Wielka ucieczka pokolenia Z od kosztownych romansów

Tanie emocje vs. kosztowne spotkania towarzyskie

Dla wielu osób z pokolenia Z noc spędzona z grami wideo, telewizją strumieniową, a nawet przewijaniem TikTok stała się okazyjną rozrywką w porównaniu z nocnym wyjściem. Nie jest tajemnicą, że szybki internet i niekończące się treści cyfrowe oznaczają "naprawdę tani wypoczynek" jest zawsze pod ręką. Jak ujął to jeden z ekonomistów, "Mamy Playstation, fantastyczne telewizory, Netflix - wiele naprawdę tanich rozrywek. Może być bardziej kuszące, by nie pracować, zostać w domu i pograć w gry wideo lub obejrzeć serial". . Innymi słowy, po co wysilać się, by pozwolić sobie na drogie wypady, skoro ultra-tania (lub darmowa) rozrywka oferuje natychmiastową gratyfikację?

To równanie ekonomiczne zmienia nawyki społeczne. Osobiste spotkania towarzyskie - czy to randki, clubbing, czy po prostu spotkania z przyjaciółmi - często wiążą się z wysoką ceną. Dla kontrastu, hobby aspołeczne takie jak granie lub oglądanie filmów, wymagają niewiele więcej niż hasła do sieci Wi-Fi. Naukowcy powiązali nawet wzrost popularności "Praktycznie nieograniczona tania rozrywka" do ludzi pracujących mniej godzin niż poprzednie pokolenia. Mając wybór między grą wideo $60 (zapewniającą dziesiątki godzin zabawy) a pojedynczą randką z kolacją $60, wielu pozbawionych gotówki młodych dorosłych decyduje się na to pierwsze. To prosta ekonomia: jedno jest jednorazowy koszt niekończącej się przyjemności, drugi to niekończący się koszt dla jednorazowej przyjemności.

Miłość z ograniczonym budżetem (lub wcale)

W szczególności randkowanie zaczęło przypominać luksusowy wydatek których wielu młodych ludzi nie jest w stanie uzasadnić. Typowa randka wkrada się w sferę kosztowności jeszcze przed ostatnimi skokami inflacji. Według jednego z szacunków, w Stanach Zjednoczonych średni koszt randki na poziomie około $68 (przy czym mężczyźni wydają średnio około $67, a kobiety $57 na jedno wyjście). I to jest przed biorąc pod uwagę rosnące ceny wszystkiego, od gazu po artykuły spożywcze. Nic dziwnego, że prawie 70% Amerykanów w jednej z ankiet z 2024 r. stwierdziło, że czują się zaniepokojeni kosztami randek . Inna ankieta przeprowadzona pod koniec 2022 r. wykazała 1 na 5 Amerykanów unika randek z powodu rosnących kosztów . Jak zauważył jeden z felietonistów Business Insider, "W tej gospodarce miłość jest coraz bardziej zarezerwowana tylko dla tych, którzy mogą sobie na nią pozwolić".

Po drugiej stronie Atlantyku historia wygląda podobnie. Badanie przeprowadzone w Wielkiej Brytanii w 2024 r. wykazało, że ponad połowa brytyjskich singli nie umawiała się na randki w związku z kryzysem kosztów utrzymania. W rzeczywistości odsetek brytyjskich mężczyzn, którzy twierdzili, że aktywnie umawiają się na randki, gwałtownie spadł z 84% w 2023 r. do zaledwie 58% w 2024 r. (udział kobiet również spadł - tylko 36% w 2024 r.). (Udział kobiet w randkach również spadł - tylko 36% brytyjskich kobiet zgłosiło randki w 2024 r.). Oczywiście, kiedy "ludzi nie stać na czynsz, nie mówiąc już o chodzeniu na randki". Romantyzm jest jedną z pierwszych pozycji w budżecie, która podlega cięciom.

