Von obskuren Foren zur Mainstream-Sorge: Die Entwicklung der Incel-Subkultur

Die Ursprünge einer Online-Subkultur

Der Begriff "Incel" - kurz für unfreiwilliger Zölibat - wurde in den 1990er Jahren von einer Kanadierin namens Alana ins Leben gerufen, die ein Unterstützungsforum für Menschen ins Leben rief, die auf der Suche nach einem romantischen oder sexuellen Partner sind. In ihrer ursprünglichen Form war diese Online-Gemeinschaft integrativ und einfühlsam und sollte einsamen Menschen helfen, ihre Erfahrungen zu teilen. Doch im Laufe der Jahre änderte sich der Ton in den Incel-Foren dramatisch. Was als gutartige Selbsthilfegruppe begann sich in eine frauenfeindliche Subkultur verwandelt hat dominiert von jungen Männern, die sich durch ihren mangelnden sexuellen Erfolg angegriffen fühlten. Alana selbst zog sich zurück, als der Diskurs auf ihrer Website zunehmend sexistisch wurde, und verlor die Kontrolle über den von ihr geschaffenen Begriff.

In den 2000er- und 2010er-Jahren hatten Incel-Gemeinschaften ein Zuhause auf Plattformen wie 4chan und Reddit gefunden. Diese Foren wurden zum Nährboden für Ressentiments. Viele selbsternannte Incels nährten den Glauben, dass die Frauen und die Gesellschaft sind schuld Eine Ansicht, die so weit verbreitet ist, dass die Anti-Defamation League Incels als "heterosexuelle Männer, die Frauen und die Gesellschaft für ihren mangelnden romantischen Erfolg verantwortlich machen" definiert. Die Diskussionen in diesen Gruppen wurden immer extremer, und einige Poster befürworteten offen Gewalt oder Vergewaltigung als "Strafe" für vermeintliches Fehlverhalten von Frauen. Schließlich griffen die großen Plattformen ein: Reddit schloss Ende 2017 sein wichtigstes Incel-Forum (r/incels) wegen Gewaltverherrlichung, nachdem es über 40.000 Mitglieder angehäuft hatte. Dieses harte Durchgreifen hat die Gemeinschaft in weniger regulierte Ecken des Internets verstreut, wo sich die Incel-Ideologie unvermindert weiterentwickelt hat.

Eine Online-Ideologie wird tödlich

Jahrelang fristete die Incel-Subkultur ein Schattendasein im Internet und war der breiten Öffentlichkeit unbekannt. Das änderte sich in 2014 mit einer entsetzlichen Gewalttat. In Isla Vista, Kalifornien, wurde der 22-jährige Elliot Rodger ermordete in einem Amoklauf sechs Menschen und hinterließ ein 137-seitiges Manifest, in dem er die Frauen beschimpfte, weil sie ihn verschmähten. Rodger bezeichnete sich selbst als Incel, und nach seinem Massaker wurde er in Incel-Foren als Held gefeiert . Dies war ein Weckruf. In den letzten zehn Jahren wurden mehrere andere Angriffe in Nordamerika mit Männern in Verbindung gebracht, die der Incel-Ideologie oder extremen männlichen Vorurteilen anhängen. Im Jahr 2018 rammte ein sich selbst als "Incel" bezeichnender Mann in Toronto einen Van in Fußgänger und tötete 10 Menschen - einer der tödlichsten Fälle von Incel-inspirierter Gewalt. Eine Analyse des US-Geheimdienstes aus dem Jahr 2022 warnte davor, dass diese "antifeministische" oder von "Incels" ausgehende Angriffe stellen eine wachsende terroristische Bedrohung dar: Seit 2014 wurden in den USA und Kanada Dutzende von Menschen getötet. Incels hatten sich von einer obskuren Internet-Subkultur zu einer sehr realen Gefahr entwickelt.

Die Medienberichterstattung über diese Tragödien hat die Incels in das Bewusstsein der Öffentlichkeit gerückt. CNN zum Beispiel sah sich gezwungen, im März 2023 eine Erklärung zu veröffentlichen mit dem Titel "Was bedeutet der Begriff 'Incel'?"und unterstreicht, dass ein Incel in seinem Kern "Jemand, in der Regel ein Mann, der wegen seines Mangels an sexuellen Erfahrungen frustriert ist." In dem Artikel wurde festgestellt, dass die Ideologie der "Incels" oft von intensiven Frauenfeindlichkeit - ein Hass auf Frauen, der sich aus einem Gefühl des Anspruchs und der Kränkung speist. Incel-Gemeinschaften, so wurde erklärt, fordern eine Einschränkung der Frauenrechte und eine Rückkehr zu einer patriarchalischen Gesellschaft, in der männliche Wünsche erfüllt werden (einige Extremisten verherrlichen sogar die Idee, dies durch Vergewaltigung zu erreichen). Solche Ideen, die einst auf Randgruppenforen beschränkt waren, werden heute in den Hauptnachrichten diskutiert und von Fachleuten für Bedrohungsanalysen untersucht. Die Incel-Subkultur war fest in den öffentlichen Wortschatz eingegangen - und mit dieser Enthüllung kam eine Flut von Fragen darüber, wie sie sich entwickelt und wohin sie sich entwickeln könnte.

