家庭伴侣关系与婚姻：主要法律区别、权利以及哪种方式适合您

在同居伴侣关系和婚姻关系之间做出选择不仅仅是一个标签，它还会影响到税收、医疗福利、遗产继承和日常法律权利。对于许多夫妇来说，在决定如何正式确立长期关系之前，了解同居伴侣关系与婚姻的区别至关重要。本指南解释了什么是同居伴侣关系、它与婚姻的比较、每种身份所具有的权利以及何时咨询家庭法律师。

什么是同居伴侣关系？

同居伴侣关系是指法律或行政上承认两个同居但未结婚的人之间的承诺关系。各州和各地的家庭伴侣关系法差异很大。一些司法管辖区为同性夫妇设立了家庭伴侣关系地位，而另一些司法管辖区则将家庭伴侣关系扩展至符合特定标准的异性夫妇或未婚夫妇。

同居伴侣关系可以赋予伴侣特定的权利--与婚姻相比，这些权利往往是有限的。在一些地方，同居伴侣关系可以享受雇主提供的医疗保险、医院探视或市政福利。而在其他地区，同居关系主要是象征性的，几乎没有法律保护。由于规则不同，许多夫妇会询问家庭法律师，在他们居住的地方，同居伴侣关系是否能保护他们的权利。

婚姻有何不同

婚姻是法律承认的结合，根据州和联邦法律享有一系列标准权利。已婚夫妇可获得广泛的保护：自动继承权、联合报税选择、配偶社会保障福利以及在法庭上更强的配偶特权。与许多家庭伴侣关系安排相比，婚姻还规定了义务（如某些州的共同财产规则）和更正式的解除法律程序。

相比之下，同居伴侣的权利通常比较狭窄。同居伴侣关系可能无法使伴侣享有联邦婚姻福利，一些私营公司只向已婚配偶提供福利，而不向同居伴侣提供福利。

哪些人通常使用同居伴侣关系？

希望在不缔结婚姻的情况下获得法律承认的夫妇，包括喜欢家庭伴侣这一标签的未婚夫妇，通常会选择家庭伴侣关系。有些人之所以选择家庭伴侣关系，是因为在哲学上反对婚姻、税收原因，或者因为伴侣一方有退休或福利方面的考虑，而婚姻会使这些问题复杂化。在以前没有同性婚姻的司法管辖区，家庭伴侣关系提供了基本的保护，直到婚姻得到法律承认。

主要法律权利比较

在权衡同居伴侣关系与婚姻关系时，了解具体的法律权利会有所帮助：

• 医疗保险和福利： 许多雇主向同居伴侣提供医疗福利，但这种做法并不普遍。已婚夫妇一般都能获得更多和更稳定的配偶医疗福利。
• 税务处理： 已婚夫妇可以联合申报联邦税，影响所得税和扣除额。同居伴侣通常不能联合申报联邦婚姻税，但有些州对注册同居伴侣有税收规定。
• 医院探视和医疗决定： 婚姻通常自动赋予探视权和决策权。在某些医院和州，承认同居关系可提供类似的权利，但并非所有地方都是如此。
• 继承和遗属权利： 如果没有遗嘱，未亡配偶通常会自动继承遗产。同居伴侣可能需要明确的法律文件，如遗嘱或受益人指定，以确保同样的结果。
• 财产与债务： 已婚配偶在共同财产所有权和责任方面通常有更明确的途径。同居伴侣应考虑共同所有权协议，以保护共同财产。
• 父母权利与收养： 婚姻一般会简化父母推定和收养程序。除非采取额外措施，否则同居关系可能会使法定亲子关系复杂化。
• 解散程序： 结束婚姻通常需要正式的离婚程序。在某些地方，解除同居伴侣关系可能会涉及较简单的行政步骤，但仍可能需要就财产分割和赡养费采取法律行动。

由于州法律会影响这些领域中的大部分内容，因此家庭法律师可以解释家庭伴侣关系或婚姻在您所在的司法管辖区会如何影响您的权利。

普通法婚姻和家庭伴侣关系

有些人将家庭伴侣关系与普通法婚姻混为一谈。当一对夫妇同居并根据某些州的规定表示自己已婚时，就产生了普通法婚姻。并不是所有的州都承认普通法婚姻；如果存在普通法婚姻，普通法婚姻可以在没有结婚证的情况下赋予许多婚姻权利。相比之下，同居伴侣关系则明确登记或得到政府实体的承认。如果您不确定自己是否拥有普通法婚姻或家庭伴侣关系是否提供同等保护，请咨询家庭法律师以确定您的身份。

