La grande fuga della Generazione Z dal romanticismo costoso

Emozioni a buon mercato vs. socializzazione costosa

Per molti giovani della generazione Z, una serata in casa con videogiochi, TV in streaming o persino TikTok a scorrimento è diventata un passatempo d'occasione rispetto a una serata fuori. Non è un segreto che internet ad alta velocità e contenuti digitali infiniti significhino "tempo libero davvero a buon mercato" è sempre a portata di mano. Come ha detto un economista, "Abbiamo PlayStation, televisori fantastici, Netflix - un sacco di svaghi davvero economici. Potrebbe essere più allettante non lavorare, rimanere a casa a giocare ai videogiochi o a guardare uno spettacolo". . In altre parole, perché affannarsi per permettersi uscite costose quando l'intrattenimento ultraeconomico (o gratuito) offre una gratificazione immediata?

Questa equazione economica sta modificando le abitudini sociali. La socializzazione di persona - che si tratti di appuntamenti, discoteche o semplici incontri con amici - spesso ha un prezzo elevato. Al contrario, Hobby asociali come il gioco o il binge-watching richiedono poco più di una password Wi-Fi. I ricercatori hanno addirittura collegato l'aumento di "intrattenimento economico praticamente illimitato" a persone che lavorano meno ore rispetto alle generazioni precedenti. Potendo scegliere tra un videogioco $60 (che offre decine di ore di divertimento) e un singolo appuntamento a cena $60, molti giovani adulti a corto di denaro optano per il primo. Si tratta di una semplice questione economica: uno è un una tantum costo per un divertimento senza fine, l'altra è una costo infinito per un divertimento unico.

L'amore con un budget limitato (o non del tutto)

Gli appuntamenti, in particolare, hanno iniziato a sembrare una spese di lusso che molti giovani non riescono a giustificare. Il tipico appuntamento serale si stava già insinuando nel regno del costoso anche prima dei recenti picchi di inflazione. Negli Stati Uniti, secondo una stima, il costo di un appuntamento costo medio di un appuntamento a circa $68 (gli uomini spendono in media circa $67 e le donne $57 per ogni uscita). E questo è prima considerando l'aumento dei prezzi di tutto, dalla benzina ai generi alimentari. Non c'è da stupirsi che quasi 70% degli americani in un sondaggio del 2024 hanno dichiarato di sentirsi a disagio per il costo degli appuntamenti. . Un altro sondaggio condotto alla fine del 2022 ha rilevato 1 americano su 5 evita gli appuntamenti a causa dei costi crescenti . Come ha osservato ironicamente un editorialista di Business Insider, "L'amore, in questa economia, è sempre più riservato solo a chi se lo può permettere".

Oltreoceano, la storia è simile. Un sondaggio condotto nel Regno Unito nel 2024 ha rilevato che oltre la metà dei single britannici non ha avuto appuntamenti in mezzo alla crisi del costo della vita. In effetti, la percentuale di uomini britannici che hanno dichiarato di frequentarsi attivamente è crollata da 84% nel 2023 a soli 58% nel 2024. (Anche la partecipazione delle donne agli appuntamenti è diminuita: solo 36% delle donne britanniche hanno dichiarato di frequentarsi nel 2024). Chiaramente, quando "La gente non può permettersi l'affitto, figuriamoci un appuntamento". Il romanticismo è una delle prime voci di bilancio ad essere tagliate.

Coloro che fare Gli appuntamenti trovano modi creativi per risparmiare. I primi appuntamenti via FaceTime o Zoom sono diventati normali durante la pandemia e sono rimasti un'alternativa parsimoniosa all'incontro al bar. In un recente sondaggio condotto tra i 18 e i 27 anni, 65% hanno dichiarato di preferire un incontro virtuale con un nuovo potenziale romantico. - non solo per la sicurezza o la comodità, ma anche per risparmiare sui costi. "Trasporto e ristorazione" . Perché spendere in corse Uber e cocktail con uno sconosciuto quando si può chattare online gratuitamente? Anche le norme tradizionali in materia di appuntamenti si stanno modificando sotto la pressione economica. I coach di incontri notano che le coppie più giovani sono molto più aperte alle incontri a basso costo (un caffè o una passeggiata nel parco) e di dividere il conto rispetto alle vecchie generazioni. L'etica sembra essere: mantenere il prezzo basso e gestire le aspettative. Dopotutto, come ha detto un esperto finanziario britannico, "Non sempre è necessario spendere molto per divertirsi". .

