Επίδραση των εμπορικών πολέμων 2.0 (2025-26) υπό την ηγεσία του Trump στις τάσεις των ραντεβού και των γάμων

Ένας ανανεωμένος εμπορικός πόλεμος υπό την ηγεσία των ΗΠΑ υπό μια πιθανή διοίκηση Τραμπ απειλεί όχι μόνο τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού και τις οικονομίες, αλλά και τις προσωπικές σφαίρες των ραντεβού και του γάμου. Οι υψηλότεροι δασμοί και τα αντίποινα μπορούν να αυξήσουν τις τιμές καταναλωτή και να καταστείλουν την απασχόληση, αφήνοντας τους εργένηδες και τα ζευγάρια με πιο σφιχτούς προϋπολογισμούς και μεγαλύτερη αβεβαιότητα. Η κλιμάκωση των δασμών οδηγεί σε υψηλότερες τιμές, μειωμένη ανταγωνιστικότητα και κατακερματισμένες αλυσίδες εφοδιασμού. - για παράδειγμα, οι αρχικοί δασμοί των ΗΠΑ το 2025 εκτιμάται ότι θα αυξήσουν τις εγχώριες τιμές κατά ~2,7% και θα μειώσουν το πραγματικό κατά κεφαλήν ΑΕΠ κατά σχεδόν 1% . Τέτοιες οικονομικές πιέσεις διαχέονται στην κοινωνική ζωή των νέων ενηλίκων, επηρεάζοντας τον τρόπο με τον οποίο βγαίνουν ραντεβού, δημιουργούν σχέσεις και σχεδιάζουν την οικογενειακή τους ζωή. Εν τω μεταξύ, οι αυξανόμενες γεωπολιτικές εντάσεις και ο εθνικισμός επηρεάζουν τις προσωπικές προτιμήσεις και τις διασυνοριακές σχέσεις. Οι παρακάτω ενότητες αναλύουν αυτές τις επιπτώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Κίνα, ενώ ακολουθεί μια παγκόσμια σύνθεση.

Εκφόρτωση πλοίου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων στο λιμάνι της Βαλτιμόρης, ΗΠΑ. Οι εμπορικοί πόλεμοι διαταράσσουν την παγκόσμια ναυτιλία και αυξάνουν το κόστος για τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές . Οι αυστηρότεροι προϋπολογισμοί και η οικονομική αβεβαιότητα μπορεί να έχουν επιπτώσεις στις προσωπικές δαπάνες και στις αποφάσεις ζωής, συμπεριλαμβανομένων των ραντεβού και του γάμου.

Ηνωμένες Πολιτείες

Στις ΗΠΑ, ένας κλιμακούμενος εμπορικός πόλεμος θα επηρέαζε το τοπίο των γνωριμιών και τις τάσεις του γάμου μέσω πολλαπλών καναλιών:

- Οικονομική επιβάρυνση των εργένηδων και των ζευγαριών: Οι δασμοί λειτουργούν σαν φόρος στους καταναλωτές. Οι Αμερικανοί θα αντιμετώπιζαν υψηλότερο κόστος για τα καθημερινά αγαθά (οι ερευνητές εκτιμούν ένα $3,000 αύξηση στις μέσες τιμές των νέων αυτοκινήτων από τους προηγούμενους δασμούς της εποχής Τραμπ ). Ένας τέτοιος πληθωρισμός, σε συνδυασμό με πιθανές απώλειες θέσεων εργασίας σε βιομηχανίες που εξαρτώνται από τις εξαγωγές, μειώνει το διακριτικό εισόδημα για αναψυχή και ραντεβού. Οι άνθρωποι μπορεί να περικόψουν έξοδα γνωριμιών κατά τη διάρκεια μιας οικονομικής ύφεσης , επιλέγοντας φθηνότερες δραστηριότητες ή αναβάλλοντας τις ημερομηνίες. Το οικονομικό άγχος είναι επίσης ένας γνωστός καταλύτης για την ένταση στη σχέση . Ειδικότερα, η οικονομική αβεβαιότητα έχει ήδη οδηγήσει πολλούς Αμερικανούς να καθυστερούν το γάμο για οικονομικούς λόγους . Μια έρευνα του 2019 διαπίστωσε 26% των millennials ανέβαλαν το γάμο λόγω οικονομικών ανησυχιών (έναντι 8% των boomers) , και παρόμοια πρότυπα είναι πιθανό να ενταθούν εάν το κόστος διαβίωσης αυξηθεί και οι προοπτικές απασχόλησης κλονιστούν.

- Επιπτώσεις στη βιομηχανία ραντεβού: Ο τομέας των διαδικτυακών γνωριμιών θα μπορούσε να δει αλλαγές στη συμπεριφορά των χρηστών και στις επιχειρηματικές επιδόσεις. Σε περιόδους οικονομικής ανασφάλειας, οι άνθρωποι είναι λιγότερο πρόθυμοι να πληρώσουν για premium χαρακτηριστικά εφαρμογών γνωριμιών ή συνδρομές. Πράγματι, η μεγαλύτερη εταιρεία εφαρμογών γνωριμιών, η Match Group, ανέφερε μείωση των χρηστών που πληρώνουν για αρκετά συνεχόμενα τρίμηνα που οδηγούν στο 2024 . Μια παρατεταμένη κάμψη του εμπορικού πολέμου θα μπορούσε να ενισχύσει αυτή την τάση, καθώς οι χρήστες περιορίζουν τις μη απαραίτητες δαπάνες. Επιπλέον, τεχνο-εθνικισμός μπορεί να επιβάλει αλλαγές στις πλατφόρμες γνωριμιών που λειτουργούν διεθνώς. Υπό την προηγούμενη διοίκηση, οι αμερικανικές αρχές σήμαναν συναγερμό για την εθνική ασφάλεια σχετικά με την κινεζική ιδιοκτησία δημοφιλών εφαρμογών - ως γνωστόν αναγκάζοντας μια κινεζική εταιρεία να αποχωρήσει από το Grindr το 2020 λόγω των φόβων ότι το Πεκίνο θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί τα προσωπικά δεδομένα των Αμερικανών . Σε ένα ανανεωμένο κλίμα καχυποψίας, οι εφαρμογές γνωριμιών με έδρα το εξωτερικό ενδέχεται να αντιμετωπίσουν απαγορεύσεις ή προβλήματα εμπιστοσύνης, κατακερματίζοντας την παγκόσμια βάση χρηστών. Οι αμερικανικές εταιρείες γνωριμιών μπορεί επίσης να βρουν δυσκολότερη την επέκταση στο εξωτερικό εάν άλλα έθνη προβούν σε αντίποινα με τους δικούς τους τεχνολογικούς περιορισμούς.