Kontinente überqueren: Incels in den USA und Europa

Obwohl die Incel-Kultur zunächst in den Vereinigten Staaten und Kanada bekannt wurde, ist ihre Reichweite eindeutig transatlantisch. Incel-Gemeinschaften haben in Europa Fuß gefasst oft über englischsprachige Foren, aber auch in lokalen Kontexten. Untersuchungen haben ergeben, dass die meisten sich selbst als "Incels" bezeichnenden Personen in Nordamerika oder Europa leben, wobei englischsprachige Online-Foren Nutzer aus der ganzen Welt anziehen (auch nicht anglophone Länder tragen zu einem beträchtlichen Verkehr auf diesen Seiten bei). In Italien zum Beispiel gibt es eine Incel-Gemeinschaft auf einer Website mit dem bezeichnenden Namen "Il Forum dei Brutti" ("Forum der Hässlichen") . Während das Herz des Incel-Diskurses auf englischsprachigen Plattformen verbleibt, sind sich die europäischen Regierungen und Forscher zunehmend der Präsenz des Phänomens unter ihrer Jugend bewusst.

Das Vereinigte Königreich liefert ein krasses Beispiel für die Begegnung Europas mit der Incel-Ideologie. Im August 2021 erschoss ein 22-jähriger Mann in Plymouth, England, in einem Amoklauf fünf Menschen, bevor er sich das Leben nahm. Später stellte sich heraus, dass er auf Incel-Websites aktiv gewesen war und sich diese giftigen Ideen zu eigen gemacht hatte, auch wenn die Ermittler sich weigerten, die Tat als rein incel-motiviert zu bezeichnen. Der Vorfall diente jedoch als Katalysator: Lehrer, Polizisten und Beobachter in der Gemeinde begannen im gesamten Vereinigten Königreich, jungen Männern mit gewalttätigen, frauenfeindlichen Ansichten mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Offiziellen Statistiken zufolge wurden Personen an die britische Anti-Extremismus-Behörde überwiesen. Verhindern Im Jahr nach der Schießerei in Plymouth stieg die Zahl der Fälle, die sich auf "Incels" bezogen, sprunghaft an - 77 Fälle im Jahr bis März 2022, während es in den Jahren zuvor praktisch keine gab. Ein leitender Beamter der Terrorismusbekämpfung beschrieb die Incel-Ideologie als eine "neu aufkommendes Risikound stellte fest, dass seine Verbreitung im Internet nun auch in der realen Welt Alarm auslöst.

Auch anderswo in Europa sind die Behörden mit Bedrohungen im Zusammenhang mit Inkels konfrontiert. Im Jahr 2020, Kanadische Behörden haben weltweit Schlagzeilen gemacht, weil sie einen von "Incels" inspirierten Mord als terroristischen Akt behandeltenund stellt die erste derartige Klassifizierung dar. Die europäischen Sicherheitsdienste haben sich ähnliche Fragen gestellt: Fällt Incel-Gewalt unter Terrorismus? Oder ist sie eher ein Hassverbrechen oder ein Nebenprodukt einer unbehandelten Geisteskrankheit? Bislang neigen die europäischen Behörden dazu, sie als eine Form von Extremismus zu betrachten, die Kraftstoff Terror, ist aber (noch) keine organisierte terroristische Bewegung. Die Strafverfolgungsbehörden haben Fälle festgestellt, in denen sich die Überzeugungen von "Incels" mit anderen extremistischen Ideologien überschneiden - so wurde beispielsweise bei einem britischen Neonazi, der 2023 verurteilt wurde, festgestellt, dass er sich auch mit der "Incel"-Kultur identifizierte. Diese Vermischung von Missständen (Frauenfeindlichkeit, Rassismus, Entfremdung) stellt eine komplexe Herausforderung für die Bemühungen zur Bekämpfung des Extremismus auf beiden Seiten des Atlantiks dar.