L'uomo che ha optato per l'esclusione - di proposito

Consideriamo il caso di un ventenne che vive a San Francisco. A detta di tutti, non è depresso, arrabbiato o spinto da un'ideologia anti-appuntamenti: è semplicemente contenuto genuino con uno stile di vita poco impegnativo. Condivide la casa con alcuni coinquilini, fa un lavoro di base e non ha mai avuto problemi. quanto basta per coprire l'affitto e il cibo da asportoe trascorre la maggior parte delle serate immerso nei giochi online. Ha nessuna ambizione di carriera e nessuna aspirazione romanticaE, cosa importante, insiste sul fatto che questo non è dovuto al fatto che le donne sono "troppo costose" o fuori portata. È semplicemente disinteressato nel perseguire una relazione o i tradizionali indicatori di "successo".

È un aneddoto che colpisce perché ribalta il solito copione. Non si tratta di un incel scontento che incolpa le donne o di un uomo schiacciato dal rifiuto, ma di qualcuno che ha considerato lo sforzo e il costo degli appuntamenti e si è detto, "No, grazie, sono a posto così". E non è il solo. I commentatori sociali hanno notato una più ampia declino dell'ambizione tra i giovani uomini in vari ambiti: appuntamenti, carriera, ecc. Molti giovani uomini di oggi appaiono sorprendentemente confortevole con una vita ridimensionata, purché i loro bisogni di base (e il Wi-Fi) siano soddisfatti. Dal punto di vista sociologico, si tratta di uno sviluppo affascinante. Si potrebbe definire una moderna "mancato lancio" fenomeno, ma questi ragazzi non si sentono affatto dei falliti - hanno lanciato in una traiettoria diversa che privilegia gli hobby personali e le amicizie rispetto alla scalata alla carriera o alla creazione di una famiglia.

Questa tendenza si manifesta anche nelle statistiche. Per esempio, oggi i giovani uomini hanno molte meno probabilità di iscriversi all'università o di puntare a carriere di alto livello rispetto alle giovani donne. Negli Stati Uniti, le donne alla fine dei 20 anni sono significativamente più istruite rispetto agli uomini della stessa età (47% delle donne contro 37% degli uomini hanno una laurea) un divario che si è ampliato negli ultimi decenni. Il vecchio stereotipo degli uomini come sesso guidato e concentrato sulla carriera si sta capovolgendo. Nel frattempo, una quota crescente di giovani uomini vive a casa o con coinquilini fino alla fine dei 20 anni, non necessariamente per disperazione, ma spesso perché si tratta di una soluzione facile e accettabile. A partire dal 2021, 36% degli uomini statunitensi di età compresa tra i 18 e i 34 anni vivevano con i genitori (contro i 30% delle donne) - un modello coerente anche in Europa. Evitare le spese di una vita indipendente rende più facile cavarsela con un reddito modesto, e ciò comporta un'ulteriore ridurre l'incentivo per inseguire un lavoro più remunerativo (ma più stressante).

In breve, un segmento di uomini della Gen Z sta effettivamente controllo della tradizionale corsa al successo. Non cercano di "avere tutto", ma si accontentano di un po' meno, che si tratti di un lavoro mediocre o di nessun legame sentimentale, o di entrambi. Si potrebbe vedere tutto questo con un pizzico di ironia: storicamente, gli uomini spesso evitavano il matrimonio perché non volevano rinunciare alla loro libertàOra alcuni evitano di uscire con gli amici perché non vogliono rinunciare ai loro comfort. Come ha osservato un critico culturale (un po' sarcasticamente), i giovani uomini di oggi non sono esattamente alla ricerca di una fidanzata mentre si dedicano ai successi dell'Xbox. perfettamente a posto con la situazione. Le donne possono lamentarsi della carenza di uomini "sposabili", ma, ha osservato il critico, quegli stessi uomini sembrano o "soddisfatti della loro sorte o indignati nel difenderla". . In altre parole: Non disturbarmi, sto giocando.