Ci, którzy robić randki znajdują kreatywne sposoby na zaoszczędzenie grosza. Pierwsze randki przez FaceTime lub Zoom stały się normalne podczas pandemii i przetrwały jako oszczędna alternatywa dla spotkań w barze. W jednym z ostatnich badań przeprowadzonych wśród osób w wieku 18-27 lat, 65% stwierdziło, że woli najpierw wirtualnie poznać nową romantyczną osobę - nie tylko ze względu na bezpieczeństwo lub wygodę, ale także w celu zaoszczędzenia pieniędzy na "Transport i jedzenie na mieście" . Po co wydawać pieniądze na przejazdy Uberem i koktajle z nieznajomym, skoro można rozmawiać online za darmo? Nawet tradycyjne normy randkowe zmieniają się pod presją ekonomiczną. Trenerzy randkowi zauważają, że młodsze pary są znacznie bardziej otwarte na tanie spotkania (kawa lub spacer po parku) i do podział rachunku niż starsze pokolenia. Wydaje się, że etos brzmi: utrzymuj to tanio i zarządzaj oczekiwaniami. W końcu, jak zażartował jeden z brytyjskich ekspertów finansowych, "Nie zawsze trzeba dużo wydawać, by dobrze się bawić" .

Człowiek, który zrezygnował - celowo

Rozważmy przypadek pewnego dwudziestokilkuletniego mężczyzny mieszkającego w San Francisco. Według wszystkich relacji, nie jest on przygnębiony, zły ani nie kieruje się żadną ideologią antyrandkową - jest po prostu prawdziwa treść prowadzi skromny tryb życia. Dzieli dom z kilkoma współlokatorami, pracuje na podstawowym etacie tylko tyle, by pokryć czynsz i jedzenie na wynosi spędza większość wieczorów zanurzony w grach online. Ma brak ambicji zawodowych i romantycznych aspiracjiCo ważne, podkreśla, że nie jest to spowodowane tym, że kobiety są "zbyt drogie" lub poza zasięgiem. On po prostu niezainteresowany w dążeniu do związku lub tradycyjnych wyznaczników "sukcesu".

Jest to uderzająca anegdota, ponieważ odwraca zwykły scenariusz. To nie jest niezadowolony incel obwiniający kobiety lub mężczyzna zdruzgotany odrzuceniem - to ktoś, kto spojrzał na wysiłek i koszty randkowania i powiedział, "Nie, dzięki, nie trzeba". I nie jest w tym osamotniony. Komentatorzy społeczni zauważyli szerszy spadek ambicji wśród młodych mężczyzn na różnych płaszczyznach: randki, kariera, wszystko jedno. Wielu młodych mężczyzn wydaje się dziś zaskakująco wygodny z ograniczonym życiem, o ile ich podstawowe potrzeby (i Wi-Fi) są zaspokojone. Z socjologicznego punktu widzenia jest to fascynujące zjawisko. Można to nazwać nowoczesnym "niepowodzenie uruchomienia" zjawisko, ale ci faceci wcale nie czują się jak porażki - oni mają uruchomiony na inną trajektorię, która przedkłada osobiste hobby i przyjaźnie nad wspinanie się po szczeblach kariery lub zakładanie rodziny.

Trend ten widoczny jest również w statystykach. Na przykład, młodzi mężczyźni są obecnie znacznie mniej skłonni do zapisywania się na studia lub dążenia do kariery zawodowej niż młode kobiety. W Stanach Zjednoczonych, kobiety w wieku 20 lat są znacznie lepiej wykształcone niż mężczyźni w tym samym wieku (47% kobiet w porównaniu z 37% mężczyzn ma tytuł licencjata) Przepaść ta powiększyła się w ciągu ostatnich dziesięcioleci. Dawny stereotyp mężczyzn jako płci zmotywowanej i skupionej na karierze odchodzi do lamusa. Tymczasem coraz większa liczba młodych mężczyzn mieszka w domu lub ze współlokatorami do późnych lat 20-tych - niekoniecznie z desperacji, ale często dlatego, że jest to obecnie łatwy, akceptowalny układ. Stan na 2021 rok, 36% amerykańskich mężczyzn w wieku 18-34 lat mieszkało z rodzicami (w porównaniu do 30% kobiet) - wzorzec ten jest również spójny w całej Europie. Unikanie wydatków związanych z samodzielnym życiem ułatwia radzenie sobie ze skromnymi dochodami, a ponadto zmniejszenie zachęty w pogoni za lepiej płatną (ale bardziej stresującą) pracą.

