Omezení empatie v toxických vztazích

Jedním z nejvíce zhoubných následků dlouhodobého zneužívání je, jak deformuje váš vnitřní život. Vaše emoce se odpojí. Cítíte se odtržení. Začíná být těžké určit, co cítíte nebo kdo je za tu bolest zodpovědný. V rámci rodiny se tento zmatek a nevole odrážejí do všech směrů a mohou všechny uvěznit ve stejném jedovatém vzorci, který způsobil škodu na začátku. Nejsem klinický psycholog, i když jsem si tím osobně prošla a věnovala jsem svou kariéru řešení následků. Dnešní dopis pochází od ženy, které budu říkat Ruth. Píše: “Milá Anno, moje 44letá dcera těžce trpí komplexní posttraumatickou stresovou poruchou (CPTSD) způsobenou citovým zneužíváním od svého otce a starší sestry.” Dobře – mám připravený mentální zvýrazňovač, abych si označila věci, ke kterým se chci vrátit, ale pojďme se podívat na Ruthino vyprávění. Říká, že má se mnou problém – že jsem byla během jejích formativních let citově nepřítomná a že jsem stále citově vzdálená, když mě potřebuje. Chci věřit, že jsem udělala, co jsem mohla vzhledem k okolnostem, ale také vím, že to nestačilo. Dcera u nás v současné době musí bydlet, protože nemá kam trvale jít a nepracuje. Poté, co si prošla mnoha citově zneužívajícími vztahy, má problémy s navazováním vztahů s jinými lidmi. Ruth se ptá na radu ohledně toho, jak reagovat, když na ni dcera verbálně útočí kvůli údajnému nedostatku pochopení. Ruth má pocit, že se snaží, jak nejlépe umí, ale během těchto epizod se jí rozhází nervový systém a nenachází způsob, jak se uklidnit, aby mohla dceři v daný citový okamžik pomoci. Ruth přidala další detail: “Každou noc má hrozné noční můry, a když mi vyčítá můj nedostatek pochopení, je to obvykle brzy ráno po další špatné noci. Nikdy se dobře nevyspí.” Napsala jsem jí tedy zpět a požádala o více informací, protože jsem měla spoustu otázek. Zajímalo mě, zda dceřin hněv není zesílen traumatem řízeným myšlením a zda neočekává, že Ruth vyléčí rány, které může vyléčit jen ona sama. Zeptala jsem se, zda členové rodiny nebagatelizují to, co se dceři stalo, a ona se pak necítí izolovaná. Mohou být obě věci pravda, zhoršovat její zoufalství a ztěžovat komunikaci? Zeptala jsem se, zda by Ruth považovala současné chování dcery vůči sobě za citově zneužívající. Zeptala jsem se, zda zkusili strukturovanější způsob komunikace, například terapii, a zda dcera někdy formulovala konkrétní požadavky nebo kritiku popisující, jak by si přála, aby byla nyní podporována. Možná si dcera myslí, že je Ruth povýšená nebo se ji snaží donutit, aby ji napravila. Chtěla jsem si to ujasnit, abych lépe pochopila, co se děje. A tohle mi Ruth řekla. Řekla, že jí dcera, které říká Helen, před lety řekla, že se před asi osmi lety zhroutila po letech pocitů nechtěnosti a opakovaného ponižování ze strany své sestry, která ji nazývala hloupou, sobeckou a hůř. Helen trávila dlouhé hodiny izolovaná ve svém pokoji sama hraním a také spotřebovala spoustu energie snahou získat si sestřino uznání. Otcovým výchozím režimem, když byl rozrušený, bylo zvýšení hlasu jako způsob zdůraznění nebo přesunutí viny za domácí nehody. Ruth a Helen nedávno začaly mít podezření, že by mohl být někde na autistickém spektru. Sestra často svalovala vinu na Helen. Existuje několik věcí, které jsem si v duchu zakroužkovala a ke kterým se budu chtít vrátit. Ruth přiznává, že se stydí za to, že si neuvědomila, jak rozsáhlá musela být ta škoda, a tudíž tam pro Helen citově nebyla. Její vlastní výchova – vyrůstala se třemi sestrami a musela se o sebe postarat sama – znamenala, že předpokládala, že se to vyřeší samo. Ani sestra, ani otec nikdy Helenino utrpení neuznali, takže rodina nenabídla žádnou citovou podporu. Ruth si uvědomuje, že když napsala, že “udělala, co mohla”, zní tato fráze nyní jako výmluva pro to, že neudělala víc, když byla Helen malá. Kromě toho měla Ruth několik let problémy s alkoholem; je střízlivá už 23 let, ale to jistě narušilo její schopnost si toho v té době