Dopamina su richiesta: Giochi e porno contro relazioni reali

Perché tanti uomini della Gen Z disinteressato nel romanticismo, tanto per cominciare? Un pezzo importante del puzzle potrebbe essere il fascino del dopamina digitale senza rischi. Le relazioni romantiche (e gli appuntamenti) comportano rischi intrinseci - rifiuto, imbarazzo, alti e bassi emotivi - per non parlare dei costi in termini di tempo e denaro. Al contrario, i videogiochi e la pornografia online offrono una ricompensa immediata senza il rifiuto o lo sforzo che comporta.. Gli psicologi Philip Zimbardo e Nikita Coulombe hanno definito i giochi e il porno come un'esperienza di vita. "Dipendenze da eccitazione" per i giovani uomini - flussi infiniti di novità e stimoli che tengono gli utenti agganciati in un ciclo di piacere. In particolare, questi passatempi virtuali forniscono una senso di controllo che la vita reale spesso non ha. "Molti [giovani] scelgono di isolarsi in un luogo dove hanno il controllo sui risultati, dove non hanno paura di essere rifiutati e dove vengono elogiati per le loro capacità". Zimbardo e Coulombe notano . Un'incursione impegnativa in Mondo di Warcraft può essere stressante, ma non vi riderà in faccia né vi perseguiterà dopo le 3 di notte e, se non riuscite, potete sempre premere "riavvia".

Lo stesso vale per il regno sessuale virtuale. Con porno gratis illimitato Con pochi clic, un giovane uomo può soddisfare una parvenza di desiderio sessuale ogni volta che vuole, su misura per i suoi gusti, senza bisogno di impressionare o compiacere un partner reale. È essenzialmente gratificazione istantanea alla spina. Naturalmente, questi sostituti virtuali non hanno il calore, l'intimità e la connessione genuina delle relazioni reali, ma per chi è cresciuto con gli stimoli digitali ad alta velocità, gli appuntamenti nel mondo reale possono sembrare relativamente lenti, confusi o poco gratificanti. I ricercatori stanno studiando attivamente questa dinamica. Uno studio intervistato sul calo dell'attività sessuale ha rilevato che tra i giovani, il tempo dedicato ai "giochi per computer, ai social media e ai videogiochi" ha sostituito quello un tempo dedicato al sesso o alle relazioni amorose . Entro il 2018, 44% di giovani uomini (e 74% di giovani donne) hanno riferito di avere nessuna attività sessuale nell'ultimo announ aumento impressionante rispetto al decennio precedente. È cambiato qualcosa di fondamentale nel modo in cui i giovani si divertono, e l'intrattenimento digitale ne è una parte importante.

C'è anche un ironico ciclo di feedback in gioco: l'uso pesante di porno e giochi può spegnere l'appetito per il vero romanticismo nel tempo. Alcuni terapeuti sottolineano che l'uso eccessivo di porno può essere socialmente isolante e inibire lo sviluppo di romanticismo e intimità . Perché rischiare un appuntamento imbarazzante quando si può ottenere una rapida scarica di dopamina da un contenuto online? Il risultato è una generazione di giovani uomini che, intenzionalmente o meno, sono sempre più desensibilizzati alla voglia di relazioni reali. Per essere chiari, non tutti i ragazzi della Gen Z sono dei reclusi porno-dipendenti, ma l'ampia tendenza di "recessione sessuale" tra i giovani è stato ampiamente documentato. La tecnologia non ha solo reso il sesso e gli appuntamenti più accessibile (tramite le app); paradossalmente, ha anche reso più attraente per molti la rinuncia al sesso e agli appuntamenti.

Ambizione sul ghiaccio: Non c'è fretta per carriere o matrimoni

A questo cambiamento di stile di vita è legata una nota declino dell'ambizione tradizionale. Se chiedete ai datori di lavoro o agli educatori, sentirete spesso dire che la generazione Z dà più importanza all'equilibrio tra vita privata e lavoro e al benessere personale che allo status o alla retribuzione degli straordinari. Ma soprattutto tra i giovani uomini c'è il timore (e alcune prove) che questo valore si sia trasformato in una sorta di "autostima". apatia. Meno giovani oggi si sforzano di essere il capofamiglia con una grande casa, una moglie e 2,5 figli entro i 30 anni. In effetti, 63% degli uomini statunitensi sotto i 30 anni dichiarano di essere single - quasi il doppio delle giovani donne single. Molti di questi uomini non hanno fretta di cambiare questo stato di cose. I tassi di matrimonio per gli adulti sotto i 30 anni sono crollati in tutto il mondo sviluppato e, alla domanda sul futuro, gli uomini della Gen Z spesso esprimono cautela o disinteresse per le tappe tradizionali del matrimonio e della famiglia. (In Russia, è interessante notare che i sondaggi mostrano che la maggioranza dei Gen Z dichiara ancora di desiderare di sposarsi e mettere su famiglia entro i 20 anni, ma in pratica anche loro sono intraprendere relazioni serie più tardi e meno spesso rispetto alle generazioni precedenti).