- Διασυνοριακό ειδύλλιο και εμπόδια μετανάστευσης: Οι διεθνείς σχέσεις θα αντιμετωπίσουν αντίξοες συνθήκες από την αυστηρότερη μεταναστευτική και ταξιδιωτική πολιτική. Μια δεύτερη θητεία Τραμπ αναμένεται να επαναφέρει και επεκτείνει τις ταξιδιωτικές απαγορεύσεις και τον αυστηρό έλεγχο για τους αλλοδαπούς , και ενδεχομένως να αναστείλει εκ νέου ορισμένες θεωρήσεις εργασίας . Ακόμη και η μετανάστευση με βάση την οικογένεια θα μπορούσε να γίνει πιο δύσκολη - για παράδειγμα, βίζα αρραβωνιαστικού (Κ-1) μπορεί να δει "περαιτέρω περιορισμούς ή έλεγχο" που οδηγεί σε πιο αργή επεξεργασία . Αυτό σημαίνει ότι οι Αμερικανοί πολίτες που προσπαθούν να φέρουν αλλοδαπούς συντρόφους στις ΗΠΑ μπορεί να αντιμετωπίσουν μεγάλες καθυστερήσεις ή αρνήσεις. Πολλά διεθνικά ζευγάρια μπορεί απλώς να επιλέξουν να μείνουν χώρια ή να εγκατασταθούν εκτός των ΗΠΑ παρά να αντιμετωπίσουν τη γραφειοκρατία. Τα ίδια τα ταξίδια θα μπορούσαν να αποθαρρυνθούν: μια ανάλυση προβλέπει ότι υπό έναν διευρυμένο εμπορικό πόλεμο, οι διεθνείς επισκέψεις στις ΗΠΑ το 2025 θα μειωθούν κατά ~12,7% καθώς οι τεταμένες σχέσεις και το ισχυρό δολάριο μειώνουν τη ζήτηση για εισερχόμενα ταξίδια . Λιγότεροι ξένοι φοιτητές, τουρίστες και επαγγελματίες που έρχονται στις ΗΠΑ μεταφράζεται σε λιγότερες ευκαιρίες για τους Αμερικανούς να γνωρίσουν και να βγουν ραντεβού με άτομα από το εξωτερικό. Ακόμη και όσοι έχουν ήδη διασυνοριακές σχέσεις μπορεί να αγωνιστούν με την αβεβαιότητα της βίζας. (Κατά τη διάρκεια της τελευταίας αντιπαράθεσης ΗΠΑ-Κίνας, ένα αμερικανοκινεζικό ζευγάρι ανέβαλε τα σχέδια γάμου, φοβούμενο ότι θα ήταν "πολύ πιο δύσκολο... να πάρει κανείς βίζα" ή μια θέση εργασίας στις ΗΠΑ.) Εν ολίγοις, η διασυνοριακή αγάπη θα μπορούσε να γίνει θύμα του προστατευτισμού.

- Πολιτιστική πόλωση και προτιμήσεις ραντεβού: Η αναταραχή ενός εμπορικού πολέμου της εποχής Τραμπ θα ενισχύσει πιθανότατα την πολιτική και πολιτιστική πόλωση εντός των ΗΠΑ, και αυτό επεκτείνεται και στη χρονολόγηση. Οι έρευνες δείχνουν ότι οι Αμερικανοί έχουν γίνει λιγότερο πρόθυμοι να βγουν ραντεβού με κάποιον με αντίθετες πολιτικές απόψεις. Σχετικά με το τα δύο τρίτα των φιλελεύθερων και συντηρητικών εργένηδων λένε ότι θα απέρριπταν ένα ταίρι που δεν συμμερίζεται την πολιτική τους . Μια μαχητική εθνική ατμόσφαιρα ("Πρώτα η Αμερική" εναντίον των παγκοσμιοποιητών, κ.λπ.) μπορεί να σκληρύνει αυτές τις συμπεριφορές, καθιστώντας τη δεξαμενή γνωριμιών ακόμη πιο απομονωμένη. Επιπλέον, μια έξαρση του εθνικισμού ή ακόμη και των αντι-κινεζικών αισθημάτων (καθώς η ρητορική κατηγορεί την Κίνα για τις εμπορικές ανισορροπίες) θα μπορούσε να επηρεάσει τη διαπροσωπική έλξη. Ανεπίσημα, οι άνθρωποι μπορεί να γίνουν απρόθυμοι να επιδιώξουν σχέσεις που δεν ευθυγραμμίζονται με τις εθνικιστικές προσδοκίες της οικογένειας ή της ομάδας των συνομηλίκων τους. Από τη θετική πλευρά, τα ζευγάρια που ξεπερνούν τις πολιτικές διαφορές συχνά μαθαίνουν να επικοινωνούν καλύτερα, αλλά συνολικά η "η εμβάθυνση του πολιτικού χάσματος" είναι κακή είδηση για τις προοπτικές του γάμου καθώς προσθέτει μια ακόμη απαίτηση (πολιτική συμβατότητα) στην εξεύρεση συντρόφου. Αυτή η πόλωση, σε συνδυασμό με τους παραπάνω οικονομικούς παράγοντες, υποδηλώνει ότι τα ποσοστά γάμου στις ΗΠΑ θα μπορούσαν να συνεχίσουν να μειώνονται ή να αυξηθεί η ηλικία γάμου κατά τη διάρκεια του 2025-26. (Η ηλικία γάμου στις ΗΠΑ βρισκόταν ήδη σε επίπεδο ρεκόρ και τα ποσοστά γάμου είχαν "πέφτει γρήγορα" τα τελευταία χρόνια .) Πολλοί νέοι ενήλικες θα αισθάνονται ότι πρέπει να είναι οικονομικά και ιδεολογικά "ασφαλείς" προτού δεθούν με τα δεσμά του γάμου, ένα όριο που είναι πιο δύσκολο να επιτευχθεί σε ασταθείς καιρούς.

Ηνωμένο Βασίλειο

Ως στενός σύμμαχος των ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο δεν θα είναι απρόσβλητο από τις επιπτώσεις των εμπορικών πολέμων υπό την ηγεσία των ΗΠΑ. Παρόλο που η Βρετανία θα μπορούσε να προσπαθήσει να επωφεληθεί από την εκτροπή του εμπορίου (διαπραγματευόμενη τις δικές της συμφωνίες εν μέσω των δασμολογικών αγώνων ΗΠΑ-ΕΕ), η συνολική επίδραση στις τάσεις των ραντεβού και της οικογένειάς της αναμένεται να είναι αρνητική λόγω των οικονομικών και κοινωνικών πιέσεων:

- Κόστος διαβίωσης και δημιουργία οικογένειας: Το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει ήδη μια κρίση κόστους ζωής και ένας παγκόσμιος εμπορικός πόλεμος θα μπορούσε να επιδεινώσει τον πληθωρισμό (μέσω ακριβότερων εισαγωγών) και να επιβραδύνει την ανάπτυξη. Το υψηλότερο κόστος για τα καύσιμα, τα τρόφιμα και τα καταναλωτικά αγαθά αφήνει τους νέους με λιγότερο διαθέσιμο εισόδημα για ραντεβού. Ένα ραντεβού για δείπνο, οι αποταμιεύσεις για το γάμο ή η έναρξη ενός νοικοκυριού γίνονται πιο δύσκολα όταν οι μισθοί δεν συμβαδίζουν με τις τιμές. Βρετανοί κοινωνικοί σχολιαστές έχουν σημειώσει ότι ο γάμος τώρα συχνά φαίνεται "απρόσιτο για τους νεότερους που ήδη αγωνίζονται με το ενοίκιο και το αυξανόμενο κόστος διαβίωσης" . Στην πραγματικότητα, τα ποσοστά γάμου στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν σημειώσει μακρά πτώση, φτάνοντας σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ τα τελευταία χρόνια. Το Η απογραφή του 2021 έδειξε τεράστια αύξηση των ανύπαντρων ατόμων ηλικίας 25-35 ετών σε σύγκριση με την προηγούμενη δεκαετία . Η οικονομική ανασφάλεια αποτελεί βασικό παράγοντα - πολλοί αναβάλλουν το γάμο μέχρι να νιώσουν οικονομικά ασφαλείς. Οι επιπτώσεις του εμπορικού πολέμου (όπως η εργασιακή αβεβαιότητα στη μεταποίηση ή τις εξαγωγές) θα ενίσχυαν αυτόν τον δισταγμό. Μπορεί να δούμε περισσότερα ζευγάρια να συγκατοικούν χωρίς γάμο ή να επιστρέφουν στους γονείς για να εξοικονομήσουν χρήματα, συνεχίζοντας τις τάσεις που είναι ήδη ορατές στη Βρετανία.