Krótko mówiąc, część mężczyzn z pokolenia Z skutecznie sprawdzanie z tradycyjnego wyścigu szczurów. Nie próbują "mieć wszystkiego" - zadowalają się nieco mniejszą ilością, niezależnie od tego, czy oznacza to przeciętną pracę, czy brak romantycznych uwikłań, czy też jedno i drugie. Można na to spojrzeć z odrobiną ironii: historycznie rzecz biorąc, mężczyźni często unikali małżeństwa, ponieważ nie chcieli rezygnować z wolnościTeraz niektórzy unikają randek, ponieważ nie chcą rezygnować ze swoich komfort. Jak zauważył jeden z krytyków kultury (nieco sarkastycznie), dzisiejsi młodzi mężczyźni nie tęsknią za dziewczynami, podczas gdy szlifują osiągnięcia Xbox - w rzeczywistości wielu z nich wydaje się doskonale z sytuacją. Kobiety mogą ubolewać nad brakiem mężczyzn "nadających się do małżeństwa", ale, jak zauważył krytyk, ci sami mężczyźni wydają się albo "zadowoleni ze swojego losu lub oburzająco go broniący" . Innymi słowy: Nie przeszkadzaj mi, gram.

Dopamina na żądanie: Gry i pornografia a prawdziwe związki

Dlaczego tak wielu mężczyzn z pokolenia Z niezainteresowany w romansie na początku? Dużym elementem układanki może być urok cyfrowa dopamina bez ryzyka. Romantyczne związki (i randki) wiążą się z nieodłącznym ryzykiem - odrzuceniem, niezręcznością, emocjonalnymi wzlotami i upadkami - nie wspominając o kosztach czasu i pieniędzy. Dla kontrastu, Gry wideo i pornografia online oferują natychmiastowe nagrody bez odrzucenia i wysiłku.. Psychologowie Philip Zimbardo i Nikita Coulombe nazwali gry i pornografię "uzależnienia od podniecenia" dla młodych mężczyzn - niekończące się strumienie nowości i stymulacji, które wciągają użytkowników w cykl przyjemności. Co najważniejsze, te wirtualne rozrywki zapewniają poczucie kontroli czego prawdziwe życie często nie robi. "Wielu [młodych mężczyzn] decyduje się na izolację w miejscu, w którym mają kontrolę nad wynikami - gdzie nie ma strachu przed odrzuceniem i są chwaleni za swoje umiejętności". Zimbardo i Coulombe zauważają . Wyzywający nalot w World of Warcraft może być stresująca, ale nie będzie się z ciebie śmiać ani nie będzie cię widywać po 3 nad ranem - a jeśli ci się nie uda, zawsze możesz nacisnąć "restart".

To samo dotyczy wirtualnej sfery seksualnej. Z nieograniczone darmowe porno Wystarczy kilka kliknięć, aby młody mężczyzna mógł zaspokoić pozory pożądania seksualnego, kiedy tylko zechce, dostosowane dokładnie do jego upodobań, bez konieczności zaimponowania lub zadowolenia prawdziwego partnera. Zasadniczo jest to Natychmiastowa gratyfikacja na wyciągnięcie ręki. Oczywiście tym wirtualnym substytutom brakuje ciepła, intymności i prawdziwej więzi prawdziwych relacji - ale dla kogoś, kto dorastał na wysokooktanowych cyfrowych bodźcach, randki w świecie rzeczywistym mogą wydawać się stosunkowo powolne, mylące lub niewdzięczne. Naukowcy aktywnie badają tę dynamikę. W jednym z wywiadów na temat spadku aktywności seksualnej zauważono, że wśród młodych ludzi, czas spędzany na "grach komputerowych, mediach społecznościowych [i] grach wideo" zastępuje czas spędzany niegdyś na seksie lub romansie . Do 2018 r, 44% młodych mężczyzn (i 74% młodych kobiet) zgłosiło posiadanie brak aktywności seksualnej w ciągu ostatniego roku, co stanowi uderzający wzrost w porównaniu z poprzednią dekadą. Coś fundamentalnego zmieniło się w sposobie, w jaki młodzież czerpie inspiracje - a cyfrowa rozrywka jest tego dużą częścią.