Das digitale Ökosystem: Wo sich Incels jetzt versammeln

Online hat sich das Incel-Ökosystem sowohl als anpassungsfähig als auch als isoliert erwiesen. Wenn große Plattformen wie Reddit und Twitter gegen offene Hassreden oder Aufrufe zur Gewalt vorgehen, verschwinden Incels nicht einfach - sie wandern ab. Nachdem Reddit r/incels wegen Aufforderung zur Gewalt verboten hatte, gruppierten sich viele Anhänger in eigenständigen Incel-Foren (oft am Rande des Internets mit laxer Moderation) und in Chatforen wie 4chan oder in obskureren Ecken von Discord und Telegram. Eine Studie der schwedischen Regierung aus dem Jahr 2020 ergab, dass die drei größten Incel-spezifischen Foren weltweit etwa 20.000 registrierte Nutzeraber nur etwa 1.000 dieser Nutzer haben aktiv Beiträge geschrieben Inhalte mit einer gewissen Regelmäßigkeit. Dies deutet darauf hin, dass eine kleine Anzahl von Hardcore-Mitwirkenden einen Großteil der Incel-Konversation antreibt, während ein größeres Publikum von Lurkern die Ideologie eher passiv konsumiert. Die Forscher warnen davor, diese "Lurker" zu übersehen - auch stille Leser können sich radikalisieren oder durch den ständigen Trommelwirbel von Negativität und Hass inspiriert werden.

Innerhalb dieser Online-Enklaven haben die Incels einen eigenen Jargon und eine eigene Weltanschauung entwickelt. Im Mittelpunkt steht die sogenannte "Blackpill" Philosophie - ein fatalistischer Glaube, dass die eigene genetische Unattraktivität einen zu einem Leben ohne Liebe oder Sex verdammt. Incel-Foren verstärken dieses Gefühl der Hoffnungslosigkeit durch sich wiederholende Memes und pseudowissenschaftliche Theorien über das Aussehen, oft begleitet von rassistischen oder homophoben Kommentaren zusätzlich zur Frauenfeindlichkeit. Vor allem farbige Frauen sind einer doppelten Dosis Vitriol ausgesetzt in Incel-Diskussionen, die sowohl von Rassismus als auch von Sexismus geprägt sind, wie eine Inhaltsanalyse ergab. Trotz dieser giftigen Ideen ist es wichtig zu beachten, dass die Incel-Gemeinschaften weder demografisch noch politisch monolithisch sind. Eine kürzlich durchgeführte große Umfrage unter 561 sich selbst identifizierenden Incels (durchgeführt in den Jahren 2022-2024 von einem akademischen Team in den USA und Großbritannien) ergab eine überraschende Vielfalt: Etwa 63% der Befragten waren weiß, ein geringerer Anteil als erwartet, und fast 45% als politisch links stehend identifiziertund entspricht in etwa dem Anteil der Rechtsextremen. Mit anderen Worten, nicht alle Incels entsprechen dem Stereotyp eines Rechtsextremisten; was sie vielmehr eint, ist ihr Wut und Verzweiflung und nicht eine kohärente linke oder rechte Ideologie.

Schlüsselzahlen - Die Incel-Subkultur in Zahlen:

- Reddit r/incels Mitglieder (2017, bei Verbot): ~40.000 Nutzer

- Nutzer der größten Incel-Foren (2020): ~20.000 (mit ~1.000 aktiven Beiträgen)

- Männer unter 30 Jahren, die alleinstehend sind (USA, 2022): 63% (gegenüber 34% bei Frauen unter 30)

- Menschen mit mittelschweren bis schweren Depressionen (Studie 2022): 75%

- Incels, die sagen, dass Gewalt gegen diejenigen, die ihre Gemeinschaft verletzen, "oft" gerechtfertigt ist (Umfrage 2024): ~5%

- Incels, die im vergangenen Jahr einen anderen Incel persönlich getroffen haben (Umfrage 2024): 18%

Diese Zahlen unterstreichen einige wichtige Punkte. Erstens ist die Online-Bevölkerung der "Incels" relativ klein - aber ihr Einfluss ist aufgrund der Schwere der Inhalte und gelegentlicher Gewalttaten unverhältnismäßig groß. Zweitens sind Incels mit breiteren gesellschaftlichen Trends verwoben: Junge Männer sind heute in der Tat häufiger alleinstehend und sexuell inaktiv als in den vergangenen Jahrzehnten, eine Tatsache, die eine größere Pool der Einsamen, aus denen die Incel-Subkultur schöpfen kann. Drittens sind psychische Gesundheitsprobleme unter Incels extrem verbreitet, mit Depressionen, Angstzustände und Einsamkeit in Umfragen unter dieser Gruppe ein epidemisches Ausmaß erreicht. Und obwohl nur eine Minderheit ausdrücklich Gewalt befürwortet, gibt die Kombination aus Kränkung und schlechter psychischer Gesundheit Anlass zur Sorge über Selbstverletzungen und Aggressionen, denn selbst ein kleiner Teil, der seinen Worten Taten folgen lässt, kann tragische Folgen haben.