- Προοπτικές απασχόλησης και εμπιστοσύνη στα ραντεβού: Οι ευκαιρίες απασχόλησης, ιδίως για τους νέους ενήλικες, θα μπορούσαν να περιοριστούν εάν ένας δασμολογικός πόλεμος συμπαρασύρει τους εξαγωγείς του Ηνωμένου Βασιλείου ή οδηγήσει σε ευρύτερη ύφεση στην Ευρώπη. Για παράδειγμα, εάν οι δασμοί των ΗΠΑ πλήξουν βιομηχανίες που συνδέονται με το Ηνωμένο Βασίλειο (όπως η αυτοκινητοβιομηχανία ή οι αλυσίδες εφοδιασμού της αεροδιαστημικής), θα μπορούσαν να προκύψουν απολύσεις ή πάγωμα προσλήψεων. Ιστορικά, οι αιχμές της ανεργίας συσχετίζονται με μειώσεις στα ποσοστά γάμων και γεννήσεων, καθώς οι άνθρωποι δεν έχουν εμπιστοσύνη στην εξασφάλιση μιας οικογένειας. Αντίθετα, εάν το Ηνωμένο Βασίλειο αποκτήσει κάποιο βραχυπρόθεσμο εξαγωγικό πλεονέκτημα (π.χ. πωλώντας στην αγορά των ΗΠΑ, ενώ τα προϊόντα της ΕΕ αντιμετωπίζουν δασμούς ), τα οφέλη αυτά ενδέχεται να μην είναι αρκετά διαδεδομένα ώστε να αυξήσουν σημαντικά το μέσο εισόδημα. Συνολικά, πολλοί Βρετανοί εργένηδες ενδέχεται να δώσουν προτεραιότητα στην αποκατάσταση της καριέρας έναντι του ρομαντισμού στα μέσα της δεκαετίας του 2020. Όσοι έχουν σχέσεις θα μπορούσαν να καθυστερήσουν τις δεσμεύσεις μέχρι να σταθεροποιηθεί η οικονομία. Η οικονομική ετοιμότητα παραμένει ισχυρή προϋπόθεση για γάμο στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως και στις ΗΠΑ, και η αβεβαιότητα στη δουλειά ή το εισόδημα κάποιου είναι πιθανό να καθυστερήσει τις προτάσεις και τα σχέδια γάμου.

- Μετανάστευση και διεθνή ραντεβού: Η Βρετανία μετά το Brexit έχει ήδη αυστηρότερους ελέγχους στη μετανάστευση και η ευθυγράμμιση με τη σκληρή στάση των ΗΠΑ θα μπορούσε να περιορίσει περαιτέρω τις μεταναστευτικές ροές. Οποιαδήποτε πρόσθετα εμπόδια για τη χορήγηση βίζας για τους Ευρωπαίους, τους Αμερικανούς ή τους Κινέζους (για παράδειγμα, σε μια διπλωματική διαμάχη "tit-for-tat") θα μείωνε τη διαπολιτισμική ανάμειξη. Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει έναν σημαντικό διεθνή φοιτητικό πληθυσμό και μια παγκόσμια σκηνή γνωριμιών στην πόλη (Λονδίνο). Αν η παγκόσμια κινητικότητα μειωθεί - ας πούμε οι Κινέζοι φοιτητές επιλέγουν άλλες χώρες λόγω των εντάσεων ΗΠΑ-Ηνωμένου Βασιλείου-Κίνας - η ποικιλία των επιλογών γνωριμιών συρρικνώνεται. Οι Βρετανοί υπήκοοι σε διασυνοριακές σχέσεις μπορεί να αντιμετωπίσουν δυσκολίες παρόμοιες με αυτές των Αμερικανών (αναμονή για τη βίζα, μεγαλύτερος έλεγχος). Ωστόσο, μια μοναδική πτυχή είναι ότι οι πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου θα μπορούσαν να επωφεληθούν κάπως από τις εμπορικές τριβές μεταξύ ΗΠΑ και ΕΕ: το μοντέλο του Aston Business School πρότεινε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να δει "μέτρια οφέλη από την εκτροπή του εμπορίου" όταν οι ΗΠΑ και η ΕΕ επιβάλλουν δασμούς η μία στην άλλη . Αυτό θα μπορούσε να μεταφραστεί σε ελαφρώς καλύτερα οικονομικά αποτελέσματα για το Ηνωμένο Βασίλειο από ό,τι για την ΕΕ, ενδεχομένως μετριάζοντας την ακραία οικονομική δυσπραγία. Παρόλα αυτά, οποιαδήποτε παγκόσμια επιβράδυνση θα επηρεάσει και τη Βρετανία. Η καθαρή επίδραση στη σκηνή των ραντεβού είναι πιθανότατα λιγότεροι Ευρωπαίοι σε διακοπές εργασίας ή σε θεωρήσεις εργασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο και λιγότεροι Βρετανοί που εργάζονται σε χώρες της ΕΕ - που σημαίνει λιγότερα ρομάντζα μεταξύ των καναλιών. Οι εγχώριες βρετανικές προτιμήσεις για ραντεβού μπορεί επίσης να γείρουν προς τα μέσα: μετά από χρόνια εθνικιστικής ρητορικής (Brexit κ.λπ.), η εποχή του εμπορικού πολέμου θα μπορούσε να ενισχύσει τα αισθήματα "εμείς εναντίον τους", αν και το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ιστορικά αρκετά ανοιχτό όσον αφορά τους γάμους με διαφορετικές εθνικότητες (ιδίως εντός του πολυπολιτισμικού πληθυσμού του).

- Γαμήλιες τάσεις και πολιτισμικές αλλαγές: Πολιτισμικά, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει γίνει πιο αποδεκτό για την καθυστέρηση του γάμου και τη μακροχρόνια συμβίωση. Μια ταραχώδης οικονομία θα ενίσχυε αυτόν τον κανόνα. Οι εμπειρογνώμονες του οικογενειακού δικαίου προβλέπουν περαιτέρω μείωση των ποσοστών γάμου - μια εκτιμώμενη μείωση 28% μέχρι το 2050 στο Ηνωμένο Βασίλειο (σε σχέση με τις προηγούμενες δεκαετίες) αν συνεχιστούν οι τρέχουσες τάσεις . Οι εμπορικοί πόλεμοι από μόνοι τους δεν θα το προκαλέσουν ή θα το σταματήσουν αυτό, αλλά υπονομεύοντας ενδεχομένως την οικονομική εμπιστοσύνη, συμβάλλουν στο ίδιο αποτέλεσμα: τα ζευγάρια παντρεύονται αργότερα, αν παντρεύονται καθόλου. Μπορεί επίσης να δούμε μικρότερους, φθηνότερους γάμους κατά τη διάρκεια του 2025-26, καθώς τα ζευγάρια κάνουν οικονομία (το μέσο κόστος του γάμου στο Ηνωμένο Βασίλειο εκτινάχθηκε στις 20.700 λίρες το 2023 , και μια ύφεση θα μπορούσε να το αναγκάσει να μειωθεί με περισσότερους γάμους στα ληξιαρχεία ή αναβολές). Συνοψίζοντας, η "οικονομία των σχέσεων" του Ηνωμένου Βασιλείου πιθανότατα θα υποχωρήσει - με τα ραντεβού να γίνονται πιο λιτά και ρεαλιστικά και οι γάμοι να γίνονται μόνο όταν τα ζευγάρια αισθάνονται οικονομικά θωρακισμένα απέναντι στο αβέβαιο μέλλον.