Dal punto di vista economico, un mancata corrispondenza delle aspettative è emerso un divario tra giovani uomini e donne. In media, gli uomini della Gen Z guadagnano meno e hanno un'istruzione inferiore rispetto alle loro coetanee, ma il copione sociale non si è ancora adattato del tutto. Molte giovani donne sperano ancora in un partner che sia alla loro altezza o migliore in termini di reddito e istruzione - il classico desiderio di non "uscire con un uomo in meno". Di conseguenza, un squilibrio tra domanda e offerta è in fermento nel mondo degli appuntamenti: molte giovani donne ambiziose che non vogliono accontentarsi e molti giovani uomini che non soddisfano i criteri del "partner ideale" (o non sono interessati a esserlo). Il Studio sui "single" di Pew Research che ha fatto scalpore nel 2023 ha messo in evidenza questo abisso: nella società c'è un numero di giovani uomini e donne circa uguale, eppure i giovani uomini single sono molto più numerosi. L'implicazione? Le donne potrebbero avere rapporti con un sottoinsieme più ristretto di uomini "di alto valore", o uscire con uomini più anziani, o rimanere single più a lungo, mentre una grande coorte di giovani uomini rimane in disparte. In termini di incontri digitali, le donne considerano l'80% degli uomini "sotto la media" in termini di attrattività concentrando la loro attenzione sui primi 20% o giù di lì. Questo lascia la maggioranza degli uomini in competizione per una minoranza di interesse femminile. È un Dinamica 80/20 che le statistiche sugli incontri online hanno ripetutamente confermato: "Solo un profilo su 100 è piaciuto a più dell'80% delle donne". uno studio ha rilevato che, mentre le donne hanno fatto "dislike" su dozzine di altri profili . In parole povere, una piccola frazione di uomini ottiene una una quota sproporzionata di incontri e di date.

Cosa succede a quei fortunati 10-20% di ragazzi? La natura umana è quella che è, spesso godere posizione avvantaggiata - e possono essere meno propensi a commettere. Se siete un giovane carismatico e finanziariamente sicuro che riceve molte attenzioni femminili sulle app o nella vita sociale, l'incentivo a sistemarsi presto o in modo esclusivo non è molto forte. Questo aggrava lo squilibrio: molte donne si contendono gli stessi pochi uomini desiderabili, i quali a loro volta giocare in campo. Nel frattempo, il restante gruppo di uomini "medi" sperimenta un'aridità di opportunità, che può incoraggiarli a ritirarsi (come le notti di gioco) o ad amareggiarsi. Come ha notato seccamente un analista, "Il matrimonio ha continuato a prosperare tra coloro che hanno un titolo di studio universitario, mentre si è deteriorato tra coloro che hanno un livello di istruzione inferiore". in gran parte perché le donne si rifiutano di "accontentarsi di un poveraccio". quando loro stesse hanno una buona carriera. Donne con un'istruzione universitaria fare sposano talvolta uomini meno istruiti, ma tendono a "scremare i più stabili economicamente". . In pratica, ciò significa che un riduzione del numero di uomini sposabili agli occhi di molte donne. Gli uomini finanziariamente sicuri o di alto livello diventano merci esclusiveper così dire, e lo sanno.

Quando le alternative più economiche e più facili hanno la meglio

Tutti questi fattori alimentano un ciclo che sta cambiando il tessuto sociale in modo sottile ma significativo. Per gli uomini della Gen Z con minori prospettive economiche o con meno stimoli, è facile rinunciare al mercato degli appuntamenti., dedicando il loro tempo a svaghi solitari o ad amicizie platoniche. Le donne della Gen Z, in linea di massima, superano i loro coetanei uomini di istruzione e spesso di guadagno, non sono disposte a "scendere" verso partner meno motivati, quindi si contendono gli scarsi uomini di alto livello o rimandano le relazioni. Questi uomini di alto livello, a loro volta, affrontare un'ampia gamma di opzioni e spesso ritardano il raggiungimento della monogamia. Il risultato finale? Meno giovani che si uniscono in relazioni impegnate e più persone che passano il venerdì sera da sole (per scelta o per circostanza). In effetti, le misure di l'attività sociale e sessuale dei giovani è ai minimi storici. Negli Stati Uniti, i tassi di inattività sessuale tra i giovani uomini sono più che raddoppiati nell'ultimo decennio, e la quota di giovani che non hanno mai avuto un'attività sessuale è aumentata. tutti giovani adulti che riferiscono no sesso nell'ultimo anno raggiungerà i 38% entro il 2021, un massimo storico. I giovani europei e russi rispecchiano molte di queste tendenze, indicando un più ampio cambiamento generazionale.