všimnout a reagovat. Označila jsem to jako významný bod, ke kterému se chci vrátit. Během posledních několika let Ruth s Helen o záležitostech diskutovala a nyní chápe, proč je Helen tak rozzuřená. Helen v dětství postrádala citovou výchovu. Rodina zkoušela praktické zásahy – přestěhování do jiné školy, aby unikla šikaně, rozhovor s ředitelem školy o učiteli, který šikanoval – ale báli se, že situaci zhorší, a Helen se rozhodla zůstat ve škole, kterou znala. Helen později pracovala asi sedm let v sestřině firmě, během nichž si sestra přivedla přítele, kterého popisuje jako velmi toxického a narcistického; mezi těmito dvěma lidmi se Helen ještě více poškodila, dokud nakonec neodešla a nezhroutila se duševně. Měla také romantický vztah se starším narcistickým mužem, který ji používal jako protihráče své sestry. Po tomto zhroucení Helen nepracuje – už osm nebo devět let. Dva roky po zhroucení se fyzicky zhroutila a šest měsíců byla upoutána na lůžko. Život v Ruthině domácnosti je pro ni toxický: neustále se bojí, že rozčílí svého otce, což nutí Ruth i Helen opatrně našlapovat v domě. Žijí ve stavu hypervigilance. Helen se také neustále bojí, že se její sestra nečekaně objeví. Ruth nedávno zajistila pro Helen ubytování asi osm kilometrů daleko a doufá, že vzdálenost zmírní určitý tlak. Nicméně Heleniny příznaky PTSD – strach z lidí a agorafobie – přetrvávají a mohou se zintenzivnit, když bude nezávislejší. Ruth svou druhou dceru stále občas vídá; tato sestra má dvě dcery a o Helen nikdy nemluví, nenabízí žádné sympatie a v minulosti rodinu naléhala, aby Helen vyhodili. Z Helenina pohledu by ji Ruth mohla “napravit” tím, že by byla citově přítomná, ale obviňuje Ruth z citové staženosti a nedostatku empatie. Řekla Ruth, že nikdy neměla mít děti, když se o ně neumí citově postarat. Helen řekla, že by mohla stisknout tlačítko a ukončit svůj život – udělala by to, kdyby mohla. Ruth přijímá odpovědnost za své nedostatky a trvá na tom, že se snaží, jak nejlépe umí. Kvůli Helenině agorafobii ji Ruth vozí na místa, kde by se mohla setkat s lidmi: kurzy tvůrčího psaní, kurzy kreslení. Někdy jde Ruth s ní; jindy čeká v autě, kdyby Helen potřebovala odejít. Ruth ví, že tyto činy nejsou totéž co být citově naladěná, a říká, že je pro ni těžké mluvit od srdce. Když se o to snaží, Helen ji obviňuje z “odškrtávání kolonek” a říká, že Ruthina slova jsou spíše formální než od srdce. Ruth přiznává, že mnohokrát neví, co říct. Říká Helen, že ji miluje a že je výjimečná. V odpovědi na mou dřívější otázku si Ruth myslí, že Helenin hněv je skutečně zesílen traumatem řízeným myšlením a že se Helen snaží Ruth donutit, aby vyřešila problémy, které v konečném důsledku patří Helen, aby je vyřešila. Ruth si není jistá, jak daleko Helen pokročila v přijímání odpovědnosti za své vlastní uzdravení. Ruth souhlasí s tím, že rodina Helenino utrpení bagatelizovala a že jak bagatelizace, tak i traumatem řízené myšlení přispívají k Heleninu zoufalství. Když jsem se zeptala, zda se Helenino chování považuje za citově zneužívající, Ruth si nebyla jistá. Vidí Helen jako empatickou a věří, že Helen chápe, že Ruthina výchova formovala její reakce. Přesto Ruth říká, že se cítí citově zraněná neustálou kritikou – například obviňováním z toho, že neumývá pořádně nádobí, což Helen interpretuje jako ohrožení její bezpečnosti; říkáním špatných věcí otci, což ji podle Helen vystavuje riziku jeho hněvu; nereagováním na její citovou bolest. Protože má Helen každou noc od zhroucení hrozné noční můry, jsou rána pro obě obzvlášť těžká. Helen se často probouzí ve stavu hrůzy, což Ruth ztěžuje reagovat od srdce. Ruth přiznává, že terapii nezkusili; navrhovala to, ale Helen trvá na tom, že by Ruth měla mít jako její matka empatii a že by nepotřebovali třetí stranu, aby je naučila, jak komunikovat. Helen řekla Ruth, že nemá empatii a nikdy neměla být matkou. Helen také trpí řadou chronických fyzických problémů, které sahají až do teens syndromu (mononukleózy): náhlá bodavá nervová bolest, když se cítí ohrožena, časté přehřívání, příznaky syndromu dráždivého tračníku, bušení srdce, astma, hypoglykémie a další. Tyto tělesné příznaky v kombinaci s nočními můrami zanechávají Helen každé ráno ve zvýšeném stavu poplachu, a Ruth – vždy ve spěchu a dychtivá vrátit se domů, aby udržela mír se svým manželem – si uvědomuje, že spěch může vyvolat reakci u někoho s komplexní posttraumatickou stresovou poruchou (CPTSD). Ruth svůj dopis uzavírá poděkováním za odpověď a žádostí o pomoc. Z celého srdce jsem s ní soucítila. Nejsem jasnovidec ani licencovaný terapeut, ale mám perspektivu, kterou chci nabídnout, a podělím se o ni v případě, že bude rezonovat. Pokud ne, je to v pořádku – vezměte si, co pomáhá, a zbytek nechte být. Mám dojem, že Ruth popírá, jak zneužívající její manžel je. V celém jejím dopise jsou stopy toho, že závažnost tohoto vztahu bagatelizuje. Například říkat, že spěchá domů, “aby udržela mír se svým manželem”, a že všichni musí našlapovat v domě po špičkách, není normální – to naznačuje, že někdo v domě může vybuchnout hněvem, pokud se s věcmi nezachází přesně tak, jak má. Heleniny příznaky jsou závažné a odpovídají komplexní posttraumatické stresové poruše (CPTSD): chronické fyzické obtíže, noční můry a ta intenzivní ranní podrážděnost. Pro mnoho lidí jsou tato rána citovými flashbacky – náhlé, ohromující pocity, jako by se trauma dělo znovu. Pokud si vyhledáte komplexní posttraumatickou stresovou poruchu (CPTSD) a citové flashbacky, zjistíte, že kliničtí lékaři jako Peter Walker popisují, jak tyto reakce mohou napodobovat trauma související s válkou: tělo a mysl reagují, jako by bylo přítomno nebezpečí, i když se původní události staly dávno. Zdá se, že Helen je chycena ve smyčce nezpracovaných citových reakcí, které se neustále opakují. Zažila jsem ráno něco podobného: příval podrážděnosti, pocit, že ostatní nerozumí, a pocit, že na mě všichni svalují odpovědnost. Tento vzorec často sahá až do raných fází života – možná když jste museli nést odpovědnost za mladší sourozence, zatímco pečovatelé byli nepřítomní nebo postižení. Ruth se o svém vlastním traumatu nerozepisovala, ale její dcera ho uznala. Zdá se, že samotná Ruth je hluboce zahalena mlhou, možná disociovaná nebo chronicky přizpůsobivá – pečuje, aby odvrátila otcův hněv. A přesto dělá hodně: už roky Helen ubytovává, vozí ji na kurzy, prakticky ji podporuje. Zároveň se zdá, že Helen očekává, že ji Ruth “napraví”, což je nereálné; uzdravení vyžaduje vlastní aktivní práci dcery. Omluva a odhodlaná reakce od rodiče mohou být hluboce léčivé, ale nejsou všelékem. Pokud je Helen otevřená, zdroje jako kniha Komplexní PTSD: Od přežití k prosperitě od Petea Walkera mohou pomoci vysvětlit citové flashbacky. Pro některé lidi se závažnými příznaky se audio formáty nebo programy s průvodcem snáze zvládají než dlouhé tištěné knihy. Moje vlastní kniha, Reregulated, je dalším zdrojem, který mnoho lidí považuje za užitečný – její audio verze je oblíbená pro ty, kterým se špatně čte. Když se vrátím k Ruthině situaci, rodinná dynamika ukazuje na skutečné zneužívání, ke kterému došlo. Ruthino opakované “Udělala jsem, co jsem mohla” je běžný refrén, ale někomu, kdo potřeboval ochranu, to může připadat jako vyhýbání se. Je také pravda, že rodič, který věděl o zneužívání a nechránil dítě, je správně považován za spoluviníka opomenutím. Tam, kde žiji, může mít takové selhání ochránit právní důsledky; širším smyslem je, že rodiče nesou odpovědnost za to, aby byla děti v bezpečí, a je bolestivé si uvědomit, že člověk neudělal dost. Z toho, co Ruth popisuje, se zdá, že uvízla v jakési ochranné mlze, možná proto, že stále žije pod zneužívajícím partnerem. Nemohu ji diagnostikovat, ale mám podezření, že zatímco Ruth přežívala, plně nečelila tomu, co se děje jí a její rodině. Pokud je to pravda, Helenin hněv by mohl odrážet nejen minulá zranění, ale i její frustraci z toho, že Ruth zneužívání plně neviděla