Ευρωπαϊκή Ένωση

Ένας δασμολογικός πόλεμος υπό την ηγεσία των ΗΠΑ θα επιβάρυνε τις οικονομίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και θα μπορούσε να μεταβάλει περαιτέρω τον κοινωνικό ιστό των σχέσεων μεταξύ των κρατών μελών. Οι βασικές αναμενόμενες επιπτώσεις στην ΕΕ περιλαμβάνουν:

- Οικονομική αβεβαιότητα και προοπτικές της νεολαίας: Η οικονομική ανάπτυξη της Ευρώπης ενδέχεται να παραπαίει υπό συνθήκες εμπορικού πολέμου, ιδίως εάν οι ΗΠΑ επιβάλουν 25% δασμούς στα αγαθά της ΕΕ, οδηγώντας σε "απότομη συρρίκνωση του διατλαντικού εμπορίου" και διαταραχές της παραγωγής στην Ευρώπη . Ορισμένες βιομηχανίες, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία της Γερμανίας ή η αεροδιαστημική της Γαλλίας, θα μπορούσαν να δουν μειωμένες παραγγελίες από τις ΗΠΑ, προκαλώντας περικοπές. Αυτό είναι ανησυχητικό για τους νέους Ευρωπαίους, πολλοί από τους οποίους αντιμετωπίζουν ήδη υψηλή ανεργία των νέων (π.χ. Νότια Ευρώπη). Η παρατεταμένη ανεργία ή η αστάθεια των συναυλιών δυσκολεύει τους νέους ενήλικες να βγουν με αυτοπεποίθηση ραντεβού ή να δημιουργήσουν ανεξάρτητα νοικοκυριά. Η Νότια Ευρώπη είναι ένα προειδοποιητικό παράδειγμα: εκεί, τα ποσοστά γάμου έχουν μειωθεί απότομα τις τελευταίες δεκαετίες και μεγάλο μέρος του χαμηλού ποσοστού γεννήσεων στην περιοχή αποδίδεται σε αυτή τη μείωση των γάμων . Ένας σημαντικός λόγος είναι δυσμενείς οικονομικές συνθήκες - πολλοί νέοι Ευρωπαίοι μένουν με τους γονείς τους μέχρι τα 30 τους και δεν έχουν σταθερή εργασία, γεγονός που μειώνει τις "οικογενειακές φιλοδοξίες" τους . Μια παρατεταμένη ύφεση του εμπορικού πολέμου θα κινδύνευε να εξαπλώσει αυτές τις συνθήκες ευρύτερα στην Ευρώπη. Πρακτικά, περισσότερα ευρωπαϊκά ζευγάρια θα μπορούσαν να αναβάλουν το γάμο για τα τριάντα τους χρόνια ή και αργότερα, και ορισμένα θα μπορούσαν να παραιτηθούν από την απόκτηση παιδιών λόγω οικονομικής ανασφάλειας. Η ηλικία του πρώτου γάμου και του πρώτου τοκετού, η οποία είναι ήδη από τις υψηλότερες στον κόσμο σε χώρες όπως η Ιταλία και η Ισπανία, θα μπορούσε να αυξηθεί ακόμη περισσότερο καθώς οι άνθρωποι θα περιμένουν να περάσουν οι δύσκολες εποχές.

- Διασυνοριακές σχέσεις και κινητικότητα στην Ευρώπη: Εντός της ΕΕ, η ελεύθερη κυκλοφορία επιτρέπει τα ραντεβού πέρα από τα εθνικά σύνορα (π.χ. ένα ζευγάρι Γάλλων και Ισπανών μπορεί εύκολα να ζήσει και να εργαστεί μαζί). Αυτές οι ενδοευρωπαϊκές σχέσεις θα πρέπει να παραμείνουν ανεπηρέαστες από τις εμπορικές πολιτικές των ΗΠΑ άμεσα. Ωστόσο, αν ο εμπορικός πόλεμος των ΗΠΑ συμβάλει σε πολιτικές ρήξεις (ας πούμε, οι ΗΠΑ πιέζουν την Ευρώπη να "διαλέξει πλευρά" έναντι της Κίνας, προκαλώντας εσωτερικές διαφωνίες στην ΕΕ), θα μπορούσε να υπάρξει άνοδος των εθνικιστικών πολιτικών και στην Ευρώπη. Τα λαϊκιστικά ή εθνικιστικά αισθήματα σε διάφορες χώρες της ΕΕ μπορεί να αποθαρρύνουν την αποδοχή των μεταναστών ή των αλλοδαπών, επηρεάζοντας διακριτικά τις διαπροσωπικές σχέσεις. Για παράδειγμα, η αντιμεταναστευτική ρητορική θα μπορούσε να κάνει τα διεθνή ζευγάρια να αισθάνονται λιγότερο ευπρόσδεκτα. Επιπλέον, τα ταξίδια μεταξύ της Ευρώπης και των ΗΠΑ/Κίνας ενδέχεται να μειωθούν λόγω του χειρότερου διπλωματικού κλίματος ή του υψηλότερου κόστους (τα αεροπορικά ταξίδια θα μπορούσαν να γίνουν ακριβότερα λόγω της αστάθειας των τιμών των καυσίμων και των ασθενέστερων νομισμάτων). Λιγότεροι Αμερικανοί και Κινέζοι που ταξιδεύουν στην Ευρώπη σημαίνει λιγότερες ευκαιρίες για τους Ευρωπαίους να τους συναντήσουν ερωτικά. Οι διατλαντικές σχέσεις μπορεί να υποφέρουν από τυχόν νέους κανόνες για τις θεωρήσεις ή απλώς από την αμοιβαία δυσπιστία, εάν, για παράδειγμα, οι διαπραγματεύσεις ΕΕ-ΗΠΑ ξινίσουν. (Η ΕΕ έχει ήδη προειδοποιήσει ότι "θα προβεί σε αντίποινα αν χρειαστεί" στους αμερικανικούς δασμούς , γεγονός που δείχνει μια πιθανή διπλωματική ένταση). Συνοπτικά, ενώ οι ενδοευρωπαϊκές γνωριμίες θα συνεχίσουν ως επί το πλείστον να είναι ανεμπόδιστες νομικά, η συνολική δεξαμενή των διεθνών συναντήσεων θα μπορούσε να συρρικνωθεί, και ορισμένοι Ευρωπαίοι μπορεί να γίνουν πιο απομονωμένοι στην επιλογή συντρόφου υπό την επίδραση των αυξανόμενων εθνικιστικών αφηγήσεων.

- Ψηφιακές πλατφόρμες και απόρρητο δεδομένων: Οι ευρωπαϊκές εταιρείες τεχνολογίας και οι ρυθμιστικές αρχές θα περιηγηθούν προσεκτικά στη βιομηχανία εφαρμογών γνωριμιών εν μέσω παγκόσμιων εμπορικών εντάσεων. Η ΕΕ είναι γνωστή για την ισχυρή προστασία των δεδομένων (GDPR), και αν η τεχνολογική αποσύνδεση ΗΠΑ-Κίνας επιταχυνθεί, η Ευρώπη θα μπορούσε επίσης να αυξήσει τον έλεγχο των εφαρμογών γνωριμιών για την ασφάλεια. Οι κινεζικής ιδιοκτησίας εφαρμογές δεν είναι σημαντικοί παίκτες στην ευρωπαϊκή αγορά γνωριμιών (στην οποία κυριαρχούν οι αμερικανικές και ευρωπαϊκές υπηρεσίες), αλλά όσες δραστηριοποιούνται θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν πιέσεις. Ομοίως, οι αμερικανικές εταιρείες γνωριμιών που δραστηριοποιούνται στην Ευρώπη ενδέχεται να πρέπει να εντοπίσουν την αποθήκευση δεδομένων ή να συμμορφωθούν με ολοένα και αυστηρότερους νόμους περί προστασίας της ιδιωτικής ζωής, καθώς η διατλαντική εμπιστοσύνη στη ροή δεδομένων διαβρώνεται σε ένα περιβάλλον εμπορικού πολέμου. Οι Ευρωπαίοι χρήστες θα μπορούσαν επίσης να γίνουν επιφυλακτικοί απέναντι στις αμερικανικές εφαρμογές, εάν η αφήγηση της "ψηφιακής κυριαρχίας" κερδίσει έδαφος. Αυτό θα μπορούσε να ωφελήσει τις ευρωπαϊκές υπηρεσίες γνωριμιών ή ακόμη και να οδηγήσει σε κυβερνητικές συζητήσεις σχετικά με τη ρύθμιση των αλγορίθμων και της ξένης επιρροής στις πλατφόρμες γνωριμιών. Αν και πρόκειται για ανεπαίσθητες επιδράσεις, αποτελούν μέρος της "οικονομίας των σχέσεων", καθώς διαμορφώνουν τις πλατφόρμες που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για να συναντήσουν συντρόφους. Εάν οι πολιτικές των ΗΠΑ κατακερματίσουν έμμεσα το παγκόσμιο διαδίκτυο, οι Ευρωπαίοι μπορεί να βρουν τις επιλογές των εφαρμογών γνωριμιών τους πιο περιορισμένες ανά περιοχή.

