Beynimiz Uzun Vadeli Hedefleri Neden Sabote Ediyor ve Bu Konuda Ne Yapmalı?

Para biriktirmenin ve sağlığımıza dikkat etmenin çok önemli olduğunu biliyoruz, ancak yine de sık sık erteliyoruz. Bunun nedeni beynimizin daha parlak bir gelecek vaadi yerine anlık tatminlere öncelik vermesidir. Beynimizin uzun vadeli hedefleri sabote etmesinin bir nedeni de budur.

Erteleme ile bağlantılı en önemli ekonomik sorunlardan biri, gelecekle olan ilişkimiz, özellikle de geleceğin içerdiği riskleri doğru bir şekilde değerlendirme becerimiz etrafında dönmektedir. Yüzyıllar boyunca halk bilgeliği bize şunu hatırlatmıştır: "Eldeki bir kuş, çalılıktaki iki kuşa bedeldir." Anlık ödüllere yönelik bu tercih, insan beyninin yapısında derin köklere sahiptir.

Avcı-toplayıcı atalarımız için hayatta kalmak en önemli öncelikti. Öncelikli odak noktaları bir sonraki günü atlatmaya yetecek kadar yiyecek bulmaktı. Böylesine acil ihtiyaçlar söz konusu olduğunda, uzun vadeli planlama pek dikkate alınmazdı. Bu da beynimizin uzun vadeli hedefleri neden sabote ettiğini açıklıyor.

Milyonlarca yıl sonra bile bu evrimsel özellik zihniyetimizi etkiliyor. Geleceği uzak ve daha az ilgili olarak algılarken, şimdiki zamana -şu anda olanlara- son derece uyumluyuz. Bu dinamik, beynimizin uzun vadeli hedefleri sabote etmesinin önemli bir nedenidir.

Dergide yayınlanan bir çalışma Tüketici Araştırmaları Dergisi bu olguyu örneklemektedir. Araştırmacılar iki grup Hintli çiftçi ile bir deney gerçekleştirmişlerdir. Her iki grup da bir ayrıntı dışında aynı koşullara sahip altı aylık tasarruf programlarına katıldı. İlk grup Temmuz ayında başlamış ve Aralık ayında programı tamamlayacak şekilde ayarlanmışken, ikinci grup Ağustos ayında başlamış ve bir sonraki yılın Ocak ayında bitirmiştir. Sonuçlar, ilk grubun ikinci gruba göre önemli ölçüde daha fazla para biriktirdiğini göstermiştir.

Bunun nedeni beynin zamanı nasıl algıladığında yatmaktadır: Aralık ayı içinde bulunduğumuz yılın bir parçası olduğu için daha yakın hissedilirken, Ocak ayı daha uzakta görünen bir sonraki yıla aittir.

Aynı zihinsel tuzak, birçok insanın küresel ısınma sorunlarına karşı neden kayıtsız kaldığını da açıklıyor. İklim değişikliği, belirsiz ve soyut bir gelecek vizyonuna bağlıdır. Böylesine karmaşık bir konuda kolektif bir insanlık olarak karar vermek, özellikle de eylemlerimizin faydalarını gözümüzde canlandırmak zor olduğundan, ürkütücüdür.

Beynimiz bizi anlık kazançlar konusunda uyarmak üzere tasarlanmıştır, ancak uzun vadeli faydaların avantajlarını nadiren işaret eder. Bu durum, bizi sürekli artan sayıda karmaşık günlük kararlarla karşı karşıya bırakan modern yaşam koşullarıyla daha da karmaşık hale gelmektedir. Geleceği planlama becerisi doğuştan gelmez; bu, geliştirilmesi gereken bir beceridir.

Yarını Neden Görmezden Geliyoruz?

Karar alma sürecindeki dar görüşlülüğümüz iki temel faktörden kaynaklanmaktadır.

Birincisi, insanlar anlık sonuçlar isterler çünkü bir düzeyde geleceğin belirsizliğinin farkındayızdır. Örneğin, bir kişi ağır bir hastalığa yakalandığını ve on yıl daha yaşama şansının az olduğunu öğrendiğinde, kısa vadede kaynakları en üst düzeye çıkarmaya öncelik vermek mantıklıdır.