实用场景：家庭伴侣关系何时可行

在几种情况下，同居伴侣关系都很适合：

• 当两个人希望在没有正式结婚的情况下获得一些法律承认和某些雇主或市政福利时。
• 如果一方希望保留单独的财务或退休安排，婚姻可能会变得复杂。
• 当夫妻所居住的州提供与婚姻类似的强有力的家庭伴侣关系保护时。
• 在婚姻成为一种选择之前，同性伴侣（过去）使用家庭伴侣关系。

不过，夫妻双方应该明白，同居伴侣的权利通常需要额外的法律规划--遗嘱、委托书、健康护理委托书和财产协议，以反映婚姻自动给予的保护。

婚姻为何仍能提供更广泛的法律保护

婚姻的优势在于统一的法律承认：已婚夫妇通常享有联邦和州的权利、明确的财产和赡养框架以及既定的解除程序。已婚夫妇通常更容易获得配偶移民担保、遗属福利以及法庭上的婚姻特权。对许多人来说，如果您的优先事项包括全面的法律保护和明确的权利，这些一致的权利使婚姻成为更安全的法律选择。

如何决定家庭伴侣关系与婚姻

在家庭伴侣关系和婚姻之间做出选择取决于您的优先事项和法律需求。问问自己

• 我们需要像社会保障配偶福利这样的联邦福利吗？如果需要，结婚可能是必要的。
• 我们是否试图保持独立的财务责任或福利？同居伴侣关系可以保持一定的分离。
• 我们生活的州对同居伴侣关系的保护力度大吗？地方规则很重要。
• 我们是否想要一个正式的仪式，并在法律上明确继承和纳税等权利？婚姻往往能简化这些方面的手续。

家庭法律师可以根据您的财务状况、遗产规划目标和长期计划，帮助您权衡家庭伴侣关系和婚姻。

无论身份如何，保护自己权利的步骤

无论您选择家庭伴侣关系还是婚姻，都有几项行动有助于保护您的权利：

• 订立遗嘱和指定受益人，明确遗产继承。
• 起草委托书和预先医疗护理指令，以便伴侣可以做出医疗和财务决定。
• 考虑签订一份同居协议或合伙合同，概述财产权和财产分割。
• 更新保险和退休受益人，以反映您的意愿。
• 有关家庭伴侣关系、婚姻和普通法婚姻的具体建议，请咨询家庭法律师。

这些文件确保，即使您居住的地方限制了同居伴侣的权利，您的伴侣也会受到法律保护。

已婚夫妇、未婚夫妇和中间地带

一些夫妇喜欢没有法律关系的未婚生活；另一些夫妇则认为，出于法律、经济或家庭原因，婚姻是必要的。同居伴侣关系介于这两种选择之间，提供了一定程度的正式承认，但没有完全的婚姻义务。但是，由于国内伴侣关系法各不相同，中间地带可能难以预测。已婚夫妇通常会得到更明确的保护，而未婚夫妇则必须采取额外的法律步骤才能获得类似的权利。

何时咨询家庭法律师

如果您有关于家庭伴侣关系与婚姻的问题，家庭法律师是您不可或缺的资源。如果您在以下方面需要帮助，请咨询合格的律师：

• 建立或终止家庭伴侣关系。
• 了解同居伴侣关系或婚姻如何影响税收和福利。
• 起草保护共同财产和继承人的协议。
• 确定普通法婚姻是否适用于您的情况。
• 处理离婚、财产分割或配偶赡养问题。

家庭法律师可以解释您所在司法管辖区法律认可的选择，并推荐您应准备的文件以保护伴侣双方。

最后的思考根据权利和现实做出选择

家庭伴侣关系的标签可以提供情感和一些法律上的认可，但它很少能与婚姻所提供的全套权利相媲美。如果您正在考虑家庭伴侣关系与婚姻，请仔细评估其法律和经济后果。询问您是在寻求象征性的认可、特定的雇主福利，还是全面的法律保护。审查遗产规划和健康指示，并咨询家庭法律师以获得量身定制的建议。这样您做出的决定既能尊重你们的关系，又能保护财产、税收和长期保障等实际利益。