- Ποσοστά γάμων και οικογενειακός προγραμματισμός: Οι τάσεις γάμων και γεννήσεων στην Ευρώπη έχουν υποχωρήσει εδώ και δεκαετίες λόγω ενός συνδυασμού οικονομικών και πολιτιστικών παραγόντων. Η κύρια επιρροή ενός εμπορικού πολέμου θα είναι οικονομική - ενδεχομένως να οδηγήσει την Ευρώπη σε ύφεση και έτσι να αποθαρρύνει τη δημιουργία οικογένειας. Μπορεί να δούμε μια επανάληψη των προτύπων από προηγούμενες κρίσεις: μετά την κρίση της Ευρωζώνης το 2008, πολλές χώρες είδαν ρεκόρ χαμηλής γονιμότητας και καθυστέρηση των γάμων καθώς η λιτότητα και η ανεργία έπλητταν. Αντίθετα, αν οι κυβερνήσεις της ΕΕ απαντήσουν στον εμπορικό πόλεμο με ισχυρή κοινωνική στήριξη (π.χ. επιδόματα ανεργίας, κίνητρα), μπορεί να αμβλύνουν το πλήγμα για τις νέες οικογένειες. Ορισμένες χώρες, όπως η Γαλλία, έχουν ιστορικά καταφέρει να διατηρήσουν υψηλότερα ποσοστά γεννήσεων χάρη σε γενναιόδωρες οικογενειακές πολιτικές . Το 2025-26, οι πολιτικές αυτές θα δοκιμαστούν. Συνολικά, είναι πιθανό ότι ο γάμος θα συνεχίσει να γίνεται λιγότερο κοινός σε όλη την ΕΕ , με περισσότερα ζευγάρια να επιλέγουν τη συμβίωση. Η αντίληψη του γάμου ως οικονομικού και κοινωνικού ορόσημου μπορεί να αποδυναμωθεί περαιτέρω εάν οι άνθρωποι αισθάνονται ότι η επίτευξη της απαιτούμενης σταθερότητας είναι πολύ δύσκολη εν μέσω παγκόσμιας οικονομικής αναταραχής. Στο ακραίο άκρο, θα μπορούσε κανείς να φανταστεί μια αύξηση των "ζευγαριών που μετακινούνται" ή των σχέσεων εξ αποστάσεως, εάν οι ευκαιρίες εργασίας αναγκάσουν τους συντρόφους σε διαφορετικές χώρες (ένα σενάριο που δεν είναι ασυνήθιστο στην Ευρώπη). Εν ολίγοις, οι διαφορετικές κουλτούρες της Ευρώπης μοιράζονται μια κοινή πρόκληση: να διασφαλίσουν ότι οι νέοι ενήλικες αισθάνονται αρκετά ασφαλείς ώστε να δεσμευτούν σε μακροχρόνιες σχέσεις και οικογενειακή ζωή. Ένας παρατεταμένος εμπορικός πόλεμος θα καταστήσει την πρόκληση αυτή δυσκολότερη, με πιθανό αποτέλεσμα να γίνουν ακόμη πιο αργά οι γάμοι και να αποκτήσουν λιγότερα παιδιά από ό,τι ήδη προβλέπεται.

Κίνα

Η Κίνα, ως πρωταρχικός στόχος των εμπορικών πολέμων των ΗΠΑ, θα βιώσει σημαντικές οικονομικές και κοινωνικές επιπτώσεις που θα επεκταθούν στους τομείς των ραντεβού και του γάμου:

- Οικονομικές πιέσεις στους νέους ενήλικες: Οι δασμοί και οι προσπάθειες αποσύνδεσης θα μπορούσαν να επιβραδύνουν τον κατασκευαστικό τομέα της Κίνας και την ανάπτυξη με γνώμονα τις εξαγωγές. Αυτό συμβαίνει σε μια εποχή που η κινεζική νεολαία αντιμετωπίζει ήδη μια κρίση απασχόλησης - η ανεργία στις πόλεις για τις ηλικίες 16-24 έφθασε το ρεκόρ των 21,3% τον Ιούνιο του 2023 προτού οι αρμόδιοι σταματήσουν να δημοσιεύουν το στατιστικό στοιχείο. Εάν οι αμερικανικοί δασμοί αποδυναμώσουν περαιτέρω τις εξαγωγικές βιομηχανίες ή οι ξένες επιχειρήσεις μεταφερθούν από την Κίνα, οι προοπτικές απασχόλησης για τους νέους Κινέζους (ιδίως τους νέους πτυχιούχους) μπορεί να παραμείνουν δυσοίωνες. Το οικονομικό άγχος είναι ένας από τους κυριότερους λόγους που αναφέρουν οι Κινέζοι millennials για την καθυστέρηση του γάμου. Το 2024, οι γάμοι στην Κίνα έπεσαν κατά 20% σε χαμηλό όλων των εποχών , συνεχίζοντας την κατρακύλα μιας δεκαετίας. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στην Κίνα ήταν γεμάτα με σχόλια ότι "οι άνθρωποι δεν θέλουν να παντρευτούν, αλλά ότι δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να παντρευτούν!" . Αυτό αποτυπώνει πώς το υψηλό κόστος στέγασης, τα έξοδα εκπαίδευσης και τώρα η εργασιακή ανασφάλεια αποθαρρύνουν τους γάμους. Ένας εμπορικός πόλεμος επιδεινώνει το σύνδρομο "δεν έχω την οικονομική δυνατότητα": το υψηλότερο κόστος για τα εισαγόμενα αγαθά (ηλεκτρονικά, τρόφιμα κ.λπ.) και ο πιθανός πληθωρισμός θα συμπιέσουν περαιτέρω τους προϋπολογισμούς των νέων. Ακόμη και τα ραντεβού μπορεί να είναι ακριβά στην αστική Κίνα - τα έξοδα για δείπνα, δώρα και εμφανίσεις αυξάνονται. Μπορεί να δούμε περισσότερους νέους Κινέζους να στρέφονται σε λιτές πρακτικές γνωριμιών ή να υιοθετούν τάσεις όπως "ξαπλωμένη" (επιλογή του μινιμαλισμού έναντι της καριέρας), οι οποίες συσχετίζονται επίσης με λιγότερη έμφαση στο γάμο. Οι προσπάθειες της κυβέρνησης να ενθαρρύνει τον πρόωρο γάμο και τον τοκετό είναι πιθανό να αποτύχουν αν οι οικονομικές προοπτικές παραμένουν αβέβαιες για τους νέους. Στην ουσία, οι αντίθετοι άνεμοι του εμπορικού πολέμου θα μπορούσαν να ενισχύσουν την τρέχουσα τάση της Κίνας για μεταγενέστερους ή λιγότερους γάμους και εξαιρετικά χαμηλά ποσοστά γεννήσεων.