Einsamkeit, Männlichkeit und die Mainstream-Konversation

Der Aufstieg der Incels steht in engem Zusammenhang mit einer breiteren Diskussion über moderne Männlichkeit und Isolation. In vielen Industrieländern haben junge Menschen weniger Sex und weniger romantische Beziehungen als frühere Generationen. Es ist die Rede von einer "Epidemie der Einsamkeit" unter jungen Männern, von denen einige Schwierigkeiten haben, Freundschaften zu schließen, geschweige denn sich zu verabreden. Eine aktuelle Studie des Pew Research Center ergab, dass 63% der US-amerikanischen Männer unter 30 Jahren sind alleinstehendund übertrifft damit bei weitem die 34% der Frauen gleichen Alters, die alleinstehend sind. Diese einseitige Kluft hat viele Diskussionen ausgelöst: Gehen junge Frauen mit älteren Männern aus? Entscheiden sie sich häufiger gegen eine Beziehung oder gehen sie im Zuge des gesellschaftlichen Wandels vielleicht häufiger miteinander aus? Was auch immer die Ursachen sind, es ist klar, dass sich eine bedeutende Gruppe junger Männer in der sozialen und romantischen Arena zurückgelassen fühlt.

Dies ist das menschliche Umfeld, in dem die Incel-Subkultur gedeiht. Die meisten Männer, die Einsamkeit oder sexuelle Frustration erleben nicht natürlich nicht zu Frauenhassern oder gewalttätigen Extremisten werden. Aber die Incel-Gemeinschaft bietet ein verführerisches Ventil für einige der am meisten unzufriedenen: Sie bietet eine Erzählung, die erklärt ihren Schmerz (indem sie Frauen oder einer "unfairen" Gesellschaft die Schuld geben) und eine Gleichaltrigengruppe, die ihre Wut bestätigt. "Incels haben eine gemeinsame Identität und ein gemeinsames Glaubenssystem rund um das unfreiwillige Zölibat aufgebaut", erklärt Andrew Thomas, ein Psychologiedozent, der das Phänomen untersucht hat. Das Problem, so stellen er und andere fest, ist, dass diese Identität oft genau die Verhaltensweisen verstärkt, die Incels in der Isolation festhalten - und damit eher eine verbitterte Echokammer schafft, als einen positiven Wandel zu fördern.

Fachleute für psychische Gesundheit melden sich zunehmend zu Wort. Nach allen Maßstäben sind die Incels als Gruppe Leiden. Drei von vier Incels weisen klinische Anzeichen einer schweren oder mittelschweren Depression auf, und fast die Hälfte leidet unter schweren Angststörungen . Ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit durchzieht ihre Online-Posts. Vania Rolón, eine Forscherin, die die Psychologie der Incels analysiert hat, stellt fest, dass viele Incels eine hohe "Tendenz zur zwischenmenschlichen Opferrolle" aufweisen - im Wesentlichen sehen sie sich immer wieder als Opfer der Grausamkeit oder Vernachlässigung durch andere. In ihrer Weltanschauung ist nie etwas ihre Schuld; es ist eine ungerechte Welt, die ihnen Unrecht getan hat. Diese Denkweise kann zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung werden, die den Einzelnen in seiner Negativität gefangen hält. Einige Experten sind der Meinung, dass die Bekämpfung des Phänomens der "Incels" am besten als Aufgabe der psychischen Gesundheit und der sozialen Unterstützung und nicht als reine Strafverfolgungsmaßnahme angegangen werden sollte. "Für diejenigen, die sich Sorgen über den Schaden machen, den die Incels der Gesellschaft zufügen könnten," so Dr. Thomas, "wäre der Versuch, das Leiden der Incels zu lindern, indem man ihre psychische Gesundheit verbessert, ein guter Weg, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass sie sich selbst und anderen Schaden zufügen." Mit anderen Worten: Wenn man jungen Männern hilft, sich weniger einsam und hoffnungsvoller zu fühlen, könnte man die Anziehungskraft des Incel-Narrativs untergraben.