İkinci olarak, sabırsızlık zaman algısının çarpıtılmasından da kaynaklanabilir. Şimdiki zamana aşırı değer verirken uzaktaki olayların önemini küçümseme eğilimindeyizdir.

Bilimsel tartışmalarda temel bir soru şudur: Geleceğe ne kadar değer vermeliyiz? Bugün yaşayanlara kıyasla gelecek nesillerin refahına ne kadar ağırlık verilmelidir?

Bunlar zor sorular. Anlık hazları kutlayan bir dünyada, zaten belirsiz olan geleceğe dair net bir vizyon tanımlamak kolay bir iş değildir. Dürtüsel, hesapsız kararlara olan eğilimimiz, beynimizin uzun vadeli hedefleri neden sabote ettiğini vurgulayarak meseleleri daha da karmaşık hale getiriyor.

Beynin Uzun Vadeli Hedeflere Karşı Önyargısının Üstesinden Nasıl Gelebilirsiniz?

Beynimiz doğal olarak anlık ödülleri tercih eder, ancak birkaç akıllı strateji ile uzun vadede gerçekten önemli olan şeylere odaklanabiliriz. İşte nasıl yapılacağı:

1. Gelecekteki Benliğinizle Bağlantı Kurun

• Gelecekteki yaşamınızı ayrıntılı olarak hayal edin: sağlığınız, mali durumunuz veya yaşam tarzınız. Nasıl görünmesini istediğinizi hayal edin. Bu, beynin uzun vadeli hedefleri nasıl sabote ettiğini engellemeye yardımcı olabilir.
• Gelecekte nasıl görünebileceğinizi gösteren uygulamalar gibi araçları kullanın veya gelecekteki kendinize hayalleriniz hakkında bir mektup yazın.

2. Küçük, Ulaşılabilir Hedefler Belirleyin

• Büyük hedefleri daha küçük adımlara bölün. Örneğin, $10,000 biriktirmek yerine, $1,000 kilometre taşıyla başlayın.
• Habitica veya Streaks gibi uygulamalarla ilerlemenizi takip edin ve küçük başarıları kutlayın.

3. Anlık Faydalara Odaklanın

• Sadece gelecekte değil, şu anda ne kazanacağınızı düşünün. Örneğin, egzersiz sadece uzun vadeli sağlık için değildir; aynı zamanda bugün enerjinizi ve ruh halinizi de artırır.
• Şimdi para biriktirmek, yakında daha az stres ve daha fazla finansal özgürlük anlamına gelir.

4. Kendinizi Sorumlu Tutmak için Araçlar Kullanın

• Otomatik tasarruf ayarlayın, böylece düşünmek zorunda kalmazsınız.
• Beeminder gibi, hedeflerinize sadık kalmadığınızda sizden küçük bir ücret alan uygulamaları kullanın.

5. Yol Boyunca Kendinizi Ödüllendirin

• Zor görevleri eğlenceli bir şeyle eşleştirin. Örneğin, egzersiz yaparken sadece en sevdiğiniz diziyi izleyin.
• Bir dönüm noktasına ulaştıktan sonra kendinizi kahve gibi küçük bir şeyle şımartın.

6. Daha Az Karar Verin

• Hayatınızı basitleştirin. Yemekleri planlayın, kıyafetleri düzenleyin veya önemli seçimler için beyin gücünden tasarruf etmek için rutinleri otomatikleştirin.
• Karar yorgunluğunu azaltmak için düzenli bir egzersiz programı veya tasarruf planı gibi alışkanlıklara bağlı kalın.

7. Büyüme Zihniyeti Oluşturun

• Çaba göstererek gelişebileceğinize inanın. Mükemmel olmaya değil, öğrenmeye ve daha iyi olmaya odaklanın.
• İlerlemeyi kutlayın ve hataları başarısızlık değil ders olarak değerlendirin.

Bu ipuçlarını kullanarak beyninizi gerçekten önemli olan şeylere odaklanması için eğitebilirsiniz. Bugün yapacağınız küçük değişiklikler yarın size büyük ödüller getirebilir!