- Εθνικισμός και προτιμήσεις ραντεβού: Οι εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας τροφοδοτούν τον εθνικισμό στο εσωτερικό της Κίνας, ο οποίος μπορεί να επηρεάσει τις προσωπικές σχέσεις και τη στάση απέναντι στους ξένους εταίρους. Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης και ο διαδικτυακός λόγος συχνά απαντούν στην επιθετικότητα του εμπορικού πολέμου με πατριωτικά μηνύματα. Αυτό μπορεί να αυξήσει τον σκεπτικισμό ή την εχθρότητα απέναντι στους Αμερικανούς (και ενδεχομένως άλλους Δυτικούς) σε κοινωνικό επίπεδο. Ενώ πολλοί Κινέζοι έχουν βγει ραντεβού και έχουν παντρευτεί αλλοδαπούς, τα τελευταία χρόνια υπήρξαν περιπτώσεις εθνικιστικών αντιδράσεων εναντίον διαφυλετικών ζευγαριών (ιδίως όταν δημοσιοποιούνται έντονα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης). Σε ένα κλίμα εμπορικού πολέμου, ένα τμήμα των Κινέζων διαδικτυακών πολιτών μπορεί να θεωρήσει ότι το να βγαίνεις ή να παντρεύεσαι έναν Δυτικό είναι αντιπατριωτικό. Είναι σημαντικό να μην γενικεύουμε υπερβολικά - μεγάλες κοσμοπολίτικες πόλεις όπως η Σαγκάη ή το Πεκίνο έχουν διεθνείς κοινότητες, όπου τα ραντεβού μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών είναι συνηθισμένα. Ωστόσο, η πολιτιστική πόλωση θα μπορούσε να αναπτυχθεί. Οι ΗΠΑ έχουν ήδη λάβει ακραία μέτρα που υποδηλώνουν δυσπιστία, για παράδειγμα εφαρμόζοντας ένα απαγόρευση "μη αδελφοποίησης" που απαγορεύει στους Αμερικανούς διπλωμάτες στην Κίνα οποιαδήποτε ρομαντική ή σεξουαλική σχέση με Κινέζους πολίτες (μια πολιτική πρωτοφανής από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου) . Οι κινεζικές αρχές ελέγχουν επίσης την ξένη επιρροή- θα μπορούσαν να επιβάλουν αυστηρότερη παρακολούθηση των κοινωνικών αλληλεπιδράσεων μεταξύ ντόπιων και ξένων (με το πρόσχημα μέτρων κατά της κατασκοπείας ή του COVID, για παράδειγμα). Όλα αυτά μπορεί να δημιουργήσουν μια ατμόσφαιρα όπου τα διακρατικά ζευγάρια θα αισθάνονται πίεση. Ένας Κινέζος μπορεί να ανησυχεί ότι η γνωριμία με έναν Αμερικανό μπορεί να προκαλέσει υποψίες, και ένας Αμερικανός στην Κίνα μπορεί να διστάζει να επιδιώξει ένα ειδύλλιο λόγω αυτών των κανόνων. Από την άλλη πλευρά, ο αυξημένος εθνικισμός συχνά συμβαδίζει με μια άνοδος των παραδοσιακών αξιών. Η κινεζική κυβέρνηση θα μπορούσε να εντείνει την προπαγάνδα προτρέποντας τους νέους να παντρεύονται Κινέζους συμπατριώτες τους και να δημιουργούν οικογένειες ως πατριωτικό καθήκον για να αντιμετωπιστεί η δημογραφική μείωση. Τέτοιες εκστρατείες είχαν ήδη ξεκινήσει, αλλά η απήχησή τους θα μπορούσε να αυξηθεί αν διατυπωθεί ως ισχυρή στάση εν μέσω της δυτικής "οικονομικής επιθετικότητας". Το καθαρό αποτέλεσμα είναι πιθανότατα λιγότερα ειδύλλια Κίνας-ΗΠΑ και ίσως μια ενίσχυση των εγχώριων ζευγαριών.

- Τεχνολογική αποσύνδεση και εφαρμογές γνωριμιών: Το οικοσύστημα του διαδικτύου της Κίνας είναι σε μεγάλο βαθμό απομονωμένο από τις εφαρμογές των ΗΠΑ και ένας εμπορικός πόλεμος θα το διατηρήσει έτσι ή θα σφίξει το τείχος. Οι δημοφιλείς κινεζικές εφαρμογές γνωριμιών (Tantan, Momo κ.λπ.) εξυπηρετούν την εγχώρια αγορά, ενώ δυτικές εφαρμογές όπως το Tinder ή το Bumble έχουν πολύ περιορισμένη παρουσία λόγω του τείχους προστασίας και των κανονισμών της Κίνας. Σε ένα σενάριο κλιμάκωσης των εχθροπραξιών στον τομέα της τεχνολογίας, η Κίνα μπορεί να διπλασιάσει την εντοπιότητα των δεδομένων και τη λογοκρισία ξένων πλατφορμών. Για τους Κινέζους χρήστες, αυτό σημαίνει ότι οι διαδικτυακές γνωριμίες τους θα συνεχίσουν να γίνονται σε εγχώριες πλατφόρμες που λειτουργούν υπό την εποπτεία της κυβέρνησης (η οποία μπορεί να λογοκρίνει θέματα και να επιβάλλει την εγγραφή με πραγματικό όνομα). Σε διεθνές επίπεδο, οι κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας ενδέχεται να περιορίσουν τις φιλοδοξίες τους- για παράδειγμα, εάν μια κινεζική εφαρμογή γνωριμιών σχεδίαζε να επεκταθεί στο εξωτερικό, ενδέχεται να το αναβάλει για να αποφύγει τις πολιτικές αντιδράσεις. Παρομοίως, τυχόν κινεζικές πλατφόρμες γνωριμιών που εξακολουθούν να είναι προσβάσιμες στο εξωτερικό (ίσως εξειδικευμένες μεταξύ της διασποράς) θα μπορούσαν να στοχοποιηθούν από τις αμερικανικές ή ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές. Ουσιαστικά, ο εμπορικός πόλεμος επιταχύνει την διάσπαση του ψηφιακού χώρου - Οι Κινέζοι που επιθυμούν να βγουν ραντεβού με αλλοδαπούς στο διαδίκτυο θα πρέπει πιθανότατα να χρησιμοποιούν ξεχωριστές εφαρμογές (ή VPN) που δεν είναι ενσωματωμένες με τη βάση χρηστών του υπόλοιπου κόσμου. Οι παγκόσμιες εταιρείες προξενιό θα αντιμετωπίζουν την Κίνα και τη Δύση ως ξεχωριστές αγορές. Επιπλέον, τα εργαλεία επικοινωνίας που είναι ζωτικής σημασίας για τα διεθνή ζευγάρια, όπως το WeChat, θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν κυρώσεις (η διοίκηση Τραμπ προσπάθησε προηγουμένως να απαγορεύσει το WeChat στις ΗΠΑ). Η απώλεια της πρόσβασης σε πλατφόρμες επικοινωνίας θα ήταν καταστροφική για τις διασυνοριακές σχέσεις. Έτσι, η τεχνολογική αποσύνδεση απειλεί όχι μόνο να απομονώσει τις δεξαμενές γνωριμιών, αλλά και να καταστήσει λογικά πιο δύσκολο για τα υπάρχοντα διεθνή ζευγάρια να διατηρήσουν στενή επαφή.