nebo proti němu nejednala. Pokud tento předpoklad na chvíli přijmete, existují různé kroky, které by Ruth mohla podniknout. Jedním z nich je, aby Ruth udělala vlastní práci: výzkum, terapii nebo strukturovaný program, kde může prozkoumat, jak její trauma formovalo její rodičovství a její současné volby. Připojení k podpůrnému členství nebo kurzu, který se zaměřuje na rozbalování mezigeneračního traumatu a učení se praktickým dovednostem, by mohlo Ruth pomoci připravit upřímnou omluvu a skutečný akční plán, než uspěchanou, defenzivní reakci “Udělala jsem, co jsem mohla”. Upřímná omluva by mohla znít takto, až Ruth bude připravena a bude to upřímné: “Helen, nyní si uvědomuji, jak hluboce jsi byla v naší rodině zraněna. Viděla jsem to a neudělala jsem dost pro to, abych tě ochránila. To muselo být strašné a je mi to opravdu líto. Kéž bych tehdy chápala to, co vím teď. Bála jsem se praktických důsledků a neměla jsem nástroje k jednání. Lituji, že jsem tě nedokázala ochránit. Vidím, jak tě to ovlivnilo, a chci tu pro tebe být teď. Jsem ochotná ti pomoci dostat se pryč ze zdroje újmy.” Příprava na to, že řeknete něco takového, vyžaduje vnitřní práci; nespěchejte s omluvou, která má pouze usmířit. Zvažte také, zda Ruth může Helen dobře podporovat, dokud zůstane ve zneužívající domácnosti. Pokud Ruth i nadále žije s někým, kdo vyvolává strach a nutí ji denně našlapovat po špičkách, je její schopnost čelit realitě a pomoci Helen omezená. Opustit zneužívajícího partnera – nebo alespoň získat odbornou pomoc pro posouzení situace a možností zajištění bezpečí – může být nezbytným krokem pro Ruth k uzdravení a k tomu, aby byla přítomnější matkou. Terapie může člověku poskytnout pomalé, bezpečné místo, kde se může postavit bolestným pravdám a získat kontrolu reality ohledně toho, co je normální a co je zneužívající. Tento proces bude bolestivý, ale může vést k větší svobodě a možnosti napravit vztahy. Prakticky řečeno, Ruth může začít používat malé, konzistentní nástroje, zatímco se rozhoduje o svém dalším kroku. Doporučuji denní praxi, kterou učím: dvě jednoduché techniky, které fungují společně. Za prvé, soustředěné cvičení psaní, ve kterém si zapíšete úzkostné a nenávistné myšlenky a pocity – dostanete je z hlavy na papír. Poté krátké období meditace k uklidnění a resetování nervového systému. Pokud jste duchovně založení, můžete uvolnění formulovat jako modlitbu; pokud ne, jednoduše si představte, že necháváte starosti odejít. Tyto dva levné, přístupné kroky – papír, pero a tiché sedadlo – mohou začít rozpouštět mlhu a snižovat neustálý poplach těla. Pokud byste chtěli získat podporu při učení, můj členský program nabízí instruktáž s průvodcem, živé Zoom relace a komunitu, která cvičí společně a odpovídá na otázky. Moje kniha Reregulated se zabývá těmito technikami a širší strukturou komplexního traumatu, dysregulace, odpojení a sebedestruktivních vzorců a vysvětluje kroky k získání celistvého, autentického já. Uzdravení je možné. Helen hraje ve svém uzdravení obrovskou roli, a ať už plně rozumíte jejím potřebám, nebo ne, můžete být součástí její cesty nabídkou nástrojů a zdrojů – knih, audioknih, kurzů – a povzbuzováním k tomu, aby pracovala přímo na příznacích. Je také vítána v našem členství, pokud se rozhodne připojit. Více informací o členství a knize najdete v popisu níže. Když se vrátím k okamžité praktické pomoci: vyzkoušejte denní praxi. Naučit se ji je zdarma, vyzkoušení trvá asi hodinu a obsahuje časté dotazy. Pokud se zaregistrujete, obdržíte také pozvánky na týdenní bezplatné hovory Zoom, kde můj tým a já vedeme techniky a odpovídáme na otázky, abychom vám pomohli naučit se je efektivně používat. Důležité je dělat tato cvičení dobře; mohou skutečně změnit situaci při překonávání obtížných období. Tak proč nevyzkoušet bezplatný kurz? Tuto možnost zde ponechávám s odkazem a doufám, že ji zvážíte. Přeji vám všechno nejlepší a budu ráda, když vás uvidím v programu, pokud se rozhodnete připojit.