W grę wchodzi nawet ironiczna pętla sprzężenia zwrotnego: intensywne korzystanie z pornografii i gier może stępić apetyt na prawdziwy romans w czasie. Niektórzy terapeuci wskazują, że nadmierne korzystanie z pornografii może być społecznie izolujące i hamować rozwój romansu i intymności . Po co ryzykować niezręczną randkę, skoro można uzyskać szybki zastrzyk dopaminy z treści online? Rezultatem jest pokolenie młodych mężczyzn, którzy są, celowo lub nie, coraz bardziej znieczulony do dążenia do prawdziwych relacji. Żeby było jasne, nie każdy facet z pokolenia Z jest pornograficznym odludkiem - ale ogólny trend "recesja seksualna" wśród młodzieży zostało szeroko udokumentowane. Technologia nie tylko sprawiła, że seks i randki stały się bardziej dostępny (za pośrednictwem aplikacji); paradoksalnie sprawiło to również, że rezygnacja z seksu i randek stała się bardziej atrakcyjna dla wielu osób.

Ambicja na lodzie: Bez pośpiechu dla kariery lub ślubu

Z tą zmianą stylu życia wiąże się spadek tradycyjnych ambicji. Zapytaj pracodawców lub nauczycieli, a często usłyszysz, że pokolenie Z ceni równowagę między życiem zawodowym a prywatnym i dobre samopoczucie znacznie bardziej niż status czy wynagrodzenie za nadgodziny. Jednak szczególnie wśród młodych mężczyzn istnieją obawy (i pewne dowody), że stało się to bardziej prawdopodobne. apatia. Mniej młodych mężczyzn dąży dziś do bycia żywicielem rodziny z dużym domem, żoną i 2,5 dziecka w wieku 30 lat. W rzeczywistości, 63% amerykańskich mężczyzn poniżej 30. roku życia deklaruje, że są samotni. - prawie dwukrotnie więcej niż w przypadku samotnych młodych kobiet. Wielu z tych mężczyzn nie spieszy się ze zmianą tego statusu. Wskaźniki małżeństw wśród dorosłych poniżej 30 roku życia gwałtownie spadły w całym rozwiniętym świecie, a zapytani o przyszłość mężczyźni z pokolenia Z często wyrażają następujące opinie ostrożność lub brak zainteresowania tradycyjnymi kamieniami milowymi małżeństwa i rodziny. (Co ciekawe, w Rosji badania pokazują, że większość pokolenia Z nadal twierdzi, że chcieć ożenić się i założyć rodzinę przed ukończeniem 20 roku życia, ale w praktyce są one również późniejsze i rzadsze wchodzenie w poważne związki niż poprzednie pokolenia).

Z ekonomicznego punktu widzenia niedopasowanie oczekiwań pojawiła się między młodymi mężczyznami i kobietami. Średnio mężczyźni z pokolenia Z zarabiają mniej i osiągają niższe wykształcenie niż ich rówieśniczki, ale scenariusz społeczny nie został jeszcze w pełni dostosowany. Wiele młodych kobiet nadal ma nadzieję na partnera, który jest im równy lub lepszy pod względem dochodów i wykształcenia - klasyczne pragnienie, aby nie "umawiać się na randki". W rezultacie nierównowaga popytu i podaży fermentuje w puli randkowej: wiele ambitnych młodych kobiet, które nie chcą się ustatkować, i wielu młodych mężczyzn, którzy nie spełniają kryteriów "idealnego partnera" (lub nie są zainteresowani byciem takim partnerem). The Badanie Pew Research dotyczące "singli" który wywołał poruszenie w 2023 r., podkreślił tę przepaść: w społeczeństwie jest mniej więcej taka sama liczba młodych mężczyzn i kobiet, ale znacznie więcej młodych mężczyzn jest samotnych. Wniosek? Kobiety mogą współpracować z mniejszym podzbiorem "wartościowych" mężczyzn, umawiać się ze starszymi mężczyznami lub dłużej pozostawać samotne - podczas gdy duża kohorta młodych mężczyzn siedzi na uboczu. W kategoriach randek cyfrowych, kobiety uważają, że 80% mężczyzn jest "poniżej średniej" pod względem atrakcyjności skupiając swoją uwagę na około 20%. Pozostawia to większość mężczyzn rywalizujących o mniejszość zainteresowania kobiet. Jest to Dynamika 80/20 Statystyki randek online wielokrotnie to potwierdzały: "Tylko jeden profil na 100 został polubiony przez więcej niż 80% kobiet". Jedno z badań wykazało, że podczas gdy kobiety przesunęły "nie lubię" na dziesiątkach innych profili . Mówiąc prościej, niewielki ułamek mężczyzn otrzymuje nieproporcjonalny udział w meczach i datach.

