-se no mundo empresarial. Algumas empresas incorporam agora o rastreio psicológico na contratação de executivos de topo, com o objetivo de eliminar personalidades de alto risco antes de chegarem a cargos onde possam causar danos. Os programas de desenvolvimento de liderança enfatizam cada vez mais a inteligência emocional e a empatia - a antítese da psicopatia - como competências-chave. Há mesmo estudos que sugerem que as equipas têm um melhor desempenho sob líderes que equilibram ambição e compaixão, em vez de sob tiranos. A esperança é que, com o tempo, menos indivíduos tóxicos subirão na hierarquia se as organizações aprenderem a reconhecer a diferença entre liderança ousada e manipulação psicopática.

Por agora, se der por si a trabalhar com um chefe psicopata, saiba que não está sozinho e que não tem culpa. Pode parecer um romance de suspense - o vilão encantador que sorri enquanto torce a faca - mas você pode retomar o controlo da sua própria narrativa. Quer opte por enfrentar a situação de frente, geri-la discretamente ou sair por completo, a sua carreira e saúde mental pertencem-lhe a si, não a eles. Ao enfrentar este desafio, lembre-se do velho ditado: "Viver bem é a melhor vingança." Um dia, o chefe do inferno pode autodestruir-se ou seguir em frente, mas a sua tarefa é garantir que sai com a sua integridade e sanidade intactas, pronto para prosperar num ambiente mais saudável.

Fontes:

- Harriet Agerholm, O Independente - "Um em cada cinco diretores executivos são psicopatas, segundo um novo estudo"

- European CEO Magazine - "The psycho by the water cooler" (estatística de Babiak 1 em 25; estudo Board & Fritzon)

- Jamie D. Ungerleider, Ph.D., entrevista em EHS Hoje - "Suspeita que pode estar a trabalhar para um psicopata? Aqui está como lidar com isso"

- RBC Pro (Rússia) - "Начальника-психопата... Что его выдает" (Identificar um chefe psicopata pelos maneirismos)

- Entrevista com Lynn Taylor, Monster.com Conselhos de carreira - "Sim, o seu chefe pode ser um psicopata"

- Amy Morin, LCSW, Psicologia Hoje - "Este é o preço a pagar por trabalhar para um chefe tóxico"

- Investigação adicional resumida pela Universidade de Manchester e pela Universidade de Bond sobre a psicopatia no local de trabalho e os seus efeitos.