Inzwischen sind die Themen, die der Wut der "Incels" zugrunde liegen - Sex, Geschlechterrollen, Männlichkeit - zunehmend Teil der kulturellen Mainstream-Diskussionen. In den letzten Jahren hat das Interesse an dem, was manche als "Incel" bezeichnen, stark zugenommen. "Krise der Männlichkeit". Beeinflusser wie Andrew Tate erlangte weltweite Aufmerksamkeit (und Millionen von Anhängern), indem er die Ängste junger Männer anzapfte und einen Cocktail aus Frauenfeindlichkeit und performativem Alphamännchengehabe propagierte. Obwohl sich Tates Art der Hypermaskulinität von dem Fatalismus der Incels unterscheidet (Tate plädiert dafür, dass Männer Reichtum und Frauen anhäufen, während Incels behaupten, sie könnten weder das eine noch das andere erreichen), entspringen beide demselben Kessel des Online-Gender-Diskurses. Die Popularität solcher Figuren signalisiert, dass Fragen der männlichen Identität und Ressentiments sind in den Zeitgeist eingedrungenund zwingt Eltern, Pädagogen und politische Entscheidungsträger dazu, sich damit auseinanderzusetzen, was Jungen online aufnehmen. Sogar Unterhaltungsmedien spiegeln diesen Trend wider: eine Netflix-Show aus dem Jahr 2025 "Adoleszenz" stellte einen von der Incel-Ideologie durchdrungenen Teenager in den Mittelpunkt der Handlung und machte die einstige Untergrund-Subkultur auf dramatische Weise einem breiten Publikum zugänglich. Diese Entwicklungen deuten darauf hin, dass das Incel-Phänomen im Guten wie im Schlechten mit umfassenderen Dialogen über die Entfremdung der Jugend, Dating-Normen im Zeitalter von Apps und den Zustand der Geschlechterbeziehungen in der modernen Gesellschaft verwoben ist.

Durchgreifen: Plattformen und politische Entscheidungsträger reagieren

In dem Maße, in dem das Bewusstsein für die Radikalisierung der "Incels" gewachsen ist, haben auch die Bemühungen zugenommen, ihr entgegenzuwirken - oder zumindest ihre Ausbreitung einzudämmen. Plattformen für soziale Medien haben eine härtere Linie gegen offene Gewaltaufrufe im Zusammenhang mit Incels eingeschlagen. Reddits Verbot von Incel-Foren war ein bemerkenswerter erster Schritt, und Reddit hat seitdem andere Gruppen entfernt, die seine Regeln durch Umbenennung umgingen (wie ein Subreddit namens "Braincels"). Facebook, YouTube und Twitter entfernen ebenfalls routinemäßig Inhalte, die Massenschützen verherrlichen oder gewalttätige Frauenfeindlichkeit propagieren. Die Durchsetzung ist jedoch unvollkommen, und verschlüsselte Sprache oder als Meme verpackter Hass kann der Entdeckung entgehen. Es ist ein ständiges Katz-und-Maus-Spiel, wenn Incels auf freizügige Plattformen ausweichen oder neue Websites erstellen. Einige Incels haben sich in privaten Discord-Servern oder verschlüsselten Chats verschanzt, was die Überwachung noch schwieriger macht. Der Nachteil des DeplatformingExperten warnen davor, dass sich dadurch ungewollt Echokammern bilden können: "Es ist wichtig, dass die Bemühungen, das Internet zu säubern, Incels nicht in schwer zugängliche Teile des Internets treiben", warnt Dr. Joe Whittaker, ein Forscher, der eine große Incel-Studie leitete, und weist darauf hin, dass eine Gemeinschaft weiter in den Untergrund gedrängt werden kann noch schwieriger zu engagieren und zu rehabilitieren .

Die Regierungen beginnen ihrerseits, sich mit der Incel-Subkultur unter dem Aspekt der nationalen Sicherheit, der Strafverfolgung und der öffentlichen Gesundheit zu befassen. In den Vereinigten Staaten haben Bundesbehörden wie das National Threat Assessment Center des Secret Service Incels untersucht, um die Warnzeichen vor einer Gewalttat besser zu verstehen. Ihre Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit von Frühintervention - zum Beispiel psychologische Hilfe oder Betreuung für junge Männer in Schwierigkeiten, bevor ihre Verzweiflung in Gewalt umschlägt. Der Gesetzgeber hat auch begonnen, darüber zu diskutieren, ob frauenfeindliche extremistische Gewalt neben anderen Formen des Inlandsterrorismus eingestuft werden sollte. (Es gibt noch kein spezielles "Incel-Gesetz", aber ein Vorfall in Florida und ein weiterer in Arizona haben Staatsanwälte dazu veranlasst, neuartige Anwendungen von Hassverbrechen oder Terrorgesetzen gegen Täter zu prüfen, die von diesen Ideen beeinflusst sind.)