Co dzieje się z tym szczęśliwym 10-20% facetów? Natura ludzka jest taka, jaka jest, często cieszyć się ich uprzywilejowaną pozycję - i mogą być mniej skłonni do popełniania. Jeśli jesteś charyzmatycznym, zabezpieczonym finansowo młodym mężczyzną, który cieszy się dużym zainteresowaniem kobiet w aplikacjach lub w życiu towarzyskim, motywacja do wczesnego lub wyłącznego ustatkowania się nie jest zbyt silna. To pogłębia nierównowagę: wiele kobiet rywalizuje o tych samych kilku pożądanych mężczyzn, którzy z kolei grać na boisku. W międzyczasie pozostała pula "przeciętnych" mężczyzn doświadcza suszy możliwości, co może zachęcić ich do wycofania się (cue te noce gier) lub zgorzknienia. Jak sucho zauważył jeden z analityków, "Małżeństwo nadal rozwija się wśród osób z wyższym wykształceniem, a jednocześnie pogarsza się wśród osób z niższym poziomem wykształcenia". głównie dlatego, że kobiety odmawiają "zadowalania się jakimś denatem" kiedy same mają dobre kariery. Kobiety z wyższym wykształceniem robić czasami poślubiają mniej wykształconych mężczyzn, ale mają tendencję do "odciąć tych najbardziej stabilnych ekonomicznie" . W praktyce oznacza to kurcząca się pula mężczyzn nadających się do małżeństwa w oczach wielu kobiet. Bezpieczni finansowo lub osiągający wysokie wyniki mężczyźni stają się ekskluzywne towaryi oni o tym wiedzą.

Gdy wygrywają tańsze i łatwiejsze alternatywy

Wszystkie te czynniki składają się na cykl, który zmienia tkankę społeczną w subtelny, ale znaczący sposób. Mężczyźni z pokolenia Z z mniejszymi perspektywami ekonomicznymi lub mniejszym popędem łatwo rezygnują z rynku randkowego, poświęcając swój czas na samotną rozrywkę lub platoniczne przyjaźnie. Kobiety z pokolenia Z, znacznie przewyższające swoich rówieśników płci męskiej pod względem wykształcenia i często zarobków, nie chcą "umawiać się na randki" z mniej ambitnymi partnerami, więc albo rywalizują o rzadkich mężczyzn o wysokim statusie, albo odkładają związki na później. Ci mężczyźni o wysokim statusie z kolei, napotykają wiele opcji i często opóźniają osiągnięcie monogamii. Efekt końcowy? Mniej młodych ludzi łączących się w pary w zaangażowanych związkach i więcej osób spędzających piątkowe wieczory samotnie (z wyboru lub okoliczności). Rzeczywiście, miary aktywność społeczna i seksualna młodzieży jest na historycznie niskim poziomie. W Stanach Zjednoczonych wskaźniki braku aktywności seksualnej wśród młodych mężczyzn wzrosły ponad dwukrotnie w ciągu ostatniej dekady, a udział wszystko młodzi dorośli zgłaszający nie seks w ubiegłym roku osiągnął 38% do 2021 r., co stanowi rekord wszech czasów. Europejska i rosyjska młodzież odzwierciedla wiele z tych trendów, wskazując na szerszą zmianę pokoleniową.