È una situazione che gronda di ironia. In un'epoca in cui trovare qualcuno è facile come fare uno swipe su un telefono, La generazione Z ha reso il "passaggio a sinistra" su tutti gli appuntamenti una pratica comune. Le pressioni economiche e le comodità tecnologiche hanno creato una tempesta perfetta in cui rimanere single (e in gran parte asociale) è, per molti, la via di minor resistenza. Perché passare attraverso il "Il prezzo straziante dell'amore". come l'ha ribattezzata una testata giornalistica, quando si può passare una serata appagante conquistando l'ultimo videogioco o trasmettendo in streaming un'intera stagione del proprio show preferito per una frazione del costo? Perché rischiare un appuntamento non soddisfacente quando mondi virtuali e comunità online offrono cameratismo ed eccitazione immediati senza giudizio? Come ha detto un commento, "L'unica cosa che [le giovani donne] non fanno è sposare gli uomini che hanno lasciato nella polvere". - e sempre più spesso questi uomini non sembrano preoccuparsi di essere lasciati indietro.

Un nuovo paesaggio sociale

Le conseguenze sociali a lungo termine di questi cambiamenti si stanno ancora manifestando. Forse stiamo assistendo alle prime fasi di un'evoluzione più atomizzato, generazione lenta e maturain cui le relazioni e la formazione della famiglia avvengono più tardi (se mai avvengono) e gran parte della giovane età adulta viene trascorsa in una sorta di adolescenza solitaria prolungata. Gli uomini finanziariamente sicuri potrebbero diventare una sorta di nuova élite nel mondo degli appuntamenti -. "i re orbi nel paese dei ciechi". - in un'economia romantica a corto di offerta. Le donne, d'altro canto, potrebbero continuare ad alzare l'asticella di ciò che conta come partner accettabile, anche se ciò significa prolungare la singletudine o cercare percorsi alternativi alla genitorialità (alcuni osservatori notano che le donne single di successo sono sempre più aperte ad avere figli tramite donatori di sperma piuttosto che sposare qualcuno di meno riuscito).

Per ora, i comportamenti della Gen Z riflettono un adattamento pragmatico all'ambiente. Il tempo libero asociale è economico e sicuro; il corteggiamento sociale è costoso e incerto. Per questo motivo, allocano il loro tempo e il loro denaro di conseguenza. Si potrebbe cinicamente dire che "Gli appuntamenti sono diventati un hobby di lusso"e molti giovani hanno deciso di poterne fare a meno per il momento. Al contrario, investono in amicizie, interessi personali e divertimenti digitali che offrono ritorni sull'investimento più prevedibili. In un'epoca di inflazione dilagante e di flussi socio-economici, anche l'amore sembra soggetto a un'analisi costi-benefici.

Non è tutto rose e fiori, naturalmente. La natura umana non è cambiata in modo sostanziale - molti della Gen Z fare si innamorano, si accoppiano e trovano modi creativi per legarsi senza spendere troppo. Molti stanno anche ridefinendo l'aspetto di una "relazione", favorendo storie d'amore casuali e a fuoco lento o amicizie che sbocciano in qualcosa di più graduale. Ma la tendenza generale è chiara: la Generazione Z si sta avvicinando agli appuntamenti e alle relazioni alle proprie condizioni. economicamente cauto, mediato digitalmente e spesso ritardando il romanticismo a favore di gratificazioni immediate. La freccia di Cupido è ancora in volo, ma è in competizione con Call of Duty e TikTok per l'attenzione della generazione Z. In questa situazione economica, Cupido potrebbe aver bisogno di cancellare i suoi acquisti con un'applicazione di budgeting prima.

Fonti: Indagini e studi recenti sulle abitudini sociali e sull'economia della generazione Z, tra cui Pew Research Center , Institute for Family Studies , Business Insider , e altri citati in linea sopra.