Im Vereinigten Königreich und in Europa halten die Behörden ein Gleichgewicht zwischen präventiven Maßnahmen und einer offenen Debatte über die Ursachen. Die britische Kommission für die Bekämpfung von Extremismus ging kürzlich so weit, dass sie direkt Hunderte von selbsterklärten Incels befragenund bezahlten ihnen eine bescheidene Summe für die Beantwortung von Fragen, um Daten zu sammeln und eine fundierte Politik zu entwickeln. Diese Studie - durchgeführt von Wissenschaftlern der Swansea University und der University of Texas - bestätigte ein hohes Maß an gefühlte Opferrolle, Wut und Frauenfeindlichkeit unter Incels, stellte aber auch fest, dass "nicht alle Incels haben extreme Ansichten". Die Forscher fanden es irreführend, anzunehmen, dass jeder Incel eine gewalttätige Bedrohung darstellt. Tatsächlich drückten viele Incels eher Verzweiflung als Hass aus, und nur ein kleiner Teil von ihnen befürwortete Aggression. Dennoch ergab die Umfrage, dass etwa jeder vierte Incels glaubten, Gewalt könne "manchmal" oder "oft" gerechtfertigt sein gegen Menschen, die ihrer Meinung nach der Incel-Gemeinschaft schaden, was eine besorgniserregende Statistik ist. Auch die Regierungen befassen sich mit Bildung und PräventionSchulen in einigen Regionen haben damit begonnen, Diskussionen über Online-Extremismus (einschließlich Incel-Foren) in die Lehrpläne für digitale Kompetenz und Sexualkunde aufzunehmen, um Jugendliche gegen toxische Ideologien zu impfen. Und in politischen Kreisen wird immer wieder darüber diskutiert, ob neue Gesetze erforderlich sind, um frauenfeindlich motivierte Angriffe als spezifische Hassverbrechen oder terroristische Handlungen einzustufen.

Auf internationaler Ebene nimmt die Zusammenarbeit zu. Nachrichtendienste und Strafverfolgungsbehörden aus Nordamerika und Europa tauschen Informationen über aufkommende Bedrohungen im Zusammenhang mit "Incels" aus, ähnlich wie bei dschihadistischen oder rechtsextremen Trends. So hat Europol beispielsweise die Online-Chats von "Incels" analysiert, um festzustellen, wie diese Personen radikalisieren und zu Gewalttaten verleiten könnten. Und das Radicalisation Awareness Network (RAN) der EU hat Kurzinformationen für Praktiker zum Incel-Phänomen veröffentlicht, in denen die Herausforderungen hervorgehoben werden, die es für herkömmliche Ansätze zur Bekämpfung des Extremismus darstellt. Es scheint sich ein Konsens herauszubilden, dass ein hybrider Ansatz erforderlich ist: Ein Teil der Reaktion wird Folgendes umfassen Moderation und Kontrolle von Inhalten (zur Abschwächung der unmittelbaren Bedrohungen), und ein Teil umfasst soziale Programme und psychische Gesundheitspflege (um die Ursachen für die Rekrutierung von Incels zu bekämpfen, wie z. B. Einsamkeit und Defizite bei den sozialen Fähigkeiten). Wie Dr. Whittaker es ausdrückte, könnte die ausschließliche Konzentration auf das Verbot von Inhalten das Gesamtbild verfehlen - dass viele Incels "extrem depressiv, ängstlich und einsam" sind und ebenso viel Hilfe wie Zensur benötigen.

Ausblick: Wohin wird sich die Incel-Subkultur entwickeln?