- Γάμος και οικογενειακές τάσεις: Ακόμη και πριν από κάθε νέο εμπορικό πόλεμο, η Κίνα βρίσκεται εν μέσω κρίσης γάμου. Η μέση ηλικία γάμου έχει ανέβει, τα ποσοστά γάμου έφτασαν στο χαμηλότερο επίπεδο από την έναρξη των καταγραφών το 1986 , και το 2023 είδαν περισσότερα από οι μισοί από τους νέους 25-29 ετών είναι άγαμοι - μια ριζική αλλαγή σε σχέση με μια γενιά πριν. Η κυβέρνηση έχει θορυβηθεί επειδή οι γάμοι είναι στενά συνδεδεμένοι με την τεκνοποίηση στην Κίνα (πολιτισμικά, η απόκτηση παιδιών εκτός γάμου είναι σπάνια). Οι δημογραφικές επιπτώσεις είναι σοβαρές: συρρίκνωση του εργατικού δυναμικού και ταχεία γήρανση της κοινωνίας. Σε απάντηση, έχουν αναπτυχθεί πολιτικές όπως τοπικά κίνητρα για γάμο, εκδηλώσεις γνωριμιών και προπαγάνδα κατά των "περισσευούμενων" εργένηδων. Ωστόσο, οι θεμελιώδεις ανασταλτικοί παράγοντες για τους νέους Κινέζους είναι οικονομικοί και κοινωνικοί: υψηλές προσδοκίες (συχνά "χρειάζεται" κανείς σπίτι, αυτοκίνητο και σταθερό εισόδημα για να θεωρηθεί κατάλληλος για γάμο, ιδίως για τους άνδρες) και επιθυμία για προσωπική ελευθερία. Ένας εμπορικός πόλεμος πιθανόν να κάνει αυτές τις οικονομικές προσδοκίες δυσκολότερο να ικανοποιηθούν - π.χ. αν οι εξαγωγικές βιομηχανίες υποχωρήσουν, οι άνδρες στις πόλεις των εργοστασίων μπορεί να μην επιτύχουν τα κέρδη για να αντέξουν οικονομικά το γάμο. Θα μπορούσε επίσης να διογκώσει έμμεσα το νυφικό τίμημα ή το κόστος του γάμου σε ορισμένες περιοχές, καθώς οι οικογένειες αισθάνονται οικονομική πίεση και απαιτούν μεγαλύτερη οικονομική ασφάλεια στις γαμήλιες συμφωνίες. Από την κοινωνική πλευρά, η διεθνής ένταση θα μπορούσε να μειώσει τον αριθμό των Κινέζων που σπουδάζουν ή εργάζονται στο εξωτερικό, γεγονός που θα μπορούσε να μειώσει ελαφρώς τη συχνότητα των Κινέζων που παντρεύονται αλλοδαπούς, αλλά οι αριθμοί αυτοί ήταν ούτως ή άλλως σχετικά μικροί. Θα μπορούσαμε πράγματι να δούμε μια μικρή άνοδο στους εικονικούς γάμους αν οι μεταναστευτικοί κανόνες γίνουν αυστηρότεροι - για παράδειγμα, ορισμένα ζευγάρια μπορεί να σπεύσουν να παντρευτούν νωρίτερα αν είναι ο μόνος τρόπος να παραμείνουν μαζί σε μια χώρα πριν αλλάξουν οι κανόνες (αν και στο πλαίσιο ΗΠΑ-Κίνας, οι γάμοι αυτοί θα αντιμετώπιζαν έντονο έλεγχο στο πλαίσιο αυστηρότερου ελέγχου των θεωρήσεων). Συνοπτικά, το ποσοστό γάμων στην Κίνα αναμένεται να παραμείνει χαμηλό ή να μειωθεί περαιτέρω έως το 2025-26, με την οικονομική ανησυχία που προκαλείται από τον εμπορικό πόλεμο να ενισχύει τις αποφάσεις των νέων να αναβάλουν ή να αποφύγουν το γάμο. Η προσπάθεια της κυβέρνησης υπέρ του γάμου θα παλεύει ενάντια σε ένα δυσμενές οικονομικό ρεύμα.

Ένα ζευγάρι με παραδοσιακή ενδυμασία κατά τη διάρκεια προγαμιαίας φωτογράφησης στο Πεκίνο (Φεβρουάριος 2025). Το ποσοστό των γάμων στην Κίνα έχει πέσει στο χαμηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί ποτέ, πέφτοντας από 13 εκατομμύρια γάμους το 2013 σε μόλις 6 εκατομμύρια το 2024 . Πολλοί νέοι επικαλούνται την οικονομική ανασφάλεια..."δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά να παντρευτούν "* -ως πρωταρχικός λόγος για την καθυστέρηση του γάμου ή την αποχή από αυτόν.*

Παγκόσμια σύνθεση και προοπτικές

Σε όλες αυτές τις περιοχές, αναδύεται ένα κοινό θέμα: η οικονομική ανησυχία και οι γεωπολιτικές εντάσεις είναι εχθρικές για την "οικονομία των σχέσεων". Όταν οι άνθρωποι αισθάνονται λιγότερο ασφαλείς - οικονομικά ή από άποψη παγκόσμιας σταθερότητας - τείνουν να υποχωρούν στην προσωπική τους ζωή. Διακριτικές δραστηριότητες όπως τα ραντεβού υποφέρουν καθώς τα πορτοφόλια στενεύουν και σημαντικές αποφάσεις ζωής όπως ο γάμος ή η απόκτηση παιδιών αναβάλλονται. Το είδαμε αυτό σε παγκόσμιο επίπεδο κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 και σε προηγούμενες υφέσεις, και ένας εμπορικός πόλεμος θα μπορούσε να έχει παρόμοιο, αν και πιο σταδιακό αποτέλεσμα. Το 2023, η οικονομική αβεβαιότητα έκανε ήδη πολλούς να αναβάλουν τον γάμο ; μια ύφεση που θα προκληθεί από τους δασμούς το 2025 θα μπορούσε να ενισχύσει αυτή την τάση τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Ευρώπη και την Κίνα.

Ένας άλλος καθολικός αντίκτυπος είναι οι διασυνοριακές μετακινήσεις και σχέσεις. Τα διεθνή ραντεβού και οι γάμοι έχουν ανθίσει με την παγκοσμιοποίηση (σκεφτείτε τους φοιτητές που σπουδάζουν στο εξωτερικό, τους ψηφιακούς νομάδες, τα τουριστικά ειδύλλια, τις εφαρμογές γνωριμιών που εκτείνονται σε όλες τις ηπείρους). Οι εμπορικοί πόλεμοι, ωστόσο, πάνε χέρι-χέρι με ταξιδιωτικούς περιορισμούς, περικοπές θεωρήσεων και αμοιβαία δυσπιστία μεταξύ των εθνών. Το αποτέλεσμα είναι λιγότερες ευκαιρίες για ανθρώπους από διαφορετικές χώρες να συναντηθούν και λιγότερη προθυμία να επιδιώξουν αυτές τις σχέσεις. Για παράδειγμα, οι παγκόσμιες ταξιδιωτικές προβλέψεις δείχνουν σημαντικές μειώσεις στον τουρισμό κάτω από διευρυμένα σενάρια εμπορικών πολέμων . Αν λιγότεροι Κινέζοι επισκέπτονται τις ΗΠΑ (και αντίστροφα) ή αν οι Ευρωπαίοι και οι Αμερικανοί ανταλλάσσουν λιγότερες ανταλλαγές, είναι φυσικό να δημιουργούνται λιγότερα διεθνή ζευγάρια. Αυτά που υπάρχουν αντιμετωπίζουν υψηλότερα εμπόδια - από γραφειοκρατικά στεγανά μέχρι την οικογενειακή αντίδραση που τροφοδοτείται από εθνικιστικά αισθήματα. Σε ακραίες περιπτώσεις, οι κυβερνήσεις μπορεί να παρεμβαίνουν άμεσα στις προσωπικές σχέσεις (όπως με την απαγόρευση των ΗΠΑ για τους αξιωματούχους που βγαίνουν με Κινέζους υπηκόους , ή οποιεσδήποτε υποθετικές πολιτικές θα μπορούσε να επιβάλει μια σκληροπυρηνική κυβέρνηση). Αν και πρόκειται για εξαιρετικές περιπτώσεις, υπογραμμίζουν το βάθος της δυσπιστίας που μπορεί να εισχωρήσει ακόμη και στην ερωτική ζωή.