To sytuacja ociekająca ironią. W czasach, gdy znalezienie kogoś jest tak proste, jak przeciągnięcie palcem po telefonie, Pokolenie Z sprawiło, że "przesuwanie palcem w lewo" na randkach stało się powszechną praktyką. Presja ekonomiczna i wygody technologiczne sprzysięgły się, by stworzyć idealną burzę, w której pozostanie singlem (i w dużej mierze aspołeczny) to dla wielu ścieżka najmniejszego oporu. Po co przechodzić przez "łamiąca serce cena miłości" jak nazwał to jeden z nagłówków, kiedy można spędzić satysfakcjonujący wieczór, podbijając najnowszą grę wideo lub streamując cały sezon ulubionego serialu za ułamek ceny? Po co ryzykować niespełniającą oczekiwań randkę, skoro wirtualne światy i społeczności internetowe oferują natychmiastowe koleżeństwo i podekscytowanie bez osądzania? Zgodnie z jednym z komentarzy, "Jedyną rzeczą, której [młode kobiety] nie robią, jest poślubianie mężczyzn, których zostawiły w tyle". - I coraz częściej ci mężczyźni nie mają nic przeciwko temu, że zostali w tyle.

Nowy krajobraz społeczny

Długoterminowe konsekwencje społeczne tych zmian wciąż się rozwijają. Być może jesteśmy świadkami wczesnych etapów bardziej rozpylona, wolno dojrzewająca generacjagdzie związki i tworzenie rodziny następują później (jeśli w ogóle), a większość młodego wieku dorosłego spędza się w czymś w rodzaju przedłużone dorastanie solo. Zabezpieczeni finansowo mężczyźni mogą stać się swego rodzaju nową elitą w świecie randek. "Jednoocy królowie w krainie ślepców" - w romantycznej gospodarce, w której brakuje podaży. Z drugiej strony, kobiety mogą nadal podnosić poprzeczkę tego, co liczy się jako akceptowalny partner, nawet jeśli oznacza to przedłużającą się samotność lub poszukiwanie alternatywnych ścieżek do rodzicielstwa (niektórzy obserwatorzy zauważają, że odnoszące sukcesy samotne kobiety są coraz bardziej otwarte na posiadanie dzieci za pośrednictwem dawców nasienia, zamiast poślubiać kogoś mniej udanego).

Na razie zachowania pokolenia Z odzwierciedlają pragmatyczną adaptację do otoczenia. Towarzyski wypoczynek jest tani i bezpieczny; towarzyskie zaloty są drogie i niepewne. Odpowiednio przydzielają więc swój czas i pieniądze. Można cynicznie powiedzieć, że "Randki stały się luksusowym hobby"Wielu młodych ludzi zdecydowało, że na razie mogą się bez niego obejść. Zamiast tego inwestują w przyjaźnie, osobiste zainteresowania i cyfrowe rozrywki, które oferują bardziej przewidywalne zwroty z inwestycji. W erze szalejącej inflacji i zmian społeczno-gospodarczych nawet miłość wydaje się podlegać analizie kosztów i korzyści.

To oczywiście nie wszystko. Natura ludzka nie zmieniła się zasadniczo - wiele osób z pokolenia Z robić zakochują się, łączą w pary i znajdują kreatywne sposoby na tworzenie więzi bez rozbijania banku. Wiele osób na nowo definiuje również, jak wygląda "związek", preferując niezobowiązujące, powolne romanse lub przyjaźnie, które stopniowo przekształcają się w coś więcej. Ale nadrzędny trend jest jasny: Pokolenie Z podchodzi do randek i związków na własnych warunkach -... ostrożny ekonomicznie, zapośredniczony cyfrowo i często opóźniający romans na rzecz natychmiastowych gratyfikacji. Strzała Kupidyna wciąż lata dookoła, ale konkuruje z Call of Duty i TikTok o uwagę Gen Z, a w tej gospodarce Kupidyn może potrzebować najpierw wyczyścić swoje zakupy za pomocą aplikacji do budżetowania.

Źródła: Najnowsze ankiety i badania dotyczące nawyków społecznych i ekonomii pokolenia Z, w tym Pew Research Center, Institute for Family Studies, Business Insider i inne cytowane powyżej.