Wenn man fünf Jahre in die Zukunft blickt, bieten Experten und Beobachter eine Reihe von Vorhersagen, wie sich die Incel-Subkultur entwickeln könnte. Ein hoffnungsvolles Szenario ist schrittweise EntradikalisierungIn dem Maße, in dem die Gesellschaft für Incels sensibilisiert wird, kann es bessere Sicherheitsnetze geben, um isolierte junge Männer aufzufangen, bevor sie in eine Spirale geraten. Dies könnte bedeuten, dass proaktivere Maßnahmen für die psychische Gesundheit ergriffen werden, Gemeinschaftsprogramme zur Förderung der sozialen Eingliederung oder sogar Online-Maßnahmen, die Incels alternative Narrative bieten (z. B. Foren, die sich auf Selbstverbesserung und gegenseitige Unterstützung konzentrieren, anstatt Frauen zu beschuldigen). Es gibt einen Präzedenzfall dafür, dass extremistische Bewegungen abflauen, wenn ihre grundlegenden Missstände angegangen werden. Wenn die aktuellen Diskussionen über männliche Einsamkeit und die Notwendigkeit, Männlichkeit neu zu definieren, zu konkreten Maßnahmen führen - z. B. Kampagnen, die Männer ermutigen, Freundschaften zu schließen, oder Dating-Apps, die die Erfahrungen von durchschnittlich aussehenden Männern verbessern -, dann wird die Pool der potenziellen Incels könnte schrumpfen. Einige Inzels könnten einfach aus der Sache herauswachsen, wenn sie in neue Lebensabschnitte hineinwachsen oder persönliche Erfahrungen machen, die ihr Schwarz-Weiß-Denken in Frage stellen.

Andererseits könnte die Incel-Subkultur fortbestehen oder sich sogar weiter verfestigen, Einbindung in andere Online-Bewegungen. Es könnte zu einer stärkeren Vermischung der Incel-Ideologie mit benachbarten extremistischen Strömungen wie dem weißen Nationalismus oder dem Neofaschismus kommen, insbesondere in Teilen Europas, wo rechtsextreme Gruppen Incel-Erzählungen über männliche Missstände ausnutzen könnten, um junge Männer zu rekrutieren. Fälle wie der britische Neonazi-Inkel-Crossover deuten bereits auf ein Konvergenzpotenzial hin. In fünf Jahren könnte "Incel" als eigenständige Bezeichnung weniger verbreitet sein, aber seine Kernideen (extreme Frauenfeindlichkeit, Anspruchsdenken und Fatalismus) könnten unter dem Dach einer breiteren militanten frauenfeindlichen oder ultrakonservativen Bewegung weiterleben. Alternativ könnten sich die Incels umbenennen und in neue Subkulturen abspalten - einige könnten sich beispielsweise expliziteren Gemeinschaften zur Selbstverbesserung zuwenden (die sich in die "Männerrechte" oder "Anmachsprüche" Sphären), während die gewalttätigeren Randgruppen Teil dessen werden könnten, was einige Analysten als "frauenfeindlicher Terrorismus" .

Medienberichterstattung in den kommenden Jahren werden auch die Entwicklung der Incels beeinflussen. Da das Thema nicht mehr so neu ist, könnte sich die Berichterstattung von sensationellen Schlagzeilen zu nuancierteren Erkundungen verlagern. Wir werden vielleicht mehr Dokumentarfilme und Studien sehen, in denen Incels zu Wort kommen (so unangenehm das auch sein mag), um sie zu verstehen und vielleicht zu rehabilitieren. Es ist auch wahrscheinlich, dass in der Belletristik und der Popkultur weiterhin Figuren oder Themen von Incels auftauchen werden - nicht um sie zu verherrlichen, sondern um das sehr reale gesellschaftliche Problem zu reflektieren, das sie darstellen. Solche Darstellungen könnten, wenn sie gut durchdacht sind, öffentliches Mitgefühl für die zugrunde liegende Einsamkeit wecken und gleichzeitig die hasserfüllte Ideologie verurteilen. Umgekehrt besteht die Gefahr, dass die anhaltende Aufmerksamkeit eine Rückkopplungsschleife auslöst: Ein Randgruppenmitglied der Gemeinschaft könnte seine Berühmtheit gerade durch Gewalt suchen. denn das Rampenlicht der Medien ist da und erzeugt einen Nachahmungseffekt. Journalisten und Forscher sind sich dieses Drahtseilakts bewusst, und viele von ihnen achten nun darauf, Incel-"Helden" in den Augen der Gemeinschaft nicht zu romantisieren oder zu verstärken.