Ο κλάδος των διαδικτυακών γνωριμιών, ο οποίος είναι εγγενώς παγκόσμιος, θα μπορούσε να διχαστεί κατά μήκος γεωπολιτικών γραμμών. Θα μπορούσαμε να καταλήξουμε ουσιαστικά με δύο ή τρία ξεχωριστά οικοσυστήματα εφαρμογών γνωριμιών: ένα για τη Δύση, ένα για την Κίνα, ίσως ένα για άλλες περιοχές - το καθένα από τα οποία διέπεται από διαφορετικούς κανονισμούς και κανόνες. Αυτός ο κατακερματισμός σημαίνει λιγότερα διαπολιτισμικά ταιριάσματα και ίσως επιβράδυνση της καινοτομίας, καθώς οι εταιρείες δεν μπορούν εύκολα να δραστηριοποιηθούν παγκοσμίως. Ωστόσο, μια πιθανή χρυσή τομή είναι ότι οι τοπικές υπηρεσίες γνωριμιών θα μπορούσαν να προσαρμοστούν καλύτερα στις τοπικές πολιτισμικές προσδοκίες (για παράδειγμα, εφαρμογές στην Κίνα που ενσωματώνουν πτυχές της οικογένειας/αστρολογίας ή δυτικές εφαρμογές που βελτιώνουν την ασφάλεια και το σοβαρό προξενιό για να καλύψουν μια πιο προσεκτική βάση χρηστών σε δύσκολους καιρούς). Ακόμα κι έτσι, η συνολική δέσμευση των χρηστών θα μπορούσε να μειωθεί εάν οι άνθρωποι απογοητευτούν από τα ραντεβού εν μέσω κοινωνικών διαμάχης. "κόπωση από εφαρμογές γνωριμιών" και οι χρήστες που ορκίζονται στο swiping ήδη αυξάνονται μέχρι το 2024 .

Οι τάσεις των γάμων σε παγκόσμιο επίπεδο αναμένεται να συνεχίσουν την τρέχουσα πορεία: να παντρεύονται αργότερα, λιγότερο συχνά ή καθόλου. Ο εμπορικός πόλεμος δεν είναι η βασική αιτία αυτής της μετατόπισης - η μετατόπιση αυτή οφείλεται σε μακροπρόθεσμους παράγοντες όπως η ενδυνάμωση των γυναικών, ο ατομικισμός και η οικονομική αναδιάρθρωση - αλλά οι εμπορικές συγκρούσεις λειτουργούν ως επιταχυντής στην οικονομική πλευρά. Εισάγουν νέα αστάθεια που κάνει τα νεαρά ζευγάρια να διστάζουν. Σε κοινωνίες τόσο διαφορετικές όσο οι ΗΠΑ και η Κίνα, οι νέοι λένε όλο και περισσότερο ότι θα παντρευτούν όταν (ή εάν) αισθάνονται οικονομικά έτοιμοι, και το "έτοιμοι" είναι ένας κινούμενος στόχος σε αβέβαιους καιρούς. Αν τα τέλη της δεκαετίας του 2020 φέρουν περισσότερη ευημερία μόλις διευθετηθούν οι εμπορικές διαμάχες ή προσαρμοστούν οι αλυσίδες εφοδιασμού, θα μπορούσαμε να δούμε μια ανάκαμψη (παρόμοια με το πώς τα ποσοστά γάμου αυξήθηκαν ελαφρώς σε ορισμένες χώρες μετά την πανδημία ή μετά τις υφέσεις). Αλλά στο χρονικό διάστημα 2025-26, οι προοπτικές είναι προσεκτικές: οι εμπειρογνώμονες προβλέπουν άνοδο της συμβίωσης και ακόμη και των χωρισμών/διαζυγίων κατά τη διάρκεια της οικονομικής ύφεσης (η οικονομική πίεση μπορεί να οδηγήσει τους γάμους σε οριακό σημείο). Από την άλλη πλευρά, ο γάμος μπορεί να προσφέρει μια μορφή οικονομικής ασφάλειας -διπλά εισοδήματα και κοινά έξοδα- οπότε ορισμένα ζευγάρια μπορεί να επιλέξουν να παντρευτούν επειδή σε δύσκολους καιρούς, ουσιαστικά για τη συγκέντρωση πόρων. Αυτό το επιχείρημα "η ισχύς εν τη ενώσει" είναι κάτι που πρέπει να παρακολουθήσουμε, αλλά τα πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι κυριαρχεί το φαινόμενο της καθυστέρησης (οι άνθρωποι δεν θέλουν να ξεκινήσουν έναν γάμο σε επισφαλή βάση).

Πολιτιστικά, μπορούμε επίσης να παρατηρήσουμε μια αύξηση της νησιωτικότητας. Τα κινήματα εθνικής υπερηφάνειας, είτε πρόκειται για το "Πρώτα η Αμερική", είτε για το "Όνειρο της Κίνας", είτε για τον ευρωπαϊκό λαϊκισμό, όλα ενθαρρύνουν την προσκόλληση στο είδος του. Αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει ανεπαίσθητα τις προτιμήσεις για ραντεβού, με περισσότερους ανθρώπους να κλίνουν προς συντρόφους που μοιράζονται την εθνικότητα, την εθνικότητα ή το πολιτικό τους δόγμα, πιστεύοντας ότι αυτές οι σχέσεις θα είναι λιγότερο περίπλοκες σε έναν διαιρεμένο κόσμο. Τα διεθνικά και διεθνή ζευγάρια μπορεί να αντιμετωπίζουν περισσότερες εξωτερικές πιέσεις, από γραφειοκρατικά εμπόδια μέχρι κοινωνικό στίγμα, που θα μπορούσαν να αποτρέψουν κάποιους από το να προσπαθήσουν να γεφυρώσουν αυτά τα χάσματα.

Συμπερασματικά, οι έμμεσες επιπτώσεις ενός εμπορικού πολέμου υπό την ηγεσία των ΗΠΑ θα διαπερνούσαν τον κοινωνικό ιστό με πολύπλοκους τρόπους. Η πτώση της οικονομικής εμπιστοσύνης και η άνοδος του εθνικισμού σχηματίζουν ένα κίνημα που συμπιέζει το άνοιγμα και την αισιοδοξία που συχνά διέπουν τις αποφάσεις για ραντεβού και γάμο. Οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, η ΕΕ και η Κίνα έχουν το καθένα ξεχωριστό πολιτισμικό πλαίσιο, αλλά όλοι είναι πιθανό να δουν τους νέους ενήλικες να είναι πιο επιφυλακτικοί όσον αφορά τον έρωτα σε μια εποχή εμπορικών συγκρούσεων. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και οι επιχειρήσεις στη "βιομηχανία του έρωτα" (εφαρμογές γνωριμιών, προξενητές, διοργανωτές γάμων) μπορεί να χρειαστεί να προσαρμοστούν - προσφέροντας φθηνότερες υπηρεσίες, διευκολύνοντας τις συνδέσεις εξ αποστάσεως ή παρέχοντας μεγαλύτερη αίσθηση ασφάλειας - για να ικανοποιήσουν τις ανάγκες των ανθρώπων σε αυτούς τους λιτούς καιρούς. Η ιστορία δείχνει ότι η αγάπη και ο γάμος δεν εξαφανίζονται σε δύσκολους καιρούς- μάλλον, οι άνθρωποι προσαρμόζουν την προσέγγισή τους. Πολλοί θα εξακολουθήσουν να βρίσκουν συντρόφους και να δημιουργούν οικογένειες, αλλά τα δεδομένα μπορεί να στρέφονται προς μεγαλύτερες ηλικίες και λιγότερους συνολικούς γάμους. Τελικά, η τύχη των ραντεβού και του γάμου στα μέσα της δεκαετίας του 2020 θα είναι συνυφασμένη με τις οικονομικές τύχες και το πολιτικό κλίμα που διαμορφώνεται από αυτούς τους εμπορικούς πολέμους. Αν οι παγκόσμιες εμπορικές εντάσεις μειωθούν, επιτρέποντας την επανάληψη της ανάπτυξης και την άνθηση των διεθνών ανταλλαγών, η "οικονομία των ραντεβού" θα μπορούσε να ανακάμψει γρήγορα - αλλά αν επιμείνουν, μπορούμε να περιμένουμε ένα πιο ψυχρό, πιο επιφυλακτικό τοπίο για τον έρωτα, από την καρδιά της Αμερικής μέχρι τις πρωτεύουσες της Ευρώπης και τις μεγαλουπόλεις της Κίνας.