Gesellschaftspolitische Veränderungen werden zweifelsohne eine Rolle spielen. Die nächsten fünf Jahre könnten wirtschaftliche Veränderungen, soziale Anpassungen nach einer Pandemie oder neue geschlechtsspezifische Dynamiken mit sich bringen, die die Art und Weise beeinflussen, wie junge Menschen sich verabreden und Beziehungen eingehen. Wenn sich die derzeitigen Trends fortsetzen, könnten beispielsweise mehr junge Frauen eine höhere Ausbildung und eine Karriere anstreben, wodurch sich die von den Incels oft angeführte Kluft zwischen den Geschlechtern vergrößern könnte (die Behauptung, dass Frauen nur hochrangige "Chads" wollen). Dies könnte entweder die Ressentiments der "Incels" weiter schüren oder, optimistisch betrachtet, die Gesellschaft dazu veranlassen, offene Gespräche über geschlechtsspezifische Erwartungen und Empathie in Beziehungen zu führen. Die Regierungen könnten auch die rechtlichen Reaktionen verfeinern: Mehr Länder könnten dem Beispiel Kanadas folgen und bestimmte Angriffe als terroristisch einstufen, wenn sie durch gewalttätige Frauenfeindlichkeit motiviert sind, oder sie könnten investieren in Frühwarnsysteme (z. B. Schulberater, die extremistische ideologische Anzeichen bei Jugendlichen in Schwierigkeiten erkennen).

Im besten Fall könnte die Incel-Subkultur bis 2030 eine geschwächte Kraft sein - nicht unbedingt verschwunden, aber mit weit weniger Anhängern und weit weniger Anziehungskraft auf unzufriedene junge Männer als in den späten 2010er Jahren. Eine stärkere Sensibilisierung des Mainstreams und gezielte Interventionen könnten potenzielle Incels in gesündere Bahnen lenken (Therapie, Selbsthilfegruppen, Kompetenztraining), bevor sie in die Online-Hassspirale geraten. Es könnte sogar sein, dass ehemalige Incels über ihren Weg aus der Dunkelheit sprechen und anderen einen Weg aus der Dunkelheit aufzeigen. Entradikalisierungsprogramme, ähnlich denen für ehemalige Bandenmitglieder oder Dschihadisten, könnten sich speziell mit frauenfeindlichem Extremismus befassen und den Betroffenen helfen, ihr Leben in der realen Welt wieder aufzubauen.

Doch man muss sich auch auf weniger optimistische Möglichkeiten einstellen. Das Fortbestehen grundlegender Probleme - Einsamkeit, wirtschaftliche Entmündigung, kulturelle Polarisierung - bedeutet, dass die Kraftstoff für die Incel-Ideologie werden weiterhin vorhanden sein. Wenn sich diese Probleme verschlimmern (z. B. wenn ein lang anhaltender wirtschaftlicher Abschwung eine Generation junger Männer arbeitslos und desillusioniert zurücklässt), könnten die Reihen der Incels anschwellen oder ihre Rhetorik könnte sich verhärten. Außerdem könnten sich mit dem technologischen Fortschritt neue Fronten auftun: man denke nur an die Auswirkungen von KI und virtuelle Realität. Einerseits könnte die KI-Begleitung (in Form von Chatbots oder VR-"Freundinnen") die Einsamkeit einiger Incels lindern. Andererseits könnte sie die Isolation vertiefen oder unrealistische Erwartungen wecken, die echte Beziehungen noch schwieriger machen. Die ethischen und sozialen Implikationen solcher Technologien werden wahrscheinlich auch Teil der Incel-Diskussion sein.

In fünf Jahren wird die Subkultur des "unfreiwilligen Zölibats" vielleicht anders aussehen, aber die gesellschaftlichen Herausforderungen, die sie aufzeigt, werden immer noch Aufmerksamkeit erfordern. Ob durch Deradikalisierung und Unterstützung oder durch strengere Strafverfolgung und Rechenschaftspflicht - das Ziel sowohl der USA als auch der Europäischen Union wird sein, das Schlimmste zu verhindern, nämlich den Verlust weiterer Menschenleben durch sinnlose Gewalt, und gleichzeitig auf die menschlichen Bedürfnisse einzugehen, die diese Bewegung hervorgebracht haben. Wie ein Forscher betonte, sind Incels in vielerlei Hinsicht "für sich selbst ebenso eine Bedrohung wie für andere" . Die kommenden Jahre werden unsere Fähigkeit auf die Probe stellen, Empathie zu zeigen, ohne Hass zu unterstützen, Auswege aus dem Extremismus zu bieten und eine Kultur zu fördern, in der kein wütender junger Mann das Gefühl hat, dass Massenmord oder Online-Hass sein einziger Weg ist, sich gehört zu fühlen. Die Geschichte der Incels wird immer noch geschrieben, und ihre nächsten Kapitel werden davon abhängen, wie die Gesellschaft mit einigen ihrer isoliertesten Mitglieder umgeht. Letztendlich könnte es sich als ultimative Herausforderung - und als Gradmesser für den Fortschritt - erweisen, die Einsamen von den Verlockungen des Hasses weg und zurück zur Hoffnung zu führen, wenn es darum geht, das Incel-Phänomen weiterzuentwickeln.